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曹文诏没有理会他，就好像眼前说话的这个人不是自己最喜欢的侄儿，而是径直往前走，曹变蛟赶忙追了上去：“叔父，你怎么了？督师没有听你的吗？这不是要三军去送死吗？这个卢象升真是个无能之辈！”
“罢了！”曹文诏叹了口气：“卢大人不是不懂兵法，只是他也没有办法，大明的天下已经不是兵法能够挽救得了！”
曹变蛟看了看左右无人，压低声音道：“叔父，督师他要去送死就让他去死了好了，咱们何必跟着一起去呢？刘总兵不是有写信给您吗？反正他也是我们的老上司，定然不会亏待我们这些老部下的！”
曹文诏停下脚步，盯着自己的侄儿，曹变蛟下意识的低下头去，避开叔父炯炯的目光。曹文诏叹了口气，摇了摇头道：“我曹文诏出身行伍，天子将我提拔到二品大员的位置，这等恩遇粉身难报，又岂能做贼？”
“胜了就是官军，败了就是贼！”曹变蛟嘟哝道：“咱们和刘成谁是贼还不一定呢！”
“住口！”曹文诏厉声喝道：“这种话你也敢出口，这件事情以后不得再提，不然你我都有杀身之祸！”
“大人，前面就是涿州了！”赵文德指着地平线上逐渐升起的城池笑道：“汉昭烈帝的故乡便是在这里！”
“嗯！刘成点了点头，问道：“京师那边可有什么动静？”
“现在还没有！”赵文德笑道：“京中三大营早已废弛，用来守城也还罢了，出城野战不过是送死罢了。这点朝廷自己也清楚，大人您又留了数千兵马监视，肯定不会出问题的！”
“不得大意了，摇旗，传令下去，让监视的部队每两个时辰派人过来报一下平安！”刘成
“是！”郝摇旗应道。
“卢象升呢？他走哪条路线？”刘成问道。
“应该是走最近的那条路线，先到易州，然后涞水、新城、涿州、京师，正如大人所料！”
“哈哈！”刘成自得的笑了笑：“也没什么了不起的，这倒也怪不得卢象升，只是我们朝廷的行动实在是太容易料到了。只要不是个傻子，就能将其玩弄于股掌之中！”
赵文德听刘成这般说，不由得摇头苦笑起来，他对刘成这句话可谓是深有体会。只不过现在换了一个立场，感觉自然大有不同。
“赵先生，你替我再写一封信，给曹文诏的！”
“是，大人！”赵文德应道，他赶忙取出夹子和鹅毛笔，准备先将刘成的口述速记下来，到了涿州再誊写好。刘成口述了几句，言语倒也是平易的很，无非是叙旧情、回忆过去一同田猎饮酒的快乐时光，对于即将开始的大战却是一字不提。赵文德将其记下后问道：“大人，这信何时送去？”
“到了涿州就让人尽快送去吧，小心些，莫要让人发现了！”
“啊！”赵文德一愣，他原本以为刘成是想用反间计除了曹文诏这个良将，却没想到刘成还真的只是要写一封信。刘成看了赵文德一眼，笑道：“赵先生，我取下京师后正是要布武天下，招揽天下猛士开疆拓土，平万里海涛，扬威于异域，曹文诏叔侄都是将才，我希望他们都能活下来！我写这封信的意思就是告诉他们，虽然这次我们分处敌我双方，但在我心中他们依旧是我的好友！”
“大人这等胸怀，仿佛高祖呀！”赵文德低声道：“只是这一仗您觉得会打多久呢？”
“多久？”刘成笑道：“秋风卷落叶能要多久？两三个时辰便够了！”
第一百三十六章 初战（）
“这么快？”赵文德吓了你不用担心，这一仗我赢定了！”
“大人，有军情禀告！”一名身着五彩锦袍的信使飞马赶到，便在马背上向刘成行礼道：“前锋已经遇敌了！”
“哦！阿桂已经遇敌了，卢象升来的好快呀！”刘成笑道：“好，传令下去，加快行军度，绕过涿州，一路向西！”
涿州，拒马河畔。
左良玉向东望去，巍峨的太行山已经被抛在了身后，眼前已经是一片平旷，从这里直到京师已经再也没有什么险阻，若是快马不过一日一夜的路程了，一想到这里，他的心里就又是兴奋，又有几分忧虑。
“传令下去，先让选锋渡河！”左良玉下令道，作为历经沙场多年的宿将，他自然知道大军渡河是极为凶险的事情，尤其是敌军拥有强大的骑兵部队，假如乘着己方渡河之时来个半渡而击之，便是全军覆没的下场。因此作为大军的前锋，他的任务就是迅在对岸建立一个桥头堡，以保护己方大军安全渡河。
依照左良玉的号令，百余骑选锋在河畔一处河水较为平缓的地方，他们将下半身的衣服和靴子脱了，捆扎在腰上，然后将弓箭用熟牛皮包好了捆扎在马鞍上，骑着马儿，光着下半身一起下到水中。河水并不深，许多地方刚刚淹到马腹，有的地方只淹到人的大腿，八月底的河流虽然已经有了几分凉意，但却并不难受。众人用力驱策战马，大多数人很快就到了对岸，赶忙跳下战马，飞快的擦干净腿上的水，重新把裤褶和靴子穿起来。只有少数几个骑到了水深马蹄不能够到河底处，人马都被河水冲到下游去了。
左良玉站在河西岸，看着自己的选锋已经渡河成功，而敌人骑兵的身影却没有出现，不由得松了口气，看来敌军还没有赶到这边，也许是刘成不想冒着被京师的守军和宣大军夹击的危险，也有可能是把兵力花在距离他更近的关宁军上了。他赶忙下令过河的人前往四周探查，同时开始搭建浮桥。
先渡河的选锋都是老兵了，他们先用带过河绳索牵过几根粗绳索来，然后将其将充足气的皮囊，柴捆、临时搜集来的小舟等浮具串联起来，再在上面铺上木板，很快就建立起了一座简易的浮桥。左良玉立刻下令一部分步卒渡河，在对岸修建简单的野战工事，同时下令搭建第二座浮桥。
“禀告将军！”一名探骑从浮桥上跑了过来，对左良玉道：“探骑已经查看过了周边两三里，并无敌军游骑出现！”
“好，好！”左良玉听到这个消息，心情十分高兴：“赏你十两银子，加紧探查，不得大意了！”
“谢将军赏！”那探骑赶忙跪下磕了个头，高兴的起身去领赏了。左良玉唤来幕僚，笑道：“吴先生，你给督师大人写一封信，就说刘贼以千人据河而守，被我一鼓而破，斩四十余级，杀伤数百人！缴获甲仗器械无算！正在修建浮桥，还请大军进！”说到这里，他对一旁的心腹道：“何守备，你去弄几十枚级来，都要壮年男子，可别弄些女人孩子的充数！”
“是，将军请放心！”那军官忙不迭点了点头，便带了百余骑沿着河向南去了，那幕僚写的很快，不过转眼功夫便写好了，念给左良玉听了一遍，便让信使送往卢象升处去了。
“东主！”那幕僚见左良玉心情不错，笑道：“您这会为大军前锋，又立下这等大功，宣大总兵之位定然是您的了！”
“少给老子灌**汤！”左良玉笑骂道：“八字还没一撇的事情，还没跟刘成见仗呢，就想着升官的事情呢！”
“东主！”那幕僚跟随左良玉时日已久，知道他只有与自己人才会用这种口气说话：“在下岂是胡言乱语之人，这次出援京师，打赢了您是前锋论功行赏自然是总兵；打输了，朝廷更须得依仗武臣平贼，还是要以官爵相赠，岂非定然是您的？”
左良玉听那幕僚说的有理，笑道：“还是你们这些大头巾鬼主意多，可战场上刀枪无眼，老子要是死在这里了，还有个鸟总兵当？”
那幕僚笑道：“东主说笑了，在下也在相术花过几分心力，您这容貌绝非命薄之人，若是不能为一镇大将，便将我这双眼珠子挖了去！”
两人正说的开心，突然空中传来一声锐响，左良玉听得清楚，却是胡骑常用的鸣镝。不由得脸色微变，赶忙高声喊道：“各军戒备！”
“阿桂将军，敌军的前锋就在前面了，约有步骑万人！”一名探骑高声道。
“嗯，传令下去，各军列阵！”阿桂挥了一下手臂，他已经在马背上颠簸两日了，可是精神却是尤为健旺，从马鞍上站起身来，向背后看去，只见身后各色马队连绵数里，宛若一条长龙，不由得精神一振。他此番被刘成任命为先锋，统领两千怯薛甲骑，以及车臣部、左翼十余个札萨克的骑兵，约有万骑。他领军抵达拒马河畔后并没有如通常做法那样拒河而守，而是率主力渡河到了西岸，只留了少量兵力在河东，准备等敌军渡河时从背后杀他个措手不及。
左良玉看着从地平线下涌出的敌军，脸色惨白。敌人的骑兵依河列阵，各种颜色的马匹在河岸边奔驰喧腾，密密麻麻，层层叠叠，状况非常，宣大军的士卒见了不由得个个心惊。突然，敌军阵中传出一声号角，骑士们纷纷将身上罩甲袍子脱了下来，露出下面的铁甲来，此时刚刚过了午时，阳光照在大军身上的铁甲上，不远处拒马河面上反射而来的水光与反射而来的甲光连成了一片，瞬间映照出一大片耀眼炫目的光芒，使人分辨不出何处是人，何处是水了。
“难道是刘成的中军到了？要不然怎么这等壮盛的军容？”左良玉脑中一片空白，方才胸中的意气风早已不知道丢到哪里去了，他看了看四周的地形，河边地势平旷，又是紧靠河边，便是要逃也逃不了，只得咬牙下令道：“传令下去，列阵，与刘贼决一死战！”
左良玉话音刚落，便听到对方传来一阵军鼓声，只见敌军的左翼开始向前移动，已经杀过来了，而己方步卒尚未列阵完毕，只得先下令骑众前驱拒敌，以争取时间让己方步卒列阵。却不想阿桂的左翼前驱的乃是怯薛亲军的铁甲骑士，头戴铁兜鍪，下有铁环护颈，全身铁铠，直至膝盖，长矛如同密林一般，所骑战马蒙有皮制马铠，只露出眼鼻，更显得狰狞可怖，宛若恶鬼一般。左军骑兵皆为轻甲骑射之众，如何能抵挡甲骑的冲击，转眼之间便四散而逃，铁甲骑士顺势突入敌军阵中，挡者披靡。紧跟于其后的轻骑纷纷张弓左右驰射，箭矢如雨点般飞入行列之中，未成行列的左军步卒纷纷中箭倒下。顿时大乱。
“将军，左翼已经入阵了！”在阿桂身旁观战的巴布击掌道，他这次来率领车臣部的三千余骑参战，见状早已摩拳擦掌，求战之意已经溢于言表。
“嗯！”阿桂有些惊讶的看着战场，左翼的胜利来得太过轻易有些出乎他的意料，这么容易就突入敌军的右翼，由于明军的右翼被撕裂了队形，中军便暴露了出来，多年战场的经验让他立刻清醒了过来，拍了拍巴布的肩膀：“巴布，立功的时候到了，你去把敌将的大旗夺过来！”
“遵命！”巴布兴奋的抽了一下自己的坐骑，向自己的骑队跑去。一阵阵鼓声从身后传来，让他的血液几乎都要沸腾起来了。
随着左翼甲骑的深入，明军右翼被撕裂的行列越来越混乱，根本组织不起有组织的抵抗，几乎任由这些铁甲猛兽纵横驰骋。此时甲骑也不再维持过去的队形了，而是分成百余骑一股的骑众，每一股骑众都有大约两倍于其数量的轻骑跟随，每当有明军聚拢成团，企图以