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并非通过血缘产生，而是通过考试，而且无法传承给下一代。如果说在科举制度的开始贵族的色彩还不那么浓的话，但随着从宋代开始“官吏分离”这一现象的出现，具体的行政事务越来越多的由吏员和幕僚承担，而科举产生的官员则轻松的坐而论道，科举制度中的贵族色彩也愈来愈重了。哪怕一个举人、进士赋闲在家，他依然可以凭借自己的身份参与政事，分享利益；而在职的官员甚至无法违逆地方缙绅的意志。到了明代，许多士大夫考取功名后却不愿为官，宁可留在家乡凭借自己的特权过着闲暇奢靡的生活。科举考试越来越成为一个迈入统治阶级的通行证而非选拔官员的渠道。这一阶层的力量是如此的大，以至于甚至可以超越国家明代灭亡后，新生的满清政权承认了前朝士子们的身份，并从中选拔自己所需要的官员，也正是在获得了汉人士大夫阶层的支持和承认后，满清才能入主中原，建立新的帝国。
但正如世界上的一切事物一样，科举制度在明代达到自己的他并不在乎谁是皇帝，反正所有的十七世纪人都差不多。在他眼里，一个饱学鸿儒和大字不识一个的农民都一样愚昧，也许后者还好教育一些，毕竟他们脑子里还没有那么多自以为是的傲慢和偏见。穿越者的时间是宝贵的，要用在建立一个新世界上，他没有兴趣去一个个说服、教育那些顽固者，而打算使用更加简单有效的办法砍掉那些不愿意走进新世界的脑袋，死人不会有意见的。
“来人！”刘成突然大声道。
“济农大人！”一个侍卫跪了下来。
“你去把刘元老请来！”
“是，大人！”
看了看快步离去的侍卫，刘成回到书桌旁，取出纸笔开始凭借自己的记忆写写画画起来，等到刘宗敏走进屋子的时候，刘成已经完成了自己的工作。
“属下拜见大人！”刘宗敏将手杖放到一旁，艰难的屈膝下拜行礼，刘成赶忙站起身来，笑道：“宗敏，你现在已经是元老了，在我面前无需下跪行礼了！”
“属下不敢！”从刘宗敏的脸上表情看，显然他还不是太明白“元老”这个称号的含义。刘成笑了笑，也不再解释，将方才自己花的那张简略图递了过去：“来，你看看这张图纸，能不能照着把这个机械造出来！”
刘宗敏接过图纸，仔细看了起来，虽然刘成的笔迹有些凌乱，但还是可以看出大略的结构来，只是还看不出这机械的用途。他犹豫了一会，答道：“大人，看这样子倒也不难，给我三天应该就能造出来，不过属下还不知道这机械是干什么用的，怕造出来不合您的意思。”
“那你先猜猜是做什么用的？”
第一百三十四章 断头台（）
刘宗敏又看了看图纸，这机械是一个木台子，上面挂着一个梯形的铡刀，刀刃斜向，挂在一个高大的木制支架上。木台子上设有几根木条，也不知道是做什么用途的，在木台的下面放着一个竹篓子。刘宗敏看了一会，最后苦笑着摇头道：“请恕属下愚钝，实在是看不出来是做什么的，不过倒像是一个切断什么东西用的车床，下面的篓子应该是用来装切好的工料的！”
“宗敏果然好眼力！”刘成笑道：“这的确是用来切东西的，只不过切的不是什么工料，而是人的脖子，那篓子装的不是别的，是六阳魁首！”
“什么？”刘宗敏几乎不敢相信自己的耳朵，手中已经拿不住那图纸，将其遗落在地上，忙不迭向刘成谢罪，弯腰想要将其捡起。但由于他腿上有老伤的缘故，反倒是刘成先将其捡了起来。刘宗敏小心的抬起头看了刘成一眼，鼓足勇气问道：“大人，属下方才未曾听清，可否请您再说一遍！”
“宗敏你不是没听清，只是不敢相信吧！”刘成笑了笑：“你方才没有听错，这机械你可以叫他断头台，也可以叫他斩首机，唯一的用处就是把人的脑袋干净利落的砍下来，几乎感觉不到疼痛。”
“大人，您为何要费那么大周章来制造这机械，难道，难道”话到了嘴边，刘宗敏又停住了，他虽然出生低微，但却不蠢。跟随刘成这些年下来早已视其为主上，用古代的话说就是“君臣之分已定”，既然如此，那很多话就不好说，也不能说了。
“难道我可以杀人的手下还少吗？”刘成笑着接口道。
“属下该死！”刘宗敏被说破了心事，赶忙伏地叩首谢罪。刘成俯身将其扶起，沉声道：“宗敏呀，你这个问题说得好，这么说吧，我能杀人的手下的确不少，可是杀人和杀人却是有很大的差别的。战场之上两军对垒，拔刀相向，生死各安天命，像这等杀人，杀的再多旁人也没有什么好说闲话的。我手下也不乏这样的勇士，但另外一种情况就不同了。”
“另外一种情况？属下愚钝，还请大人明言！”
刘成却没有回答刘宗敏的问题，反问道：“宗敏，我记得你最恨的便是欺压百姓的缙绅达官，在流贼中时每逢拿到必杀之而后快，可有此事？”
刘宗敏听了，脸色微红：“那些都是过去的事情了，属下现在早已不敢如此胡来了！”
“宗敏，杀这些人其实没错，若是我在你那个位置，也不会放过他们。只是你们杀的方法不对？”
“不对？”
“不错，我听说你们当初每逢拿到缙绅达官，便以酷刑处死，有掏心者，有以乱棍打死者，火烤、夹棍大有人在。旁人见其惨状必生出恻隐之心，忘其罪过，反以为汝等生性残忍，反不为美。我辈杀人，须得申明其罪状，示以天罚，非为报一己之私仇。斩其首偿罪即可，对其加以折磨却是没有必要。”
“属下明白了！”听到这里，刘宗敏已经心悦诚服，他是杀过人的，知道刽子手可是个技术活，眼光、刀法、臂力缺一不可，手艺不好的七八刀下去犯人还在求生不得求死不能的司空见惯，而这机械只要把脖子对准位置，上面那铡刀几米高落下来绝对是一刀两断，连血都可以用到挡板挡住了，绝不会出现前面提到的那种状况。
“明白了就好！”刘成点了点头：“你回去后就加紧赶工，把这个断头台造出来，再挑十几个踏实能干的小伙子，教教他们怎么用这玩意。”
“要不就从大人的护军里面挑几人？”
“不可！”刘成摇了摇头：“就从当地人里面挑，都要本地人，家世穷的更好，最好是从苦力里面挑。薪酬给高一点，就每个月九斗米，五块银币，冬夏各一匹布的衣赐！”
“是，是！”刘宗敏不由得暗自咋舌，刘成给的这待遇着实不低，他身边那些怯薛护军的薪俸也不过如此，可那些怯薛亲军无不是身经百战的精兵，而这工作只需要扳动机关便好了，性价比实在是爆表。
这时赵文德快步从外间进来了，看到刘宗敏也在微微一愣，便走到刘成身旁低声道：“大人，宣大镇出兵了，已经过了过了紫荆关！”
“哦，这么快！”刘成一愣，旋即笑道：“我还以为他至少还要三四天呢，看来崇祯也是催得紧呀！”
“卢大人是忠臣呀！”赵文德叹了口气，脸上露出怜惜之色：“大人，要召集众将军议吗？”
“这有什么好军议的，传令下去，各军立刻造饭进食，午后出师，目标就是京师！”
“那要留多少兵马守天津？”
“给林河水留一千人就够了，多了也是浪费。关宁军那边有岳托盯着，出不了岔子。出了岔子也不怕，只要能打垮宣大军，再掉过头来对付关宁军便是了！”刘成站起身来，从侍卫手中接过佩刀系在腰带上，回过头对刘宗敏道：“就这样吧，你先下去把刚才那件事情办好了！”
营盘。
“排好队，敢插队的一律拉出去打军棍！”小野一郎夹着一根荆杖，冷冷的看着正排成行列打饭的倭兵们，在他的身后一名十四五岁的少年侍从正竭力提高嗓门喊道：“所有人吃饭之前，都必须首先感谢济农殿下的大恩。这些大米、鱼、豆腐、酱菜本来可是要送到京师，给明国天子和大臣们享用的。因为济农殿下的慷慨，像汝等卑微如尘土一般的人也能吃上殿上人才能享用的食物，实在已经非分的大恩，须得用性命来报答！”
待到训话完毕后，小野一郎冷冷的看了看领完了食物的士兵回到桌子前面双手合十祝祷之后，方才开始进食。他这才回到自己的位置上，桌子上早已摆好了午餐白米饭、豆腐鱼汤、黄豆焖猪肉，还有他最喜欢的腌萝卜。看到这么丰盛的食物，他的心中也不禁一阵莫名的感动济农殿下的大恩真是要用性命才能报答呀！
作为一个切支丹日本对基督徒的称呼武士，小野一郎为了保持自己的信仰而不得不从故乡流亡到了东南亚，接下来的几年时间里他颠沛流离，依靠给东南亚土著和欧洲殖民者当雇佣兵养活自己。雇佣兵的生活充满了危险，所得也微乎其微，正当小野以为自己这一辈子就这样下去，直到某一天埋骨于某个不知名的角落，转机出现了。西班牙人和明国人联合起来进攻荷兰人在大员的堡垒，而他则成为了明国人的内应。从此之后，幸运之神仿佛就住在了他家的房顶上，林大人依照约定给了他们房屋、土地、还有薪俸，而他小野也跟着冲田首领来到了扬州，并多次击败了流贼，又乘船前往辽东，指挥从松前藩招募来的浪人组成的足轻队，升到了千人之将的官位。他也知道自己的主君是济农殿下，一个拥有十几万大军，掌握着数万里土地的强大大名。因此当刘成举起大旗，南下靖难的时候，小野不像其他汉人将领那样还有一些惶恐，而是“济农殿下果然拥有天下人的器量，如果我能够在战争中立下大功，也许能像加藤、福岛他们那样一跃成为一城一国之主”的狂喜。
正当小野陷入自己的遐想时，一名侍从快步从外间进来，附耳低语道：“大人，有军令！”
小野从侍从手中接过军令，拆开一看，双手立刻剧烈的颤抖起来，猛地将双手一合，将信纸揉成了一团，霍的一下站起身来，用高亢的声音喊道：“济农殿下已经下令，午后出兵，征讨明国的宣大军，这一战将决定天下的归属。若是此战获胜，济农殿下就将成为天下，即便如提鞋的低贱之辈亦当欢欣踊跃，竭尽忠勇。吾等树立武勋便在今日，有兄弟子嗣之人自不必担心无人继承家业，无兄弟子嗣之辈尽可从自己的亲属中选出关系亲近者继承家业。众人封赏之高下，全系尽忠之深浅！”
“七哥，七哥在家吗？”
听到院门被捶的砰砰作响，王七站起身来，想要去开门，却被身后的浑家一把扯住了：“当家的，先问问是谁？眼下可是兵荒马乱的时候，到处都是过兵的，要是让当兵的抓了去，你让我们娘儿俩指望谁去？”
王七听得有理，先把浑家安放好了，高声问道：“外面是谁？”
“是我，狗儿呀，七哥你在不，我找你有要紧事！”
王七此时已经听出外面是李狗儿的声音，心中大喜，赶忙往院门跑去，一边跑一边笑道：“原来狗儿你那天没事呀，让我好生担心！”说话间他已经把抵门的柱子给挪开了，只见李狗儿一身薄呢短衣，脚