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“那就要看您的时运了，闯王！”宋献策笑道。
在场的每一个人的呼吸都变得急促了起来，对于在场的人来说当初跟着李自成抛妻离子，走上造反的路多半是被逼无奈，求一条生路罢了。但随着农民军的势力越来越强大，明王朝的统治越来越岌岌可危，众人的心思也渐渐变得微妙起来。尤其是像宋献策这等原本混迹于江湖之中，后来投靠李自成的策士，其离亲戚，弃坟墓，去故旧，从其游者，更是渴望李自成能够在群雄中脱颖而出，推翻明王朝的统治，定鼎天下。自己也能如张良、刘基一般生前尊荣富贵，死后青史留名。是以他更是想方设法劝说李自成往这条路上走。
“这件事情干系重大，还是从长计议吧！”李自成站起身来，沉声道：“我有些累了，先去歇息了，不过方才说的这些话不要传出去了，免得惹来麻烦！”
“是，闯王！”
李自成回到自己的住处，一头躺了下去。说实话，他并不习惯白天躺在床上，但他不想让其他人看出自己内心的激动。那段苦役日子已经成为了他挥之不去的梦魇，有多少次在梦中他发现自己全身上下除了腰间缠了一块破布都赤裸着，从头到脚都沾满了煤灰，依旧在朝邑的码头上搬运着永远也搬不完的煤炭和铁矿石，直到他惊醒这不过是场梦才松了口气。李自成心里清楚，要想摆脱这一梦魇的唯一办法就是打败刘成，砍掉对方的脑袋。他伸出右手，用力握紧拳头，仿佛捏紧了一个无形的东西，口中喃喃道：“刘成，这一次我一定要打败你！”
宁古塔。
冷风掠过树梢，发出哗啦哗啦的声响。巴布泰弯下腰，好避开迎面吹来的风雪，雪片打在他已经失去知觉的脸上，他能够感觉到自己的脸颊已经裂开口子，鲜血从里面流出来，又和雪水凝结在一起。他竭力睁开眼睛，好看清宁古塔外的旗帜颜色，他可不希望自己疏忽大意的撞进一群乞列迷人的手里，这些野蛮人可不会关心自己的身份，他们会剥掉自己的皮做成披风，然后把鲜血淋淋的自己绑在树上，直到被活活冻死。
一支鸣镝掠过巴布泰的头顶，钉在他身后的一棵橡木上。还没等巴布泰调转马头，一个宏亮的声音用女真话喊道：“别乱动，跳下马来，不然下一箭就射穿你的喉咙！”
巴布泰顺从的服从了命令，他没有伸手去拿鞍后的弓箭，因为他的手指已经僵硬了，根本没法拉弓。他缓慢的从马背上跳下来，举起双手：“你们是谁，是正蓝旗的吗？”
“不错！我们是正蓝旗的，你是谁？”几个身影从路旁的树林里面走了出来，为首的是一个二十出头的粗壮汉子，鞭子盘在脖子上，警惕的盯着巴布泰，在他的身后两个人拉满了弓，警惕的对准巴布泰。
“我是巴布泰！你们旗主的弟弟！”巴布泰松了口气：“我有要紧的事情，快带我去见他！”
经过半年的努力，宁古塔城已经从乞列迷人的上一次毁灭性的进攻中恢复了过来，新的城门、新的女墙、新的望楼，甚至还有新铸造大炮。拜刘成开辟的航线所赐，不但有大量的铁制武器流入乞列迷人之中，林河水和阿克敦还能够武装起一支规模不大的精锐部队，这主要是由哥萨克雇佣兵、走投无路的日本浪人、向阿克敦本人效忠的乞列迷侍从组成，这支部队的总数大约只有一千两百人，但装备却十分精良，不但有火绳枪、铁甲、甚至还有好几门六磅炮，这已经足以摧毁女真人在北线的所有堡寨。
这就是阿巴泰赶到宁古塔之后面临的窘境，虽然相对于他手中的大军，敌人的数量微不足道，但问题在于皇太极交给他的任务是尽可能快的消灭这一威胁，女真人可没有奢侈到把整整一旗大军留在北线来防御这些林子里的野蛮人。而在茫茫无际的森林里，寻找这一千多敌人是在无异于大海捞针。通过一段时间的情报搜集，阿巴泰确定敌军已经在遥远的萨哈连乌拉（满语中黑龙江）的入海口建造了一座要塞，敌人正是通过那儿将从海路运来的武器和补给通过水路分发给那些乞列迷人，并不断策动对后金北部地区的突袭的。要想完成这一任务的唯一办法就是发动一场远征，攻占这一要塞并封锁黑龙江的入海口，卡断敌人不断输入武器和资源的道路。然而在这片茫茫无际的原始森林里，唯一可供大军行动的道路就是河流，也就是说只有等到明年的春天，河水解冻后才能开始进攻。
为了避免自己率领大军沿着河流跋涉时，被敌人抄老巢，阿巴泰花了好大一番心思重新整治了宁古塔城的防务。而当巴布泰赶到时这里时，阿巴泰正在北门城楼上指挥士兵们乘着冬天清理护城河。
“老九！”阿巴泰惊喜的看着巴布泰：“你还活着？我还以为你已经——”
“老九！”阿巴泰惊喜的看着巴布泰：“你还活着？我还以为你已经——”
“你以为我死了？”巴布泰的眼角也有些湿润了，不过他控制住了自己的情绪：“七哥，我活着回来了，还有一件非常要紧的事情要告诉你！”
第八十一章 利害（）
“要紧的事情？”阿巴泰看了看左右，吩咐道：“这里的事情你们处置吧，我先回去一下！”
兄弟二人回到府中，刚刚坐下，阿巴泰就赶忙问道：“老九，我听说这一仗两黄旗全军覆没，是真是假？”
“嗯！”巴布泰放下茶杯，点了点头：“何止是两黄旗，这次从征的除了多铎的镶白旗，几乎全军覆没。若不是他烧桥烧的快，只怕镶白旗都要丢四五成人马！”
“哎呀！”阿巴泰张大了嘴巴：“怎么会输的这么惨？刘成有那么厉害？”
“嗯！步骑炮都十分厉害，尤其是骑兵和炮兵！”巴布泰叹了口气：“我当时一直在中军，对右翼的情况不是很清楚，不过事后听阿济格说，刘成的大炮不但威力巨大，而且还可以用马车拖曳着移动，十分便捷，就是因为这个右翼才被铁骑打穿的。刘成的马多，若不是我军背后有一条河，恐怕没几个人能逃出来！”说到这里，巴布泰想起了自己此行的目的，赶忙压低声音道：“七哥，你知道吗？多尔衮、多铎、阿济格他们三个在半道上联手杀了大汗！”说罢他便死死盯着阿巴泰的双眼。
然而阿巴泰却没有像巴布泰想象的那么震惊，这个粗豪的男人显露出一副“我当然知道啦“的表情：“嗯，两天前刚刚知道的。”反倒让巴布泰吃了一惊。
“你从哪里知道这个消息的？”
“济尔哈朗给我的信上写的呀！”阿巴泰打开凭几的抽屉，从里面取出两张纸来递给巴布泰：“上面写的清清楚楚，老八他独断专行，导致败给了刘成，数万八旗子弟葬身疆场，他们为了爱新觉罗家族的事业，不得已才杀了老八。不过上面没有提到你的下落，我还为你担心着呢！”
“什么？济尔哈朗写的？你确定？”巴布泰几乎不敢相信自己的耳朵，依照皇太极死前遗言，他在战前派济尔哈朗回盛京就是为了防备多尔衮三兄弟的，所以才派自己来拉拢阿巴泰的正蓝旗，可看书信上的言辞，分明济尔哈朗是站在多尔衮他们一边拉拢阿巴泰的，这变化也未免太快了吧？
“这个错不了！”阿巴泰笑道：“你看这笔迹，还有这个‘之’字，济尔哈朗的转折总是分成两笔然后勾连起来的，他自小就是这样，错不了！”
巴布泰看了看阿巴泰手指的地方，果然那个“之”字正如阿巴泰所说的，是分成两笔然后勾连了起来，阿巴泰又指了四五个地方，都如他所说的那样。巴布泰这才渐渐相信这信的确是济尔哈朗的亲笔所书，只是他心中的疑问反倒更重了。
“莫不是济尔哈朗被多尔衮他们抓住了什么把柄，逼不得已才写了这封信过来？”
“哈哈哈！”阿巴泰听巴布泰这般说，突然笑了起来：“老九，你方才是没把信看完吧？信上说多尔衮要恢复四大和硕贝勒共议国政，济尔哈朗他自己也是四大贝勒之一，你说他是不是逼不得已？”
“什么？”巴布泰大吃了一惊，赶忙细看起来。原来多尔衮三兄弟那天夜里围杀皇太极未成，让其突出重围之后，害怕皇太极逃回盛京调动留守的军队对付他们。多尔衮便让阿济格留下来统辖两白旗的大军，自己与多铎带了一千轻骑日夜兼程，抢先赶回了盛京。当时济尔哈朗已经回到盛京，控制了镶红旗的人马，多尔衮见形势对自己不利，便向济尔哈朗提出，皇太极已死，满洲外有强敌，不可再自相残杀，徒然损耗实力，而且他杀皇太极也只是因为其独断专行，致使败给刘成，而不是为了报母亲被逼杀之仇。他建议暂时不再选举汗位，恢复努尔哈赤刚刚去世时的四大贝勒共同理政的局面，即由自己、济尔哈朗、代善、阿巴泰四人共同临朝理政。显然，多尔衮在这个方案中是做出了让步的，他们三兄弟有两旗大军在手，而其余六旗中，正黄镶黄两旗全军覆没，两红、镶蓝三旗受到不同程度的削弱，多尔衮三兄弟是实力最为雄厚的一支，已经有了争夺汗位的资格。而他不但放弃汗位，还只在四大贝勒中占据一席，将其余三席让给代善、济尔哈朗、阿巴泰，他做出这么大的让步显然是为了尽可能快的整合局面。而济尔哈朗在得知皇太极已死、两黄旗覆灭之后，明白满洲政权已经没有资本在做内耗，在得到了多尔衮对皇太极后代的安全保证之后，也同意了多尔衮的条件，从而多尔衮兵不血刃的就进入了盛京城，控制了局面。
“七哥，你打算去做这个和硕贝勒吗？”巴布泰放下书信，他的心中一片混乱，他万万没想到多尔衮能这么快就与济尔哈朗与代善达成了妥协，皇太极在临死前完全没有预料到多尔衮竟然能做出这么大的让步，使得他生前的布置已经完全失效了。
“为啥不做？”阿巴泰已经满脸都是得意的笑容：“他们是努尔哈赤的儿子，我也是，凭啥他们做得，我就做不得？”说到这里，他看到巴布泰黯然的神色，还以为对方是在为自己的前途担忧，笑着拍了拍巴布泰的肩膀：“老九，你放心，咱俩是一奶同胞的亲兄弟，我出头了怎么会亏待了你？”
“七哥！”巴布泰摇了摇头：“我不是在担心我自己，我是在担心你呀！”
“我？我有什么好担心的？”阿巴泰听了一愣，随即便笑了起来：“我马上就是同朝理政的和硕大贝勒了，什么事情都不能绕过我阿巴泰了。”
“七哥，你难道忘记了阿敏、莽古尔泰后来落得个啥下场吗？”
阿巴泰闻言脸色大变，巴布泰方才提到的阿敏与莽古尔泰分别是努尔哈赤弟舒尔哈齐的次子与努尔哈赤的第五子，这两人加上皇太极、代善便是努尔哈赤死后的第一代“四大贝勒”，皇太极汗位稳固后，这两人很快便获罪，阿敏被剥去爵位，打入牢狱之中；而莽古尔泰获罪后不久便病死，死后因为被查出有谋逆大罪，自己被削去爵位，诸子被废黜宗室资格，部众也被瓜分。巴布泰的言下之意很明白，那两位四大贝勒都没有好下场，你去现在位列四大贝勒就能幸免？
阿巴泰沉吟了一会，问道：“老九，事情真的像你说的那