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吕伯奇见刘成皮肤黝黑，宛如镔铁，眼角与额头多了许多皱纹，显然这些年他东征西讨，也吃了许多辛劳，心中不由得一暖：“刘将军，此番出塞也不知道何时还能再见，且让我再送你一程！”
刘成闻言一愣，他没有想到吕伯奇突然冒出这一句来，旋即笑道：“好，好，那就劳烦吕公了！”
两人上了马，并辔往北而行，巍峨的山脉向东西两边延伸，看不到尽头，天空中没有太阳，四周灰蒙蒙的没有颜色。山口处，一座石头佛塔矗立在荆棘之中，当地人一般送到此处，便告分别，故而又称伤心塔，又称两别塔。刘成勒住缰绳，对一旁的吕伯奇道：“便送到这里吧！”
“将军善自珍重！”吕伯奇伸手握住刘成的手臂，沉声道：“若是形势不利，退兵便是，千万莫要勉强！”
刘成对吕伯奇的关心也有些感动，他强笑道：“吕公何须如此，倒好似我此去兵败的样子。格根，来吹一首曲子！为我等壮行！”
一名亲卫应了一声，从怀中取出一只胡笳来，呜呜的吹了起来，吕伯奇细听这曲调，除去塞外之音外，还颇有西北之韵，那声音浑厚质朴，清远苍凉，初听让人略有感伤，但细听却能听到钢铁金石之声，似有铁骑踏地，箭矢横飞，白刃相交，令人热血横流，有奋起之意。
曲音终了，一阵阵北风从山口外吹来，众人皆裹紧衣帽。刘成见吕伯奇没有说话，便手握住对方的手掌，以示离别之意。吕伯奇感觉到刘成的手掌坚硬而又有力，虎口手指上长满了老茧，这是长期射箭挥刀留下的痕迹。
“吕公，我此番出塞，宣大的事情就交给你了！”说到这里，刘成突然压低声音：“当今天下纷纷，即便我此番讨平了东虏，大明的事情也未必能够好转。天子虽一心求治，但却不得其法。朝堂上的事情，千万莫要掺和，自保为上！”
吕伯奇吃了一惊，他与刘成虽然认识很长时间了，但像这么直白的话还是第一次听说，他想了想低声道：“多谢，我明白！”
“就这样吧！”刘成大声笑道：“吕公，我不通文墨，听说儒士离别之时都会做诗相赠，你也做一首吧！”
吕伯奇本来诗才就一般，加之现在心绪紊乱，哪里还能做诗，只得随口咏了一首李白的《塞下曲》：“五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰。”
听罢了诗，刘成便与吕伯奇握手告别。他拨转马头，打马而去。吕伯奇眼看着一行人马向山口而去，很快就消失在地平线尽头，心中顿时觉得少了什么东西，不知不觉间泪水已经盈眶而出。第二卷终
卷尾语：到这里，本书的第二卷便结束了。刘成此番东征是否成功？崇祯、杨嗣昌是否能中兴大明？皇太极、李自成的下场如何？郑芝龙是否能搭上江南复社的关系，为自己的儿子郑大木找个好老师？唐王是否像历史上那样被打入凤阳沦为囚徒？西班牙人与荷兰东印度公司谁能赢得东南亚的海上霸权？巴图尔汗、固始汗与四世班禅、五世****的格鲁派联盟是否能战胜”四恶汗”？俄罗斯人是否能继续东进，将自己的国土拓展到太平洋岸边？叶尔羌汗国的黑山白山之争结果如何？欲知结果，请看下一卷《你方唱罢我登场》！（。）
第一章 阿巴泰（）
盛京。
对于女真人来说，崇祯七年的秋天是一个平静的季节。大凌河之役后，辽西明军已经放弃了北进的企图，在辽西走廊的末端也只剩下了宁远、松山、杏山等寥寥几座堡垒，只有退守之力，没有进取之功。而在去年皇太极去年西征，将蒙古左翼各部都收至麾下，成为了博格达彻辰汗之后，女真人第一次感觉到自己处于安全之中。人们纷纷回到自己的农庄，或者自己动手，或者督促阿哈（农奴）们收割谷物，准备过冬。
“真是无聊呀！”阿巴泰打了个哈切，翻阅着书案上的账薄，上面的密密麻麻的数字就好像生了手脚，爬上爬下，让这位努尔哈赤的第七子只觉得额头隐隐作痛。终于他不耐烦的将账薄往旁边一丢，对站在一旁的工部启心郎（翻译官，辅佐官员）喝道：“算了，你念给我听听吧，不要太繁琐了！”
“是，贝勒！”启心郎欠了欠身子，捡起账薄讲述起来，阿巴泰越听越是犯困，到了最后干脆打起呼噜来，那启心郎见了也不敢停顿，只得继续念了下去，念诵账本的声音与呼噜声杂合在一起，传出去好远。原来自从皇太极登极之后，为了从其余三大贝勒手中集中权力，便从天聪五年（1631年）开始仿造明朝建立六部，阿巴泰虽然也是努尔哈赤的儿子，年纪比皇太极还大，但他的母亲伊尔根觉罗氏只不过是努尔哈赤的第七房妻子，地位低下，也不得努尔哈赤宠爱，甚至连生卒时间在史书中都没有记载。所以阿巴泰虽然骁勇善战，屡立战功，但在努尔哈赤子侄中的地位颇为低下，不要说比不上代善、莽古尔泰、皇太极，就连舒尔哈齐的两个儿子阿敏和济尔哈朗都不及。因此皇太极便放心的将六部之一的工部交给他，以削弱其他大贝勒的权力，可皇太极没有想到的是，阿巴泰虽然是个出色的将领，但在账本和文牍着实没有什么天分，平日里就很少去工部，去了也是多半在打盹。
过了一会儿工夫，那启心郎已经将那本账薄念完了，眼见得阿巴泰睡得越来越香。他想了想，便将那账薄放回书案上，自己蹑手蹑脚的准备出去，带上房门让阿巴泰睡个痛快。此时外间却传来一阵急促的脚步声，一个戈什哈冲上堂来，双袖一甩向躺在椅子上的阿巴泰打了个千，大声道：“贝勒，大汗召集众贝勒，说有要事相商！”
被从睡梦中惊醒的阿巴泰伸了个懒腰，扭了两下脖子，懒洋洋的说：“不去，大汗要议事，就让他和代善、阿济格、多尔衮他们几个商议吧！俺又不是和硕贝勒，有什么事情他们几个议定了，我照着做就是了！”
那戈什哈见阿巴泰犯了脾气，不由得大吃一惊，当时后金的律法极其严苛，即便是像代善、多尔衮这等显贵，触犯了律法也要受到惩罚。如果阿巴泰这么做，皇太极很可能会以蔑视大汗和众亲贵的罪名严惩他，轻则剥夺罚银、罚马剥夺爵位，重则囚禁甚至处死。像他这种亲信，也会遭到池鱼之殃。他赶忙上前几步，凑到阿巴泰的耳边低声道：“贝勒，抗拒大汗的命令，您忘了阿敏和莽古尔泰的下场了吗？就算您不在乎自己的安危，难道连福晋和几位格格也不在乎了吗？”
听了亲信这番话，阿巴泰脸色微变，原来此人虽然在战场上骁勇善战，但在家中却是个慈父贤夫，对妻子和几个女儿都十分怜爱，后来为此还吃了不少苦头。他想了想，站起身来道：“也罢，便去一遭吧！”阿巴泰拿起腰带束好，对那启心郎道：“你方才说的我都听到了，便这么做吧！”
那启心郎听了一愣，自己刚才念的是修筑盛京南面城墙的费用账薄，又不是请示，不过看贝勒这样子，自己还是莫要多嘴的话，想到这里，他赶忙甩了甩袖子，跪下应道：“喳！”
当阿巴泰抵达永福宫的时候，已经是巳时了，他看到宫门口的数十个拴马桩上已经拴满了马匹，显然其他亲贵基本都已经到了。阿巴泰的心里不禁有些慌张，唯恐自己是最后一个到的，遭到皇太极的斥责。他将缰绳丢给自己的戈什哈，喝道：“你快将马拴好！”自己便以最快的步伐往宫门走去。
当阿巴泰抵达正殿时，两厢已经站的满满当当，他看到皇太极坐在当中的位置，正用他那锐利的眼神四处扫视。阿巴泰赶忙低下头，向左边的行列跑去，在最后一个位子站好，他这才松了口气，向一旁的巴布泰低声问道：“老九，我来之前大汗没说啥吧？”
巴布泰是努尔哈赤的第九子，与阿巴泰一样，他的母亲嘉穆瑚觉罗氏也只是个庶妃，他的军功不如阿巴泰那么显赫，连个贝勒都没混上。不过他性格和善，与阿巴泰又年纪相仿，两人平日的关系倒是不错。他笑嘻嘻的答道：“还好，大汗还没说啥。七哥你干啥去了，来的这么迟？”
“哼！老子可是有差使的，工部那么多账薄文牍都要批阅处置，忙的两只手都肿了，哪像你老九你这么清闲！”
“呵呵！”巴布泰笑道：“七哥你就是不会撒谎，你也不照照镜子，眼睛里都是眼屎，分明是刚刚睡醒。你说，是不是又在工部衙门里睡懒觉了？”
“啊！”阿巴泰赶忙用袖子擦了擦，一边擦还一边说：“多亏老九你眼睛尖，不然让多尔衮那几个兔崽子看到，又是一个失仪之罪，连这个贝勒都没了！”
“呵呵，七哥你又想多了！”巴布泰笑道：“去了就去了，你反正会打仗，下次出征立些战功不就又封回来了？反正咱们俩怎么也没法当上和硕贝勒，而大汗又要咱们去牵制多尔衮、代善他们几个，一个贝勒总会给咱们的。”（。）
第二章 出援（）
这时阿巴泰已经把眼屎擦干净了，听了巴布泰这番话，用肘尖捅了一下对方的肋部，低声骂道：“就你小子鬼精灵，你七哥倒霉的时候也不提醒一句，你嫂子当真是白疼你了！”
“呵呵，这七哥你可怪不到我头上来。你那脾气九头牛都拉不回来，我说的话你能听得进去才见鬼了！”
两人正说着小话，堂上代善见人已经到齐了，便向皇太极看了一眼，他看到皇太极微微点了点头，便站起身来，沉声道：“堂上无关人员全部退到走廊下面去，这里无需你们侍候！瓦克达（代善的第四子），你去走廊上面守着，若有擅自上来的，就地正法！”
“喳！”瓦克达应了一声，走到门口站住了，右手扶在腰间的刀柄上，堂上的仆役、宫女、侍从、启心郎赶忙退了下去。阿巴泰与巴布泰对视了一眼，都从对方的目光中看到了惊讶，显然接下来要商议的必然是机密，否则不会连承担书记任务的启心郎都不允许留在现场。
不一会儿，堂上的闲人走光了，瓦克达走出门外，顺手将门带上，自己盘膝坐下，将佩刀横放在膝盖上，一副守门人的样子。殿内代善看已经没有闲人了，向皇太极点了点头。皇太极低咳了一声，道：“大家都坐下吧！”
“多谢大汗恩典！”众人向皇太极长揖为礼，才纷纷坐下。
“我今日召集大家来，是收到一个紧急军情，想要与你们商议一番，拿出一个对策来！”说到这里，他向代善点了点头，代善低咳了一声，沉声道：“据大同的探子传来的消息，就在九天前，明国的大同总兵刘成率领大军出塞了！“
代善的消息就好像一块打破平静水面的石子，激起了一片涟漪。对于殿内的后金亲贵们来说，刘成可不是一个陌生的名字。这不光是因为后金一方出色的情报工作，更要紧的是此人在去年成功的攻破了和林格尔城，岳托被俘，孔有德战死，而且另外一个汉军降王耿精忠也死在围攻归化城的战斗中，这在过去后金与明军的交锋中是从未有过的，不由不让他们对其提高了警惕。
“那刘成出塞，兵锋是指向哪里？”说话的是阿济格（努尔哈赤的第十二�