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“多谢济农大人！”那青年闻言大喜，这翡翠扳指翠绿欲滴，清深澄澈，乃是世间少有的上品，更要紧的是背后代表的含义，旁边的其他护卫听了无不艳羡。
一行人进了城，来到兵部侍郎、右都御史、总督宣、大、山西军务兼理粮饷吕伯奇的住所。刘成跳下马来，拍打了两下披风上的尘土，扣门求见。门人看见来人是刘成，赶忙躬身引入院内，一边引路还一边说：“总兵大人倒是有日子没来了，主人昨日还念叨您，很是想念！”
“哦，这段时间我军务繁忙，倒是来的少了！”刘成随口应道，正好看到吕伯奇走到堂前，降阶相迎。刘成脱了靴子，与吕伯奇分宾主坐下。只见吕伯奇头上戴着一顶黑色短翅纱帽，穿一身灰色的宽袍，坐在炕上旁边放着一本半摊开的书，显然方才是在看书。刘成也将外面的皮裘脱了，露出里面的圆领窄袖齐膝袍子，腰带上插着一把金柄护身短刀，盘腿在炕上坐下，目光瞟过那本书的封面，却是本《易经》。
“闲居读易，吕公倒是好兴致呀！”刘成笑道。
“呵呵，仰仗将军军威，左近无事，秋粮又已经入库，我也就闲了！”吕伯奇笑了笑：“前几日从五台山来了个和尚，升座讲经，倒是说的颇为有趣，大同周围的名士都有来，可惜将军未曾到！”
“哦！”刘成摇了摇头：“不巧这两天出城去打猎去了，倒是一桩憾事了！”说到这里，刘成轻轻一拍大腿，对身旁的阿桂说：“把那只白狐拿来上！”他从阿桂手中接过白狐，笑道：“吕公，这白狐毛皮丰美不说，最要紧的是一箭射穿双眼，身上没有一点伤损之处，实乃难得的上品。寒冬将至，还请您收下以为御寒之用！”
吕伯奇接过那白狐，见其除了一箭从左眼进右眼出之外，全身上下却无一处伤痕，也不禁啧啧称奇，他推脱了两句，最后还是收下了，脸上神色又是温和了许多：“俗话说无功不受禄，我今日又收下你的这等厚礼，实在是不好意思的很！”
“吕公何出此言！”刘成笑道：“若无吕公居中运筹，刘成岂有今日？世人浅薄，只知我刘成破敌无数，却不知吕公在背后的功劳呀！”
“哪里，哪里！”俗话说千穿万穿，马屁不穿。吕伯奇虽然明明知道刘成这话里十分倒有六七分是假的，但心里还是十分高兴，仿佛当真自己是刘成身边不可或缺之人。两人又说了几句，天色渐渐昏暗了，仆人从外间推门进来，送来一盆汤。吕伯奇闻了闻笑道：“我这厨子是长治人，做的一手好羊汤，这汤是用腿棒骨熬了一上午的，放上羊肉、羊杂，最是补气！”
刘成拊掌笑道：“哦？长治人，壶关羊汤的名声我早就听说了，倒是要多喝点！”
仆人给两人碗里倒好汤，此时外院子里一阵冷风吹过，将房门吹开，只见院子里稀稀拉拉的下起雪粒子来，丝丝的冷气吹进门来，刘成禁不止打了个寒颤，站起身来：“竟然下雪了？”
吕伯奇讶异的看了刘成一眼：“怎么了，不过是些雪粒子而已，往年这个时候也差不多要下雪了！”
“吕公！”刘成放下汤碗，低声道：“我有一件事情要告诉你，过两天我就要出塞东征了！”
“是吗？”吕伯奇倒是并不惊讶，他虽然是个庸才，但自从入秋以来大军集结、粮秣调运的动向他也都是看到了的，显然刘成秋后是要用兵的，南边是大明；漠北有一半是他妹夫占着，另外一半也自顾不暇，不再是威胁了；西边是固始汗和巴图尔汗的地盘，也对其没有威胁，唯一可能进攻的方向也就是东面了。他犹豫了一下，问道：“那可要我同去？”
“不用了，我出师远征，大同不能没有人，留守之事就有劳吕公了！”刘成摇了摇头，为了避免引起蒙古左翼各部的反感，更好的分化并吞其势力，他打算以蒙古大汗阿布奈的名义东征，而明军则是以大汗盟军的配角身份出现，自己以济农的身份代替阿布奈指挥联军。这场战争就成为了大汗征讨叛逆，而不是明国的征讨，如此一来带上吕伯奇就不太好了，有很多话，很多事就不方便说，不方便做了。
“嗯！”听说自己不用随之出塞，吕伯奇松了口气，他有过跟随刘成出援宁夏的经历的，那一仗虽然大获全胜，但战争上箭矢横飞，白刃相交，杀声震天的景象他始终无法遗忘，如果可能的话，他一辈子也不想再有类似的经历。想到这里，吕伯奇不禁又为刘成担心了起来。他倒也有自知之明，知道以自己的进士出身和平庸的才具，若是离了刘成，不要说保住荣华富贵，连回到故乡东门逐兔也是一种奢望了。刘成虽然行事专横跋扈了些，但待自己着实不错，不但立了什么功劳都没忘了自己，在银钱上更是大方的很。俗话说千里做官只为财，这世上还是孔方兄最实在。功名利禄上都没有吃亏，这种好事这世上哪里找？
“刘将军！”吕伯奇看了看院子里那一层薄薄的雪，问道：“都已经下雪了，若是出塞是不是已经晚了些？”
“无妨！”刘成摇了摇头：“这不过是些雪籽罢了，过两天太阳出来，阳气上升，温度自然回升一些的。再说下雪也不一定是坏事！”
“为何这么说？”（。）
第两百四十章 送别（）
“你也知道，我麾下将士多半是蒙古人，他们喜凉而不喜热。其次这里既然下雪，草原的雪自然更大，为了让牲畜能够刨开雪层吃草，左翼各部必然往南边雪层较薄的牧场迁徙，这样我军就可以少走不少路；其三、我军秣兵历马这么久，无论是左翼还是女真人肯定有所提防，他们看到下雪了，必然以为我军不过是佯动，我军乘其不备，必获大胜。第四、下雪之后，迁徙不易，我军却是骑队，而左翼却带着牲畜老弱，相较起来，他们更难避开我军的追击！由此看来，若是下雪倒是对我军更为有利些！”
吕伯奇点了点头道：“刘将军精通兵法，本官是不及的。只是这世间事总有个万一的，出塞远征本就是极其凶险的，您这还是冒雪出塞，更是添了几分，可否先等等，选择一个更好的时机？”
刘成见吕伯奇言辞恳切，颔下胡须微微颤抖，以他的观人之术，能够看出对自己的关心之情不是伪装出来的，心中也微微感动。虽说两人初识的时候有不少支吾，自己对其也没少用各种权谋手段，但人非草木孰能无情？这几年来如果没有对方与自己配合遮掩，以明末的政治生态，自己区区一介武将想在在西北赤手空拳打下这一片天地是不可能的。想到这里，刘成决定把自己远征的计划向吕伯奇透露一点，也让他宽宽心。于是刘成拍了拍吕伯奇的胳膊，笑道：“吕公，你也不用太担心了，这次东征我虽然不敢说必胜，但全师而退还是没有什么问题的。”
“哦？为何这么说？”
“塞外土地平旷，利于骁骑而短于步卒，今年来我从漠北、漠西购置了大批马匹、骆驼，都饲养在河套地区。此番东征，骑兵一人至少有两马，步卒亦有一马拖运辎重甲仗，驼队可供八十日之粮秣，加上士卒自己和从马携带的口粮，一共可有一百二十日，去四十日，战四十日，回四十日，必要时还可以杀驼马为食，纵然不胜，亦不用担心败了！”
“居然有这么多马匹骆驼？”吕伯奇听到这里，不由得大吃了一惊，中原王朝自唐后，由于人口日渐密集，马政衰败，再也没有本钱玩骑马步兵加一人多马这么奢侈的高级战术了。吕伯奇虽然对兵事不算了解，但好歹也是亲自上过阵的，很清楚刘成大军最大的优势就是火器，只要是两边摆开阵势对攻，十有八九是刘成赢。可无论是左翼蒙古还是后金都不是傻子，他们要么亲眼见识过，要么耳闻过刘成所部的火器的威力，只要他们的将军不是傻子，就不会与刘成堂堂正正的交锋，而会选择游牧民族对农耕民族屡试不爽的战术——将辎重和牲畜向后方撤退，派出骑兵攻击敌军脆弱的辎重部队，等到敌人抵挡补给的极限，然后再进攻。但刘成既然有这么多马匹和驼队情况就不一样了——马匹和骆驼不但能提高军队的机动性，还能提供一部分食物（奶和肉），再说追不上敌人的骑兵难道还追不上牲口和老弱？
“嗯，去年拿下和林格尔城，活捉岳托之后我就写信给固始汗、巴图尔汗以及西北与我们有贸易往外的各部酋长了，愿意以高价购买马匹和骆驼！”刘成笑道，不过他还有一种底牌没有暴露，那就是除了马匹外，他还向盟友们索要援兵、同时在各商站招募雇佣兵，为了避免暴露出来，这些军队都是在大青山以南、黄河以北的河套地区汇集，待到要出征时才到归化城汇合编组。
“既然你已经准备的这么充分我也就不多说了！”吕伯奇也被刘成的信心所感染，脸上露出了笑容：“那你打算什么时候出发呢？”
“两天！”刘成伸出两根手指：“两天后我就在校场点兵，然后出塞东征！”
两天后。
黑压压的士兵站满了北门外的空地，旁边是一片掉光了叶子的白杨林，稀疏的树杈遮挡不住灰暗的天空，虽然雪早就停了，但天气却越发寒冷。地面被冻得硬邦邦的。太阳被遮挡在云层后面，只能发出微弱的光，呼呼的北风吹的士兵们个个脸上发青，但这些都是老兵，许多人在宁夏时便跟随刘成了。没有千总把总的命令，每个人都在寒风中纹丝不动。
刘成戴着貂皮风帽，在护卫的簇拥下来到行列的前面。他在一身铁甲外套了一件厚重的羊皮披风。当他看见寒风中站的一动不动的士卒，身披铁甲，或手持十二尺长矛，或手扶钢刀，或背着火绳枪，宛如一群即将捕食的猛兽，他忍不住对一旁的吕伯奇笑道：“吕大人，健儿目光中亦似有铁呀，望之使人胆寒呀！”
吕伯奇笑道：“将军练的好兵，此去定能扫平东虏，立下封侯之功！”
“那就借吕大人吉言了！”刘成笑道，随即他沉声喝道：“开始点兵！”
刘成身旁有数百亲卫部曲，其中有汉人、亦有不少是蒙古人，不少人早在延绥镇时便跟随他了。他们皆身着铁甲，除坐骑外还有两匹从马，战马上也蒙有可以抵挡箭矢的马衣，头部和躯体还有皮制的马甲，看上去宛如一头头怪兽。由于杨嗣昌加税的奏议被阻挠的缘故，刘成编练新军的计划也停滞了下来，眼下他手中的步队除了原有的四个营之外，只从宣大原有的镇兵中编练了三个营，不过他并不打算将这些新军投入东征，而是让其担任留守，这样刘成就可以将三个营带走——除去一个留守朝邑根本之地的。这三个营中，有一个在归化城，剩余两个便在校场之中。
当点兵完毕，已经是午时了，士兵们排成纵队，开始向北出发，每个营的后面是马车与骆驼，里面是各队的辎重粮秣，还有征发的民夫和罪犯，作为军中的杂役。为了标记身份，他们的都用黑布裹头，刘成与吕伯奇从城楼上远远看过去就好像一群蚂蚁。
“大人！”郝摇旗将刘成的那匹青鬃马牵了过来。刘成点了点头，转身对吕伯奇道：“吕公，就此别过了！”
吕伯奇见刘成皮肤黝黑，宛如镔铁，眼角�