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从我们那里去姨妈家的码头在我们附近的xx村。上了河堤走大约半里路可以看见一条白白光光的土路。顺土路下去，再转几个弯，便到了唐河渡口。
一条小小的木船上面放着一个张牙舞爪的铁锚，船头上站着撑船的人。他们一般都穿着紧身衣裤，头上裹着头巾，脚上穿着拖鞋或雨鞋，看起来干净利落。
眼看小船即将靠岸，那撑船人将竹篙轻轻一点，稍一用力，那船头便“嘭”地一声撞在了岸上。此时，船上的人们忍不住“哎哟”一声，身子向后微仰。
那撑船人见此情景，脸上露出微笑，将竹篙往船边用力一扎，然后双手抱住那竹篙，将身体的重心全部压在竹篙上，使劲往下坠。
这时，便会从船舱里面跑出来另外一个人。只见他弯腰拿起船头那沉重的铁锚，吃力的往岸上扔过去。
随着“咚”地一声响，那铁锚便深深地扎在了岸头的土中。数秒钟过后，过河的人们便陆续下了船。等在和这边的人们早已顾不得先下后上的礼节，迫不及待的向船上涌来。
我的父母也跟随人们上了船。上船的人有步行的，有推自行车的，有做生意的，有赶集的，男男女女，老老少少，熟悉的不熟悉的，在一起闲聊起来。
那船于是在流水潺潺中载着人们向前驶去。
一般情况下，没有涨水的时候，唐河两边也就几丈宽的距离，那船在河中行驶不到十分钟就靠了岸。
上岸后有一条直路直通唐河另一边的河堤。在堤上往北约走一里地，又有一条路向下延伸。从这条路走到头再向左一拐，走不到半里地，就到了我姨妈家。
我父母在姨妈家住了一个晚上，第二天吃过早饭，便顺着一条大路向湖北枣阳进发。
他们大约走了有七八里地，约莫已经到了湖北地界。看看天快晌午，便打算找个村庄问说书的事。
又走出约一里多地，便看见一个村庄：从外面看，那村庄呈长方形，周围大都是白杨树，那房屋呈南北走向一排排整整齐齐的排列着，大约有一二十排，每排又似乎看不到头。
在这一二十排房屋中间有一条大路，白得耀眼夺目，大路在村口的边上有一个好大的池塘，里面有浑浊得发绿的水，水上有几只鸭子在那里游来游去。
我父亲一看这村庄挺大，心想如果在这里说书一旦扎上桩，最少可以说十天半个月。那么，车费就不用愁了。
想到此，他就走上前去问一个刚从池塘里挑上来一挑水的中年人。那人一听我父亲说要在他们这里说书，不仅‘嘘’了一声，又望了望四周，摆了摆手，然后不声不响的走了。
我父亲感到莫名其妙，更打算问个究竟。又过了一会儿，从村口过来了两个年轻人，那男孩子推着一把崭新的自行车，女孩子两只手拽着围巾的两头跟在车子后边。看他们的样子很像是刚刚结婚的一对小夫妻。
我父亲就喊住那男孩子。那男孩子一听说我父亲要说书，也起身走了。没办法，父亲就向四周望了望。
只见村边上的一条沟里有一位老妇人在那里捡柴，我父亲便让母亲和她搭话。
那老太太一听我母亲的话，也嘘了一声，望了望四周说：“你们赶快离开这里，越快越好！”“为啥？”我母亲说，“我们俩一不偷二不抢，三不犯法，难道还有人要抓我们不成？”
“你说对了，就是有人要抓你们。”“为啥抓我们？”我母亲狐疑的问。那老妇人见我母亲一定要问个所以然来，就走到她身边悄声说：“我们这个村最讨厌说书的。
只因为前年春天也是有个人来说书，我们刚刚听了一个晚上，有好几家的牛都被偷了。所以，我们怀疑这个说书的跟贼是一伙的。我劝你们早点离开这里可是为你们好。假若那几家丢牛的知道了，说不定还敢打你们。”
我母亲一听这话，慌忙过来把这个情况告诉我父亲。我父亲一听神色大变，便带着我母亲匆匆忙忙离开那个村庄，再次来到那条大路上。
来到大路上，父亲跟母亲说：“娃他妈，咱俩运气不好呀。刚出来就碰到这种事。我看不如回家吧。”
“不回，”我母亲说，“这个村不行，咱们难道不会去别的村问问。”“难道你没听说过，好事不出名，坏事传千里吗？”
“那咱们先坐车到襄樊再说。”我母亲提议道。我父亲一向知道我母亲执拗，若违背了她的意思，两个人未免要拌嘴。假若拌嘴，在勾起她想儿子的心病，哭闹起来，在这他乡他地的，局面可不好收拾。
想了想就说：“那好吧。可是，咱们要先打听打听附近有没有集市。再看看集市上有没有去枣阳的车。”
于是，他们就向人打听附近有没有集市。有人告诉他们，往前走二里地倒是有一个集市，集市上也有去枣阳的车。我父母就来到集市上，坐上了发往枣阳的车。
到枣阳后，他们又转车到襄樊。
从那条集市去枣阳需要三块钱每个人，从枣阳到襄樊又花掉四块，我父母身上只剩下20块钱。可是，已经到了车站，总得问问票价吧。于是，他们就来到了火车站广场。
第二十三章，卖艺（）
到了广场，父亲让母亲找个地方先看着行李，自己去打听票价。好不容易排到跟前，女售票员问他去哪里。我父亲说：“武昌。”
“要几张？”售票员问，“一张多少钱？”“十五。”女售票员说。我父亲一听，慌忙又挤了出来。
他找到母亲跟她说：“娃他妈，我刚才去售票厅打听票价，我们去武昌车费都不够，更别提去南昌了。我看咱们现在身上的钱刚好够回家，不如咱们先回家再等消息吧。”
母亲说：“要回去你自己回去，我一个人就是讨饭，也要找到咱娃。”那时候已是中午过后，广场上的人们都已吃饱喝足，有的坐在行李上看报纸，有的蹲在地上打盹儿，有的三五成群在那里围着打扑克。
售票厅的出入口更是熙来攘往，络绎不绝。离广场不远处的餐馆里不时飘来阵阵诱人的香味，还有卖小吃的不时的在那里高声叫卖。
父亲感到饥肠辘辘了，就问母亲道：“娃他妈，你饿不饿，我去打听打听饭价，咱们也吃点东西吧。”
“你身上有多少钱？”母亲问父亲，“二十块。”“还是先别去问吧，咱们得省着点花，不然怎么能找到儿子。”
“就是再省，这钱也不够去南昌。再者说了，咱们饿死了，还怎么去找儿子？”母亲听父亲这样说，只有答应他去饭店问问。
不一会儿，父亲一脸沮丧的回来了。他一见母亲就说：“车站的东西贵得很。我刚才去看了，一小碗面条都要五块钱，看样子还不够挤牙缝。”
“我说不让你去呀你偏要去，这一下可好了。”“那你现在饿不饿？”“不饿。”母亲虽这样说，但父亲明明听到她肚子里面发出“咕噜咕噜”的声音，就劝她说：
“你这样硬撑哪里行？我记得咱们走之前你不是烙了一些煎饼吗？为何不拿出来垫垫肚子？”
我母亲本来打算勉强撑着，经父亲一提醒，才想起那些煎饼来，就从身边的提包里扒了半天才把那些煎饼扒出来。
母亲把包煎饼的报纸打开，拿了一张慢慢吃起来。父亲也凑上前去，一手就抓了两个。当他另一只手又去抓的时候，被母亲按住了：“我吃一张，你吃两张就行了，剩下的路上还要吃呢。”
父亲听母亲这样说，就把另一只手缩了回来。他们吃完煎饼，又把壶里的开水喝了一些，算是勉强充一充饥。
他们又在火车站坐了一会儿，父亲有些耐不住了，就跟母亲说：“咱们现在要车费没车费，吃饭你又不让吃饱，你倒是生一个找娃的办法来。”
“我生不出办法。”母亲说，“是啊，你又生不出办法，难道让我陪你死在车站？”
“死就死，反正娃不一定能找到，我活着还有啥意思？”母亲说着，又哭起来。
父亲见母亲这样，不由得站起来，焦急的搓着手，来回踱着步，不时地发出几声长叹来。
母亲见父亲这样难受，就提醒他说：“我以前在家里的时候，老是听你说你有十八般武艺，何不拿出来用用？”
读者知道我父亲有哪十八般武艺？咱们撇开别的不说，单说文艺这块，我父亲可是一个多才多艺的民间艺人。我们那里大部分的民间小调，无论是鼓词，还是花鼓，不管是旱船调，或者是梆子戏，他几乎无一不学，一学就无一不会。
如今在困顿之中，父亲未及细想，刚才经母亲一提醒，不仅恍然大悟。只见他狠狠地照着自己的天灵盖拍了一掌，咬了咬牙说道：“也罢！也罢？”
母亲见父亲这个样子，因为他生出了什么妙计，就侧耳在那里细听。
父亲走近母亲跟她说：“我看咱们不如去收街，你看行不？”何谓收街？我想读者们也许见过，就是拿着一件乐器到商铺或者货摊前面敲一阵子，再唱一段，等着人家打发钱。
母亲想了想说：“那就试试吧。可是，咱们去哪里？”“去xx商场。”父亲很自信地说，“我以前在家里的时候听人们说xx商场是襄樊一个有名气的商场，那里的商家大部分卖衣服，鞋袜，很有钱。咱们就去那里。”
父亲说完，也不经母亲同意，就向车站的人打听xx商场。有人给他讲完详细路线后，父亲就拉着母亲，向xx商场走去。
一路上人来人往，车水马龙。但我父母没有心情看那些，只疾步如飞向xx商场走去。
还没到地方，刚转过一栋楼，离xx商场还有一百多米远，就看见一个弓形的大门，上面写着几个红红的大字。大门下面玩头攒动，密密麻麻地挤满了人。
父亲一见心情高兴，拉着母亲走得更快了。他们穿过人群，来到第一家商铺。
那商铺是一个卷帘门。门外左右各放一个大而且长的木板，木板上面摆满了各种各样的袜子。门内四周柜台上面也摆满了袜子。地上有许多蛇皮袋，里面装得鼓鼓的。
可见，这一家是批发袜子的。门口站着一位黑瘦而且个子不大的中年男人正在那里招呼顾客。
我父亲用手在脸上摸了一把，硬着头皮走了过去。他从母亲手中拿过鼓架，小心翼翼的放好，然后又从自己提的蛇皮袋中拿出鼓槌和钢板，走上前去。
我父亲清了清喉咙开始唱起来：“走过一洼又一洼，咱们来到第一家。要知这家在卖啥？原来是在卖丝袜。这家的丝袜多如麻，这家的丝袜人人夸，
小孩子们穿上它，一定每天笑哈哈，老年人穿上它，心里一定乐开花；年轻小伙穿上它，追他的姑娘大把抓；漂亮的女孩穿上它，好比锦上又添花。——”
父亲唱完，站在那里等着那人给钱。可是，那个人就像没听见一样，似乎连头也不肯抬一下。
大约又等了五分钟，父亲不服气，就有敲了一边鼓，把刚才唱的又唱了一遍。
那人好像用眼角瞟了我父亲一眼，仍然忙着和顾客讨价还价。我父亲就又敲了一边鼓，又唱了一遍，而且嗓门更大了，声音中还带着反抗与生气的味道。
第二十四章，货车站（