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我回到了家里，屋子里的一切都还是熟悉的模样，可是我心里清楚，在这三间厦屋里，我再也听不到父亲吹响哨子的声音，再也看不到爷抽着旱烟的样子了。
回到屋里，我先把水窝子给我那件大红袍子脱下来扔到墙角，换上了自己的衣服。这才又扛了梯子过来，爬到堂屋的房梁上去找爷说的那本灭魂谱子。
我知道这本灭魂谱子的存在。
以前爷和父亲都跟我说过灭魂谱子的事，也教我吹过骨哨子，但始终不肯让我照着灭魂谱子吹骨哨子，因为这不符合祖师爷定下的规矩——灭魂谱子只有真正传承了喊山哨子的人才可以吹奏，不然会被它反噬。没有师承的人吹奏了灭魂谱子，下场只有一个，那就是永远失声，当一辈子哑巴。
可是我还来不及得到师承，爷和父亲就一跟一个的都走了，我不知道自己会不会变成哑吧，但我不能不去拿它，不能不去学它。爷的叮嘱言犹在耳，即便是我当一辈子哑巴，只要能把骨哨子吹想，也要把已经传承了十四代的喊山哨子继续传承下去。
这就是我当初踩着梯子往房梁上爬的时候心里想的，那一年我十六岁，按照现在的标准来讲绝对还是个孩子，但当时我确实就是这样一种坚定的信念。
我没有找到爷所说的“灭鬼谱子”。
房梁的正中架着一个黄布包子，我吹掉上面的灰尘，打开它，里面确实放着一本薄薄的书，但并不是“灭鬼谱子”。那本书的名字叫《与鬼曲》，是那种很古老的线装书，竖排左翻页的那种。翻开书皮，扉页上是四句诗：“……”
之后是书的目录，分别是安魂曲、招魂曲、度魂曲、颂魂曲、哭灵曲、送灵曲、驱鬼曲、灭鬼曲、炼魂曲、抚魔音、诛魔音、周天四象甲乙律。
《与鬼曲》是曲谱，但不是哆唻咪发嗦啦嘻的简谱，也不是曲溜拐弯的五线谱，而是一些特殊的符号，这些符号代表的是“宫、商、角、徵、羽”五音。我不知道用什么文字来形容这本书的内容，但当时我对书里的内容是认得的。从很小的时候，爷和父亲就教过我识谱的基础知识。
我佝偻着腰爬在房梁上，一页一页地翻看着这些曲谱，翻到书的最后才发现，这本《与鬼曲》原来只是一个残本，最后一页是半篇炼魂曲，而从目录上看，后面应该还有后半篇炼魂曲和抚魔音、诛魔音和周天四象甲乙律三首曲子的，却不知为何缺失了。
虽然没有找到爷所说的“灭鬼谱子”，但是整个房梁上就只有这本书一样物件，而且里面的内容也确实是适合骨哨子的曲谱，我心里想了想，觉得可能要么是爷把书名记错了，要么就是爷所说的“灭鬼谱子”只是这本书的俗称吧。因此我拿着书翻了一会儿后，便又小心地拿着那块黄布包好了，这才从房梁上爬了下来。
水窝子说过，我只有一天的时间回家看看，之后还要跟着他。我记的他的话，但绝然不敢真的回到桃核泡子找他去。因此拿到了《与鬼曲》以后，我便决定立即离开家，远远地躲开他。等到我将来把这本《与鬼曲》全部学透学精了再回来找他，到那时，我定然要让他为爷偿命。
心里有定计，手下就不敢耽搁。爷和父亲都没了，这个家里也就不再有什么让我太过牵挂的东西，因此我只是简单地收拾了一些衣服被褥，到厨房里拿了些干粮，便锁好了大门，连夜离家出走了。
我没有什么要去的地方。我们家一向都是单传，我没有母亲，没见过奶奶，因此也没有什么叔叔舅舅姑姑姨姨之类的让我去投奔，我的心里只有一个目标，那就是离开九家窑，甚至离开祁连山，总之走的越远越好。
因为我有一种预感——如果我跑的不够远，水窝子一定会找到我的。由于我对他的恐惧和从小听到的那些关于水窝子的传说，使我觉得他简直就是无所不能的天王老子。
我确实跑的足够远。
但我终究没能逃出水窝子的手掌心。
第六章 鬼抬轿子（）
俗话说“在家千般易，出门万事难”，那一次离家后逃亡一般的生活，使我第一次体味到了生活的艰辛。
我出生在喊山哨子的家庭，从小就受着九家窑人的爱护和尊敬，在那个物质相对贫乏的年代，我们家里一向吃穿不愁，一年四季光是四乡八邻的人送来的各式供果就吃不尽用不了。
因此那天我凭着一股子为爷报仇的血气从家里走了以后，就再也没有享受到过这种待遇。在此后的很长一段时间里，我都过着颠沛流离，风餐露宿的日子。
直到近些年，随着做了亏心事和怕死的有钱人、当官的越来越多，我的生活才逐渐地好了起来，好到了连我自己都觉得不好意思的程度。
好多时候，其实我并没有做什么了不得的事情，好多钱都是别人硬塞给我的，我收下后自己心里觉得有愧，但是我若不收的话，他们就会心神不宁、寝食难安。有时候静下心来想想，觉得这可能也是个因果循环的事情，他们得了不该得的钱，总该找些不该花的地方花掉吧。
扯的有些远了。
那天我从家里出来以后，背着一卷行李一路就向北行去。
九家窑处在祁连山的腹地，向北走二十多里，就走到了丝绸之路的故道之上，那里是个十字路口，路中间修着一个挺大的钟楼，钟楼的四个门楣上各有一个匾额，揭示了九家窑所在的方位，分别是：东迎圣土、南望祁连、西拒西犯、北通沙漠。这其中别的都好理解，只有西达西犯四个字外地的人可能不太理解。
西犯其实是我们那里的人对西部少数民族的统称，这个名称相传是从汉代的时候就传下来的，当时我们那一带是汉代的边疆，著名的大将霍去病将军曾在那里屯兵驻边，抗击匈奴。由于当时匈奴都是从西边过侵犯汉代边疆的，因此老百姓就将他们称为西犯，有贬低的意思在里。现在这个名词在九家窑附近的一些村子里还在使用，但其真实意义早已不存在了。
我当时走的方向正是往西。
从小的时候就听爷跟我讲过，说从九家窑往西，穿过一片戈壁滩以后有一片绿州，那里物富民丰，是丝绸之路故道上难得的一块“福地”，据说当年哨子爷的第一代祖师爷就是从哪里出来的。
爷当年说这话的时候一副心向往之的神情，因此我便记在心里，那次从家出来，我想都没想就一头扎进了一望无垠的戈壁滩，顺着千百年来人们用脚板子踏出的一条故道一路往西而去。
九家窑的人都知道，戈壁滩上最熬人，茫茫数百里，整个滩上渺无人烟，地上全是沙石盐碱地，连植被也少的可怜，只是偶尔有几株骆驼刺、沙棘子、红柳条之类的耐旱植物，也长的稀稀拉拉，毫无生机可言。
我顺着故道一路踯行，从天不亮开始一直走到了日上三竿，脚步一刻也没敢停过。我害怕天一亮水窝子就跑到家里去找我，我恨极了他，同时也怕他，一想到要跟他在一起生活，就觉得还不如死了的好。
初秋的白天，阳光依旧毒辣，在毫无遮拦的戈壁滩上就更加厉害。我从家出来时带了一壶水，还不到中午就喝的所剩无几了。看着前方依旧是荒凉一片，我不知道什么时候才能走到那片传说中的绿洲，因此对剩下的那点儿水我就无比珍惜，实在渴极了，就稍稍倒出一点儿来湿一湿嘴唇。
这样走了一天，天色黑下来的时候，戈壁滩上的气温也骤然就降了下来。夜里太黑，加上走了一天也是累极了，我不敢再走，找了一处背风的地方燃了堆火坐下歇息。
戈壁滩的夜色很静，但是我的心里却很乱。
连续几天，先是父亲暴毙，后是爷被害死，对于刚刚十六岁的我来说，任何一桩都是晴天霹雳般的打击。而且这些事里，还有许多我脑子想干了都想不明白的事情。
爷说父亲是被人害死的，可是他怀疑的那个人是谁？水窝子为什么要阻扯爷为父亲报仇？
水窝子说父亲是自己找死，“心太急了”，似乎他知道一些其中的隐情。爷当时问他，是不是父亲找到了“那东西”的下落。可是那东西又是什么？
爷既然知道自己必死无疑，为什么还要往桃核泡子里跳？
还有那个女鬼，她到底是谁？为什么一向见鬼就打的爷不但不让我收拾她，还要让我去看她？
还有水窝子，他消失了几百年了，怎么会突然之间出现？他又怎么会认识爷、认识父亲，甚至知道我？他曾说过我本来不该是这世上的人，又说我是几辈子才能出一个的，我的身上又有什么秘密？
还有那本本来叫《与鬼曲》，却被爷称做灭鬼谱子的曲谱，爷说是用来打鬼杀鬼的，却怎么不是安魂就是颂魂？而且还缺失了好几首曲子？后面的几首去了哪里？
……
一个又一个问题一一浮现在我的脑子里，搅的我一个头两个大，想的脑仁儿都疼了，却是一点儿头绪都没有。
我从包里拿出爷和父亲给我的骨哨子，轻轻地拿在手里摩娑着。眼前又浮现出爷和父亲吹奏它们时那种专注而虔诚的神情，我的鼻子酸酸的，心里也是潮乎乎的，想哭，却哭不出来，我只觉得累，从头到脚由里到外的那种累。
我这样想着，不知不觉就睡着在了滩上。
也不知道是水窝子故意的还是怎么回事，当我夜里迷迷糊糊醒来的时候，就再一次看见了他那张让人难以形容的脸。
他还是那副德性，坐在我边上，一言不发，双眼直勾勾地盯着我看。
看见他的那一刻，我连恐惧都懒的有了，那种感觉就好像是我预先就知道他会来一样。现在想起来也让我百思不其解，但当时真的就是那样，我睁开眼晴看见他，没有惊奇，也没有恐惧，我甚至不知道那会脑子有没有转，反正就那么跟他对视着，一句话也没说。
倒是水窝子先感到奇怪了，他问我：“你就不想说点儿什么，或者问我点儿什么吗？”
听他这么说话，我好像是才反应过一样，愣了好久才问他：“你怎么来的？”
水窝子拿手往一个方向指了指：“坐轿子来的。”
我顺着他指的方向看去，只有黑黢黢一片的戈壁滩，哪里有什么轿子的影子，也懒的跟他费口舌，只是瞪了他一眼。
水窝子却笑了：“看不见？鬼抬轿子都没听过么？”
他这一说，我才明白过来他指的坐轿子，原来是鬼抬轿子，怪不得我看不见呢。
鬼抬轿子其实根本就没有什么轿子，只是一种说法而已，我爷和父亲都会。
那是一种简单的驱鬼术，由于鬼行路的时候脚下无根，飘飘忽忽的速度极快，因此驱鬼的人便找好几个鬼驮着前行，速度要比人走路快的多，既省脚力又省时间。而且有个最大的好处是，驮着人前行的鬼不需要人指路，只要知道这个人要去的地方、要找的人，他们很快就会把人驮到，所以水窝子拿这方法找到我其实是再简单不过的事情。
现在还有许多人拿这招骗人，先把自己包装成一个无所不能的阴阳先生，当有人来求他去办事的时候，他则装逼乎乎地说：“你先走，我随后就到了。”也不问那个人的住处。