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两人又翻了山往北走，灵素几次直接带着方伯丰一跃飞渡深涧，方伯丰从心惊肉跳到自觉汗颜，也不晓得往后再听灵素进山是该彻底放心还是越发担心才对。
果然又找到了梦里说的果子沟。这一大片山坡，绿草如茵，几乎没有别的杂树，整山的果树。方伯丰这两年都在粮作上下功夫，果树上所知有限，一时也认不得这正着花似锦的究竟是什么果子的树。
灵素一看乐了，心说真是我的儿啊，你咋晓得娘亲我要寻这个东西呢？她找什么？蜂啊。
高山寒凉，这都过了端午了，果树刚刚开花。成群的蜜蜂嗡嗡地忙着，这多好，连蜂场都是现成的。这回是带着方伯丰，她还得演个轻功。等到时候自己一个人了，只记住了地方，这就跟自家后院一样。
还有这许多树，得能结多少果子啊！这果子可不是白结的，准定到时候又会引来许多野物，就跟自家后山的野猪坳似的。这会儿里头的野猪估摸着都得百头有余了，这还是打了几场，迁走了许多的结果。为什么能养出那么些猪来？还不都亏了自己年年在那里栽果树，挖浅塘种芋魁？！
只是这野猪越来越多，她除了多打两头，旁的也没什么办法。——实在太能生了，一窝能下十几二十几只，一年能生两窝。看看这满山的果树，好啊，多好的饲料
方伯丰见灵素高兴地眼睛放光，一边绕着树走，一边就蜂啊猪啊的打算上了，比之前挖到银子可高兴多了。实在要算算，这果子还不晓得什么滋味，就算是好的，一斤才几个钱。又不容易运出去的，凭谁看了也是得着银子高兴点吧？只灵素就同寻常人不一样，方伯丰就打心里爱她这个不一样。
等出来的时候，灵素还坏心眼地带方伯丰去野猪坳看了一眼，方伯丰一看那百十头大大小小的野猪，吓得头发都要竖起来。到了下头，都走出老远了，方伯丰才问道：“你、你那些野猪不会就是这里打的吧？”
灵素晓得他担心什么，便道：“是这里头的野猪，但不是在这里头打的。我怕惊动它们了，一下子冲过来太多，都打了又吃不了那么些。所以我都在它们进出的路上打埋伏，挖个陷阱什么的。”
方伯丰从前只听说山旮旯里的孩子读书出息了，去县城府城乃至京城见见世面的，自己这回却在深山里着着实实开了回眼界。难怪灵素寻常没事就喜欢往山里跑了，什么笑话大戏都不爱看，实在是这山里的花草鸟兽活泼泼地有趣多了。那些戏啊笑话啊总是人想出来的，脱不了人的见识，可这大山深林里头的东西，多少是人想都想不到的。
想想那满山的果树，花开如停霞住雾，轻红粉白烂漫在这杳无人烟处，若非亲眼所见，哪里想去？！还有那令人心里发毛的成群结队的野猪群，也是天晓得！
在自家山上住了一夜，转天才走了小半天的山路，找到自家那条囫囵舟，划了回县里去。途经灯下村的时候还有人拿了两袋笋干出来要卖给他们，以为他们是收货的。
灵素最好这样的事，自家山上的菜蔬她卖过不少，这收货再拿去卖的买卖还没干过呢，这好容易遇上，就顺便干它一票！两袋笋干，也不消称的，那位大娘从底下掏几把给她瞧：“都是好的，透干，我就是这里的人，卖差的给你你找我来！”
灵素神识一扫，这话没错，便点头道：“您开个价儿吧。”
大娘道：“我们这点东西，不值当跑一趟县里的，可也不能叫你白辛苦，大家都让一步，就一百八十文，成不成？”
灵素点点头：“这是个实在价儿。就按您说的来。”
大娘本以为她还会还个十文二十文的，没想到真就一口价。挺高兴的，把东西递过去，嘴里闲聊着：“你们这是从连障底那边来的？收了不少东西吧？”她是瞧见灵素同方伯丰放在船上的背篓了。
灵素笑笑：“倒是瞧见了不少，只是拿不出来。”
大娘乐了：“你们是进过山了？嗐！山里住着神仙，要是遇上了，求什么给什么，只要你进得去出得来！”
灵素听了便问：“这山里还住着神仙？没听说过。”
大娘笑道：“你这姐儿，你还当真啊！不是叫群仙岭么，自然有神仙才有这个名儿的不是？不过也不能说一定是瞎话。”说着话往村里头一处黄色墙一指道，“瞧见没？那是咱们村里的神楼。就是多少辈儿前，用神银修的。神银晓不晓得？雪一样白，凡人可炼不出那样成色的银子来！”
两人说着闲话，把钱货都算清了，大娘又说下回自家有了山货还等灵素来收等话。灵素收了笋干把袋子还给老大娘，还顺手送了她几块盐巴。大娘挺高兴，这东西她们也得出去买去。
船行远了，方伯丰问起灵素来：“灵素，你说那、那会不会就是那个什么神银”
灵素多光棍：“下回拿来叫他们认认？”
方伯丰看她一眼，灵素咯咯乐起来。
一路无话。
转天两人就去官牙把那铺子钱付了，顺便去看了一回。地方样式同七娘说的毫无出入，那个南城塘子边的铺子，路对面就是他们家预备盖脚店的地方，本来沿街还有一溜破败宅子，也叫他们一家家商量了花钱买了。这样一来，他们家这脚店群四面临街，到时候进出都十分方便。
方伯丰寻常少来南城的，这会儿看了也叹：“真是大手笔。”
这个铺子出面五间，后头贴墙起的院子，里头还另有两进屋子，一进三间一进五间。中间的地方都挺窄，全铺了青砖，砌着两个小小的花坛，里头连棵草都没有。灵素转着看了看，觉着挺没趣的。地方虽不小，只是没什么生趣。开面五间，做杂货铺小酒馆都太大了，若是搬过来住，又没树没后院的，住起来也没意思。
方伯丰看她神色就知道她想法了，便道：“到时候再说，你真带娃的话，也看不了买卖了，或者到时候还要雇人。后头两进可以给雇的人住，也可以当库房，你过来也有个地方歇脚。”
叫他这么一说倒也有些道理。灵素点点头，心里想着大不了到时候卖了。
河边的那处铺子在尖角上，两边临街，地方不大，拢共就四间房，其中一间砌着几个大灶，看来从前也是做的饮食买卖。灵素倒觉着这个地方不错，做个小食铺挺好，是她喜欢的样子。
两处的房子虽都不是新的，料材都实在，也不用翻新，什么时候要用了直接来收拾就成。
换了锁，事情就算办完了。方伯丰想想有些发蒙，自己娶亲的时候在一个裂墙缺瓦的屋子，凑不出半抬聘礼，媳妇也没预备什么嫁妆；一分家，索性连那半间房都没了，得了个驴粪蛋和一座山间荒宅，并一笔随时可能叫自己倾家荡产的税负；这才二三年，怎么就成了有几十亩良田、一座青山的人家，在县里有房子不说，居然还有两个铺子。这照哪儿论起来也是个小墩子人家了。
细算算自己除了考了个头廪，拿点廪给，旁的什么力也没出过，全是自家媳妇一个人挣下的家业。往后，这长长的一辈子，自己又到底能为她能为这个家做点什么呢？
这县里的事情差不多都完了，灵素又照着从前一样开了两袋秕谷喂鸡，就准备跟着方伯丰去府城耍耍了。
边上苏梅儿还过来跟她打听，说有人辗转托了来问的，他们是不是要搬去府城住了，若是这样的话，如今这宅子打不打算出手，多少钱肯卖。
灵素便道：“我们没打算搬那边去住啊，也没打算卖宅子呢。”
苏梅儿听了笑道：“我说也不像，不过问过来了我就白打听一句。”又道，“你家男人真是出息，这都去府学读书了，往后说不定要当丞相呢，那你就是一品夫人了，咱们见了你都得行礼！”
灵素对这些全然不懂，苏梅儿好歹还看几处戏，她连这点教育都没受过，只好道：“只是去读书，同当官没什么干系的。”
苏梅儿一脸“你就支吾我吧”的表情，笑笑去了。
一路船上，灵素就问起方伯丰这个事情来，方伯丰笑道：“她们那是戏文看多了，还丞相呢，咱们国朝早就没这个衔儿了。”想了想又道，“我没打算转科考，到那里再看看规矩，往后若是能成，我还是想到德源县农务司里做事，你说好不好？”
灵素笑了：“那自然最好不过了。就同从前说的一样！”
方伯丰见她神情，紧了紧握着的手跟着笑道：“你说好便好。”
165。有人不往高处走（）
康宁府地处水乡；城里城外都有大湖；城中四水环绕；昼夜舟舫穿行不歇。又是两江一河交汇处；五方杂处之地；立于街头前后左右说话人常常口音各异；一样官话也能说出七八种味道来。
府城占地极大；因一次次朝外扩建，城池已经说不好形状，这里一个角那里一块凸的；倒是城中居民每常以此为傲。
官学同县城一样，都与官衙在一处，只是这里就没有状元坊那样的地方了。不管是该的学银还是米面等物、乃至租住的贴补；一概折成银钱发放。这也是府学生员情形使然。
国朝的规矩；科考只有过了京考的，才能授官。科考合格；得了贡生资格的；若是没能过京考；凭是从前成绩再好；也没得官做。愿意屈尊做小吏去？也行；重新参加典试再说。这全是两条路子的，成绩不能通用。
可叫这些贡生们再去考典试；多半丢不起这人。这会儿就算考上了，从前同届的考典试的那些位子也已经比他们高了。“当年人不如我；如今我不如人”；这滋味几个人受得住？是以走这条路的并不多。就算有几个，也多是偏僻地方的贡生跑来康宁府、丽川这样地方重考典试。反正就算矮了一头，也不是对从前同窗，好似就没那么要紧了。
那考不上京考，又不愿典试的这批人怎么办呢？一个是立了心还要再考的，经人举荐，可以在府学里读书，用功两年重新再考。一来这府学里有先生教，偶尔还有大书院里的知名夫子过来讲学，在外头自个儿下苦功可没这条件的。二来么这为官考学，可不是光考学的事儿，最后成不成的，能结交些人，铺些人脉才是关键。且进了府学一个月还有几两学银可领，也算个贴补。
再一个那些已经不打算再考京考了的，又不考典试，还有一条往六部和太医院等地方去的晋升之路。这就得同另一批人争了，就是各州县专项上的能耐人。这些人在府学里上课不是全天的，只是偶尔有课了才来，要紧是自己得不断做事务，总结写成有说服力的学文。到时候送上去审核了，有被选中的，直接有京里的官员下来面对。过了就直接上京去了。凡这样的，去了都有现成的职务，那些京考合格的还得等选官呢，这些都不用，在许多人看来也是一条极好的路子。
也有各州县上来的能人，在府学里学一阵子，仍回去的。这些多半回去就是一县某一项上的官长了。只是这都是最下一条路了。人往高处走，自县到府再上京，这才是条朝上的路。谁都到了府学了还能想着回县里去呢？多半要不是年纪实在大了，就是二三年都中不了选，没办法的办法。
这么一说就知道了，方伯丰这个阴差阳错凭着廪生�