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红隼一直在京，并不知前情，便悄声问雪雁道：“吴家又是哪家？”偏西泠听见了，笑道：“他家是咱们江南的盐商，自甄家获了罪，底下那些大盐商都抄了家，吴家如今是两淮一带最大盐商了。”红隼道：“听我爹说，近两年盐价可比往年便宜多了，看来这个吴家是好人了？”黛玉只在一旁抿着嘴乐，心道你家小姐我才是那个想到晒盐法的大好人呢。
因盐务关系国家命脉，故林如海做得十分机密，西泠也不知这法子原是林家的，犹道：“谁知道他家怎么能出那么多盐，比原来的还高一等，还便宜的很。”红隼便疑道：“那他可怎么挣钱呢？”西泠笑道：“谁还能不吃盐？总要买的，买的没有卖的精，不过一斤挣得少些罢了，可买得起的人却多了，听说如今都卖到关外去了。”
这个黛玉却是知道得更细些。晒盐法产量高，再加上前年压价挤兑甄家，中原的盐价便降了下来，故几家大盐商都设法往外藩贩盐。姑苏陈家走的是林如海的路子，联系上了镇国公牛继宗，牛家世代镇守北疆，前番将北狄打服了，便开盐市，与北狄约定互不相犯，每月开市卖盐。这也不过是三四年间的事，北狄再不南下劫掠，牛家得了功勋，陈家赚了钱，林如海这里户部也多收了好些赋税，竟是人人得益。
吴家便是请托到黛玉这里，黛玉介绍转投至贾琏王熙凤夫妇门下，倚仗贾家与平安州的老交情，王子腾从中作保，将他家半数的盐都贩至西北。如今凤姐手里的现银比贾府公中多得多了，王夫人只知道凤姐那里有贾敏给的铺子，这一项还不知道呢，只当凤姐惧了娘娘的威势才不敢染指家务。
另还有一个孙家，走的是粤海将军的门路，一路沿海南下，盐场都圈到茜香国境内了，且船不走空，还贩回不少好木头。如今京中时兴的皮毛、玉石、木料多是这三家的货，且这几家都是早早投了林如海的，若不然也不能知道这晒盐的法子，故每至年节皆有孝敬。林家只三个主子，家风亦不惯奢靡，现库房里越积越多，管家还去问林如海怎生处置，林如海只道留着给黛玉做嫁妆，也就混过去了。
这里西泠又说了一会儿闲话，方辞了家去。次日一早，黛玉便问自家敬献太后千秋的礼品可齐备了没有。一时来回说皆已得了，只余一匹黄地缂丝加绣梅鹊图纹缎尚未做得，黛玉便催快着些，管布匹衣物的媳妇齐云家的便道：“也不怪她们，缂丝本就极费工夫，又年年都得进上，上一匹刚做完，又要做这一匹。”黛玉道：“这也没法子，谁叫前年的缂丝墨竹裙子入了太后的眼呢。太后已赞了好，还能不献不成？”
齐云家的忙笑道：“那是姑娘画的好，连上皇也赞呢。”黛玉笑道：“哪里是我画的好？那会子才几岁，不过占个新意，再说上皇本就要赏的，都是看着父亲的面子罢了。若认真论起来，上月画的那幅芦雁图倒好，只是‘飞鸣食宿’的寓意到底不如这幅梅鹊图的‘喜（鹊）上眉（梅）梢’吉祥好听。”因又道：“待这个做完了，使人把那幅也缂出来，做个图轴留着我挂。”齐云家的忙道“是”，暗暗记下不提。
第32章 鸡飞狗跳的贾家（倒v）（）
又过了数日；黛玉因不知宝玉之病到底如何；便从乌家的礼中挑了几件玻璃小摆件儿，命紫鹃、红隼送到贾府给姐妹们把玩，问问宝玉的病情，也是令紫鹃顺便探望父母的意思。不想区区两三天的光景，贾家竟闹出好些事来，紫鹃一向稳重；回来也不多言，红隼却一进门便向黛玉道：“姑娘且坐下听我说，宝二爷这一病，闹出好些事儿呢。”
黛玉正看书，一旁雪雁、杜若等都在那里做针线，因黛玉房里用着玻璃灯；比原先更亮些；不费眼睛；故众人都围在一处。见她这样说，都放下手里的活计来听，红隼便道：“原来咱们回来那天；宝二爷就已醒了；太医说没什么大碍，好生调养着就是了。不想昨天忽剌巴去了两个怪人，非要给宝二爷治病。说宝二爷已好了他们还不信，竟不知使了什么邪法进了内宅，疯疯癫癫的，对着宝二爷说什么拿玉来驱邪的话，不知是什么疯话。”
黛玉听了，便知是那一僧一道，颇有些好奇，因笑道：“我也见过宝二哥那块宝玉，确实有‘一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福’的字样儿，看来这两人有些道行也说不定。”红隼忙道：“事儿还没完呢，宝二爷那里出了这样的怪事，老太太还能不急？立时便叫琏二奶奶扶着过去，谁知那两人一见了琏二奶奶就说‘你怎么没病？’。琏二奶奶那脾气姑娘是知道的，登时就恼了，说这两人是妖人，当场命人杀了两只公鸡，把公鸡血泼人身上了。”
黛玉一听就笑了，雪雁等人也都笑了，都道：“是琏二奶奶的脾气。”又问：“后来可怎么着了？”红隼道：“后来便要将这二人扭送官府，他们倒果真会些法术，说是一眨眼的功夫两个人就没影了。这也罢了，谁知二舅太太那里又说，宝二爷是给琏二奶奶挡了灾了，原该琏二奶奶生这场病，把琏二奶奶气得，我们今天送东西去时还生气呢。”
黛玉听说王夫人要攀扯凤姐，便皱起眉来，贾母平日里十分疼宠凤姐，只是一旦同宝玉有关，就未必了。因问道：“外祖母怎么说？”红隼道：“老太太且没空管这个，心疼宝二爷还心疼不过来呢。宝二爷也是背运，病还没好，又被二舅老爷打了。”黛玉疑道：“这可奇了，他还病着，二舅舅作甚么要打他？”
原来贾政自打听水溶说有关魇镇之事，便上了心，只是太医说宝玉已无大碍，不好再折腾。忽然来了这一僧一道，也说邪祟入体，他二人虽疯疯癫癫的，倒也有些神通，因此贾政不免又想起北静王的话来，便命人将宝玉的屋子清理一番。不料邪祟之物未见不说，竟从床帐里捡出好几本闲书来，牡丹亭、西厢记还算好的，另有赵飞燕、杨玉环的传奇话本儿才是不堪入目。把贾政气的面如金纸，就手用那话本子将宝玉抽了一顿。
红隼便在那里手舞足蹈地向众人道：“晴雯告诉我说，袭人起初还想藏着那书，没料到二舅老爷亲自去检视，把宝玉打了一顿不说，连袭人也挨了一下儿。当时的婆子丫鬟都在那里看着，听说袭人昨儿哭了一晚上呢。”
黛玉如今同袭人倒没什么过节，因也叹了一句：“这是给了个没脸，袭人往后可没法再管别人了。”黛玉房里的丫鬟却都不大喜欢袭人，丹鹤生得美，先前在贾家住着时常被宝玉套近乎，此时便道：“她管什么人？自己还没管好呢。宝二爷虽然不规矩些，却是一片赤子之心，她倒好，有事儿没事儿来拦着，好像谁要将她的宝玉怎么着似的。踩着主子给自己挣贤名儿，不知道的人还以为宝二爷如何不懂事呢，竟让丫鬟管着。”
杜若亦道：“不让她管也好，我素日里瞧着，她们那里并不像咱们家，我管着银钱，杜蘅管器皿，宜修管衣裳鞋袜，宜笑管簪环首饰，雪雁姐丹鹤姐专管笔墨纸砚书籍，紫鹃红隼只贴身伺候姑娘。里竟是袭人做一切主，宝二爷万事不管，旁人一点儿都插不进手去。闲时听他家婆子议论，说袭人往家里搬了好些钱物呢，真假姑且不论，袭人这样攥着权，旁人不疑她也难。”
连紫鹃也道：“姑娘为她叹气都不值当的。袭人打小儿就被卖进来，我和鸳鸯、琥珀几个都是家生子，大家一处长大的reads；。都说袭人最老实，可偏宝玉房里的可人、媚人都被打发了，连奶娘李嬷嬷都给排挤出去，袭人做了这里的第一人。要说她一点儿没动手脚，我是不信的，当初她伺候着史大姑娘，怎么最后反倒让翠缕跟了史大姑娘去？谁也不瞎，不过是仗着宝二爷的势，没人跟她认真分说罢了。”
黛玉从不知这些秘辛，吃了一惊，待要细问，紫鹃却是同可人、媚人也有些情分的，不愿多提，便岔开话道：“差点儿忘了跟姑娘说，三姑娘也病了，侍书悄悄跟我打听姑娘什么时候去，指望着姑娘去了能劝一劝呢。”
红隼也道：“可是我这个嘴，说起来就没边儿，倒把正事儿忘了。姑娘没瞧见不知道，真是可怜见儿的，这才几天，三姑娘竟瘦了好些。我们去时正赶上饭时，三姑娘还病着呢，就给上些烧鹅什么的，我看着都觉油腻，还是侍书拿了吊钱去打点厨房，另做了两道素菜。也是奇了怪了，厨房本就是伺候主子小姐的，小姐要点两道菜反倒要拿钱去买，不知是什么道理。”
雪雁等也都不知，黛玉在贾家住时自己院子里就有厨房，跟大厨房没什么往来，故众人都看紫鹃，紫鹃叹道：“哪能都像咱们府里这样太平？那边儿本就人口多，主子之间还有互相瞧不上眼的，底下更是乌眼鸡一般，都想少干点儿活，多捞点儿钱。厨房是揽钱的大宗儿，管事的采买的一层层盘剥下来，到厨房里就有限的很。都是可着头做帽子，要另点菜就得花钱，不然管厨房的便要自己赔补上，他们哪乐意吃这个亏？”
众人听了，感叹一回，方伺候黛玉安歇了。
黛玉因念着探春只怕是心病，被赵姨娘想害死宝玉的事儿吓着了也未可知，便想去劝一劝她。次日跟林如海提起，林如海道：“索性去住几日也好。二十八日皇上与诸王公侯爵都要往铁网山去打围，珏儿早说想见识见识，只是来回需得半月功夫，我原不放心你独自在家，故托了你牛世叔看顾他，既你要去外祖家住，我便亲自带他去一趟。”
黛玉笑道：“珏儿自打跟牛世叔熟惯起来，越发活泼了，也强健不少，要我说父亲也该多去跑跑马呢。”又问：“父亲可知那马道婆缉捕起来没有？”
林如海只当她心有余悸，便摸摸她的头顶，道：“玉儿莫怕。大理寺派人去捉拿那道婆时，她已死在家中，请了玉皇阁的张真人去看，说是因使邪法作恶，终遭反噬己身而死。在那房舍里搜检出好些邪物，也俱都烧了，想来再无怪力乱神之事了。”
黛玉其实并不怕，她是饮过仙露的，当日众仙所赠之物亦能保她不受外邪侵扰，方才多问一句，不过是为着使探春放心罢了。见林如海端着文人高士的风范，却来摸头安慰她，不由笑道：“我才不怕呢，倒是爹爹你把我头发都弄乱了，又要重新梳了。”林如海听说，便收回手捋着胡须，假咳一声，道：“我还有公务，你自去收拾吧。”黛玉便忍着笑出去了。
一时回到房中，便将发髻拆了，紫鹃还要重新挽上去，黛玉笑道：“不必挽了，头顶上一堆怪沉的，横竖也不见客，编个辫子就完了。”紫鹃忙道：“那怎么成？连我们头上也没那么随意的。”正说着，忽在镜中瞧见黛玉正抿着嘴笑，方知是因方才之事，改口道：“便是依了姑娘，也该做些装饰才好，一根辫子光秃秃的也不像话。”
宜笑恰听见，便道：“姑娘有一条细金串珠手链儿，嫌太长了总不爱戴，拿来编进头发里正好，再插两支钿花，也不算太素了。”一面说，一面去开了妆奁，将金链儿、钿花都寻出来，帮着紫鹃将黛玉的头发编好，发尾红绳结住，坠一个红玛瑙坠角。紫鹃犹道：“这倒也素雅，只是姑娘这样简便，我们却满头珠玉的，忒�