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军的威名的。”
皇帝摇摇头：“你是妇人，怎懂那些打仗之道？若能一举平定下来，朕早派了他李重阙过去！可惜有再多军饷军马又如何，不花个几年时间摸清了那边的地势情形，便是李重阙也没有必胜把握，这点朕看得很清楚。”
刘贵妃似懂非懂地思索一阵，柔笑望向皇帝：“陛下年轻曾御驾亲征，开辟下大衍广袤江山，战场之事莫说是臣妾这等妇人，便是老将李将军也未必有陛下明白得多！”
皇帝呵呵一笑，眉间拧结解开了些：“玉甄，朕都老了，可你还记得过去那些旧事。”
“陛下英姿不减，臣妾自然不能忘怀。”
皇帝望着一向最通自己心意的刘贵妃，感叹般问道：“玉甄，照你的心思，你说宫里几个皇子，哪一个最像朕年轻时候的样子？”
刘玉甄只生了一个公主，是不争储位的，在皇帝面前，她可以不必忌讳什么，照直了说，虽然这份“直”也只是表面上的。
她先是没怎么想，径直道：“大皇子乃皇后所出嫡长皇子，多年来十分勤政忠孝，颇有几分陛下的影子。”
皇帝没说话，让她继续说。
“六皇子虽生母早逝，却自强自勉，听闻阅兵书卷法无数，连横纵合之阵信手拈来，也是皇家大才。”
皇帝抿了抿嘴：“垂儿只擅纸上谈兵，终究不曾有过领兵出征，差了火候。”
刘贵妃又说了几位皇子，皇帝的目光却渐渐暗淡了。
他近日感觉自己老得厉害，一日不如一日。
重提到良州边塞的事上来，刘贵妃随口道：“记得从前与李将军一块儿上阵杀敌的十一皇子，好似多年都不曾回京了吧，听闻他待的地方儿是臣妾的老家，也是巧了。”
皇帝挟菜入口，好半天才反应过来她说的那个儿子，排在第十一个的，叫暮石。
他问：“如今你怎有他的消息？朕记得，当年他虽随李重阙战功不少，但因与逆朝人私自有来往，被兆儿判了罪罚，贬到远地去了。”
暮兆便是大皇子。
刘贵妃笑了笑道：“臣妾哪里会有十一皇子的消息，只是年前代鹤回宫来的时候，说起来罢了，代鹤从良州一路回宫时路上遇到险恶之情，幸然遇到了十一皇子相救，才得以化解。”
皇帝想起这个儿子，脑中竟浮现不出半个影子，问：“他如今在秋州？生活如何？朕只记得他多年前曾一身戎装回宫来报过讯，其它都没印象了，说起来，李重阙也曾当朕面夸赞过他能打善战。”
第354章 司乐坊（）
刘贵妃道：“当时臣妾也记得，十一皇子的确为平定西塞立下汗马功劳，只是突然被大皇子寻了错处，贬入远地不得回宫……臣妾说句私心话，陛下听了莫要怪罪，这事儿未免有些不近兄弟人情，再怎么说，同为皇家血脉，十一皇子是大皇子亲弟。”
皇帝明了刘贵妃意思，抬眉问：“莫非这事有甚隐情？身为皇家贵胄，若与旧朝逆贼来往，便是该判处重惩的。”
“臣妾身处深宫中哪知道这事，可不敢多言……不过若是十一皇子与逆贼往来，怎不曾听闻抓了逆贼处置？只是突然流放了十一皇子，当时可正是班师回朝评功定绩的时候。”
容皇后在时，大皇子虽没有被立储，手中却已杀伐定夺权势滔天，皇帝彼时迷恋炼丹修术，深深信任他，不少政国之事都交予他处置。
现下再听闻刘贵妃重提此事，皇帝想起那个不甚亲近可有可无的儿子，眼中透出思虑的混沌目光。
西塞平静老实了五年，赖得前些年李重阙的功绩。
可现今，李重阙眼看着也老了，彻底平定西塞之事只怕不能再全仰仗他。
十一子，暮石……
刘贵妃不紧不慢又替皇帝亲自挟菜，红唇微抿，透出从容又微笑的意味。
大皇子暮兆居殿在东边，宫门紧闭，对外宣称大皇子因伤静养，不得打扰。
最里头的金蝉纱黄帷幕里，却隐约听到了丝竹击鼓声。
暮兆是皇帝嫡长子，现年已近四十，与他父皇的身形十分相似，臃肿肥胖身躯塞满了皇子四爪龙纹衣袍，却比老皇帝显得略微高壮些，一张四方脸上横肉垂坠，不怒自带煞气。
他此时怀抱着一个流光纱百蝶勾纹裙衫的女子，女子裙下洁白修长的大腿光露，暮兆肥手随意捏了一把，她吃痛不堪，却不得不强忍着发出悦耳娇笑。
这些歌伶舞伶都是宫中司乐坊的女子，自小送入宫中修练歌舞，来供皇族年节时娱乐观赏。
可这些年下来，司乐坊里的人没有不畏大皇子的，每听到承东殿传来吩咐说要派遣伶女过去，心里慌张不提，十足恐惧。
暮兆亲自经手的伶女，一个个细嫩皮肉最终会布满见不得人的紫青伤痕，若是暮兆上了兴头，那女子下场恐怕不是养病退坊，便是就此无声无息消失在宫中。
不过，今日的大皇子瞧上去明显没什么兴头。
他眉目深重，一层霾云压在印堂间，摸腻味了随手就将怀中舞伶一推，自己执起酒盏往口舌间倒去。
旁边的心腹太监忍不住愁眉劝阻一句：“爷，您身上还有伤，可不好饮太多……”
暮兆哼了一声，觉得烦躁，索性道：“都给本宫撤下去！”
丝竹乐声戛然而止，一殿人声寂静，舞伶歌伶们大气也不敢出一个，匆匆躬身退出去。
母后崩逝几个月来，他没有一天睡得安稳的，先是张罗母后隆重后事，接着安抚手下的群臣党羽躁动不安的心思，手上还有大堆的政事积累处置，每日每夜被杂务缠身，头都是昏的。
第355章 葡萄（）
最要紧的，是皇帝到了这个时候还没有个要立储的意思。
容皇后崩逝前，眼里满满不舍遗恨，便是没能见到自己大儿子成为大衍的太子。
暮兆已经不年轻了，他如今身姿臃肿显出老态，头顶现出与父皇一般的暗灰斑白。
而父皇寻求永生之道，将自己置于尴尬境地，坐拥权力却不得上不得下。
从前皇后在好歹还提及立储之事，如今母后过世，那惯会争宠的刘贵妃定然会在皇帝耳边吹风。
想起这个女人，暮兆横肉纵横的面上一片阴狠。
因着刘贵妃在宫中多年不曾育子，仅有一公主，她便将念头打到了别的皇子身上。
她不仅不劝父皇立储，还纵容宫中道士横行，从各地搜罗来擅炼丹之道人献给皇帝。
那个毒辣婆娘，也是自己的一块绊脚石。
“听说秋州那边又闹出动静来？”
承东殿安宁下来，只余大皇子自己的话音回荡。
太监荃保恭敬道：“爷，还不是那些个不死心的蚂蚱，奴才就不信他们能自个儿折腾出什么名堂来。”
“若是刘玉甄加以利用？他们那群乌合之众搞不好会翻起什么惹人厌的浪花来。”暮兆阴沉道，“暮石有赵家和右相扶持，在秋州没能将他弄死，现今倒以为自己有本事了，忘了他的娘曾是这个宫里最下贱的女子么？”
荃保应声附和道：“别说他十一子，就是这宫里众多皇子，有谁能与爷相比？爷可是嫡长，身份尊贵！这些年勤恳做出的政绩也是无人能及，甚至连陛下也未必……”
“好了。”暮兆止住他的话头，“现下最要紧的事是抓紧机会对付刘玉甄，你将秦小姐请进宫来，趁着还在养伤这时日，趁早与她一会。”
——
昆德宫。
代鹤屈膝半坐于青缇花毯上吃新鲜葡萄，是宫里才刚贡上来的新鲜品种，颗颗如饱满紫玉，拿在手间十分剔透，代鹤一会儿已经吃了大半碟。
刘贵妃瞧上去心情不错，带着些宠溺望着自己女儿，凤仙蕊红的精致指甲执绢子擦了擦她的下巴：“没个吃相，都滴到衣裳上，还好这是在母妃宫里，要是让人家看见了，不知要怎么笑话你这公主。”
代鹤手里提起一串累累葡萄，弯眉笑笑：“这葡萄实在可口，儿臣贪嘴了。”
刘贵妃道：“是从西番国不远千里进贡而来，自然上佳。”
代鹤好奇：“西塞？宫里不都传言说西塞那边不自量力要与咱大衍为敌么？”
“你又听哪个胡吣的？作为公主不遏制这些没根的话，反倒问到你母妃这里来了？”
代鹤眨了眨眼，放低声音道：“母妃，您就别瞒儿臣，给儿臣说说其中事由吧，儿臣一听见要派兵打仗啊什么的，心下就好奇激动得慌。”
刘贵妃轻轻蹙眉：“你好奇个什么劲？从前是你父皇惯着你，今后再有战事，也不可能让你随军而行了，你当一国征战是小姑娘过家家？”
第356章 分房睡（）
代鹤会瞧人眼色，见母妃神情威严下来，吐吐舌没回嘴。
殿内夏夜清凉，风帘轻动。
刘贵妃好一会儿才缓缓道：“此次若要出战，征召回京的只怕有你十一哥，你莫多声张，给他徒添了麻烦。”
“真的？”代鹤惊喜，“那十一嫂也一并回京来吧？住在宫里么？”
“若作为将军出征，自然是要封将军府。”刘贵妃面上平静无澜，像在喃喃自语，语气飘渺，“咱们娘俩今后是要找个倚靠的，不多赌些筹码怎么行，听你父皇的口气，这平定西塞之战短期内是必得打起来，他若表现得好，将来能争上一争也说不定。”
“争什么？十一哥要争军功么？”代鹤顺嘴便问。
母妃没说话，只是怜爱地看了她一眼。
等回了自己宫里，她才想起来，莫非母妃的意思，是想要十一哥也去争那位子？
多赌些筹码……
代鹤想起与自己关系好的几个哥哥，都是母妃从小就让她亲近的。
可十一哥分明早就退隐山林之间了，现下让他重新回京，看似争了前途，会不会连累嫂嫂与孩儿，让他们夫妻分离？
她打算明日找机会去见公冶权，问问他这事。
程韵若独自回秋州了，却没带含章在身边。
程幼素日日被拘在院子里，正愁没人陪着闲聊找趣，大姐就一路赶回来了，说是算着快到了临盆的日子，要照看她。
程幼素问起含章，程韵若笑道：“他开始跟着府里请的夫子学文章了，每日都有安排，课程不好落下，我便自己过来，再说他现在变皮了些，过来冲撞到你肚子可不好。”
程幼素才安心下来，她先前还怕是蒋府那边拘着含章，不放心大姐回来呢。
程韵若安顿了两日，这天两人在院里树下坐着闲话半天，她看看前厅的方向，突然放低声音问：“妹夫这些时夜夜都宿在府里吧？有没有在夜间外宿不回来的？”
程幼素想了想道：“他在外头忙，可每日都是回来盯着我吃晚饭的，晚上也很少出去，当然宿在府里。不过只有一回，赵大人说约见了故友，找他一起喝酒，那晚上便没有回来。”
程韵若接着问：“是什么时候的事？最近？还是你怀孕初期？”
“就是前不久啊。怎么了大姐？”
程韵若面上显出一点紧张来，低头瞧了眼她大大的肚子，这回声音更低了：“素子，你……你让他旷了多久？从怀身子到现在，你们分房睡了么？”
“旷？”程幼素看一眼大姐眼睛，瞬间明白过来她的意思，有�