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柳儿虽然不是跑在最前面，但她天生对树木有亲近感，所以是最早感觉出那片矮树林不对劲地。
首先，她从外形上看出那些树是针叶型冷杉，这树按道理应该生长在海拔较高，空气稀薄较寒冷的地方。然后，柳儿在那些树木中感觉出与它整体不协调的部分，也就是说，树木上有些东西是不属于树本身的。
“不要入林！”柳儿尖叫一声。
按说柳儿这声喊不算晚，跑在最前面的是余小刺的徒弟，他离着那树林还有十多步远的路，正常情况完全能停住身形。
可是不同的是，他正全力扑向那树林，把那树林当作唯一的保护伞，而且在靠近树林的边缘，岭子出现了个很陡的坡度，全力地奔行造成的冲劲让他的身体像冲落的滑车，已经不是自己能够控制的了。
余小刺的徒弟唯一能做的就是顺势跃起身体，让身体在空中平走一段距离，这样可以消除最后的冲劲，避免直接撞在树上对身体造成伤害。落下的位置他也看好了，应该是在第二排树的一个树冠上，这样可以利用它消去下落的力道。
跟在他后面的就是余小刺，虽然只比自己徒弟缓两步，但他对柳儿的叫声显得特别敏感，一听到柳儿的叫声，马上顿足收步。常年水上的生计让他足下的稳劲非同一般，所以他只趔趄了两小步双足就完全保持成一种状态。双足虽然状态不变了，可身上挟带的冲劲和陡坡的作用却依然推动着他的脚底在朝前滑行，这种滑行在后面篾匠和鲁承宗撞上他后变得更快。
柳儿也赶到了，这幸亏是余小刺将前面人阻挡了一下，她才堪堪抓住自己老爹的挎箱把子。
挎箱对于鲁家人来说，就好像监护人手中的兵刃，怎么都不会随意脱手的。所以当柳儿抓住挎箱把子时，鲁承宗下意识地一回手抓住了跨把的另一侧竖杆。
柳儿与此同时飞絮帕朝身后抛出，正好缠绕在周天师的手臂上，奔跑得并不快速的周天师被前面冲劲一带，差点没顺山坡滚跌下去，多亏有五候在背后一把拽住他的腰带。
五候的身体基本是侧躺在坡上滑行，为阻止这样的趋势，他迅速将朴刀**了坡面的碎石泥土之中。刀身部分已经差不多全部**其中，在碎石中划过带起了串串火花。五候左手紧抓住刀杆不放，指甲间都捏出了丝丝鲜血。
朴刀终于停住，后面追着出土的尸手也刚好在离朴刀不到两尺的地方停止了，养尸地终于到了边。
最下面抱拉在一起的鲁承宗、祝篾匠和余小刺也停住了，距离最近的冷杉树还不到一尺远。不过他们现在的容貌却发生了些改变，因为在下滑的过程中，他们浑身上下都被密集的血雨给染红了。
鲜血是余小刺的徒弟的，现在躺在树冠上的已经不是个年轻的身体，而是一块破碎的肉。将身体破坏成如此地步的是无数的铁鳞片。
柳儿的发现没错，冷杉的自然生长环境一般都是高海拔低气压的地域，在这里生长只可能是人为培植。因为环境的差异，这种人工培植的冷杉是很难结出鳞果的。柳儿的感觉也没错，这树上确实是有不属于树木本身的东西，那就是鳞果，这些树上所有的鳞果都是用铁鳞片连接而成，其中暗藏崩簧机括，触动后就会铁鳞飞射，无人能避。
鲁承宗仔细辨别了这些铁鳞果，他发现它们竟然都是嵌扣而成，不用线弦串接，手法的精致巧妙难以想象。
余小刺虽然是个匪家出身，却是极重感情，到现在这境地提出的要求就是要将徒弟尸身取出入土。对于余小刺这样的要求鲁承宗无论如何都没法拒绝，余小刺为了自家事情，散了匪众，毁了岛巢，**来的徒弟死的死伤的伤，结拜兄弟生不见人死不见尸。
于是鲁承宗让大家走远，然后脱掉长大衣服，从挎箱中掏出皮筒线盒。皮筒里都是解线扣用的针、钩、剪、镊，线盒里装的是马鬃胡弦，他这是要用马鬃胡弦穿铁鳞片里面的崩簧窍眼，摘下铁鳞果。
所有的过程大家都屏住了呼吸，余小刺甚至后悔了自己的要求，让鲁承宗住手别弄了。谁知鲁承宗竟然不肯住手，他说要试试对家到底有多大能耐。
雨已经变得很小，几乎都感觉不出来了，好像只是因为空气湿漉漉地。汗珠的颗粒却很多很大，不知道是头发间的雨水还是细密的雨丝增加了它们的流量和体积。
一个个被胡弦固定住不会再崩炸的铁鳞果放到了鲁承宗的挎箱里，终于，大家听到鲁承宗说了句：“得了！扣子全解。”
大家过去后，小心地将尸身从树冠上托下来。
“小心了，别碰旁边的树，尸身先移后托，防止身下还有未启的扣子。”鲁承宗一边提醒大家，一边仔细地查看有没有其他异常情况。
等尸身取下埋好，鲁承宗告诉大家，他在外面的那棵树上取下了七枚铁鳞果，本该有八枚，其中一枚被余小刺的徒弟碰崩了扣。在里面的那棵树上取下三枚，本该有六枚，还有三枚的铁鳞尽数射在尸体上。
“太多太密集了，如果只是一个崩炸开，最多就是受伤。”鲁承宗说。
“鲁大哥，你不把那些果子丢了，全收箱子里？”篾匠问。
“那可是少见的好东西，就是学着做还得费些精力，留着不定什么时候就能派到用场。”鲁承宗说。
一棵树上就有好几枚铁鳞果，这样的树林就算是神仙恐怕都过不了。最实际的做法就是绕过去。
冷杉林是可以绕过来了，淡竹林却怎么都绕不过去。因为淡竹林子是在峭壁沟谷之下，而那峭壁又不是这里的几个人能攀援而过的。
竹林里的竹子长得极度杂乱，这可能是走过这段路程看到的唯一一片不曾有人打理的林子。好多竹子歪倒了，弯曲了，折断了，枯枝绿叶交织在一道，分不清哪棵是活竹哪棵是死竹。而且在竹林中时不时有腥臭味道飘出，闻着有些像是死老鼠。
此时天色已亮，蒙蒙细雨又下了起来。竹林里到处可以听到水滴击打竹叶竹干的声音，不过那决不是霏霏的雨线能做到的，而是枝叶上雨水聚集成大颗水珠落下发出的。
是不是走错路了？绕了个圈走到野路上来了。这次连篾匠都无法肯定了，不知道刚开始的路有没有走对，是不是错过了什么路口。不过问过大家后，都说在过了冷杉林直到淡竹林之间，谁都没有看到其他的路。
“别是绕反了，该从冷杉林的另一边绕过去。赶紧回头吧，坎子家不是说没路就是死路吗？”余小刺说道。
“谁说这里没路了，只是不知道这路能不能走过。”鲁承宗说。
“是吗？这里有路？”余小刺瞧着竹林感到奇怪。
第三十八章 参差竹（）
（菩萨蛮）
竹乱叶横绿影路，一人闲立半身枯。转载自我看书斋
双灵自在飞，启言无谎狯。
言不分真伪，行难料人鬼。
柔绿亦杀命，无顾自奔行。
“如果人为能做出前面看到的齐崭样子，为什么就不能也做成这样的野路相？”柳儿插了句话。
“是呀！管他呢，走走再说，要是对家摆下的坎子路，到头来还是要走的，要不是，白走一段再回头，只要不迷路就行。”篾匠说的话总是能把问题化繁为简。
这次是鲁承宗在前面带路，能从杂乱的枝枝杈杈中看到可走的路数，还真得懂鲁家六技中“定基”的人，能看出各种地形地貌可见良宅的地面，当然也能看出杂乱竹林中可走的路面。
果然有好走的路，尽管这路走得有些艰难。
柳儿这次没有坠在后面，因为是自己老爹开路，她要紧跟在后面利用清明三觉帮助老爹发现异常，同时离得这样近，要出什么事自己也来得及护住老爹。
坠在最后的是周天师，这是让柳儿感到奇怪的事情。本来这群人一路走来，周天师作为尊长又是道行高深之人，始终都是大家的主心骨。此时怎么变得有些畏畏缩缩地，退到了最后面。还有篾匠这次又做主张走竹林，老天师怎么没提出丝毫异议。而最为奇怪的事情是，老天师让他徒弟躲出养尸地百十步远，此后就再没召唤过他。就连脱出养尸地后，都没有招呼他徒弟同走，连提都没提，似乎已经忘记了还有这样一个人。转载自我看书斋
大家都是老江湖，谁都知道像老天师这样的人铁定不会出现这样的糊涂错误，他定是另有用意。唯独五侯傻蒙蒙地问过老天师一句，老天师只简短地回了两个字“有事！”
有鲁承宗领头，路是好走的，一般走得顺的人都不大会回头看看，正因为这样，义无返顾地朝前却让他们疏忽了一件事情，一件性命攸关的事情。
是的，包括走在最后面的周天师都没有发现到，他们刚刚走进林子里的路径，却都是无法走回去的。各种形态设置的青枯竹枝在这些道路上摆成一个个倒叉口，就像捉鱼用的倒壶兜，顺着走，稍稍推挤开些竹枝就可以过去，反向却被竹枝尖刺支楞着很难再回去。
没有注意到身后的状况，却无法不看到前面的情形。走进竹林没多远，他们惊恐地见到了一个人。
“呀！有人！”鲁承宗转过一丛竹叶，被眼前突然出现的身影下了一跳。
“咦？！怎么是他！”柳儿定力比鲁承宗要好，她虽然也被吓了，却一眼认出前面的人。
一个本不该在这里的人，一个本该和大家在一起的人。那人直直地站立在那里，身体侧面朝着他们，显得有些轻飘飘地，有点像竹林中挂着一张皮影。
“是你徒弟，走得挺快，都到这里了。只是瞧着不大对劲，像是吃多了头道糟（做酒发酵后未掺水时的糟料）”水油爆回头对周天师说。
周天师的脸色很难看，却没有意外和惊异，似乎这一切都被他料算到了。
那人真的是周天师的徒弟，所不同的是此时已经是个死去的徒弟。一根尖锐的竹枝从他的后脑刺入，从他大张的口中穿出，并且将他身体挑起，只剩脚尖还拖挂在地上。也正是因为这样，才显得他的身体轻飘飘地。
周天师的徒弟果然“有事”了，却不知有的这事和周天师回五侯的有事是不是一回事。
余小刺小心地走近尸体，想查看一下死亡的原因是不是只有那根尖竹，还有就是那支杯口粗细的尖竹到底是怎么穿进后脑去的。
挑起的尸体周围没有搏斗和挣扎的痕迹，衣着也整齐，基本可以断定是被竹枝突然间一刺而死的。可这样高度的竹枝，在没有尸体挂着时应该更高，又是怎么刺进他后脑的？还有，这样年轻壮实的尸体吊挂着，那根竹枝并没有显现出该有的弯曲度。
余小刺用分水刺轻轻碰了碰尸身，尸身轻轻摇晃了一下。
“当心，我瞧着有加料，按他的身手不该被根生竹（自然生长的竹子）给插串了。”水油爆在提醒余小刺。
余小刺没说话，只是点点头。不过他也没再碰那尸身，而是转到了尸体的正面。
所有人都清楚地看见余小刺的眼睛刹那间睁得很大很大，脸色变得惨白，随即便转身弯腰，发出蛙鸣般的干呕声。
是什么情形让一个杀人掠物的湖匪头子吓得干呕不止？柳儿虽然好奇，