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和君和，绕行去沧州，只因着这两处实在凶险。”听得她的话，一面引着她往楼上客房去的掌柜的蓦然瞪大了眼睛，摇头叹气。
“姑娘有所不知，去岁那场水患，虽然安雅河的河堤重筑，许多受灾的村落也都重建，可是，徐州还有很多灾民到现在都无处安置。前两个月，听说有大官要去晋国，夏知州只怕上头知道了怪他办事不力，就将徐州其他地方的灾民全都赶到了卢阳城和君和城来，先前这里本也受灾严重，好不容易年后开始重建了，听得那么多灾民要来，城里的人都着急忙慌地搬走去了别处。现在，这两个地方像是弃城一般，除却留在城里无处可去的灾民，山头上还多了许多劫匪。”
“这卢阳城和君和城的知县是个没用的病秧子，也没法子管，那些劫匪如今就专门劫像姑娘这样，不了解情况而误入此地的外乡人。”领着她进了二楼一间空房，掌柜的放下烛台，去里间收拾床铺。
“即是这般情形，店家怎么还不离开？”
“唉，这家客栈，是我家祖上的产业，好不容易得以在水患之下保全，如今虽然卢阳城境况不好，可我也舍不得抛弃祖业，只盼着夏知州能早些来管管这卢阳城里的灾民，还我们一个清静。”等得打理妥当，掌柜的收了房钱，朝着夏初瑶拱了拱手，“姑娘还是听小的一句劝，住完今夜，明儿一早快些赶路，在君和城也不要停留，等得到了沧州再歇。”
“多谢店家提醒了。”夏初瑶点头应了，等得掌柜的出去，合上了门，转身便灭了烛火。
虽然此刻一身倦意，不过夏初瑶却半分躺下休息的心思都没有，取了被自己缠得严实的绯云，悄悄靠在门边听外面的动静。
刚刚那个掌柜的，虽是一副斯文落魄的打扮，步伐间却多见功底，倒像是个习武之人。听他所言，不知几分真假，不过，瞧着这卢阳城里的情形，眼下她只怕是进了一家黑店。
“我看那小娘们儿衣着不凡，那包袱里想来也多有银钱，如今除了灾民，已经很少有人往这条道上走了，等干完这一票，只怕是要换条路才行。”等得片刻，听得外间有脚步声响起，说话的是先前的掌柜，听声音，还跟着两三个人。
“老子刚刚瞧着，那娘们儿生得如花似玉，若是绑回去孝敬老大……”其中一个声线粗糙，语气里颇有几分摩拳擦掌的意味。
“何必绑回去这么麻烦，这会儿有药有床的，哥儿几个在这里办了岂不方便……”一句话说到末尾，楼道里便想起一阵狭促的笑声。
他们说的这么肆无忌惮，似是料定这房中人早已动弹不得一般。
夏初瑶心中一沉，也好在她并未察觉出自己有什么异样，只听着外面的人已经到了门前，她往后躲了一躲，握紧了绯云的剑柄。
以她如今的身手，想要以一敌众只怕是太过勉强，如今也只能盼着等得他们进来的时候，能寻到一个空档，从这里逃出去。
率先推门进来的，是刚刚那个掌柜，他举了盏油灯，瞧了一眼桌上丢着的包袱，也没有理会，只是径自往里间的床走去。
在他身后跟进来的，是两个穿了短装，别了大刀，一身痞气的壮汉。他们瞧见了桌上的包袱，过去点了烛台，便要翻包。
“不好，人不在床上！”里间发现不对的掌柜猛然喊了一句，快步出来。
本是躲在门后，此刻正欲逃走的夏初瑶听得这般喊，只见那桌前的两个壮汉也闻声抬头看到了她，随即朝她扑来，也只得一咬牙，绯云出鞘，划出一道清亮的剑光，将来人逼退几步。
“哟，没想到是个带刺儿的小娘们儿，不错不错，爷喜欢。”被这剑光猛然逼退两步，壮汉倒也不怕，瞧着夏初瑶的架势，脸上更是多了几分欢喜。
“既然这般，便让爷先跟小娘子好好玩玩。”另一个反手抽了身后的短刀，刀柄一压，便欺身上前来。
这壮汉手里的刀其实也没什么章法可言，只是胜在力气霸道，才险险格开两次，夏初瑶便已经觉得虎口生疼，差点握不住手里的剑。
眼见自己占不到半分优势，夏初瑶本想且战且退，寻个空档，伺机逃跑，一旁看热闹的两人似乎察觉了她的意图，都亮了武器，逼上前来，欲将她捉了。
三人围攻，光应付已是艰难，更别说找什么空档逃跑，眼看没有机会脱身，夏初瑶也只得咬牙死斗。
她跟池光学得不多，不过，以往学过的剑法她都还记得。只是眼下身法不及从前，若是拼上一命，说不定还有机会。
一时间，客栈房间里剑影纷飞，绯色的剑光带出一室的瑰丽。
已经不知拆了多少招，夏初瑶已经有些气喘，眼瞧着侧身躲开一刀的空隙，那持了双剑的掌柜扬剑上前，她瞧准了机会，身形一转，绯云一旋，绯色的剑穿胸而过。
三人本是贪图她的美色，想将她生擒，眼下看到同伴当胸被捅了一剑，顿时眼急，也顾不得其他，劈头就朝她身上砍。
一剑未收，夏初瑶眼看着自头顶落下来的刀只怕是要躲不过了，还不等她闭眼，却见着刀势猛停，随即，眼前一片青光过，另一边举刀的壮汉人头落地，颈间鲜血喷涌。
下意识地往后退欲躲开那喷涌的鲜血，却见得那具尸体猛然飞了出去，撞在另一头的墙上才重重砸在地上，鲜血直流。
“这位姑娘，你没事吧？”削了那掌柜的一片衣角，擦净了剑上的血，来人收剑入鞘，转头询问夏初瑶，目光先落到了她手里那柄绯云上。
染了血的绯云颜色鲜亮，泛着红光，似是因着饮了血而兴奋。
“多谢这位侠士出手相救，我……我没什么……”垂目看了一眼剑身上的血，夏初瑶定了定神，抬眼谢过这位救命恩人，然而，到嘴边的话才说了一般，夏初瑶却顿住了，一双杏眼蓦然睁大，“你是……”
眼前的人一身青灰色的布衣，身姿笔挺，俨然有军人之风，一张颇为周正的脸也并非是什么惊人之貌，却是夏初瑶最为熟悉的。当年初入行伍，她便是跟在这个人身边，后来她受封凤瑶将军，领几万凤瑶军，也是他第一个请命要追随她，做了她凤瑶军的左前锋，陪她出生入死多年，是被她视为兄长的左将军陈词。
“这家店坑了不少人命，此地不宜久留，姑娘若只是路过，还是快些收拾东西，离开吧。”提剑将屋子里探查了一圈，陈词也不欲多留，瞥了一眼桌上被打开的包袱，步子微顿，却也只是转头嘱咐了一句。
夏初瑶尚在得见故人的震惊中未能回过神来，这会儿听他所言，见他欲走，忙不迭一把揽了桌上的包袱，跟着他往外走。
“这位侠士，且等等我。”陈词走得大步流星，夏初瑶小跑着追到了客栈门口，才将他追上，“我听说这卢阳城里全是灾民，想请问一下，侠士为何会在此处？”
望着这身形高大的人，夏初瑶只觉得自己浑身都忍不住颤抖，还在这一城的夜色，将她这份激动掩下。
“路过而已，在下还有事要做，不能与姑娘同路，还请姑娘不要再跟着在下了。”转头看跟在自己身后的女子，陈词叹了口气。
他本是趁夜出来搜寻的，路过客栈，瞧见楼上的剑光，还以为是遇到了故人，便想前往一探。却不想，故人不曾见到，却正好撞见此事。他也不过是顺手搭救，这会儿瞧着这个背了包袱，拿了绯云的小姑娘一路跟着自己，倒是觉得有几分头疼。
“我……”夏初瑶抿了抿唇，就是不愿走，“这夜色深沉，我一个姑娘家如何敢自己赶路，恩人放心吧，我就只是在后面跟着，不会打扰恩人的，等明日天亮了，安全了，我自己离去便是。”
眼下他们在一个药铺前，陈词见她这般，也不与她多言，一脚踢开了药铺的门，径自往药柜去了。
夏初瑶离了几步跟着他，站在那里瞧着他抓药。取了火折子去一旁寻了一只蜡烛点上，端着替他照亮。
这药铺空无一人，月色下，能瞧见柜台和桌案上都积了灰，想来是老板走得急，柜子里许多药都没有收走。看陈词翻箱倒柜，夏初瑶抿唇不语。
那最后一战前，陈词正好被她派去调运粮草，未能与她一起上战场。本还想着他或许能因着这般，逃过此劫。如今在这里遇到，思及穆玄青的话，她只觉揪心。
“不是我要赶姑娘走，只是我要去的地方，只怕姑娘跟去也不合适，”按着先前那个赤脚医生所说的方子，包了几味药，出了药铺，见夏初瑶又跟来，陈词顿住了步子，“瞧姑娘这打扮，非富即贵，这会儿若是害怕，不如去衙门躲躲，想来衙差们见姑娘这般，也不会为难于你。”
“可是……”见他执意要自己走，夏初瑶蹙眉抿唇，却是想不出半个可以让她留下来的理由。
“姑娘你看，我朋友还在城西的城隍庙等我，这会儿哪里多是生病的灾民，那里的人多是病入膏肓，吊着一口气，姑娘实在不该去那种地方。要不，我先送你去衙门。”衙门在城东，眼下过去有些绕路，不过想来这位姑娘也是被刚刚的情形吓到了，他也不放心留她一人在此，将药收好，不等夏初瑶答话，便要领她往衙门去。
“生病的灾民？侠士的朋友，也生病了吗？”夏初瑶却没有动，听他那般描述，看他先前寻的几味药，夏初瑶虽然不精医术，可从前行军打仗，身边多有医女，这些常用的清热解毒的药她还是认得的。
此刻已经到了多雨的时节，卢阳城临安雅河，即便是今日无雨，空气里也多有湿热之意，这般一想，夏初瑶心中一沉，担心陈词口中所说的那个朋友，也担心城隍庙里那些灾民的病会是疫病。
“我是从盛州过来的医女，若是侠士的朋友病了，我倒是可以帮侠士诊察一二。”
“……”听她这般说，陈词犹豫几许，终是应了，领她往城隍庙去。阿城的病越发严重，若是她真的是个医女，指不定能帮上一二。
即便是听了陈词的描述，此刻见着城隍庙里的情形时，夏初瑶还是吃了一惊。
有几分破败的庙里挤满了人，那些人围着中间的火堆，或躺或靠，多是意识模糊，低哑呻吟。
刚踏入，便有一股腐坏的气味扑面而来，夏初瑶忍不住抬袖掩鼻。
“姑娘还敢随我进去吗？”陈词垂目看她，见她蹙眉微微退了两步，叹气问了一句。
眼前这个姑娘实在是有些奇怪，穿着锦缎，明明是一副大家闺秀的模样，却非要说自己是个医女。手中有名剑绯云，可身手却又不怎么样，半分不似江湖人。
他虽然救了她，可终归也是个陌生人，她刚脱险，竟然也不怕，就好像认准了他是好人一般，连衙门都不愿意去，还一路跟他来这城隍庙。
“这……这不会是瘟疫吧？”心中的猜想脱口而出，夏初瑶咬着唇，缓缓扫视庙里的人。
大灾之后，最怕的便是疫情，眼下这水患都过去半年了，她实在没想到，还能见着眼前这般情形。
“十有八九，姑娘还是听我一句劝，赶紧离开吧，若是晚了，只怕走不了了。”见她眼中有怯意，陈词摇头叹气，不再理会她，大步越过跟前的灾民，往火堆旁城