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“原来如此，”千绘京细细思索着，“看来这次出阵只是打着远征旗号的捕猎行动而已。”
初春的天空温润而柔和，衬得山间绿荫愈发清美，风过，拂起层层翠色流波。
当千绘京处理好尸体后，她就接到了时政的远征通知，并且要由审神者亲自带领，她起初还不太明白，现在才懂得了其中深意。
这次远征，她只带了四名付丧神，加州清光，今剑，鹤丸国永，以及时间溯行军。
溯行军正蹲在地上，看着蚂蚁搬食。
“主公，”加州清光走过来，附耳道，“我已经把那段录像交给长谷部了。”
远征前，千绘京又去了一次锻刀室，好在没有出现意外，她顺利地锻出了一把名为压切长谷部的打刀。压切长谷部性格沉稳，还算可靠，于是千绘京决定将本丸的大小事宜都暂时交给他安排。
一并交与的，还有一份伪造的本丸录像。
为了方便时政管理，每座本丸前都设有一台监控，每隔半个月审神者就要把录像交给时之政府，等校对无误后才能回本丸。
如果昨晚那个少年没有出现在监控录像里，时政就可以以杀害同僚的罪名扣押千绘京。
千绘京想到了这点，所以用变身术变成了那少年的模样，大步流星地走出本丸大门，等过一段时间再回来。
凭她的身手，避开监控范围回到本丸并不是什么大问题。
“嗯，”千绘京应道，转而看向狐之助，“时政有没有传来龟甲贞宗的行踪地图？”
狐之助点了点头，前爪在铃铛上轻轻一拍，一束光影便从金属球里射出来，在地面上展开成一幅电子地图。
众人围着地图，视线就像粘在了上面似的，非常专注。
这附近是山区，地形复杂，有一条虚线却横穿而过，目前还在不断延伸。
狐之助解释道：“这是付丧神的灵力痕迹，但不能确定是不是龟甲贞宗。”
“也就是说，我们这次远征可能不会遇见龟甲贞宗，”鹤丸敲了下手掌，说道，“那就只以消灭时间溯行军为目标好了。”
他说这句话时大概是忘了旁边就有只溯行军，后者望着他低呜一声，反对之意明显。
见状，鹤丸干笑道：“不是说你啦。”
他一边打着哈哈，一边装作无辜的样子四处张望。他们站在一座小山头上，周围都是荒木丛林，少有人烟，这时却有个人从山洞里钻了出来，那山洞被藤蔓隐藏得极好，很难发现。
如果不知道下山的路，问问行人也不错。
“喂！”鹤丸朝坡下大喊道，“能不能告诉我们怎么下山啊！”
这毫无恶意的一喊直接吓得那人浑身僵直，他转过头，瞪得浑圆的眼睛里满是恐惧，鹤丸正觉得奇怪，他又哆嗦着后退几步，忽然掉头往洞里跑去。
这人骨瘦如柴，浑身长着脓包，跑起路来四肢像是要散架一般，看上去十分诡异滑稽。
“你跑什么”
鹤丸刚想问话，那人就停了下来。
“啊，啊”他的喉咙仿佛被人扼住，只能发出一阵恍若动物濒死的声音，“啊”
千绘京顺着他的目光看去，见洞口已出现了另一个人——不知道那模样能不能算是个人。
来者满头瑰色蓬发，额前过长的刘海完全遮住了双目，下半张脸惨白异常，微微咧开的唇，露出的是尖锐的獠牙。
她佝偻着身躯，背上仿佛有无形的重物积压着，在藤蔓阴影的笼罩下，她整个人显得更阴森可怖。
千绘京一把拽回上前看个究竟的今剑，并捂住他的嘴，不让他叫出声来，加州清光也拉着鹤丸矮身蹲下，伏在杂草间观察事态发展。
山坡下的两个人没有立刻行动，忽然，最先从洞里钻出来的男孩大叫一声，千绘京稍稍眯眼，见他的胳膊已被突然窜上来的女人狠狠拧住，紧接着“咔吧”一声，一股鲜血从男孩的关节处飙出，他的叫声瞬间变得凄厉悲惨。
——那双瘦得皮包骨头并长着脓包的手臂，竟被女人活生生地咬了下来！
“咕叽，咕叽”
从她嘴角流出的不只是鲜血，还有发臭的黄色脓水
要不是有千绘京捂着嘴，今剑根本忍不住想呕吐的冲动。
原本还算健全的人，在刹那间被撕碎了四肢和躯干，血肉模糊之中，只剩下一颗孤零零的头颅。
那颗头颅静静地躺在混着黄脓的血泊里，眼睛依然瞪得浑圆，却如死鱼般凸出，除了恐惧之外再也没有其他的情绪。
女人阴恻恻一笑，叼起头颅便往回走，山风吹过，微微露出了她那张扭曲狰狞的面容。
她身上诡异的尸臭与血腥气息交杂，混合成了一种难以形容的味道。
随着怪物的离去，山谷中逐渐充满了悲凉肃杀之气。
今剑蹲在树下，双手死死捂住自己的嘴，不时有痛苦的呕声从指缝中溢出。
其他人的脸色都不大好。
付丧神已经习惯了血腥残酷的画面，可这女人的行为不仅残酷，还很恶心，就算是他们，也无法完全忽视这令人作呕的一幕。
粘稠的臭脓仿佛在自己的舌间打转拉丝，跟浓痰一样
“狐之助，”千绘京背对着山坡，似乎也不愿意去回想刚才发生的事情，“找到下山的路，太阳落山之前得有住宿的地方。”
她虽然经常执行暗杀任务，但从来都是一击毙命，对犯人的审讯也没有用过过于残忍的方式，把活人的肉一块块咬烂，把活人的骨头一块块嚼碎，最后只留下一个头颅
不知为何，千绘京的口中顿时充满了浓郁的恶臭味，就像那些黄脓血块是被她咽下肚的一样，简直让人恶心。
她庆幸自己看得不是很清楚，否则也会像今剑那样，直接把胃里的东西吐个干净。
“我同意，”鹤丸用手臂挡着下半张脸，显然是才缓过劲来，反胃的感觉还没完全消失，“不管怎样，先找个地方休息再说”
山下的城市非常繁华，街道平坦宽阔，就算有十几个人并肩而行也不嫌挤，两旁高楼林立，商铺的装潢比任何地方都要精致讲究。
从山上到这里的路程很长，千绘京一行人都已口渴，可谁都没有提起想要喝水的事——他们的舌头暂时还不能接受这些东西。
藏在宽大披风下的溯行军低吼着，似乎是在抱怨。
加州清光脸上的菜色也没有丝毫缓和，他偷偷瞄向千绘京，忍住不适，问道：“主公，要不我们去找家商店休息吧？”
“随意，”后者的语气也不如以往那么平淡。
那怪物的阴森诡异，令正午的阳光都变得不再温暖，连风都凉了许多。
街上的人很多，远远看去如同密密麻麻的蚂蚁一般，拥挤得连插一根针的位置都空不出来，就在这时，一个人影忽然从中窜出，像是要一头撞在千绘京身上，直冲她而来。
千绘京并不躲闪，只伸手一指，抵住了那人的额头。
是个小女孩儿。
女孩儿鼓足劲往前冲，如今被半路截下，余力未尽，脚掌又在地上磨蹭了几下才停下来。
鹤丸饶有兴致地打量了她一会儿，抢在千绘京前面问道：“怎么，看我们主公长得好看，特地来吃豆腐的？”
女孩儿望向他，皱了皱眉头，立刻改变目标朝他走来，鹤丸刚想接着打趣，就被踩了一脚。
小孩子身材娇小，力气却很大，在她踩上来的一瞬间，鹤丸已经抱着脚跳开了。
“啧，你这小丫头倒不知道什么叫做手下留情。”
“我又不是来找你的，你搭什么讪！”女孩儿气鼓鼓地瞪了他一眼，然后回到千绘京跟前，说，“有人拜托我给你带句话。”
她一边说着，一边伸出手掌，显然是想要传话小费。
千绘京莫名来了兴趣，于是掏出一枚金币给她，得到小费，女孩儿的火气也消了一大半，她将金币揣在怀里，继续道：“我本来准备逗逗你的，但看在你这么大方的份上，我就把实话告诉你吧——你低下头来，这秘密不能让别人听见。”
千绘京耷拉的嘴角慢慢抿成一条线，随后弯下腰，把耳朵凑了上去。
像是真有什么绝世的秘密一样，女孩儿左瞄右瞄，确定别人听不见后才低声说道：“那个人告诉我，龟甲贞宗躲在北城外的森林里。”
“里”字刚说出口，她已掉了个方向，后背紧紧贴着千绘京的腹部，脖子上则架着一枚锋利的手里剑。
手里剑被千绘京藏在掌心里，掌心的温暖与手里剑的冰冷形成鲜明对比，现在，那股冰冷的感觉逐渐渗入了女孩儿的皮肤中，她的脸色变得苍白了很多。
“不，不是我”她打起哆嗦，指着十米开外的工艺品店说道，“是那边有个人叫我来找你的”
千绘京冷着脸望去，模糊的视线中只有一片来来往往的人影，完全分不清楚谁是谁。
她的注意力稍微分散了一些，谁知手背突然一痛，手里剑的角度也跟着偏了，女孩儿趁此机会推开她的胳膊，一溜烟的功夫便闪进了人群里。
“主公！”加州清光连忙上前，颇为担心地看着千绘京手背上的牙印，“您没事儿吧？！”
千绘京没有心思理他，只想冲进人群抓住那女孩儿，好好地教训她一番，可女孩儿也不算笨，一到安全的地方就扯开嗓子尖叫：“救命啊，非礼啊——”
周围的人本来就多，她这一喊就更多了，所有人的视线都集中在这一块儿，千绘京刚迈出去的步子不得不停下来。
鹤丸环抱双臂，语气有些无奈：“短短一天，发生的怪事可真不少。”
“主公，”今剑小跑步过来，明亮的杏红色眼眸中充满好奇，“她刚才跟你说了什么？”
千绘京冷笑一声：“她说，如果有再次见面的机会，请我务必为她准备一口棺材。”
今剑闭上嘴，不再说话。
自负的人通常都会迎难而上，率性而为，因为他们相信这个世界上没有自己不能解决的事。
千绘京就是如此。
除了审神者，讨伐军和时政的人以外，不会再有另一种组织或势力知道龟甲贞宗的事情，龟甲贞宗也许真的在城外森林里，但她不相信那人会这么好心，毫无代价地将消息告诉她。
如果是好心，又何必多此一举，让一个小姑娘来传话。
既然知道其中有诈，就得提前做好准备，千绘京相信，只要自己做好了准备，无论什么事情都难不住她。
“我们去北城外的森林，”她说道，“提高警惕，小心埋伏。”
付丧神们点了点头。
审神者的命令，他们必须听从。
这座城市的中央大厦悬挂着一块巨大的电子荧幕，上面正在播放采访现场的录像，千绘京本不想听的，无奈街道太拥挤，根本没办法前进，录像的声音又太大，她就算不想听也得听。
“盖尔森教授，请问您的研究进展如何，方便跟我们透露一下吗？”
“当然，毕竟这是对科学事业有贡献的一门项目，大家有权利知道最新情况，”回答他的是一个年轻而温和的男音，“我的实验室已经引进了国外最先进的设备，诺斯拉先生也给我的项目投入了庞大的资金，相信在不久的将来