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“如果只有商队的话，没问题，但这么多流民……我看难。”说这话是却不是班行，而是邓展。
邓展还真有发言权，因为这条线路，他走过两回，一去一回。去时随大军行动，回时小队急行，所以对人多人少所需时间长短颇有心得。
班行点头：“邓兄弟说得不错，是有难度，其实我更倾向于今次目标改在赤谷城。”
邓展与墨秦互望一眼，齐声道：“此话怎讲？”
班行也不再掩饰自己的看法：“所谓计划赶不上变化，我们在这商议得再好，以西域多变之天色，复杂之地域，加上流民中老弱妇孺皆有，伤病难免，行程倍艰，到头来很有可能无法按期抵达摘星城。但若把目标定在赤谷城的话，那就容易得多。”
邓展也插口道：“先生所言极是，确实如此，两个月抵达赤谷城，应该可以。”
得到邓展的肯定，班行神情也振奋起来：“我们可以在赤谷城休生养息，等严冬过去，来年春夏之季西进，到达摘星城。”
对于这个新建议，邓展与墨秦都觉得更有可操作性。互相商量了一会，墨秦道：“达远先生此议确实可行，只是，我等徙民如此之多，乌孙大昆弥会接纳么？”
班行看了一眼邓展，道：“这个么……就要看富平侯的了。”
墨秦心下明了，知道班行的意思，他们一路西行，至赤谷城等候张放。以张放汉使的身份，加上出身显贵，有他出面说项，乌孙大昆弥多半会同意接纳。
邓展与墨秦合议再三，都同意把这个做为备用计划。他们临出发前，都得到张放的授权，可以根据实际情况，便宜行事，无需请示——实际上想请示也找不到人啊。
解决这桩事情，墨秦心下大定，又想到一个问题：“听闻西域马贼沙盗甚多，先生行商多年，不知传闻是否确实？”
班行点头道：“这个确实有，而且还很猖獗。不过二位尽管放心，我班氏行商西域多年，未曾有失，盗匪再猖狂，这点面子还是要给的。大兄命我接应你们，就有这个意思在内……”
班行话没说完，远处突然传来一阵骚乱。
墨秦腾地站起，邓展手按刀柄，班行倒还沉得住气，高声道：“陈准，什么情况？”
商队护卫头目陈准立即拔刀，招呼三个护卫，向骚动处奔去。还没跑近，那骚乱却越来越大，隐隐可闻流民营帐那边传来阵阵惊号声。
下一刻，非常突兀地，一阵闷雷般的蹄音从四面八方响起，整个营地仿佛一瞬间就陷入天罗地网。（。）
第二百八十六章 【劫 难】（）
时值深夜，篝火簇簇，奔波了一天的流民刚刚睡下，袭击突如其来。
旅队是有夜哨的，分两批，上半夜是商队护卫，下半夜是流民青壮。现在是上半夜，所以出现骚乱，班行首先就斥问护卫队头目陈准。
陈准带着三个护卫原本是想跑到骚乱处查看的，蹄声一起，他立即转向，朝左侧山坡拼命冲去。刚冲到坡顶，迎面数声弓弦绷响，陈准大叫一声，仰脸向后摔倒。他身后的护卫扶都扶不住，两人一起骨碌碌滚下坡。
“箭矢！小心！”另两个护卫边大声示警，边拔刀蹲伏，刚刚探头——一声马鸣入耳，眼前突然出现一对碗大的马蹄……
吭吭两声，两个护卫扎手扎脚，闷哼着翻滚下山坡，两股烟尘消散后，护卫寂然不动，死活不知。
陈准在另一护卫扶持下，吃力爬起来，不理会肩窝处颤巍巍的箭支，咬牙抬头望去——顿时吸了口冷气。
八月初的夜晚，弯月如钩，泠泠照在山脊线上的一排骑影身上。这些骑影就像暗夜里钻出的幽灵，沿山脊线高高低低伫立着，背着月光，箭羽的剪影，利刃的反光，无不渗透出一股凶狠肃杀气息。
这时候，四周闷雷般的蹄声已汇成两股，从山坡道左右两边夹进。最前头部分，已冲入流民营地，哭号之声铺天盖地。
陈准跑这条道已近十年，印象中从没有如此规模的马贼沙盗。而且，这些恶贼难道没看到旅队上插着的班氏家徽认旗么？
尽管伤口剧痛，两腿发软，但护卫的职责，不容陈准退缩，他深吸一口气，嘶声大吼：“这是班氏商队！来者是道上那位朋友？恕陈某眼拙，请亮明身份。若一时有短缺处，大家好商量……”
山坡山，重重骑影中一骑士冷冷吐出一句：“啰嗦！谁替我杀了他！”此人说的，居然是匈奴语。
侧旁窜出一骑，拨刺刺冲下坡，刀光一闪，锵地一声大响——却是那护卫挺身而出，举刀挡住必杀一击，人也被强劲的冲势撞飞。
陈准怒吼着挥刀刺入马颈，骑士滚落在地，手里的弯刀也摔飞出去，旋即翻身而起，从腰间抽出一柄斧，恶狠狠扑向被战马撞得踉跄不稳的陈准。
黑暗中两个人影猛烈冲撞、扭打。短短数息后，骑士突然抓住陈准肩窝的箭杆，猛力一扯。陈准惨呼，气力顿泄。斧刃一闪，血光迸射……
叭嗒，尸体软倒，那骑士上前拾起刀，再查看了一下坐骑，懊恼地狠狠踢了一脚地上的尸体。
山坡上传来骑士的嗤笑：“屈突，你是不是老了？杀了个人，却赔了匹马。”
那叫屈突的骑士大怒：“吉布，敢羞辱我，你来试试！”
“住口！”方才那下达格杀令的骑士一声断喝，制止了手下的争吵，手里圈成数匝的皮鞭向营地一指，“牛羊已经驱入圈，勇士们，去收割吧！”
随着强盗头子这一声嘶吼，山坡之上发出一阵狼嚎应和之声，而营地那边，流民的哭号，掩盖不住阵阵狂笑与嚎叫。
河东流民迁徙以来，最大一场劫难，发生了……
……
天明时分，阳光照在一片狼籍的营地上，血迹、尸体、燃烧的帐篷、打翻的笼箱、破碎的瓮罐、碎裂的衣帛……
七百多流民，除了冲突时死伤的五十多人，几乎全被俘虏。在这荒凉的戈壁滩，一个人逃走，存活机率比被俘还小。领路的二十个龟兹人，在袭击发生时的第一时间就弃械投降，居然一个没事。
死伤最重的是班氏护卫，当时巡夜的就是他们，也因此成为强盗的首要剪除目标。自头目陈准以下，死伤十五人，伤亡四分之三。除了在班行身边护卫的四个人之外，全没了。
班行、邓展全成了俘虏，但墨秦却不见了踪影。
邓展曾想组织流民青壮奋力一搏，却被班行阻止了，原因无他——强盗太多了，而且，不是一般的强盗，全是匈奴人！
在匈奴人洗劫营地时，外围全是匈奴骑士，骑与骑首尾相连，合成一个大包围圈。蹄声轰隆，烟雾腾腾，骑影若隐若现，粗略看去，不下百骑。加上突入营地的匈奴人，人数起码二百往上。这么多人，你怎么拼？
邓展颓然扔下环首刀，扭头望向班行：“从哪里钻出这么多匈奴强盗？”
班行望着远处仰躺着的陈准，脸上掠过一抹悲戚，摇摇头：“某亦不知。此前从未听闻……”
“你们没听过，那是因为我们刚迁徙到此。”一个匈奴骑士策骑而至，用蹩脚的汉话说道，“我叫吉布，是鞮汗部当户。现在，你们是我的奴隶。”
班行深吸一口气，上前拱手，用匈奴语道：“吉布贵人，在下乃楼烦班氏族人，请求自赎及赎人。”
匈奴人有不成文规矩，被俘的奴隶，可以根据自己的身家，自开价码赎身。班行是个草原通，对此门清，一开口就向对方表示，自己有自赎的能力。这样，匈奴人至少会有起码的尊重，有尊重，下面的事才好谈。
吉布上下打量班行一眼：“楼烦班氏，我知道，你想自赎——看到那位骑白马的贵人么？那就是郅支单于亲封的右骨都侯，莫顿贵人。从现在起，他就是你们的主人，你要自赎，向莫顿贵人请求吧。”
莫顿？！
匈奴强盗中策出一骑，戴着镶金边的兽皮帽，身材高大，脸皱得像风干的橘皮，满脸黑白间杂的胡子，左耳戴着一个硕大金环——正是消声匿迹数年的鞮汗部右骨都侯，莫顿。
紧随其后的匈奴骑士，便是他手下第一勇士，屈突。方才便是他击杀了陈准及数名护卫。
听到莫顿这个名字，班行倒还没什么，邓展却是心潮激荡，双拳紧握。
原来是这个混蛋！
当年东庚烽燧之战，邓展因为被派去求援，未能亲身参与，一直被他认为是毕生憾事。他没有见过莫顿，也没见过屈突，但这两个人的名字，他绝不会忘。万万没想到啊，居然在今天遭遇……而且，这恶贼再一次欠下血债。
一个大胆的念头，跳入邓展脑海。（。）
第二百八十七章 【怒 袭】（）
“把那两个人押过来。”莫顿已经问明白，这两人是这群汉民的领头。
待班行、邓展被押过来时，刚一拱手，未及开口，莫顿就厉声喝道：“那个叫墨秦的汉官呢？”
班行不卑不亢道：“昨夜混乱，墨子期意欲重整流民，只身冲入营中，此后便不知所踪。也许，已经被你们……”
屈突厉声打断：“我们让龟兹人认过人了，没一个是！”
班行笑了：“是么？看来我的赎金可以少付一份了。”
莫顿沉下脸：“赎不赎，我说了算。莫忘了连你都是我鞮汗部的奴隶。”
班行欠欠身，抬起头时，脸色肃然：“骨都侯既然询问了龟兹人，当知我们的来历，这些汉民都是我朝徙边的屯卒及其家眷。攻击屯卒，无异于与我朝为敌，请骨都侯三思。”
莫顿冷笑不已：“屯卒？你们要屯哪里？已经过了都护府，你们要往哪里屯？再说了，这些人一看全是平民，哪有半点士卒的样子？就算真是屯卒，我莫顿也全要了。你不妨向都护府求援，看看段会宗会不会发兵解救。嘿嘿，只怕他此刻正被我们匈奴人弄得焦头烂额吧。”
班行与邓展互望一眼，终于明白为什么被劫了。这莫顿竟是趁都护府全部注意力被北面的匈奴内讧吸引，兵力北调之机，抽冷子跑来丝路打秋风。结果没想到运气那么好（或者说是他们太倒霉），逮住了他们这些肥羊。
情况很明显，看来莫顿是不会因为这些流民的汉民身份而轻易放过的了。这些匈奴小部落本就是如此，风调雨顺时就是和善的牧民，一旦遭灾，揭不开锅，就会摇身一变为恶狼。这戈壁草原上职业马贼强盗并不多，绝大部分都是这种“兼职”的。
班行深吸一口气，揖礼道：“既如此，在下愿以钱帛货物，为所有汉民交付赎金。骨都侯意下如何？”
莫顿扫了一眼那些驮货的橐驼：“这些是战利品，不作数。”
班行慨然道：“这是自然，赎金班某另行支付，只希望骨都侯不要再伤害任何一个汉民的性命。还有，请为伤者施以医药。”
莫顿看了一眼那些正被绳索串在一起的汉民俘虏，点头同意了。倒不是此人好心，而是这些汉民，包括伤者，现在都是钱来着，谁也不会跟钱过不去。
“希望你们班氏到时能付得起足够的赎金。”莫顿阴阴一笑。近七百汉民啊，如果全赎了，他的部落可就大发了。退一步说，即使赎不完，这些人口也是部落的宝贵财富。