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皇帝受着他的跪拜，一点欣喜也没有，反而甚是惶恐，从御座上站起，伸出双手：“丞相请起，卿为国家础石，为汉家基业宵旰操劳，朕当谢你！”皇帝殷勤地说着这些话，心里却似吞了一只苍蝇般腻歪。
他款款而起，回身一挥衣袖，眼里一股犀利的光芒仿佛利剑劈斩，皇帝萎靡地缩了头。
“散朝！”玉阶下的谒者高声呼道。霎时，满殿文武齐刷刷地磕头谢恩，腰间组佩叮咚作响，司仪官前方导引，文武官员潮水般退出了大殿。
曹操沿着漫长的台阶阔步而行，风从头顶旋转吹落，飒飒地扬起他的袍子，如同燃烧的一团火把。那些缓步走在他身边的大小官员莫不纷纷闪避。
对于这些官吏的异样心思，曹操怎会不知道，可他现在完全不想理会他们，他们无非就是一群嗡嗡扰耳的飞蛾，既成不了大事，也不能济之以危难。留着这些人，也许会有危害，然而总不伤大局，偶尔来一次死谏，以头撞柱骂他是篡国奸臣，倒让他觉得很好笑。
让他们去当死谏迂阔的忠臣吧！当年洛阳遭李郭兵乱，宫室烧毁，百官饿得只有啃树皮，皇帝连个住的地方也没有，只好暂居在故去大臣的宅内。那时，这些忠臣都跑哪里去了，谁能兴兵平乱，还帝于都？
谁？除了他曹操，谁能做得到？
是他曹操，让汉家旌旗依旧能够高高飘扬，统率大军南征北战，把被诸侯割裂的疆土再一一收复。
可天下人都道曹操是汉贼，然而这些打着正朔旗号辱骂他的人，到头来却一个比一个更贪婪地蚕食汉家天下。
他仰起头，高天上清湛无云，风从肩上一抚而过，他忽地生出苍茫无倚的孤独感，然而只是短暂的一刹，他立刻又恢复成为那个冷冰冰的权臣。
去他的忠臣，待得天下统一，万邦宁和，历史会有个公正的评判。
他握紧了佩剑，昂起头一直不停地走了下去。
曹操南征，荆州岌岌可危
曹操刚一踏进门，早已等候多时的儿子们都站起了身行礼，个头高高低低，模样错落不一，却没一个丑陋，最次的那一个也五官周正。论智力各有千秋，纵算不能开疆辟土，也不是愚拙的蠢人，这一点曹操很骄傲。
曹丕是长子，当先说道：“父亲，朝廷允你南征了么？”其实若论起来，曹昂才是长子，可惜在南征张绣时战死了，曹丕这才成了长子。有好事的都道他命硬，把自家大哥克死，自个便成了嗣子，按着长幼顺序，以后曹操的爵位还不得传给他么？
曹操落了坐，接过曹丕递来的热手巾擦了一把脸：“允了。”
曹彰头一个慷慨激昂地嚷道：“儿子愿随父亲出征！”他自来好武，不喜读书，虽只十余岁，却击得一手好剑，素日居家也仗剑坐卧，以为班超投笔从戎才是丈夫大志向。
曹操瞧着他笑了一声：“好性急，素日便是个好武的性子，听见征战则急不可耐。”
曹彰气势十足地道：“大丈夫当为卫、霍，将十万骑驰沙漠，驱戎狄，立功建业！”
曹操笑着叹息道：“汝不读书慕圣道，而好乘汗马击剑，此匹夫之勇，何足贵也，还敢夸夸其谈！”
曹彰较起了真，义正词严地说：“儿子以为大丈夫当驰骋沙场，马革裹尸，何能做博士！”
“你还瞧不起博士？”曹操不禁揶揄。
曹彰不屑地说：“博士咬文嚼字，钻研经典，皓首穷经，为一字一文而穷研苦思数年，倘遇纷乱，力不能扛一斗土，百无一用，奚可效之！”
曹操摇摇头：“此为偏颇之见，子桓、子建皆为博学之士，依着你的说法，他们也百无一用？”
“他们的志向和我不一样！”曹彰狡辩道。
曹操笑问道：“你是什么志向？”
“为大将！”曹彰铿锵有力地说。
“为将若何？”
曹彰正正声色：“为将者，当披坚执锐，临难不顾，为士卒先，赏必行，罚必信。”他以为自己说得很好，气势极足，每个字都从丹田处提拔而起。
曹操蓦地大笑：“好个大将之道，我原来养了个勇将儿子！”他被曹彰毫不掩饰的志向表达勾起了兴趣，因对诸子道，“既然彰儿述己志向，尔等何不各言尔志。”
曹植近身，微微的笑在他清俊的面孔闪着光：“儿子斗胆言志。”他今年虽才十六岁，却颐养了一身的风流雅量，写出的诗文让父亲曹操也甚赞叹，好与一众博学文士诗酒酬唱，府中常常宾客盈座，通宵达旦。
“儿子有文武二愿，文愿读尽天下书，书尽天下诗，武愿踏尽天下土，览尽天下物，若有千难万险，亦无所避！”
果然是才高八斗，志向也是一派斐然文气，四个“天下”接连脱口而出，豁然显出那锋芒崭露的少年意气。
曹操笑道：“子建好大口气，天下尽为汝读尽、书尽、踏尽、览尽，你可让他人如何立志！”
“父亲有包举宇内之志，振荡八荒之心，儿子愿承继父亲鸿业而已。”曹植的口气很是志在必得。
曹操一笑：“好，有志气！”他环顾着其余的儿子，“你们呢？”
按着顺序，曹丕本该先说，曹植却抢着出了风头，他不得已落在后面，含着没有锋芒的温润的笑，不疾不徐地说：“儿子别无所愿，只愿侍奉父亲左右，聆听谠言庭训，终生受教！”
这话明听寡淡如水，细品却大有文章，不露声色间对父亲的奉承已至炉火纯青。诸子都是暗自揣度，叹那曹丕心机太深，装出温顺的孝悌模样，却把争执心深深隐藏。
曹操叹道：“子桓秉孝道，我心甚慰，然丈夫立世，当立大志，立大志方有大功业。”
“是！”曹丕老老实实地答应。
曹操又瞧向其他人：“别停下，继续说。”
儿子们顿时七嘴八舌，敦厚的说希望修身自守，好诗文的说希望博学多闻，尚武的说希望斩将搴旗，各自搜刮出华美动听的词藻，想在父亲面前讨一个好。
曹操一面听一面评价，他忽地对坐在角落里的曹冲说：“冲儿何无一言？”
曹冲听见父亲呼他，微微挪了挪，他才交十三岁，眉目间却透出非比寻常的成熟，他笑了笑：“哥哥们说得太好，我还没想好呢。”
曹操鼓励道：“无妨，说错了又不会责罚，不过是父子闲谈。”
曹冲温和地笑道：“儿子之志与哥哥们的伟志相比微不足道，既父亲请告，儿子便斗胆一说，儿子愿父亲少征伐。”
曹操一愣：“这是何意？”
曹冲倾过身体，眸子亮晶晶的：“父亲少征伐，是为天下无战事，则我父子得享天伦，儿子能时时侍奉父亲左右，天下之子皆能时时侍奉天下父亲左右，岂不乐哉！”
曹操忽然大喜，他赞叹道：“冲儿之志方是伟志，我何尝想年年征伐。若天下无战事，我当与诸子同享天伦，诗酒酬唱，阅经典、读名籍，人生至乐！”
他欢喜地把曹冲拉至身边，亲昵地抚着他的后背，笑呵呵地说：“诸子之志各有千秋，然冲儿之志最得我心，他年岁虽小，其智岐嶷，或可为众兄长之师！”
定论已下，儿子们都伏低了头一迭声地应和，傻子也看得出曹操对曹冲的喜爱，而这种偏爱不仅仅为对幼子的宠溺。曹冲生来敦敏，四五岁便被称为神童，其智谋权变竟令曹操身边的谋臣自叹弗如。建安七年，江东孙权送来巨象，曹操心血来潮，欲知巨象重量，询问群僚，无人能解，却是七岁的曹冲想了个妙法，把大象置于船上，刻其水痕，再以他物装入船中，至水痕处则止，如此可得重量。自此后，曹操越发对这个儿子备加爱惜，曹冲偏偏越大越聪明。因他极得曹操宠爱，群下若有犯错害怕责罚，总是找到曹冲求情，曹冲也总能想法排忧解难，如此竟也赚了人心，都说曹操俟后必定以曹冲为嗣子，爵禄自然传至彼身，正牌长子曹丕也只能望洋兴叹，徒恨自己的智略不及曹冲一半。
曹操微微收住笑，正声道：“此次南征，彰儿、冲儿随我出征，其余诸子留许。”
诸子都听出来了，曹彰数次随曹操征讨，此次再随军南征并不奇怪，可曹操竟带上了十三岁的曹冲，无疑是在宣告某种惹人艳羡的事实。有好事的儿子去打量曹丕，他像是没有什么不自然，仍然摆着那端得很恭顺的谦和姿态。
曹操有些疲倦了：“都散了吧。”
儿子们络绎而出，回头间，曹操还拉着曹冲问东问西，不禁又是嫉妒又是无奈，可毕竟无能为力。对于素性离经叛道的曹操来说，废长立幼不合道的古训于他不过是一句空话，他轻易便戳得稀烂。
风如巨手锤击，门“哐”地开了，垂低的幔帐像忽然睁开的眼睑，露出了帘幕背后的幽暗，惨白的光线在墙壁上吐丝，结出网状的密集光斑。
司马懿像被蛰了一般从床上抬起头来，又像失了骨髓似的，迅速地趴了下去，腰有些酸麻，他想动手揉一揉，却犹豫着用眼风悄然环顾，白蒙蒙的窗户上有浅浅的黑影划过，不像人影，应是树影。门被风吹开了，门轴嘎嘎地转动，像是压抑的脚步声。
他于是不敢动了。
他已在床上躺了足足两个月，偶尔起一次身，也得先观察四周动静，翻个身也得眼观六路，耳听八方。在自己家里尚且要谨慎小心如此，他倒宁愿被埋在坟墓里，守着黑漆漆的死寂，却还是一种不必顾忌的自由。
他没有生病，一个刚至而立的年轻人，正是旭日东升时，健康得仿佛一匹没有鞍鞯缰绳束缚的西域汗血宝马。夜晚静卧时，他能听见心脏在胸腔里蓬蓬勃勃地跳动，那种奔放的骚动属于烈火般灿烂的青春，是广袤霜天上飞驰的苍云，便是匆忙过路，也要留下深深的痕迹。
可他此刻却必须把自己的热烈、冲动、亢奋、绚丽统统埋起来，装出令人怜惜的悲苦、衰弱、困窘。他很讨厌这种不能驰骋纵横的衰弱，纵算是伪装的，也让他以为羞耻，与安静的冥思相比，他其实更爱狂野的奔跑。
但他别无选择。
他之所以要把自己埋在衰弱的土壤里，只是为了躲避一个人，那个人叫曹操。
因为曹操要辟他为官，他不愿赴任，又找不到推辞的理由，只能装病。他有洞察人心的眼力，看得出曹操的勃勃野心，看得出汉朝日薄西山，取代衰微汉朝的也许正是曹操，他不想卷入王朝末世的权力漩涡。在曹操身边谋事是这个年代许多学有所成的年轻人的梦想，可不是他司马懿的梦想。
也许，他和曹操是同一类人，他能看出曹操的野心，而曹操总有一天也会看出他的心机。
他装病以来，曹操派了几拨人来探病，有白日正大光明地探顾，也有半夜翻墙入室，躲在门后偷窥，他始终坚卧不起，一面在卧榻上叹息人生悲苦，一面佩服曹操的不择手段。
门轻轻一颤，有人走了进来，司马懿更不敢动了，他像死人般僵硬，他装的病叫风痹，关节麻木，四肢瘫痪，动一动便能瞧出端倪。
进来的是个女人，却原来是他的妻子张春华。她捧着一只铜瓯，因有些烫，用手巾包住了两只耳朵。
“怎么是你？”司马懿