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诸葛亮叹息一声：“好深的谋算，适才宪和质问谁人出计，亮也很想知道是谁，此人一策而藏三谋，犹如花中开花，非绝世桢干不能谋此计！”
刘备道：“既是知道江东机心，目下该如何化险为夷。”
第74章 谋取益州（7）（）
诸葛亮不紧不慢地说：“便依孔林之策，虚以应诺，而实则防备。主公宽心，不过一二月，东吴会主动退兵。”他露出一丝冷峻的笑，“曹操正在扬州集结，欲再出巢湖，待得北方战事骤起，着急的是东吴，不是我们。”
风卷起两片槐树叶，仿佛两声口哨，随风飘飘荡荡，带着低沉的叹息声在空中划过迂回的弧线。周瑜呆呆地瞧着两片落叶翻飞如蝶，蓦地，像被厉鬼噬了魂，浑身打了个寒战，冷汗从鬓角渗出来，晕眩感像沙包砸在头顶上。他觉得自己正在下陷，头上的沉重感有增无减，脚底踩着的沙坑越来越大，越来越深，他几乎挣扎不出。
他从江陵一路疾行回京城，走到夏口便觉得身体不适，起初以为是伤风，也没在意。孰料越发地体乏力弱，时不时地冒冷汗，便是把自己裹在厚重的棉褥里，那汗也像涌泉般汩汩地流淌，嗓子发着烟，一说话便咽喉疼，像是说出的每个字都是扎肉的针，每晚总要发烧，额头烫得连他自己也觉得可怕。他心里有些发慌，胡乱抓了药来吃，却不见丝毫起色，他又怕耽误正事，硬生生地挨着撑到了京城。
他深深地呼吸了一口气，把那遮蔽视线的阴翳拨开了，装成没事人一般，靠着一股倔强的气撑住软绵绵的腰板，进屋时看见孙权的脑袋像是水里倒映的一颗雨花石，有些淡淡的晕染影儿，他用一只手轻轻拍了拍后脊梁骨，把力气拍了出来。
“主公！”
孙权倦怠地答应了一声，他像是多日不眠，眼袋很深，像挂在眼睑下的两袋黑沙，藏不住的憔悴从额头流到下颚。
“曹操陈兵扬州，欲再出巢湖。”这是他见到周瑜的第一句话。
周瑜并不惊异，合肥至巢湖一线是为东吴和曹操的势在必得之地，曹操灭东吴之心无日不有，东吴欲北入合肥挺进中原之心也不曾消亡，这两年来，不是曹操来，便是东吴往。
“主公毋忧，兵来将挡，曹操欲从巢湖入江，我们屯守要隘，他未必讨得着好处。”
“曹军南来，气势汹汹，我们或许该全力应对，公瑾以为呢？”孙权试探着说。
周瑜还在筹划如何抗曹，没听出孙权的深意：“是该全力应对，然也不必担忧，巢湖至长江一线为丘陵水网，路途竭蹶，辎重难运。我江东坚壁清野，坚守而不战，时日长久，曹操当会北退。”
孙权见周瑜没明白他的意思，他觉得总掖着很累，坦白道：“公瑾，有曹操压境，西边那块儿是不是该撤回来了？”
周瑜瞬间清醒过来，这是要把率水兵进逼刘备的奋威将军孙瑜撤回来。自从东吴向荆州提出越境夺益州之意，刘备自然是不肯，手书给孙权表示抗议，甚至称道若东吴夺益州，他则披发入山野。当此之时，两边陈兵江面，剑拔弩张，互不相让，谁都知道，最先让步的一方便是这场角逐的输家，只看谁咬得最死，坚持得最久。
因此听孙权这一说，显然是想让步，颇让周瑜不解，他迟迟疑疑地说：“主公是说调回派往荆州的水军？”
到底是明白了，孙权松了口气，却反问道：“公瑾以为不可么？”
周瑜不想妥协：“瑜以为对付曹操自有余力，不需要调回奋威将军。奋威将军控扼长江要道，锁死刘备北出西进之路，使他不得觊觎江陵，如此关头，似不可撤回水军。”
孙权按捺住性子说：“可北面曹操压境，我们却与盟友针锋相对，此不是给曹操以可乘之机？”
周瑜耐心地说：“我江东北出长江要隘，一为襄阳江陵一线，一为合肥巢湖一线，东西两线皆不可丢，如今争东线而弃西线，得不偿失。”
“为小争而失盟友，公瑾以为能偿所失？”孙权的语气强硬了。
周瑜噤了一下，他望了一眼孙权沉甸甸的脸色，一股寒气扑了过来。他到底是孙权麾下臣僚，即便他周公瑾名闻天下，连曹操也为之忌惮，可在孙权面前，他只是一个俯首听命的臣仆，他越是固执己见越是在威胁君主的权威，他把语气放得轻柔了：“主公若以为不妥当，不知该当如何？”
孙权挥挥手，不容置疑地说：“把仲异调回来吧。”
其实周瑜很想争辩，他费了偌大的力气才把刘备逼到今天进退维谷的困境，再拖得一些时日，待得刘备撑持不下去，江陵将会永在江东掌握。可孙权不同于孙策，对孙策，若有异议，他可以据理力争，也不担心孙策会因此生忌。他和孙策是可剖肝胆的刎颈之交，彼此互为知己，毫无遮掩的信任是他们之间多年的默契。但面对孙权，周瑜却退缩了，他的自信、骄傲、强硬、勇气都在瓦解。孙策是开创基业的乱世雄主，孙权却是坐拥巍巍宫殿的帝王，帝王之心，是森寒的井，没人知道井里埋着什么。
“是。”周瑜说，那字音顺着咽喉滑下去，在心上敲出一个流血的洞。
孙权心里放下了一块大石头，语气也轻松起来，又露出那惯常的莫测微笑：“公瑾一路辛苦了，先去歇息吧。”
周瑜行礼告辞，他走了两步，忽然停住：“主公，江陵重地，望主公慎重守之。”
孙权微愕，他从喉咙口拔出一声似是而非的答应，再想说点什么时，周瑜已走了出去。门半开着，周瑜的一抹衣角飘了过去，像一缕失了依傍的游魂，被锁在重重关山背后，满目风月间竟再也寻不到那孤单背影，仿佛是消失在辉煌落日下的一声春晓。俄而，凉风悠悠，残了的落叶飞了进来，在门口久久驻足，宛若黑暗来临前最后的一点儿顾盼。
孙权忽然有种悲痛欲绝的伤感，他想哭，却流不出一滴泪。
马良本来想叩门，却停住了，脉脉如水流的琴声从房中传出来，曲声是半开的花瓣，在怅惘的风中荡着漩涡，飞往天涯海角。琴声里牵起了染满泪花儿的哀伤吟哦，那像是一场匆匆的相逢，匆匆的诀别，年华在东风中已悄然转换，故人却在等待中苍白了华发。
“嘣！”似乎是琴弦断了，未完的余音颤抖着久久不息，而后是一声幽幽的叹息。
马良竟觉得愁肠百结，难以消解，他缓缓地平息着心境，轻轻扣门，里边应了一声，他方才轻轻步入房中。
“孔明兄，”马良把怀里的卷宗放在书案上，“我听说周瑜在巴丘病故了。”
诸葛亮清朗的面上显出戚戚之色：“我也刚刚知道，他从京城返回江陵，途经巴丘竟一病不起，方三日就救不活了。”
“真突然呢，”马良叹息，“到底是什么病？”
诸葛亮拈起断开的琴弦，轻轻捋着续起来：“季常可知曹操兵败赤壁，除了周郎智略深远，还因为士卒染病，士气低落。”
马良坐下去，埋着头想了一会儿，他忽地像是警觉般小声呼道：“周公瑾莫不是染了瘟病？”
诸葛亮拨了拨已续好的琴弦，也不说是不是：“天妒英才，公瑾方才三十六岁，大好年华，可叹可惜可痛！”
马良见诸葛亮颇有怜惜之情：“孔明兄，周公瑾亡故，于江东是损失，于我们却是少了一个对手，孔明兄何故怏怏不乐。”
诸葛亮抚着琴长久无声，他忽地一叹：“知音难求。”他一拨琴弦，一声悲怆之音从指尖颤颤地吐出，泪水般四散分离。
马良懂了，他默默地整理着文书，轻声道：“周公瑾亡故，也不知谁会替代他督守江陵。”
诸葛亮笃定地说：“不用猜，一定是鲁子敬。”
马良蓦然喜悦：“那江陵岂不能为我所有！”
诸葛亮慢慢地绽放出很浅的微笑，他把古琴挪了挪，取过羽扇轻轻一晃：“江陵迟早会为我所有，只是，我此时却在想一个人。”
“谁？”
“庞士元！”
马良将手中的文书一搁，他忽然想起诸葛亮曾经说过要和周瑜赌命，这一场没有正面冲突的搏局，诸葛亮在不动声色中大获全胜。他用崇敬的眼神盯着诸葛亮，仿佛观瞻着神秘的符咒。
“士元兄会来荆州么？”马良不甚确定。
白羽扇仿佛飘落胸前的凤翎，在诸葛亮的胸口久久不动，他许久不言，透亮的眼睛里有看不穿的情绪在缓缓滋生。
烧毁离间信，刘备诸葛亮推心置腹
高天无云，几只飞鸟振翅远去，余下的凄婉鸣啼经久不息，一阵风带着夏末的气息缓缓而起，混杂着阳光中暖中带凉的滋味。
庞统微微仰起头，天空飞鸟的痕迹已是淡了，一行轻烟由东向西飘过，流散在无边无际的浩瀚苍穹。
他不知所谓地叹了口气，缓缓地解下腰间的衰绖，呆呆地挽了又挽，待挽成了一团，却揉在手里，也忘记要收起来。
坐下的马儿走得很慢，打蔫般没精打采，忽而被道旁的青草吸引，刨了蹄子去啃草，主人也并不阻止，甚至根本不知道坐骑停了蹄子。
一只苍鹰嘶鸣着飞过苍天，硕大的翅膀在青天上划过苍劲的弧线，那睥睨天下的纵情翱翔让庞统心中一颤，他忽地想起一句话：“大丈夫当雄飞，安能雌伏！”
真想和这苍鹰同飞，在那广阔无垠的天地之间，乘风扶摇九万里，哪惧风雨肆虐，何畏闪电霹雳，那才是此生极大快慰！
可是，这宏大的愿望不过是水中月影，他就是一只折断了翅膀的麻雀，跳不过三寸，飞不起半尺，拖着沉重的身躯在泥淖里无望地挣扎。
半生零落，少年意气原来只是痴人说梦，空背了一个“凤雏”的雅号，却只是虚名。
他不禁悲酸地叹道，庞士元啊庞士元，难道你这一生便将寂寂无闻，终老林泉了么？半生辛勤，负笈求学，皓首穷经，原为经世济用，青史留名，未想时运蹇险，可叹你空负经纶，到底付诸东流了。
仿佛有人在很远的地方叫他，他连回头的力气也没有，也许是吹过耳际的一阵风吧，这偌大的江东，谁会认得他？
“士元！”呼喊声更近了，还夹着急促的马蹄声。
果然有人呼唤自己的名字，庞统一勒缰绳，扭转身子一望，来的竟然是鲁肃。
“士元走得好急，”鲁肃赶马行来，抹了一把热汗，“也不待我与你饯行，幸而赶上，不然鲁肃自责终生！”
庞统见鲁肃送行，又惊奇又感动，在马上拱手道：“有劳子敬情谊，统一身孑然，不想劳烦太过，因而不辞而别，却让子敬劳碌，统好不歉疚！”
鲁肃沉沉一叹：“士元毋要有疚，若认真计较起来，肃却是惭愧得很！士元不辞辛苦，护送公瑾灵柩来京，肃本承望能举荐士元用事东吴，不料……”
他沉郁地摇了摇头，话没说完，可庞统却不需要了。有些话不用说已足够沉重得压弯了平和的心情，他知道那后面的话是不料孙权不识庞统才干，嫌他狂妄自大，草草问得几句话，便打发了事。等鲁肃再次上谏推荐，孙权却以周瑜新丧，哀心难已，不便见新人推诿过去，把庞统生生晾在一边。
他无所谓地一笑�