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“花木兰，你把我的铠甲穿上。”
“咦？将军为何”
“如今情况紧急，前方又有几万人的部队阻拦，我们人数众多，已经不可能大摇大摆地在他们眼皮子底下急行军去救援朔州了。如今之计，只有化整为零，轻骑疾奔，用我的身份调集沿路的兵马，火速前往朔州救援。”
库莫提拿出身上的印信，其中有鹰扬军的将符，也有颍川王的王印，还有鹰扬将军的手令，贺穆兰此时在发现这时候连印信这种东西居然都是没有统一规范的，就算一个鹰扬军，居然都能有中军的印信、鹰扬军的印信、将军的印信三种。
难为库莫提把这些东西都揣在怀里打仗，居然还没有遗失过哪个。
“花木兰，我的亲兵之中，你虽然跟在我身边时间最短，但你武艺高强，又精通汉话和鲜卑话，此时传令最为合适。”
何况又是陛下身边出来的
库莫提想着花木兰的身份，料想他就是拼死也不会让陛下有失，所以将鹰扬军的将印给她。
“我要你带五百人往东边疾行，若遇见敌方大军，直接遁走，提前绕到他们前面去搬救兵。本将和独孤将军会坠在那支人马的身后，伺机而动。其他家将与你一般，分散各地调集兵马。”
“各州刺史、郡守、县令，皆以鲜卑使君为首。他们都知道我的身份，你持着我的将印，沿路逢城便入，若有阻拦直接硬闯，让主官直接调集兵马去朔州驰援，不得耽搁。”
库莫提脱掉明光铠给她也是这个原因。
“各地门官好盘剥，你不穿我的铠甲，怕是在城门口就要被拦下来。你到了各郡，穿着我的铠甲，打着我的旗号，直奔府衙，传令完毕后换马就走，不要多耽搁，也不要多解释，切记‘快’字！”
他知道若只是一个家将去搬救兵，肯定没有自己亲自去那般让人不敢怠慢。但他如今不能浪费一点时间，若是敌人真的是冲陛下去的，他们这群人跟在后面，好歹还能从背后杀出，打他们一个措手不及。
贺穆兰知道了自己要做什么，很干脆的接下了将印。
“将军此行危险，还请多多保重。”
她听说事情和拓跋焘有关的时候，就恨不得自己能帮上什么忙了。只是迫于自己“亲兵”的身份，就算是战死，大概也离不开库莫提身边，只能暗自无奈。
如今库莫提叫她去搬救兵，她立刻接了将印和五百人马，穿着库莫提的明光铠，带着库莫提的旗官和斥候，在斥候的指引下往最近的城池疾奔。
“独孤将军”凝望着自己的家将携带着印信四散而去，库莫提在马上对正在上马的独孤唯说道：“若是真是冲着陛下去的”
他露出苦笑。
“那我们唯有死战这一条路了。”
“没到最后，谁知道是什么结果。”
独孤唯是家中长子，从小被寄予厚望，自然意气风发，不似少年老成的库莫提。
“陛下并非常人，说不定不需要我们赶去救援，就已经先把敌人给击溃了！”
***
“陛下，你怎可以身试险！”
年过三十的崔浩就差没抱着拓跋焘的大腿反对了，可对方年轻力壮，又是练武之人，哪里是文士崔浩能阻止的了的，他还没劝谏一会儿，就见拓跋焘翻身上马，点了宿卫军出阵迎击了。
夏国赫连定的旗帜一出，龙骧将军步堆立刻就知道他们中了敌人的调虎离山之计，立刻率领众羽林儿郎往王旗的地方撤退。谁料刚刚还是一副疲态的蠕蠕人，突然像是猛然惊醒了过来一般拼死缠着他们，步堆等人杀到手软，撤退之地也不足百步，顿时心中懊恼，对着这些蠕蠕人唾骂不已。
拓跋仁也是如此。他率领的羽林郎们太过冒进，已经离开王师有一段距离，如今想要再返回身去，身前的蠕蠕人却立刻死战了起来，只顾着拖住他们。
羽林军的羽林郎大多来自贵族、高门，或是拓跋宗室及家臣，他们衣甲精美，身材挺拔，却并非人人都是黑山大营里那种宿将老兵，一旦蠕蠕人拼命反击，顿时也开始顾此失彼，散乱起来。
拓跋焘在后方看到这种情况，心中暗急。他去黑山大营视察，带的三万宿卫和羽林军，原本是为了让他们和黑山大营的将士切磋切磋，一来磨练经验，二来打压打压他们平时的傲气，谁料黑山大营还没去，倒是蠕蠕先给了他们当头棒喝一通。
只是自己人给他们当头棒喝是吸取教训，敌人给他们当头棒喝那就是要命了！
所以拓跋焘当下穿上战甲，提着武器，径直到了阵前亲自掠阵。
皇帝上阵，宿卫军只好人人拼命，拓跋焘也不莽撞出击，先带着宿卫军去把步堆的人马解救了出来，再命令步堆去解拓跋仁之危，自己带人守着主阵，与蠕蠕们厮杀。
崔浩心急如焚，如今在这里的文官都以崔浩为首，立刻涌上来七嘴八舌地问怎么办，可怜崔浩心中焦急，面上却还要做出成竹在胸的样子，安慰他们道：
“对方既然是奇兵，那走的就是险招，我们一旦从容不迫，对方就会急切，也就越容易出现差错。更何况我们的将士各个都是能征善战之士，只要撑得片刻，待援军一到，便可破敌！”
“谁问你这个！”鸿胪寺卿急红了脸，直接打断崔浩的话：“我是问你，连陛下都已经亲自上阵了，我们要不要也去杀敌！”
崔浩面上一僵，“哦，袁寺卿原来问的是这个”
“崔使君，我们虽是文臣，但也都是堂堂七尺男儿，提得起剑，上得了马。哪有陛下在前面保护我们，我们在后面安心等着的道理！”
说话的是此次负责接待高车人的典客郎，他虽管的是仪仗等物，但素来性格刚直，随手翻出一把仪仗用的长剑，就要也去前方杀敌。
崔浩见前面乱战成一团，后方的文臣却在添乱，急忙又劝这个，又压服那个，口中不停劝解。
只见众大臣被典客郎刺激了，也纷纷找剑的找剑，找枪的找枪，崔浩拉不了所有人，立刻大吼了起来：
“就你们这点三脚猫的功夫，上去倒是给陛下添乱！”
众文臣露出受了打击的表情，纷纷扭头去见这位“美姿仪”的太常大人。
他素来有雅涵，极少大声说话，更不会这般气急败坏。
崔浩气的满脸通红。
“我等乃是辅佐陛下处理政事的要臣，此时更应当冷静从容，给众官做好表率，让前方将士能安心杀敌。莫说我们的所长不是与人拼斗，就算是，现在情况也没糟糕到需要我们上前的道理！”
“若是敌人看到连我们这些文臣都上了，他们会怎么想？‘魏帝已无兵将可用，连这些手无缚鸡之力的文臣都要派上前送死，我们须乘胜追击才是？’”
崔浩一声斥责，训的众臣面红耳赤。
“我们如今能做的，便是静观其变，找到对方的破绽，想法子解局。”崔浩看着三路包围过来的大军，叹了口气。
“真若无力挽回，再以死殉国不迟。”
如今看来，大概还能撑上片刻。
崔浩安抚了诸多文臣，但这些文臣也不闲着，他们之中大多是此次为高车归附而去的鸿胪寺官员，鸿胪寺平日也负责祭祀和出征时的礼乐，这些鸣赞、司仪等人就在上官的命令下，从仪仗中翻出皮鼓来，就地击鼓，鼓舞士气，有的开始吹奏出征时的军乐，以振士气。
鲜卑人喜好音乐，连祭奠死者都是击鼓而歌，如今王师从容不迫，又有鼓乐声大作，带着将士在前方拼杀的拓跋焘放声长啸，对着众儿郎笑道：
“这才是我大魏君臣将士的气概，让那些藏头露尾的蠕蠕和胡夏狗看看，什么才叫做英雄！”
四周众军士齐声呐喊：“倍当！倍当！倍当！”
倍当乃是鲜卑语的“万岁”，夏国乃是匈奴种，蠕蠕也是，但即便如此，也知道鲜卑人只会对拓跋焘喊“万岁”，顿时拼杀的更厉害了。
步堆带着羽林郎救出了拓跋仁，两支精骑合在一起，且战且退，安全退回到主阵之中。
此时赫连定已经到了眼前，成千成万骑兵围住了拓跋焘一行人的空地，听得拓跋焘阵中鼓乐齐鸣，对方似乎也是不甘示弱，取出了号角，呜呜呜的吹了起来。
拓跋焘见他们来的如此之快，心中寻思：‘今日之事，看来对方早有准备，绝非偶然。自己从素和君手中得到那封信，才放下麟儿，准备前往黑山大营处理军务，素和君绝对不会有问题，那问题就一定是出在送信的黑山大营或接信的中书省里。信是随着黑山大营的信函一起入的京，怕是有人提前看了，推测出我的行程，布置了一番。’
‘若非如此，就是对方能掐会算，知道我的王驾这时会来到朔州附近。十一月底夏国的长安才被攻陷，这才不过正月，救援长安的赫连定就调转人马来了我大魏，周几那人是个谨慎的良将，绝不会犯这样的错误，若不是他受了伤，就是已经凶多吉少，控制不住局面了。’
‘朝中应该也有内应，否则我若离开的太早或太晚，对方都不会在此拦截到我。蠕蠕里没有这样的人才，不然我征西后方早就起火了。夏国不会有这等枭雄，敢拿国中最后一支精锐的部队如此去拼’
‘到底是谁？谁做的部署？是京中哪位觊觎王位的宗室，还是凉国或刘宋的谋划？’
拓跋焘登基四年有余，便是刚刚登基那年蠕蠕率二十万大军南下发难，也没有让他如此冷汗淋漓过。
那时虽然对方是趁火打劫，但毕竟还是真刀真枪，他此生最恨的却是吃里扒外、冷刀暗箭之徒。
此时崔浩已经和最早一批杀出重围报讯的回返者接上了话，得到消息后，立刻到前面去禀报拓跋焘：“陛下且宽圣虑，报讯的伯鸭官已突破重围，南北召集人马去了，此地离朔州不足百里，不出半日，必会引兵前来平乱。”
“大魏是吾等的家国，有何好虑的！”拓跋焘扫视众将，众将士对拓跋焘都极为忠心，愿决一死战，绝不堕大魏的威风。
“待消灭这群蠕蠕和夏狗之后，诸位军功都上升两转，再加重赏！”
拓跋焘平日就极为慷慨，此时说再加重赏，又亲临阵前并不撤退，登时士气大振，誓死效忠。
两万多羽林将分成前军、左军、右军、中军四部，兵甲锵锵，持弓提矛。又有小队游骑，散在两翼。
拓跋焘心中安定，只要军心不乱，便可一战。他命令羽林右军上前阻拦，向着宿卫军下令：“结阵立寨！宿卫军下马以蓄马力！”
传令官纵马出去，传下号令，登时宿卫军都转到了后方，将皮室大帐的支柱铁锤钉入地下，张开皮帐，四周竖起扎营时用的木栏，片刻间，就在这空旷之地结成了一个营寨。
众大臣摆起仪仗，在营帐前竖起王旗，围于营寨之侧，充作护军。
若是有援军前来，远远看去，就知道谁是王师，谁是贼寇，该往何处驰援。
拓跋焘令人结阵，对方前锋已到，却在强弓硬弩射不到之处先行用鲜卑话乱骂了一通，大抵是鲜卑人卑鄙无耻，侵犯夏国，致使民不聊生，生灵涂炭，人神共弃云云。后来见拓跋焘充耳不闻，又改骂起拓跋焘生�