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“好,下次我亲自去跟你下战约。”楚少颖看着他们已经去得远了,吩咐属下,“备马。”
“阙主的伤还没有好,不宜外出。”
“备马就是,我自有分寸。”
属下牵来快马,楚少颖拔开酒袋塞子,喝了一大口酒,策马而去。
此去药谷两百里,中间相隔无数山。楚少颖晓行夜宿,几天后到了药谷,此时的药谷与两年前的似乎有所不同,浓雾弥漫,大风吹之不散,风中的泥土气息也仿佛别有文章。偌大山谷,连个鸟叫虫鸣之声都没有,甚是奇怪。
楚少颖也想不得许多,下了马,拣好走的地方走进去,走了一会儿才发现脚下有许多死去的虫子,那些死去的虫子竟然都被吃净了身体,只剩下一个外壳,并且那些虫子在地表似乎很少见到,显然是从土里翻出来的,而脚下的土地也显然被翻出了好几寸深,脚踩上去都松松软软的。
再往前走了一段距离,看到有好几个树桩,桩面正在冒油,散发出药材味,显然是药材树,但那桩面参差不齐,成圆锥形,既不像是斧头锔子看的,更不像是虫蛀的。
又走了一段,楚少颖记得曾在这个地方被老虎毒蛇咬过,但是现在站在这里连一声老虎叫都听不到。向前望去,看到十几株食人花全都匍匐在地上,根被翻出来,暴露在地表,显然也失去了生命。
怎么回事,莫非音蛊城也来过这里,那岳神医他?
正要继续向前,忽然听到窸窸窣窣的声音从四面八方席卷而来,那气势真一似排山倒海,万夫莫敌。楚少颖情知不对劲,当下纵身一跃,跳到树杈上,向下一看,竟让他大吃一惊。
只见成群的蚂蚁排成队伍浩浩荡荡地在行走,数量之多,真叫人匪夷所思。这些蚂蚁分成十队,各队之间相隔数米,每一队蚂蚁的大小体质也不尽相同,渐渐地,竟看到有树木、巨蛇、巨蝎、老虎、蜈蚣、大蜘蛛等东西在蚂蚁的上面移动,却是被这些蚂蚁抬着运走的,那些抬运树木、巨蛇和老虎的蚂蚁相对强壮些,抬蜈蚣蝎子的酒相对弱些。看样子那些巨蛇蝎子等毒物已经死去,只能任由蚂蚁摆布。
看样子这些蚂蚁都是有具体分工的,配合得极好,但他们一次搬运这么多东西,绝不会是储藏粮食这么简单,想必是有人暗中操纵,但是放眼天下,又有谁有操纵这么多蚂蚁的本事呢。除了音蛊城,不好,如果音蛊城的人来了,那岳神医岂不是有危险。
楚少颖一急,震动了树枝,那些开路的蚂蚁停了停,纷纷掉头往树上爬来,不一会儿,整棵树上都布满了蚂蚁,楚少颖知道这些蚂蚁都是冲着自己来的,便蹬树一跃,跃至另一株树上,但不一会儿又有别的蚂蚁上了那棵树,楚少颖便只得再换另一棵树,一连换了二十多棵树,但那些蚂蚁都穷追不舍。
楚少颖知道这样下去也不是办法,忽然看到下面有一个水潭,那些蚂蚁经过此处时都故意避开,一定是蚂蚁怕水了。
楚少颖当即跳入水潭之中,果然这些蚂蚁都把他围了起来,却不敢靠近。楚少颖也不敢离开这个水潭,便躲在其中,耐过一段时间看看会不会有转机。
过了一会儿,只听见满空的嗡嗡声,楚少颖向空里一看,只见成群的飞蚁向水潭袭击而来,数量多得像一堵墙。楚少颖迟疑了片刻,一头扎入水中,那些飞蚁便盘旋在水潭的上空,等待猎物的出现。
片刻之后,只见水潭冒出汩汩水泡,像一眼暴突泉,倏忽之间,一条红彩带似的东西冒出水面,在空中乱舞,竟把那些飞蚁黏住。原来那红彩带竟是一条舌头,未几,水里冒出一个全身毛茸茸的野兽,那舌头就是它的,它立马收回了舌头,把舌头上的蚂蚁都吃进肚子里去了。
原来这是一头食蚁兽,只因陆地上都被蚂蚁占据,它只得生活在水里。
食蚁兽又迅速甩出舌头,在蚁队里乱甩,把不少蚂蚁都黏在了舌头上。蚂蚁们见此,赶紧抬运东西匆匆离开。
那食蚁兽也立马感应到水里有个人,长舌一卷,把楚少颖卷起来,抛向空里。此时蚂蚁还没完全退去,如果被抛出去,一定做了蚂蚁的食物。楚少颖运用轻功,落到食蚁兽的背上,抱住它的脑袋。那食蚁兽如何甩舌头,却就是甩不中自己的后背,楚少颖才这样得以平安。
过了好久,蚁群终于不见踪影了,楚少颖一拍兽背,跳到地面上,那食蚁兽似乎也累了,不愿在纠缠下去,打了两个响鼻,气呼呼地沉下水底。
经过这一折腾,楚少颖的伤势又重了一些,疼得难以忍受。楚少颖打开酒袋,一口气喝干了里面的酒,然后继续前行。
第6章 观星()
大雾之中,忽然闻到空气里有炭烟的味道,这就意味着有人住。楚少颖循着炭烟的来源走去,有蚂蚁走过,这一路来倒也平静安全许多。
走了许久,来到一座矮山上,对面山谷下有几间竹屋,一面大平地上竟然有一口两丈方圆的巨鼎,那些炭烟正是从巨鼎下冒出的。
渐渐地,有药草、巨树、老虎、巨蛇等物自动移动到巨鼎不远处的平地上,至于那些蚂蚁,由于距离远也看不清楚了。
“那边的朋友,如果再不下来的话,毒发身亡了可别怪我没提醒你。”楚少颖分辨得清这是岳神医的声音,当即攀着树木,踩踏着山石,运用轻功走下来。
走到平地上,果然见到数不清的蚂蚁,这个时候蚂蚁都很乖,丝毫没有要攻击他的意思。
岳神医往这边望了望,道:“楚阙主,久违了。”
楚少颖看着眼前的一幕幕,很是疑惑,但又不好直问,便道:“岳神医这是在做什么。”
岳神医看着楚少颖说话吃力的样子,道:“你好像中毒了,待我把这味药炼好便给你解毒。”
楚少颖道:“那我可以帮上什么忙么?”
“不必了,你还是好好休息,以免毒素扩散。”不久,平地上已经堆了好厚一层药材,岳神医向空中撒了一些药末,便有成群成群的飞蚁飞过来,一起把地上的药材拖到大鼎上空,连同自己一起投身于大鼎之中,才片刻,地上的药材便全部入了鼎,只见鼎中的药水冒出成串的大泡。
岳神医再把蚂蚁搬来的柴火放入大鼎底下,火势顿时涨了许多。
楚少颖看着这些蚂蚁,道:“小小一群蚂蚁,竟然有这等功用,神医当真了得。”
岳神医道:“别看这些蚂蚁个体小,但它们数量之多,世间罕有,诚所谓‘积羽沉舟,群轻折轴’,它们集结在一起,足以撼动一块巨石。数月前我查看医书,发现一种控制蚁群的法门,便精心钻研,经过数日的实验,这药谷附近的蚂蚁尽在我的掌控之中。像这些天上飞的,谓之武蚁,用武蚁烧出的火,谓之武火,用武蚁炼出的药,谓之武药;相对的,像这些地上爬的,谓之文蚁,用文蚁烧出的火,谓之文火,用文蚁炼出的药,谓之文药。最关键的是,武药必须用文火来炼,文药必须用武火来炼。一旦弄混淆了,炼出的药非但不能治病,反而会起反作用。”
楚少颖又道:“不知道神医所炼的着味药有什么效用,竟然要耗费这么多的药材。”
岳神医道:“据医书上记载,此药名为‘反本逆源丹’,有伤的人吃了治病,没病的人吃了是毒药。甚而对于那些超越了生死地化外之人来说,只要沾上此药,若是没有解药,必中毒无疑。”
楚少颖仔细看了看,果然,当武蚁投身火海的时候,文蚁投入到大鼎之中;当文蚁投身火海的时候,武蚁投入到大鼎之中。楚少颖愣了少时,似乎想到前事,便道:“蚁火炼药?这不是欧冶”一句话还没说完,酒劲儿就过去了,楚少颖昏厥了过去。
在这里睡了两天,岳神医的药终于炼好了,岳神医把炼好的药给楚少颖了一粒,楚少颖服下,再运用内功调息,身上的伤竟迅速地好了。
楚少颖感激不尽,想到自己的兄弟还在等待着自己救治,便恳求岳神医:“实不相瞒,碧天阙中还有二十多个中了惑心蛊,嗜身如兽,还请岳神医赐药救治。”
岳神医递给他了一瓶新炼的药,道:“把此药给他们一人服上半粒,调养两日,自然好转。”
楚少颖当下写过,挂念着自己的兄弟,也没有多加停留,出了药谷,骑上马就往回赶。
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花问柳与薛少庄主等人在距离景林山庄二里外的绿筱古亭分手道了别,花问柳便用扇子一路分花拂柳前往自己的居处“吹花小筑”,路边竹柳争春,花树妍丽,吹花小筑的春天,总有落不完的花瓣,铺满了小径,远远近近,一派生机。
但是此刻的路边却有许多宽大的草茎为人折断,地上的花瓣也多为人践踏,路上的脚印也颇为芜乱。
花问柳便纳闷了,吹花小筑乃是尘外之境,世人少有往来,而自己也极好清静,在江湖中的朋友也不是很多,怎么会有许多人前来此地呢。想着想着,便加快了脚步,想看个究竟,靠近自己的居所处,竟然有打斗痕迹,一株樱花树被人砍断,树边有一只断手。
吹花竹居前面的小镜湖里竟然漂浮着几句尸体,鲜血染红了湖水。
这番景象,已经不容花问柳不为之大愕了,霎时展臂如翼,轻足点石踏水跃到吹花竹居,推开竹门,屋中的桌椅都被砍成了烂木块,地上洒满的血迹才刚刚风干,狼藉不堪。
“岑风小枫”没有人回答花问柳的呼喊,花问柳又跑到里屋,只见一个人背对着他呆呆地立在那儿,一动不动。
“小枫?”花问柳当即为他解了穴道。
小枫立马抚摸着自己的耳朵,只见他的耳根处血迹斑斑,耳朵已经被人砍掉了。花问柳大愕,气愤地问道:“是谁下手这么重?”
“是大司马。”小枫忍着痛道。
“音蛊城!这笔账花某记住了。你师娘呢?”
小枫道:“大司马看你走了,就派人来捉师娘,我与他们缠斗,终究不敌他们人多。他们捉了师娘和我,本想把我杀了的,但是他们又想让我给师傅通个信儿,便只割了我的右耳。”
“他们说什么?”
小枫道:“他们说要师傅叫上楚阙主去雷泽救师娘,大司马会静候你们,否则,师娘将会”
花问柳为小枫治疗了伤口,当下也顾不得别的,驾马只往碧天阙赶,在碧天阙等了两日,才见到楚少颖回来。
楚少颖大惊,道:“花兄原来没走。”
花问柳看他伤也好了,便向他说明了情况。楚少颖想淑瑶也在音蛊城,此去也可把她救出来,当下便把药掰开,亲自给那些中毒的兄弟服下。
两人在秘辛室商量了一天,第二天,两人各骑一匹快马前往雷泽,两人去后不久,温君聪担心阙主的安危,也带了一批人马赶去。
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雷泽地处南方,林深地湿,道路崎岖。音蛊城就在雷泽腹地,巧借地利,驯养了无数虫兽。
一座宏伟高大的祭坛上,一位白衣中年男人迎风高立,背对着身后的宫殿,而他的面前,是一座巨大的湖面。
虽然还是白天,湖中星辰闪烁,排列成诡异的图腾。
忽的,祭坛轻轻地震动了一下,男人睁开了眼睛