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他嘴角含笑，“放心，亏不了你！”
最后那句俯在她耳廓说出来，连笙脸上一红，只差没跪下求放过。
翠汀湖波光粼粼，几位姨娘识趣儿，借着赏湖的由头把地儿给两人腾出来，临走时个个脸上还挂着暧昧的笑，笑中自有深意，都赞连笙本事不小。
第7章 告假出游（）
泷桥底下，各种各样的杂货摊，食肆铺，吆喝叫卖声此起彼伏，笼屉热气滚滚像翻起了雾，酒馆旌旗招摇，肩上搭着布巾的跑堂正往里招呼客人。
迎面娉婷走来一姑娘，眼波流转眉目含情，炙炙盯住甫勒，却无故赠送给连笙一记白眼，身边丫鬟在她耳边低语，一人之距，她盈盈福了一礼道“臣女李知鄞见过殿下。”
李尚书独女，弱柳扶风千金小姐，甫勒锁眉，淡淡道“起来吧。”转而又换上一幅笑脸，拉起连笙的手拖放在掌心，“今儿晚上有花灯会，你陪我去选个灯。”
连笙撕扯个干巴巴的笑，不动声色抽回手，“殿下，奴婢晚上还要回去当差。”言罢朝他使个眼色，提醒他莫要忘了佳人在旁。
“没的扫兴。”他故意视而不见，挑高了声量“我同赫连炤说一声就行，他若敢罚你，本王替你出头。”
李知鄞愤愤的，她上赶着迎来招呼，却换不得他一个正眼相待，她是尚书千金，修养镌刻在骨子里，秉着骄傲，也不想颜面扫地，她肃下脸，欠身道“殿下既然要去赏花灯，那臣女就先行告退了。”
人要走了，他这会却想起做面子功夫了，言笑晏晏，衣度翩翩，眯起一双狐狸眼送人，“李小姐慢走。”
李知鄞脸上再也挂不住，背过身匆匆离开。
连笙叹口气，“碰上了就是缘分，你这么爱答不理的，也太不给人面子了。”
甫勒一板脸道“你管她作甚？尚书大人的闺女不愁嫁，皇子皇孙那么多，嫁哪个不好，偏想着法儿的往我这儿塞，青天白日的给人添堵么不是！”
“李小姐国色天香，皓齿青蛾，难得如此佳人，殿下应当好好把握才是。”她搓着指节，由衷评价。
原是劝诫的话，可在甫勒听来却成了吃味，他朗朗笑出声，难掩兴奋，“你也觉得李家小姐好？可我却觉得她不及你半分。”
连笙咂咂舌，循着香味朝前走，过了酒馆和香粉铺子就是春饼摊，她掂一掂钱袋道“殿下，我请你吃春饼可好？之前在教舞坊时你就总缠着让我请你吃春饼，也是我傻，每次都主动掏钱，你觉得我好其实就是觉得我傻，好骗，对吧！”
本案初开银线乱，砂瓶煮熟藕丝长。匀和豌豆揉葱白，细剪萎蒿点韭黄。也与何曾同是饱，区区何必待膏梁。周记春饼最为正宗，往来客只要在他家尝上一口这春饼的味道，都道唇齿留香赞不绝口，据说周记父辈曾在御膳房任职，先帝以之赐近臣百官，且春盘极为讲究：“翠缕红丝，金鸡玉燕，备极精巧，每盘直万钱”。
后来周家家道中落，周记子承父业后便在泷桥底下支了个春饼摊。连笙带他来过一次后，他便日日缠着连笙请他吃春饼，连笙那时不知，瞧他一副落魄书生模样，恻隐之心作祟，自己那点私房钱全到了他嘴里。
连笙故意曲解甫勒话意，多了一层身份的隔阂，凡事都得规避着来。
甫勒默了默，叫了两份春盘，笑说，“连笙，你的确很傻，可你一点儿也不好骗，你瞧我，事到如今也没把你娶到手。”
连笙低头不语。周记的小伙计端着两份春盘送上来，两人身上来回睇了眼，插声道“您二位可有些时候没来了，今日这是闲了？”
“小二，再来壶茶，要碧螺春，春茶配春饼，美死人。”又对甫勒道“您也好久没吃了吧？”
小二笑眯眯应了个是，肩搭子一甩，高唱道“得嘞！碧螺春一壶。”
“喝茶多无趣，不如我们喝酒吧。”连笙定定看着他，“殿下，我晚上还要当值。”
他置若罔闻，“怕什么，赫连炤那儿我去说。”
“殿下我是公子府的奴才，您是大燕的王爷，往后，您就别来找我了，非但传出去不好听，您这样”她咬咬牙，狠下心来，“会害了我的。”
今次话可是说绝了，他坦荡荡无所畏惧，可她不同，一头是公子府，一头是尚书千金，不说近的，远的还有个坐庄的赵太后，人家动动手指头，拈死她跟玩儿似的，甫勒越是紧着她，她这块儿绊脚石就越显眼，这是把她置在风口浪尖，不得安生。
甫勒一腔子温情暖意被折的七零八碎，他朝上帮着赫连炤弹劾甲隗，就为卖他个面子替她告假，散了朝连太后那儿都没去就巴巴儿找她来了，半道儿遇上了李知鄞，他好脸子都没甩一个，就怕她呷醋，可如今她说的是什么话？怕他害了她？
如此薄情寡义的女子，当真是生平仅见。
“二位，您的茶！”
茶香馥郁从壶嘴儿飘出，这当口真叫人窝火，甫勒挥臂在桌上重重一砸，咬牙切齿又强忍压抑，半晌，沉口气道“你说我会害了你，那好，明儿我就去太后那儿请旨把你赐给我，我看谁还敢拦着。”
小伙计吓的放下茶盏子就跑。连笙没想弄巧成拙，怔怔望着他，只差没跪下求饶，她一条贱命禁不起折腾，原就想安安生生过这两年，一步出了岔子，现下弄成了这幅进退两难的局面，老天爷成心跟她过不去是怎的？
连笙兢惧无奈，不敢再激他，素手替他斟茶，预备循循善诱，“殿下，我一直拿您当朋友来的，您是我来京城的第一个朋友，是最重要的人，您看，咱们做朋友不是挺好的吗？”
甫勒面色不愉，咕哝道，“可我一直以来就没把你当朋友，你尽管跟我揣着明白装糊涂，总之我想要的人就不愁没法子拢到身边儿来。”
哄着来也不行，横竖死路一条，连笙支起胆子，茶盏子重重往桌上一搁，好颜色消失殆尽，“殿下，您可别逼我，我的脾气您多少也知道些，把我逼急了，那我只好寻个寺庙削发为尼，青灯古佛了此一生了。”
这也是个倔脾气的主儿，硬气的很，不是恁好拿捏的，惹了她，可不是那么好相与的。甫勒被唬住，呷口茶，春饼卷一卷递过去，试探道，“你生气了？你什么性子我知道，我什么性子你也该了解，我真是喜欢你是我太心急了，行了行了，不说这个了，快吃吧，吃完了我送你回公子府。”
傍晚霞光映红半边天，泷桥底下人潮熙攘，一幅热闹熔融景象，两人沿着翠微湖走出闹市，早放的花灯零零碎碎点缀着薄暮冥冥半低天空，连笙忍不住驻足，思乡之情丝丝缕缕将她缠绕，一双黑亮眼瞳被灯照亮，甫勒看过去，只觉她周身都陷在柔和春光里，美过湖边风景，赛过赤色云霞。蓦地敲一下自己脑袋，难不成这就是所谓的情人眼里出西施吗？
他伸手拉一拉她窄袖，眼中淬着期期艾艾，“你真不陪我去花灯会？听说灯会上许愿最灵验，你不想为家里人祈福？”
想！当然想！可她不能，一个奴才，枉顾主子意愿由着别人告了半天假出府已然是越矩，且她晚上当值，注定与灯会无缘。
“过两天公子要去若安寺祭祖，去寺中祈福也是一样的。”她抬起唇角，却难掩眉梢一抹落寞，“殿下，等下回得了空我再陪您去吧，身不由己这个词，您该比我更通透。”
若他只是步京赶考却壮志未酬的落魄书生，而她也只是教舞坊三问不知，端茶递水的使唤丫头，这一身情，满腔血，遇着情窦初开硕果芳华，纵然爱得，也使得。可今他贵为皇族，终身大事勾连利益阴谋，全由不得自己做主，而她一身寒酸，单是一句朋友都显高攀，何况终身大事？她不能折了自己也害了他。
“下回就下回吧，横竖我是记在心里了，你也仔细记着，到时我可是要上门讨债的。”他赌气似的撇撇嘴，小孩子模样。
连笙点头，握拳捶捶自个儿心口，“殿下放心，君子一言驷马难追，我绝不食言。”
甫勒摇摇头，“就怕你到时不承认自己是君子，那我可没处说理去。”
“小女子一言驷马难追如何？”她并起四指起誓，“殿下，我何时骗过您？”
“得了，就送你到这儿了，我还得去宫里瞧瞧太皇太后，今儿没给她老人家请安，不定怎么数落我呢！”
连笙听了心里愧疚，催促他道“您快去吧！太皇太后那儿该是等急了。”
前头停着马车，打马的侍卫也紧巴巴望着，甫勒又叮嘱她几句，后才寸步寸行离开。
暮色苍茫，马车咕噜咕噜融进暮霭沉沉晚霞渐消处，远看屋檐层次递进，归巢燕儿振翅，忽高忽低，羽尖划破寥寥晚空，这一幅景再无需任何修饰，拓入眼中便是无尽落寞。
晚风微凉，拨乱静平湖面，涟漪层层推进，将投倒人影搅散。湖亭上，竹酒温热，细长一缕注入银杯，对坐两人执杯互敬，饮过，各自心绪翻腾。
“今日常浔被封了骠骑将军，常家父子，代代为将，正所谓虎父无犬子，如今班师回朝，圣宠正劲”言罢，叹口气，“王爷有把握将常氏一门揽入麾下？”
第8章 功不可没（）
“把握？”他天生一双笑眼，瞳如朝露，面如冠玉，五官深邃，扬眉，是胜过女子的风情万种，“眼下自然没有。”
回答出人意料，青袍男子始料未及，瞠目结舌，“常氏父子与赫连炤私交甚密，常浔如今又封了骠骑将军，若放任不管，恐怕是养虎为患啊！”
竹酒复又重新温回小灶上，茶柄雕花刻着五爪金龙，一根苍白手指来回摩挲着怒目圆睁昂首扬须的龙头，那只手根骨分明，目光顺势攀爬，袖口镌金绣银，晃弱烛光下仍清晰可辨皇供织锦的缭亮色泽。对襟月白织锦云袍，配以主人明亮轮廓，当真是贵不可言。
唇廓微扬，轻启，脸上表情瞬变，杀机顿现，“前狼后虎，动辄便是粉身碎骨，自然不能放任不管本王听说赫连炤过两日要去若安寺祭祖？玄娘手底下的姑娘们也歇了好些日子了，公子风华绝代，也叫姑娘们瞻仰瞻仰，这一路也算是个照应，还有那个什么刘连笙，在教舞坊呆了两年，不像个没眼力的，如今不是在赫连炤身边儿伺候？捏住她一家几口不怕她不成事，今次，若成则罢，若不成，拟甲隗的名，横竖他一个将死之人，临死前再为本王尽回忠，也算报答本王之前为他兜担那些破事的恩了。”
“王爷英明！”青袍方脸的正是当朝督察院左都御史方贺，身负监察、纠劾之责却被批办事不利，自己眼下一个贪赃枉法的甲隗都治办不下，若不是摄政王力保，他恐怕不止是停俸三年这么简单，赫连炤出其不意，攻他们了个措手不及，有报有偿，自然不能轻易放过。
半弯月牙摇摇欲坠挂在漆空，现下时节天黑的早，方才还弥留半个日头，才一柱香不到，就得罩着灯才能看清路。连笙回公子府时正逢宛桃四处寻她，说常小将军丢了东西，找她去前厅问话。
“丢东西？”连笙心里一顿，她与常浔只在昨儿晚宴上见过，他丢东西怎么会找上她？城里各处都贴了榜文，常浔如今是名副其实的将军了，走马上任头一天就来找茬儿，连笙暗暗心惊，