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几秒内，那种寒意突然消失了，好像是我作为猎物，知道掠食者已经放弃这次攻击的一种本能和直觉，我不自禁舒出一口气。
田纯答应着跑了进来。
自始至终，原庆云连姿势都没变过，可是笑容却更加讥讽，眼神更加挑衅。
我带着老田走出去的时候，不知是不是出于对他的挑衅眼神的回应，还是不忿他给我造成的压迫感，我停了一下，回过头，凝视着他，慢慢从嘴角泛起一个笑容说：“也许……我会去找你试一次的。”
我和老田回到府里时，已经申时末，红凤告诉我说邵青遣人把马送来了，我高兴起来，就直接去马厩，果然看到一匹十分高大，毛色比枣红马更鲜艳几分，神骏异常的牡马。
它站在马厩中间，别的马儿都不敢靠近它，也不敢和它同槽吃食。
这畜牲很有王者之风，神气得紧啊。
我一时心痒难搔，便想上去摸摸它，却被红凤袖子一卷，挡住我的手。“大人，这马烈得很，邵将军嘱从人提醒您千万小心。马僮刚被它踢了一脚，如今都不敢靠近。”
那马仿佛通人言一般，前蹄人立，仰首长嘶，鬃毛飞扬，十分得意。
我想了想，便让红凤去取些松子糖来，亲自双手捧着，小心地靠近。
那马果然威胁地从鼻子里喷气，后蹄开始小幅度地刨地。
我小心不越过安全距离，慢慢地，让它可以看到我所有的动作，把松子糖放在马厩的栏上，然后退回去。
它怀疑地看着我和糖，迟疑了一下，终于伸出长长的舌头一卷，把一粒糖卷进嘴里，咀嚼一番，立刻发现好吃，把剩余的也都卷进嘴，“嘎吱嘎吱”大嚼起来。
糖很快就被消灭光，这匹骄横的马用“还要”的命令目光看着我，后腿又不安地刨起来。
我认为可以冒冒险了，慢慢靠近它，这次它已经明显是期望多于警惕，但还没完全放松，盯住我伸向它的右手。我晃过它迎过来的舌头，把手放在它宽大，毛乎乎的鼻梁上。马儿大怒，一口咬住我的手。
红凤惊呼一声，一只纤纤玉掌就朝马儿蓄势拍过去，我厉喝一声：“红凤！”
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玉掌在空中一滞，红凤满面焦急惊惶地看着我。
我朝她摇摇头。
马儿虽然咬得我有些疼，其实是没使力的，只是也不肯松开嘴。
我小心翼翼伸出另一只手，温柔地拍抚马儿的鼻吻，柔声说：“好马儿，乖马儿，不怕，快放开我……”
马儿没放开我，不过，也没对我的另一只手表示反感。
我于是轻柔但坚决地掰马的嘴，要把右手救出来，马儿虽然紧张，但终于没有坚持己见，让我掰开了嘴，抽出右手。
一旦获释，我立即发动后继攻势，又伸手去摸马的脑袋，它一侧头，避开了我的手，好像闹别扭嫌我的孩子，但是至少没再咬我或威胁我。
我摸了个空，毫不气馁，再接再厉，又伸手过去，这次终于被我成功地摸到了它，虽然它的表情好像很勉为其难。
我得意粗鲁地乱摸一气，故意弄乱它的毛。
很突然的，“噗嗤”一声，竟是红凤忍不住笑出声来。
我扭过头看她，见到一向老成的红凤把我刚才行为尽收眼底，竟至失笑，不由大为不好意思，有点讪讪。
红凤看出我不好意思，就忍住笑说：“大人，红凤要去交待晚餐，大人自己在这里……驯马罢。”
然后善解人意地走了出去。
不料同时锦梓以极快的身法和她错身而入。
一看到锦梓，我忍不住高兴起来，说：“锦梓，快来看我的新马！听说汗血宝马其汗殷红如血，也不知是真是假，咱们去试试吧？”
却见锦梓身上有尘土，面有疲色，冷冷沉着脸。我不由怔了一怔，慢慢收了笑容。
他的愤怒冰冷的话已经朝我倾倒过来：“你跑哪里去了？为什么不说一声？我找了大半个京城！你不想活了吗？……”他似乎恼怒到有点难以控制自己，伸出一只手握住我肩膀摇晃了一下，字字冷利地说，“你的命可是我的！”
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锦梓劈头盖脸的怒斥叫我一时都愣住了，他不是情绪化的人，一向自制到阴沉的地步，怎么突然这样发作？
我突然有个荒谬的感觉：如果张青莲知道现在一个男娼敢随便调戏他，原先的男宠可以随便朝他发脾气，不知道会有什么感觉？
看来还是我太没用啊。
“锦梓，怎么了？我只是觉得憋闷，随便出去逛了逛……”
锦梓没有消气的迹象，还是狠狠地抓住我，逼问说：“你到底去了哪里？”
为什么要逼问这么无聊的问题？凭什么那般口气？
我也恼了，怒道：“我去哪里难不成要跟你报备？”
锦梓立刻就松开了手，愤怒地咬紧嘴唇，明澈的眸子瞪着我，我虽然被他的眼神刺激得心软了一下，但还是不示弱回瞪他。
结果我们又开始新一轮冷战了。
最近相处真的是越来越成问题了，锦梓的表现怪怪的，好像为了什么事很敏感的样子。
我实在懒得这样小心伺候他大少爷了，莫非是因为这孩子在叛逆的青春期吗？上回就是我主动示好才把他惯成这样，虽然说我比他大，应该担待他些，可也不能越来越过分啊，这次我更不觉得自己有错，坚决不要先低头。
这时有人进来通禀说曲白风和刘春溪来了。
这两个人是往我府里跑得最勤的，曲白风是我的fans中比较狂热的，而刘春溪，我当然明白他今天为什么而来。
因为，年选就要到了。
所谓年选，就是每年一次甄选官吏。官员们会得到吏部的考绩，或是晋升，或是不动，或是平调，或是贬斥，对于官员们，可是性命交关的时候：若是晋升当然好，便是平调，也有许多是肥缺，许多是清水衙门，有那些已经占住了肥缺的，别说调职，就是升职也不情愿。每年这几天，吏部尚书和侍郎们家的后门都是门庭若市，去也要去得小心，须在月黑风高之时，要不然被御史得知参一本，可也不是小事。
而各大派系的争斗，在这个时候也将白热化，像分赃一样，激烈争夺但又相对均衡地瓜分掉所有重要或相对重要的官职。
大家这时候就会像发情的蚂蚱，情绪处于高度亢奋，整天蹦来跳去，到处钻营，嗅觉灵敏，不放过任何可能的机会。
比如说我的干儿子高玉枢，他的职务就是相当重要，可谓处在风口浪尖上的刑部尚书。他的人品向来很多人唾弃，又是我派的中坚，清流的眼中钉，连邵青那帮人都看不起他，但是，吏部尚书是中立派的老狐狸，不会动各派的中坚人物，绝对会给他优等考绩。所以，他还是比较安全的。
但是，高玉枢也没少活动，吏部尚书那里是少不了的，前两天还把我请到他家，故意弄个什么亲热的“家宴”，因为是“家宴”，我传说中的母老虎干儿媳也露了面，是个四十多岁的贵族女人，身材粗壮走样，容貌甚陋，但还是看得出出身很高，——后来我才知道她是前前宰相的女儿，高玉枢自己出身不过沾个士族的边，当年寒窗十载，中了状元，就像很多戏曲弹词里一样，被宰相许婚，只不过这个宰相的女儿不太貌若春花而已，但是反正也不影响他攀上高枝，从此开始平步青云之路。可惜后来宰相因事获罪，被免了官回家养老，高玉枢顿失靠山，郁郁不得志了十年有余，后来靠无耻手段攀上了我，才又抖起来。
不知道是不是积威过重，明明老丈人早下台了，还是惧内惧得厉害，连一个姬妾都没有，三个女儿全是正妻所生，连无子息都不能成为纳妾的借口，只能偶尔去找找兰倌还闹出丑闻来。
老高的日子也不容易啊。
老高作了许多肉麻举止，说了许多肉麻话之后，我的干儿媳就“贤惠”地引退，然后老高就跟我说了关于邵青回来之后大赦，“人鸭事件”中崔家大少爷的后续处理，刑部已经趁着这次大赦将他的斩刑改为流三千里，发到军前效力。崔节度使颇为满意云云。
之后干儿子就把话绕到年选上来，开始唧歪了一番，直到我要他宽心，保证绝对会力挺他才甘休。
正因为有干儿子的预防针，我很明白刘春溪所来为何。不过，他何以会和曲白风一起来呢？
这个问题的谜底在我带着锦梓跨进待客的小偏厅时就揭晓了：这两人坐得很远，互相答对笑容神情客气生疏，看来不是一起来，而是恰巧遇上了。
“春溪，白风，今天什么好风把你们一起吹来了？”尽管和锦梓刚刚争吵心情不好，我还是笑容可掬，想来也算得令人如沐春风。
他们一起站起来寒暄。
我便给他们介绍，说：“你们两位也都认识了吧？这位是江南曲白风公子，曲公子是笑傲诗酒的性情中人，这位户部刘侍郎，是国家社稷的栋梁之材啊。两位都是人中龙凤，可要好好亲热亲热。”
两人都说方才都互相通过名姓。但我看他们似乎是属于见面就不对路那种，彼此神情都很有点不豫。
寒暄没几句，喝了杯茶，我就吩咐备晚餐，留他二人吃饭，正好可以不用和锦梓两人吃尴尬，以前我和锦梓闹别扭，那真是寝不言食不语，吃饭时默默相对，连刻意细微下来的咀嚼声都能听到，实在很难受的。
反正这两人相处起来都挺算得上愉快。
晚餐比平时的菜多了五六道，我府上厨子还不错，红凤理家很有方的。
不过曲白风好像觉得刘春溪是急功近利之辈，有点不屑搭理他，只跟我说话，刘春溪也因为私下有关于年选的话想对我说，不免有点对曲白风的在场不感冒，也不理会他，他知道姚锦梓和我的关系，便去殷勤同他搭话，可惜锦梓无事尚且喜欢扮酷，何况此时心情不好，便有一句没一句，爱理不理。全场只有我在拼命调节气氛，一顿饭吃下来，身心交瘁。
曲白风突然拿出一个古旧木匣子，对我说：“张大人，晚生此次来，是因为前几日得了把古剑，遍请行家名儒，也未曾考证出剑名，所以来给大人看看，瞧认不认得，若也不识，便请大人赐名。当今天下，若论文采风流，白风只服大人一个，便是周大哥，白风也只服一半，是以如此宝剑，天下也只大人配得上给它起名。”
千穿万穿，马屁不穿，何况是真心崇拜你的人说出来的赞美。我一时也不禁有点飘飘然。便拿起盒子，盒子入手极重，木纹暗丽，隐隐有股清香，我说：“这……便是沉香木么？”
曲白风赞道：“大人好见识。”
（）
刘春溪也好奇起来，凑过来看。我打开盒子，便见到一把长约九寸的短剑，剑鞘破烂，抽出来剑锋也不寒气逼人，锋刃甚钝，只沿刃边有一条隐隐流转的虹色光泽。
我拔下一根头发，往剑刃一吹，果然立刻断成两截，大家忍不住齐声赞：“好剑！”
刘春溪也拍马屁说：“如此好剑，请大人给他一个好名字吧。”这家伙可不像曲白风耿直，见我样子知道我决不能知道这剑的名字来历，立马揭过这一层。
我拿着剑沉吟不语：取名字，我可不擅长，难不成叫紫郢青索，倚天屠龙？
突然一只手把我手中的剑取走，