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住。东平伯病逝可都是大家亲眼看到的。你若是一心求死，只怕会有有心人将这盆污水泼到你头上来。”
“对，兄长病逝，我可以佐证。”刘孔和沉重地说。
“我等都是看到东平伯病逝的，我等可以佐证。”众人也都附和。
郝肖仁：“如今，最关键的是守住淮安，为国立功，保护这满城百姓。若左都督能活一方生灵，全淮安的百姓都可以为你佐证，证明你的清白。”
“你的意思是……守住淮安……”刘春有些口吃：“如何守，来不及了。”
“现在守城自是来不及了，但咱们可以主动出击。”郝肖仁笑嘻嘻地说：“未必就不能击溃准塔。”
“什么，主动出击，还击溃准塔，你没疯吧？”刘孔和惊讶地看着他：“不可能的，总兵官，咱们还是撤吧！”
“撤，撤去哪里，如何你想看到左都督身败名裂的话。”郝肖仁冷笑地看着刘春：“下命令吧，现在还来得及收束一些可用兵马，再耽搁下去那才是无法可想了。”
没有人吱声，大堂里血腥味弥漫，空气如同凝固了。
“看你们胆小成这样，不就是区区几百千余建奴而已，就把你们吓成这样。我原本以为左都督是一条好汉，今日真叫人失望啊！而且，这一队建奴都是步卒，没有战马，没有火炮，能耐有限得紧，别被他们吓住了。”郝肖仁学着孙元的模样，摇晃着右手的食指。
“什么，才几百千余建奴？”众人都惊讶地叫出声来。
刘孔和为人谨慎，急问：“郝大人，此话可真，可是你们宁乡军细作打探来的消息。”
“不是，不是啊，我猜的！”
“你……你光凭猜测做得了什么准？”刘孔和气苦。
“怎么就做不得准。”郝肖仁背着手站在众人面前，一副智珠在握模样，得意地说：“所谓大战，双方的将领不都是在猜吗？猜对方将领的作战意图，猜对手有多少力量。等到合适的时机，就将手头的兵派出去。决战，就是**啊！枉你们也是带了多年兵的大将军，连这个道理都不懂。”
他竭力做出一副足智多谋的模样，可惜帽子被砍掉，头发披散下来，胯下又津湿一片，看起来却是分外滑稽。
刘春坐在椅子上，用手柱着大斧，狰狞地看着郝肖仁：“说下去，你又是如何猜出敌人只有几百千余人马的？”
他的斧柄轻轻地有节奏地在地板上敲着，一声声连绵不绝，声音虽然不大，却含着一种无形的压力。
郝肖仁知道这个刘春已经蜕变成一头猛兽，自己一句话说得不对，下一刻就会被他当劈柴一样给大卸八块，同一个疯子说话，你得十分小心。
“左都督你忘记了，咱们在路上得到的消息是建奴准塔的主力还在白洋河、桃源一带。怎么才过了一天，敌人就过了大河，拿下清江浦了，这没道理的。”
刘孔和插嘴：“可现在清江浦陷落是事实吧？”
郝肖仁抚摩着肥嘟嘟的下巴上一小丛胡须，反问：“刘将军，你是带老了兵的人。在下想请教，山东准塔部有多少人马？”
刘孔和：“据说在两万上下，扣除辅兵，至少也有六七千吧！”
“对，我得到的情报也是两万。这两万人马长途行军是个什么概念，我想刘老将军比我更清楚。大军前行，需要派出探马，需要押运大量的粮草辎重，一日走个三十里路就是天下一等一的强军，走上半天路，就要寻要紧之地驻营，以防备敌人突袭。两万人马，刘老将军觉得能够在一日之间飞到清江蒲来吗？”
“这……”刘孔和大为意动。
郝肖仁越说越得意，哈哈笑起来：“还有啊，两万人马要想尽数开过河来，得征集多少船只，如果没有想错，山东军只怕早就将河上各船家的船只征收了，以免得建奴杀过河来吧！”
刘孔和：“确实有这事，早在半个月前，河上所有船家的船只都被总……老总兵官尽数收缴了，并下令片扳不得下水。”
“那就对了！”郝肖仁一拍大腿，咯咯笑着：“如果我没猜错，拿下清江浦的建奴绝对多不了，估计也就几百人而已。他们半夜偷偷过河，趁守河士兵不防，占了个大便宜。如今又想趁淮安城中乱成一团，想继续拣这个大便宜。呵呵，准塔这个人啊，用兵喜欢行险。上次他拿下徐州，不就是以千余轻骑冒险吗？依我看来，索性收拢一些兵马同敌野战，教训一下这个赌徒冒险家。”
冒险家是个新名词，乃是郝大人从孙侯爷口中学来的。大堂众人也不知道是什么意思，不过赌徒这个形容词却是明白的。
听他将话说透，众人越想越觉得有理，面上都露出了跃跃欲试的神情，齐齐将目光落到刘春脸上。
刘春还是阴沉着脸坐在那里，手中斧子还在不住敲着地面，好象是举棋不定的模样。
这下，郝大人倒不催促了，适时地退到一边。他知道，刘春已经没有退路了，如今唯一的道路就是奋起一搏。若是赢了，他就是新的东平伯、山东军统帅。若是撤退，也无法在世上立足，只能去做流寇。
“少将军，干吧！”须臾，刘春的一个手下率先道：“不就是打仗吗，咱们什么时候怕过？”
“对，区区几百千余建奴又算得了什么，我们宁乡军……不，山东军又怕过谁？少将军忘记了教官的教导吗？”
一想起在新军接受训练的日子，众人的热血都沸腾起来：“人死卵朝天，不就是几百建奴，****娘的，也让他们看看咱们中原汉人的厉害！”
“部队就是要打仗的，放下幻想，准备厮杀！”
“死在战场上，才我等军人最大的荣耀，后人会记得我们的！”
“少将军，下命令吧！”
一时间，群情激奋，磨拳擦掌。
刘春猛地站起身来：“刘孔和将军。”
刘孔和一拱手：“属下在，请总兵官下令！”
刘春：“一个时辰内，你可以收集多少兵马？”
这一句话刚说出口，大家都是一阵欢呼。刚才将屠刀对准往日的战友，甚至犯下了弑父大罪，对于他们来说，确实一种不小的心理负担。如今终于可以在战场上和建奴厮杀拼命，不知道怎么的，大家心中却畅快起来。是的，现在确实需要做一些事情，人还是需要崇高的。
刘孔和：“属下手头还可以直接调动的兵马有一千，城外还有两个兵营，一个时辰内还能收束三四千，怕就怕队伍有些散，战斗力不足。”
刘春：“兵熊熊一个，将熊熊一窝。我山东军以前之所以不能战，那是因为军官无能，就是因为这群蠢货。”他指了指地上的尸体满眼鄙夷：“你马上随我一道去接收各营兵马，所有军官一律罢免，由我麾下的将士担任。将我船上的器械、金银都发下去。此战有进无退，某将站在队伍最前面，有后退一步者，斩！出发吧，没工夫磨蹭了！”
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天已经完全黑了下去。
火把次第燃起，所有士兵身上的铁甲瞬间亮了起来。
这里是淮安城北十里的一处小高地，刘春全副武装地站在最高处，四周静寂无声，远方有野狗的叫声不断传来，一声接一声，无比凄厉。
五千多战兵力都已经拉了出来，战战兢兢地立在身后，听说要和建奴决战，所有人都面容苍白，有人还微微地打着颤。
有中下级军官在自己所管辖的队伍中来回走动巡视，时不时伸出手去拍着手下的肩膀，安慰平复着他们紧张的情绪。
不用问，这些军官都是经过训练的刘春手下的心腹。
有刘孔和出面，这次全面接受淮安军队的行动出奇的顺利。山东军反正是刘家的私军，看到少将军和刘老将军过来，都愿意听从指挥。而刘春手下那一百多个军官很快就派了下去，掌握部队，担任实职。
有严格的军令约束，又有大量的犒赏，士气倒也可用。只不过，山东军从来没有打过恶仗，硬仗，如今直面凶残的建奴，士兵们难免还有些畏惧。
刘春一手提着大斧，一手握着东平伯的大印，咬紧了牙关：见了血，士卒的胆气就会起来的。我山东男儿不是懦夫，我相信！
“准塔，你这个赌徒，咱们今日好好较量一番。这是冒险家对冒险家的决战，不死不休！”这群蠢货。”他指了指地上的尸体满眼鄙夷：“你马上随我一道去接收各营兵马，所有军官一律罢免，由我麾下的将士担任。将我船上的器械、金银都发下去。此战有进无退，某将站在队伍最前面，有后退一步者，斩！出发吧，没工夫磨蹭了！”
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天已经完全黑了下去。
火把次第燃起，所有士兵身上的铁甲瞬间亮了起来。
这里是淮安城北十里的一处小高地，刘春全副武装地站在最高处，四周静寂无声，远方有野狗的叫声不断传来，一声接一声，无比凄厉。
五千多战兵力都已经拉了出来，战战兢兢地立在身后，听说要和建奴决战，所有人都面容苍白，有人还微微地打着颤。
有中下级军官在自己所管辖的队伍中来回走动巡视，时不时伸出手去拍着手下的肩膀，安慰平复着他们紧张的情绪。
不用问，这些军官都是经过训练的刘春手下的心腹。
有刘孔和出面，这次全面接受淮安军队的行动出奇的顺利。山东军反正是刘家的私军，看到少将军和刘老将军过来，都愿意听从指挥。而刘春手下那一百多个军官很快就派了下去，掌握部队，担任实职。
有严格的军令约束，又有大量的犒赏，士气倒也可用。只不过，山东军从来没有打过恶仗，硬仗，如今直面凶残的建奴，士兵们难免还有些畏惧。
刘春一手提着大斧，一手握着东平伯的大印，咬紧了牙关：见了血，士卒的胆气就会起来的。我山东男儿不是懦夫，我相信！
“准塔，你这个赌徒，咱们今日好好较量一番。这是冒险家对冒险家的决战，不死不休！”
第1019章 建州男儿的变化（）
如今的江北战场到处都是兵，在后世的江苏北部、安徽大部，多铎部、宁乡军、黄得功的庐凤军、高杰的秦军、还有甘肃军、川军、扬州本地驻防军，十多路人马的防区犬牙交错，你中有我，我中有你，乱成一团，彼此的探马都放了出去。
一天下来，偌大江北战场也不知道究竟有多少斥候在来回奔驰、哨探。按说，如今的战场对敌我双方已经彻底透明了。
可探马实在太多的结果是，大家都不知道这战场究竟是怎么回事。这情形就如同后世界的无线电干扰，你干扰我，我干扰你，最后是大家都彻底瞎了。
消息断绝，远在淮安所发生的那一幕自然没有人知道，也没有人知道这一场决定两国两族命运的空前国战究竟是怎么开始的，第一滴血又是在什么地方撒落下的。
所谓决战，并不是敌对双方将所有的部队集结在一个约定地点，大家在约定的时间里兵对兵，将对将杀上一场。
战争不是唱戏，不是表演做秀，那种战场只存在