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书房里；悄声问道：”救赖家娘子的主意想到了没有？”
白翊杰哑然失笑；他嬉笑道：”赖家娘子是回自己家；又不是被什么强人绑架了去；说什么营救不营救的；办法我已经想好；只是担心都统有些不肯照办。”
郑云鸣朗声说道：”若能得赖家丈人允准此事；就算刀山火海；又有何惧？”
”既然如此便好。：”白翊杰说道：”都统且附耳过来。”
郑云鸣看他神秘莫测的样子；探出身子将耳朵附了过去。
白翊杰以羽扇遮挡；低声在郑云鸣耳边说了一番。
声音虽然轻；郑云鸣却如同耳中炸响了惊雷一样。
郑云鸣震惊于白翊杰计策的大胆的时候；宋义长正站在大冶县县衙的正堂上；为了一个年轻书生的清白在翻检案卷。
这件事情完全是出于白翊杰个人的私谊；被大冶县衙指名为杀人焚尸的端平年落地秀才肖容；正是白翊杰在京湖求学时候的伙伴。当然这件事情也不能说和公务完全没有关系；白翊杰迫切想给肖容洗脱罪名；因为大冶的矿坑需要一个主事人。
黄州毫不起眼的落地秀才肖容；另一个身份是黄州首户肖仲葵的单传孙儿；而肖家在黄州经营矿坑已经有好几代；从大宋开国伊始；就一直把持着黄州的矿冶事业；这背后少不了官府的支持；也得益于肖家几代生意人的精明钻营。
肖容虽然学问不精；却遗传了肖家几代做生意的灵敏嗅觉；白翊杰要经营汉冶萍矿冶体系；自然先想到了这位同窗。
但当他飞书去往大冶县肖家宅邸的时候；却得到了肖容犯案的消息。他本来想马上赶到黄州营救的；但毕竟有正事在处理；而且以他对宋义长多年的相知；他自认为在审情断案这方面；也许自己还不如这位母亲来自于衙役世家的宋公子。
”您看起来对这些刑案公文非常了解。”大冶县班头看着逐字逐句的审看着案情的宋义长说道。
宋义长放下了案卷；伸伸脖颈：”对我个人来说；我宁可呆在五花八门的市集里；通过一点最模糊的线索和最微不足道的现象来发现背后的大图谋。这比在地方上当个无聊的理民官要有意思多了。有时候不经意的一桩小盗窃可能牵动整个州郡的神经；又有时候你在街头看到的寻常斗殴可能牵扯到巨大的人伦惨剧；总而言之；其中的奥妙真是难以形容。”
发完这一套古怪的议论；宋义长往椅子上轻松的一靠；耸了耸肩说道：”案卷的叙述只能到这里了；我能去狱中看一眼人犯么？”
班头陪着笑脸说道：”您有黄州州衙的公文在；随便提审绝没有问题。”
由荆鄂副都统郑云鸣出面给兼任黄州知州的孟珙大帅写信；然后由知州衙门出具公文特准协助审理这桩奇案；宋义长还没有在荆鄂军中寻得一官半职；先已经博得了两位方面主帅的瞩目。
”咱们即刻就去。”宋义长说道：”纸上的东西终究是纸上的东西；只有当事人的叙述才能提供最真实的细节。”
大冶县的牢狱里光线昏暗阴沉；空气中弥漫着一股发霉的味道。班头领着宋义长来到其中一间牢房前面；巨大的木栅栏背后脏污的稻草上坐着一个身穿囚衣；面目白皙的年轻人；虽然他的眼神中充满了惶恐；但看起来肖家对狱中上打点的非常的得力；这小书生在大牢里也没见的吃什么苦头。
”需要把肖公子提出来审？还是。”班头显然对牢狱中的犯人很是客气。
第三十一回 故人一去难相顾〔4〕（）
宋义长摇摇头；一头钻进了监牢里；他面对着肖容坐下；说道：”肖兄不必惊慌；我是白翊杰的朋友；翊杰相信肖兄绝不是为了面子就能害人性命的恶人；所以要我赶到大冶来探查个明白。”
肖容看见宋义长这么说；心下稍微镇定了一些；但随即垂下眼皮；用沮丧的声音说道：”没用了；我是最后见到死者的人；再也不会有人相信我说的话了。”
”你要总是这么唉声叹气的；”宋义长眯缝着眼睛说道：”我除了能看出你是个左撇子；学问做的不好；喜欢吃蜜饯果子以及有一个私下许了亲的心上人之外；什么也看不到哇。怎么能帮你洗脱嫌疑？”
肖容大吃一惊；宋义长跟他素未谋面；却突然说出这些事情；令他猝不及防。
宋义长却将他玉佩随身的位置；嘴角的蜜糖痕迹和衣角下掩映的荷包都看在眼里。
”这样吧；我先来说说这桩案子的情形。”宋义长说道：”有不清楚的地方；你再补充。大约半月之前的凌晨时分；大冶县东街一家宅院里发生了一起凶案；根据本地官衙的记录；即使是在近几年；这也算是大冶县比较突出的案子了。本宅的主人是五年前因为躲避战祸从徐州迁移来的赵姓人家；根据他本人的介绍；他在徐州是做瓷器的大商人；家中颇有余财；到了大冶县之后除了做生意之外也乐善好施；跟左邻右舍的关系很好。”
肖容沉默的点点头。
”本宅主人赵天壬兼做多项买卖；其中也包括贩卖木材；他的木材收进来之后都放在后院的木材场中存放。当日二更时分；邻居们看见赵宅火起；一面赶忙帮忙救火一面通知衙门赶来救援。但赵家翁收买的都是极为干燥的上等木材；衙门官兵和邻居也救不了；生生看着一整堆木料烧成碳渣才熄灭。衙门让传本宅主人来问话；查探起火的缘由；才发现本宅主人失踪；内外都找不到踪迹。衙役们在主人的书房中发现有激烈打斗过的痕迹；并且发现主人用来藏重要物品的暗格被人打开；内中据说是一件珍宝已经被人拿走；案发现场提取了沾有少量血迹的砚台一块；经过访查得知；屋主当晚曾经连夜接待过一位客人。而此砚台经过仆人指证正是这位客人随身携带之物。”
”这位客人；”宋义长盯着肖容慢条斯理的说道：”就是大冶县第一富户肖仲葵的独苗孙儿肖容公子。”
”衙门方面据说掌握了肖容公子因为一时激愤夺财杀人的有力证据。所以先行逮捕了肖公子；在随后的进一步现场勘查中发现了对肖公子更为不利的证据；在书房通向木材场的路上发现了血迹以及拖动沉重物体前进的痕迹；果不其然在木材场的灰堆余烬中找到了被烧的已经支离破碎的尸体残骸。衙门根据这些线索组织案情；应该是受害人在书房被砚台砸中；当场毙命；凶嫌撬开暗格取走了珍宝；然后将尸体拖到木料堆焚尸灭迹。”
”正是这样。”班头说道：”捕快当时就下了结论；肖公子作为最大的嫌疑人罪责几乎已经确定了。”
宋义长意味深长的笑了笑：”这中间倒是有好几点值得仔细推敲。”
”我说过了；我根本就没杀赵翁！”肖容大声说道：”这一切都是有人陷害我的！”
”那么。”宋义长示意他安静下来；慢慢说道：”你就把这件疑点颇多的事情；原原本本的讲给我听一遍好吗？”
”事先声明；我和赵翁原本素不相识。”肖容说道：”但我们彼此都知道姓名有一阵子了；我和他喜欢玩赏奇石；我说的喜欢；是特别痴迷的那种。”
”我们喜欢玩石头的朋友；在大冶县有个碰头的地方；我们常年包了大冶县的一座酒楼的上房作为活动地点；经常聚在一起品赏把玩奇石。这位赵翁家中收藏了许多珍奇有趣的奇石；时常在聚会中拿出来展示；但每次我去聚会的时候总是跟他擦肩而过。一直到案发前一日的聚会；方才一睹这位号称石王的藏友的真容。”
”那这位赵翁生的怎么个模样？”宋义长饶有兴致的问道。
”老实说；他给人的印象并不起眼。”肖容认真的回忆起当初的一幕：”个子很小；人也略有些猥琐；就像是一头貂鼠把自己藏在华丽的锦缎衣饰之下。不过说起他的藏品；那可真是叫绝；他那天拿了三方石头；要不雄奇瑰丽；要不精巧雅致；都是天下难得一见的佳品。”
说起石头；肖容的眼睛也亮了起来：”那时候他盯着我；仿佛显得很高兴的样子；跟我说道他家中还有一方极品的寿山石；有龙虎相斗之相；浑然天成；气势极其雄伟。”
”‘那太珍贵啦；我轻易不敢拿出来给人展示。’他说道。”
”我说：‘要是我舅舅在就好了；他能够看见赵翁的这些石头；还不知道高兴成什么样子呢！’”
”说起这个；我舅舅正在黄州给孟大帅效力；他和我一样也都是石痴。”肖容提起这个跟自己一般性情的舅父；忍不住微笑起来。
”接着说；然后赵翁邀请我到他家中欣赏把玩这方奇石。但他把那奇石视作性命一样；绝对不肯白天拿出来观赏。一定要等到掌灯之后。＇；！＇才许我到他家里来拜访。于是我等掌灯之后；去到赵家大宅拜会”
”给你开门的是什么人？”宋义长突然开口问道。
”是一个看起来颇有些健壮的中年仆妇。”
”我想事后指认肖兄的也正是此人吧。”宋义长扭头问班头；班头点头以示承认。
”你继续讲。”宋义长对肖容说着；脸上看不出是喜是忧。
”那妇女直接把我引到老爷的书房；赵翁正在书房里等着我；等那仆妇走了；他小心的关好门窗。将博物架搬开；伸手一推机关；露出一个暗格来。”
”暗格里就是那方奇石；我说句实在话；两位不要看我年纪轻；我看过的石头没有一万也有五千方了；从未见到过如此珍奇瑰丽的奇石；我相信全天下的石头里；能够跟它相提并论的；再也找不出第二块了。”
宋义长简单的嗯了一声；显然他对这石头的珍奇并不上心；只是淡淡的问道：”你们后来观看到什么时候？”
”遇到这种天下绝品；肯定想好好的把玩欣赏一番；若说尽性；只怕拿在手中三日三夜也无法尽性呢。可惜赵翁对这宝贝极为吝啬；我只把玩了一个多时辰；他就着急催促我回去。”
”‘公子若是喜欢；将来我经常请你来把玩也就是了。何必急于今日。’他一面说一面把我往外推；我跟他恳求了几句；全不管用；只有拱手作别。我离开的时候；那寿山石还摆在桌案上没有收回到暗格中；就这么我告别了赵宅；悄悄回到家；因为害怕晚归家受到爹娘责骂。还偷偷的用配置的钥匙开了侧门；溜回自己房间的。”
”这么说；你什么时候回家；家人无一能够证明了？”
肖容尴尬的点点头。
”事情的大致经过就是如此。”班头说道：”县令和捕快的推测都很一致的认为肖公子的说话并不可信；事实很简单；肖公子见到那方珍奇的寿山石之后；禁受不住奇石的诱惑；企图将其占为己有；于是趁赵翁不备；用砚台猛击赵翁头部将其打死；将尸体拖入后园木料场中焚尸灭迹掩盖罪行；然后带着寿山石逃之夭夭了。”
宋义长笑道：”分析的也算有理；但事后在肖家肖公子房中搜查详细；并没有发现那方珍奇的石头啊。”
”凶手既然敢点火焚尸；当然会想到随后官府会进行大规模搜查；将那石头隐藏在别处也是很有可能的。”
宋义长微笑着说道：”这么说来这件案子倒简单了。可是我总是觉得；似乎有点简单的过分了；试想换做是班头你；会在主人明确邀请你去赏石的时候；在已经有目击者看到你进入主人家书房的情况下还要行凶吗？那岂不是明着通告官府你是唯一的犯罪嫌疑者么？还有一点；既然凶手想到了将尸体焚烧以掩盖证据；那为什么会又如此慌张大意的留下砚台作为线索呢？老实说；这根本解释不通。”
”没有什么解释不通的；肖公子