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半个月前，蛛网爆出猛料。来自异界的自然之子林克在南炎洲遗落肉身。魂体至今下落不明。
对于这则传闻，冈萨雷斯本能地抵触。尽管对自然之子的了解远没有晨曦或其他神殿那么深入。但有一点可以肯定——能让林克毫无防抗地丧失对肉身的控制权，只有神灵可以做到。不是身为敌人的死神希克斯，就是身为柱神的初代。
无论湮灭还是陨落，对林克有这样的结局冈萨雷斯无比痛心。
不仅仅是因为都是从一个地方过来的同胞，更是因为他欣赏林克的坚持。明知前方是荆棘，是无法完成的任务依然迎头而上。
明知那小子的性格迟早会为自己招致灾祸，为什么就不多警醒几句……他不知道，你也不知道吗？因为身不由己的时局而选择让他放手一搏，这样的你有何颜面以朋友自居？
视线落到挂在墙上的巨幅地图，冈萨雷斯挥手扫落了一旁满桌的物件。
乒乒乓乓的响声惊动了门外站岗的卫兵，急忙入内查看，却见大公双手撑在桌上，低垂的头看不清表情。
见此情景，卫兵们面面相觑，都不知该如何是好。正巧有事来找的执政官为他们解了围。
“情绪外露可不是一个上位者应有的行为。”
冈萨雷斯抬头，神情是前所未有的阴骘，阿比盖尔下意识地移开视线，心中大致明白他为何失控。
自然之子失踪的事，早已通过蛛网传遍大陆。阴影之神即使转换阵营、加入同盟也没有太大的变化，行事作风依然和以前一样，对于他这种近乎出卖自己的盟友的行为没人感到意外。
这便是与虎谋皮的下场，阿比盖尔不知是该忧还是该喜。
从个人角度出发，签订契约的林克死了，自己再不受制约，再不用束手束脚，只要除掉冈萨雷斯，他就是名副其实的贝法斯特统治者，无需再屈居一个毛头小子之下。
从大义角度出发，自然之子是对抗不死帝国必不可少的一份子。尤其，他还是个织命者。尽管冈萨雷斯也是织命者，可无论实力还是重要性，明显自然之子更胜一筹。
冈萨雷斯最大的影响力，莫过于他是残存贵族中王座最有力的竞争者。但……也仅仅于此了。如果输掉了和亡灵的战争，整个大陆都会在不死帝国的铁蹄之下沦为死地，再无生灵的栖身之所。
没由来的，他想起了数月前订立契约的片段。
那时满心怨气，万万没想到，一个什么都不懂，根本就是温室花朵的傻小子会有能耐将女神罗蕾莱拉下神座，更想不到他引以为傲，家族倚靠的姑母会因林克而丢失贤者之位。
自魔法神位成换布雷，姑母也送来了魔法密信，千万不可一时意气，违背与自然之子订立的誓言。林克已获得化身资格，违背契约的反噬非比寻常，不是他一介高阶法师可以抗衡的。
没几个月，新都又传来科尔克家族与恶魔勾结被晨曦教派废除摄政的消息。阿比盖尔觉得弄死冈萨雷斯自己上位的希望越发渺茫。
有这样一位朋友当靠山，想要冈萨雷斯不是他一人……就算倾家族之力也做不到。
就在他准备死心，想要辅佐将来有可能称成为白银帝国新统治者的时候，局势再一次发生了意想不到的转折，冈萨雷斯最大的保命符，自然之子林克意外失踪，原因不明，生死未知。
尚未熄灭的野心再次复燃，比之前都来得更猛烈，烧得阿比盖尔几乎丧失理智。
木门开启的吱嘎声响起，阿比盖尔与冈萨雷斯同时扭头，只见复仇军团长布莱克一脸肃容步入。
“行脚商人来报，邻近的浮空城比萨尔已经有许久没有与他们联系了，哪怕政见不和，城内的人总是要吃饭的，一个月没有任何采买，有些不大对劲。”
“终于动手了吗……”对此，冈萨雷斯并没有太大的意外，他立刻将亡灵的行动与林克的失踪联系到一起。
升上天的那几座浮空城因为和霍恩海姆的援助而没有遭到亡灵的攻击，现如今，霍恩海姆表明立场，不死帝国当然不可能放过他们，会被攻击也在情理之中。
回归至今一直按兵不动的霜寒终于有所行动了，这段时日连野外游荡的低级亡灵消失无踪，平静得仿佛回到了亡灵崛起之前。身处前线，常年与亡灵作战的复仇军和守望堡却不见欣喜，只觉得这是暴风雨来临前的平静。
“不死帝国那边大概也是听到了传闻。”布莱克点头，他也是这么考虑的。
上一次围城战复仇军损失不小，守望堡亦伤亡惨重，人数总和还不及原先多，若果没了制约的霜寒乘机大举进攻，以他们现在的守军根本不可能抵挡得住亡灵的再一次围困。为抵御随时有可能爆发的战争，晨曦教派已经将包括黎明骑士团在内的绝大部分精锐都派到前线，即便如此，也挡不住不死帝国的大军，每损失一个活人，亡灵就多一个新兵，这才是让普通民众最为畏惧的。技艺高强的战士与拥有魔法的法师毕竟只是少数，驻守前线的绝大部分士兵都只是普通人。
冈萨雷斯长叹一声，无论是以朋友还是盟友的身份，林克的失踪对反亡灵同盟都是不可估量的损失。
“你有什么打算？派一支飞行小队去查看？”阿比盖尔提问。他是贝法斯特的执政官，是除去大公之外的二号人物，有权过问领内一切事务。在阿历克斯去世之后，许多政务冈萨雷斯都要倚仗他才能妥善处理。
“情况不明，也只能先派一队斥候过去探查。”冈萨雷斯点头，飞骑速度快，打不过还可以逃跑，最大限度减少伤亡。
布莱克提议让复仇军的狮鹫飞骑同行，不是小瞧守望堡军士的实力，而是在对付亡灵上，晨曦教派有极大的优势。
敲定方案后，分属于复仇军和守望堡的两个飞行小队从格兰瑟姆出发，启程前往荒无人烟的北方。
自从风暴海漫进陆地，原本肥沃的土地成了只有死亡的荒地，从空中俯瞰，地面上随处可见人和动物的尸骨，葱郁的森林和草场已成为泛黄的记忆。沿途的景象，让飞行小队的心情也像阴霾的天空那般阴郁。
比萨尔是距离格兰瑟姆最近的一座浮空城，不超过半天的路程，飞行坐骑的速度比陆骑更快，只用两个小时就飞抵。本该站满士兵的城墙却空无一人，远远眺见，斥候们心中均是心中一凛，怕是真的出事了。（未完待续。（llwxs520 ……》
第五章 诡局（五）（）
两位队迅速长达成共识。
身为斥候，不可能因为有危险就怯退，必须想尽办法查明情况。出于安全考虑，由对亡灵战斗力更高的复仇军入城探查，万一有什么不测，守望堡的士兵就迅速撤离，返回格兰瑟姆汇报。
狮鹫越过城墙进入城区，繁华的市区依然空无一人，静谧得不似城镇，倒像坟场，使人不寒而栗。
“一个人都没有，该不会是真的被亡灵……”一名复仇军斥候刚说了两句就被喝止。
“眼见为实！什么也没看到就乱下结论！”
“是……”
“两人一组，四处转转。切记遇到危险不要盲目迎敌，我们是斥候，收集到的情报要回传回去才有价值。”
“明白！”
看着四下散开的手下，斥候队长忍不住叹了口气。他虽严厉地责斥手下，但心里却也存有同样的疑虑。
比萨尔浮空城他并非第一次来，地理位置上的临近，也成了格兰瑟姆分流流民的城邦之一，他本人就经常护送流民来此。身处高空，虽能隔绝徘徊荒野低阶亡灵，却挡不住蝙蝠、幽灵、石像鬼以及巫妖的侵袭。是以，所有的浮空城都在城墙上装了与新都一样具有自动瞄准射击的魔法弩。以往，还未等靠近，就会先被弩枪锁定，而今，毫无阻拦的深入到城市上方，城市的防御体系已经被破除，这城内的人……只怕是凶多吉少。
跟队长一组的斥候觉得下方的喷泉有异，让狮鹫下降了高度。
没看错，水位的确在下降！
就在狮鹫落地的一瞬，城市中心的景观喷泉仿佛泄洪的水闸，水量急剧下降。眨眼的功夫就消失无踪。
“队长，你快看……”惴惴不安的斥候扬声叫了一句，剩下的话就被眼前的一幕咽在喉间。
喷泉泄水的声音惊动了在上方四处眺望的队长，低头一看，就见原本注满水的圆形喷泉只剩漆黑的洞口。
有东西！
直觉发出毛骨悚然的警告，有什么东西在那里。
“离开地面！”
话音刚落。一道灰雾从喷泉黑洞洞的出水通道里涌出，缓缓飘向瞪大眼睛的斥候连同所骑乘的狮鹫。
“里克？”见部下没动静，队长又唤了一声斥候的名字，可他依然呆立不动，顷刻就被灰雾包裹。
难道是中了法术被迷惑了？
等队长从狮鹫配备在两侧的武器袋里取出十字弩，斥候的身影已经完全被越涌越多的灰雾遮挡，再也寻不到。
就在惊疑不定的当口，灰雾像是觉察到了空中的另一人，竟然开始缓缓上升。
心觉不妙。队长在拔高的同时，余光四下扫了一遍，没有其他斥候的踪影。
试探性地射出一箭，箭矢带着破空之声扎进灰雾，转瞬之间就没了踪迹。
这一次，由于距离够近，队长看得清清楚楚。
箭矢不是消失了，而是被‘溶解’了。就好像加热的黄油……不。是被阳光蒸发的水，什么没剩下。
箭矢都被溶解了。下面斥候的下场也可想而知。
“该死！”低咒一声，队长一勒缰绳，训练有素的狮鹫立刻调转方向，灰雾不紧不慢地紧随其后。
“勒科、埃瓦尔、鲁尔克恩……”队长扯开嗓子，高声呼唤部下的名字，大街小巷中除了他回音再没别的声音。
连敌人是什么都没搞不清楚就损失了所有的斥候。满心恐惧的队长毅然决定撤退。
狮鹫振翅疾飞，高高的城墙映入眼帘，还有等待在那里的守望堡士兵。
斥候队长提到嗓子眼的心还来不及放下，就见从他们下方缓缓升起一团雾气，无声无息。亦无人察觉。
“躲开啊！！”声嘶力竭地呼喊未能挽救同伴，斥候队长只能眼睁睁看着几个大活人被雾气吞噬，连惊呼都来不及发出就消亡了。
这他//妈是什么东西！！
明知无用，他还是泄愤似的射出了随身携带的所有箭镞。所有攻击对灰色雾气都没有效果，只引得那东西调转方向，继续逼近。
尽管满心愤恨，斥候队长也明白自己的职责是将消息回传。只能暂时放下报仇的念头，驾着狮鹫往回赶。所幸，雾气的速度太慢，很快就被抛在身后，不一会儿的功夫就无法辨认，连同只剩一座空城的比萨尔一同从视野里渐渐模糊。
那到底是什么……
脱离了危险，斥候队长开始思索。
从未见过，与亡灵战斗的这几十年从未听说过。
亡灵新制造的怪物？
亦或者，是本就存在，只是从未露面？
狮鹫发出一声急鸣，觉察到不对劲的斥候队长注意到头顶上方有什么东西压了下来。抬头，迎面而至的是浓烈的酸腐味。双眼最后所见是细小如尘的虫子，以及