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斓睾杳晒饷⑾拢鞲錾竦o下的子民在祭品前燃起的烟火弥漫天空，各种语言的祝祷此起彼伏，但意思都是一样的，安抚此地的亡灵，希望能得到神的庇佑，成功越过这片死亡之海，安全进入托斯通河的河谷。
结果在荒漠里，整整走了十天，前方的斥候骑兵才嚎啕大哭，他们本以为再也看不到黄色砂砾的尽头，但终于还是看到了山脉，还有上面零星点缀的矮小球状植物，居然还搜寻到了耕地的痕迹，“塞拉匹斯军团在两翼，走山路担任警戒，十三军团与辅助大队护卫辎重走在中间谷地，我亲自带着附属骑兵大队在前面搜索前进！”带着蓝色羽翎冠冕的李必达披风荡起，骑着马与维比奇纳斯人，一鼓作气地冲进了断裂的山脉之地，四处都是蝙蝠与乌鸦飞舞，而后眼尖的兵士完全能看到，半山腰上影影绰绰，似乎山洞里藏着许多人。
“应该是埃西欧人，尽快通过这片山谷，去外面旷野有水源处宿营！”结果在半路上，在两翼山路上的塞拉匹斯军团黑人兵士就和埃西欧人发生厮杀，这些埃西欧人突然从山洞里钻出，这些人果然如赫尔吞所言，是个极其落后的民族，他们没有什么铠甲，但却在头上插着鸵鸟的灰色羽毛，半裸着身躯，光着脚丫，举着用鸵鸟皮蒙上的盾牌，用简易的棒投器对塞拉匹斯军团猛烈砸出石子，前排的几名兵士头破血流，结果被拖到后面，随后不客气的麦德捷人竖起手里的蒙皮轻盾，上面绘着各种怪兽图腾，互相撞击着，发生惊骇阵势的巨响，接着黑人兵士就快速分成小队向前，对着“鸵鸟勇士”们抛出卡在盾牌槽里的梭镖，或者射出手里的箭羽，结果许多埃西欧人惨叫着滚落山涧，其余的不愧是穴居民族，又神秘地钻入四通八达的穴道里消失不见，一些胆大的麦德捷人冲入穴道里，发现里面挂的全是老鼠、蛇与蜥蜴的没皮而滴血的尸体，看来这些穴居人平日就是活吃这些动物，他们相信这可以增强自己跑动和躲藏的能力。
“尽量避免追击，保持行军的队形，见到敌人露头就坚决打回去。”李必达叫几名斥候四散开来，告诫属下的兵士要保持克制与冷静，毕竟自己才是不速之客，胆小的埃西欧人会袭击己方倒是情理之中的事情。到了日暮时分，罗马人最后殿后的三个辅助大队基本安全出了谷，而这时在他们前面的军团兵士已经将营地标好，并且已达成一半的立营进度了，说实话其实黑人最排斥罗马军队这套严谨到呆板的作风了，不光是哪儿的黑人，风气都是散漫的，他们可以在烈日下和敌人痛快作战，但却极度反感在没有很大威胁的情况下，还要一丝不苟地构筑营地。
所以，塔古斯等人为了扭转这种情况，背后可是做出了极为艰巨的努力。
罗马军队营地落成后，四角塔楼，木栅绝大部分材料都是驮马运来的和壕沟齐整美观，营帐如棋盘般，兵士们开始分班洗浴，进食，执勤，那种标准化的气势，将远远来窥探的埃西欧人给震撼住了，他们开始发出蝙蝠般的叫声这就是他们的语言，是萨博形容总结出来的，大约是酋长间联络的讯号，他们开始要就如何对待罗马人开始商议了。（。。）
第28章 战车之战（上）（）
‘曾被共和国赋予指挥权、执政权和其他一切权利的民众，现在什么也不做，他们热切盼望的只有两件事，面包和娱乐。”帝政时代的朱维诺
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“什么？”这是李必达在营地里接见埃西欧人使团时，蹦出的唯一一个字眼。
埃西欧人献给新昔兰尼加国王的贡品，是他惊讶好笑的源泉，一盘硕大的鸵鸟蛋，一个长着角的蟒蛇，还有个全裸肥硕的黑皮肤纹身妇人。
下面通晓希腊语的使节急忙向总司令官阁下解释，鸵鸟蛋是埃西欧人最爱互赠的礼物，而那条长角蟒蛇是他们部落的图腾，这种蛇只有这片荒漠才有，十分珍稀。至于那个妇人，她自膝盖以下，直到脚踝，全是道道金圈，李必达便请使节说下这又是什么道理。结果埃西欧的使节，很是自豪地回到，这是他们王国最尊贵的女士，这个国度的女子，每和一名男子发生关系后生下孩子，就在腿上加上个金圈，而这位女士数量最多，全国的人都认为她是最有德性，最收到神眷的人现在希望总司令官也笑纳她，就能体会我们民族的善意了。
旁边的几名百夫长，包括副将佩特涅乌斯，和护民官安东尼在内，都忍不住笑起来，笔直站立在侧的萨博凯穆斯，黝黑的脸上肌肉不断颤抖着。看起来是快被憋成了内伤了。
总司令官脸上全是“被打败了”的表情。他很无奈地收下了鸵鸟蛋和那条蟒蛇。但是客气地退还了满是金圈的女子，称自己戎机繁忙，实在是无暇消受如此的福祉。结果那使节很是心虚地与那已经全裸，满肚皮都是油脂和妊娠纹，一心准备肉搏激战的神女耐心解释了番，那神女立即发出不满的，如蝙蝠般愤怒的叫声，她还从未受过如此的奚落。
在恭送走神女后。李必达很客气地对埃西欧人使节说，你们除去这些宝贵的礼物外，还有什么为国君效劳的，在场的人都注意到，李必达没有提及罗马军官的身份，而是直接标榜为昔兰尼的国王使节很恭敬地回答说，埃西欧人可以选出五十名贵族子弟，为您充当向导，因为整个利比亚南部没有任何湿润的东西，只有我们才可以带领贵军走出这片死亡之地。只要到了阿特拉斯山，即俗语“天之柱”的地方。并找到阿波罗泉，才可以让你们整支军队避免灭首席大队主要在山谷最前侧的那个无名丘陵处接战，我在山上布设好三门骑兵砲，还有两个辅助弓兵大队，万一情况不利就来接应，外带所有的军团将佐观摩。
车轮的轰轰声里，十几名埃西欧人再度发出蝙蝠般的哀叫，连滚带爬地朝着赭色岩石的山没命奔逃，在他们的身后，两辆加拉曼贴司战车跑得都要把轮子给颠飞了，但就是不散架，这种用阿非利加软木和藤条编织车身的四轮战车，优点粗糙耐用，速度很轻快，每名车上只有乘员两人，一人负责驾驭马匹，一人手持梭镖在车右的位置，用左手抛射，所有乘员都用白色的毛巾裹头，只露出眼睛来防止沙尘的伤害。
在隘口，当前面的埃西欧人遁过，两侧山洞里突然各自走出队身披铠甲的重装步兵，合成横线后，就将重型标枪和方形盾牌重叠，加拉曼贴司人居然在车辆上还有转向设置！虽然绕了很大的圈，但是在车飞马嘶声中，他们还是机敏地将战车拨回，没有撞向罗马人的盾墙。
这时，两侧山丘涌现出很多背负弓箭的努比亚兵士，交杂着对那两辆战车射出箭雨，但加拉曼贴司人战车速度实在是如闪电般，箭矢和标枪纷纷坠在他们的轮后，没起到什么杀伤作用。（。。）
第28章 战车之战（中）（）
一阵烟尘后，李必达眼睁睁看着那两辆战车毫发无损地冲出山谷，消失在莽莽黄沙之中，不由得喟叹道：“这种战术我们是学不来的，就像罗马或希腊人怎么也学不会斯基泰人在马背上拉弓射箭的本领一样，唯一可取的办法，就是让这种本领在世界上彻底失传。”
很快，埃西欧人请来支古怪的异族军队，抗拒围猎的消息，在加拉曼贴司王国传开了，这个王国之所以能独霸利比亚西南部，只要是依靠拥有出产两种“金子”，一种是白色的金子，即天然盐井；一种是紫色的金子，即是紫水晶。当地人用这种天然资源，与昔兰尼、迦太基甚至埃及交易，换取了不少铁锭和种子，开始过起了先进的半游牧半农耕的生活，并开始拥有相当了得的锻冶技术，开始用富余的产品，制造战车与铁剑，并养活了职业军队，喜欢抢劫周围弱小势力的金钱和庄稼，“怎么样都是直接抢来最为便宜和划算。”
所以，李必达垂涎这个地方，也是他愿意帮助埃西欧人的原因，反正埃西欧人很是落后，那些盐井和矿山还是得靠他才能转起来，相比这些穴居人对加拉曼贴司人的居住地和田地更感兴趣。
在无名山你带着骑兵附属大队，让杜松维耶辅佐下的话，三天能不能前行一千斯塔狄亚？”
“维比奇纳斯人是优秀的骑兵，但还不是顶尖的，一千有些力有未逮，八百还是没有问题的。”安东尼肯定地回答。（。。）
第28章 战车之战（下）（）
那也行！
李必达的规划是这样的：步兵在辅助大队与骑兵砲的掩护下，在无名山的干涸河床下筑起壁垒，牵制监视住正面的加拉曼贴司人，而后安东尼、杜松维耶这两位老搭档，再度率一千名维比奇纳斯骑兵长途迂回奔袭，抄敌人的巢穴“找些埃西欧人当向导，他们很多族人被掳掠过去充当矿工与农田奴隶，只要进入加拉曼贴司王国，我们就可以大展拳脚，解放被奴役的埃西欧人，破坏对方的庄稼和村庄，蹂躏、破坏！”这样，敌军就陷于难堪的境地，如果他们放任不管，安东尼就在尽情破坏后，再折返遮断他们的归路；如果他们回军救援，我就领着主力出垒追击，争取在某个有利地形包围歼灭对方。
佩特涅乌斯等人想想，似乎总司令官的计划也没任何不妥当的地方，便集体点头同意了。
第二天，罗马人就在加拉曼贴司军的对面，开始挖掘壕沟，筑起营垒，而加拉曼贴司人果然上当，他们也将战车和辎重车列成营地，先是绕着营地挖起浅斜坡沟，再向车辆推进去，将轮子埋好，并拴上石头，并在车厢上支起皮革帐篷，来防止偷袭与纵火。
入夜后，李必达很兴奋地让安东尼悄悄带着骑兵进发，当真是神不知鬼不觉。
但到了次日晌午时分，安东尼却带着所有骑兵疲累不堪地回来了，简直让李必达大失所望，“这些高卢人。在奔袭的途中全部都出现了中暑的症状。而且周围十个罗马里我也找不到任何水源。情况比当初在泰丰邪神鼻孔处恶劣多了，我身为安东后裔的直觉告诉我，必须在队伍自动崩坏前，将他们给撤回来。”
李必达一副无色脸的模样，不过也觉得安东尼的谨慎是有道理的，现在这些维比奇纳斯人白白跑出去绕了圈，这些来自高卢地区的体毛和鼻孔完全受不了这种酷暑季节沙漠里的灼热，很多人开始在营地里呕吐。打摆子，随队的来自埃及的巫医是束手无策，只能偷偷来告诉李必达，劝他在病情扩散前，将这些人给送出去，一旦出现死者的话，苍蝇闻味而至，那么整个军队就会疫情蔓延，遇到毁灭的危险。
“谁都别想碰我的兵士！”杜松维耶还未表态，马可。安东尼就先把那巫医的衣领给抓住。愤怒地喊叫道，“如果你无法医治好的话。那就找能治好的人来，若是找寻不到，就先把你丢在无人的沙漠里去。”
最后，还是阿尔普带来的名土著解决了问题，对方是那萨摩涅斯人，贪图财货才跟了李必达的远征军担任辎重人员，他提出的方法，就是“蝗虫奶昔”，据说这是那萨摩涅斯人在恶劣炎热环境下生存的法宝，羊奶加入蝗虫末后，喝起来立刻就能将腹中和胸口的恶气给通泄掉。
“萨博，大酋长赫尔吞给我们的礼物里，不是有很