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“告诉你个好消息，我的朋友，马上元老院就会接受我与庞培关于埃及的提案，私下的代价是我的党人不参与明年的执政官竞选。感谢的话不必说了，你告诉我，你将如何操作前往埃及的事务。”阿尔卑斯山秋季美丽的峡道里，凯撒悠然在马背上，询问着李必达。
“明年的执政官，会是克拉苏与小加图的党人联合胜出吗？”李必达岔开了话题，因为克拉苏暗中给他写信，通报了自己希望连任执政官的意愿，因为卸任后就可以遵照当初他的提议，“打通帕提亚，控制前往生产美丽丝绸和竹的赛里斯的商道，并且买来些名叫潘达的黑白色猛兽取悦罗马的平民”。
“没什么大错。还有西塞罗在外面流放的日子也有些太久了，他这段时间写了很多乞求信件给我，我不得不给他起了个绰号，叫爱哭鬼西塞罗，但是把他扔在外国太长时间，对我们的名誉也不好。”凯撒分析道，“但是西塞罗不管因为何等原因回归罗马，贵族党的士气都会振奋起来，所以我可以放你前去埃及，顺便替我监视小加图的举动，我可不希望五年后遭到他们的联合反扑，被打死在苏布拉区的妓院门口。”
“我会借助克拉苏的力量和资金，外加我自己的，募集三千人，三分之一是庞培的老兵，三分之一是沿途的雇佣兵，三分之一是我家族在萨丁尼亚动员的人手，组成个临时的军团，护送吹笛者去亚历山卓，而后我会花一年到两年时间经营埃及和优伯特尼亚。”
“现在的要求是，两年后争取给我带三个军团回来。”凯撒的话语不像是在开玩笑，“如果我给出的天空，是让麻雀而不是鹰来飞翔的，那就毫无价值了。”
“放心吧！现在我最大的难题是需要大笔的金钱。。。。。。”李必达说完这个就不再继续往下说了。
“那个我倒可以稍微帮助你，马上到了鲁塞尔村，你就知道了。”凯撒笑了笑，高深莫测地说道。
大概数日后，一行人抵达了米兰城郊的鲁塞尔村，这是个很闭塞的地方，即便风景也不如其他地区优美，但好在交通便利，居民不多，倒是个静养的好地方。但这种局面在他们下马三日后就改变了得知凯撒驻跸在此处“休养”的消息后，罗马城的官僚和意大利诸城市显贵，像嗅到肉香的猎犬般，带着大群的奴仆、清单和礼物，一批批自各个方向汇集此处，他们都是来“帮助”凯撒花钱的。（。。）
第4章 落魄的将军（上）（）
“如果孩子用左手吃饭，就立刻加以纠正。”普林尼古罗马人迷信在用餐时，迈左脚和用左手都是不吉利的
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这些人因为数目太多，凯撒就委托自己的贴身奴隶，先把请求谒见的他们登记在册，每天按顺序接待，限定在三十人左右，其余的许多人都举着司阍的名刺，小心翼翼地簇拥在鲁塞尔村的四周，一旦见到哪怕只是出去采购物品的奴隶，都要上去狂塞一些金钱礼物，来央求好让他们早些见到凯撒阁下。
因为他们都是有求于人的，凯撒在高卢地区取得了如此辉煌的军事胜利，把数不清的奴隶和财宝送到罗马，继续装点这个伟大的城市，现在声势日隆，俨然有压过伟大的庞培的苗头。一时间，这些人有的是来求官，有的是来托庇，有的就更直接，是来请求凯撒帮自己还清欠债的，自己甚至愿意当凯撒的克里恩门客。
所以这种场面，凯撒并没有带着拉宾努斯和阿庇斯来，他怕这两位看到如此交易的丑态，会心生不满。
但这个世界就是这样，清澈的水面下永远有乌黑的淤泥存在，凯撒临时官邸里车水马龙，这位总督每天都带着疲倦的微笑坐在椅子上，旁边是飞快刻着字板的奴隶，下面则是个个满脸谄笑的人物，凯撒在聆听了他们的诉求后。大多都会在当场让书记员记录下来。并且加以解决。但每次凯撒都会补充句：
“埃及的方案，就麻烦您了，尽快帮忙加以通过。”
而对方惊愕了下，随后就会表示会尽全力，以自治市或资深公民的身份，督促协和神殿通过决议。
站在帷幕后，与卢西塔尼亚土著凯撒最近组建了个支五十人规模的西班牙剑士卫队，大部分都来自卢西塔尼亚的土著。很多是李必达的老部下的卫队一起执剑放哨，他明白这是凯撒在帮他，但这位还是不愿意出钱资助他，只是给了他改得的作战赏赐，看来还得找克拉苏运作，或者贪污下十三军团的募兵资金也不错。
就在李必达胡思乱想时，外面发生了些许骚动，他招了招手，就带着几名剑士走出了官邸大门，原来是厨子在和米兰地区的某名官吏在吵闹。厨子拎着批食材，大声指责那名官吏对总督阁下的供奉不够热心。居然只会拿些卷心菜和不太新鲜的肉食来敷衍。
那官吏既恼也怕，因为凯撒在米兰驻跸期间，饮食方面都是当地提供的，说实话这位低级小吏送的食材不算差，既有可口的蔬菜，也有蜗牛、肥肠、鹅肝这些罗马贵族餐桌上的常客，而厨子之所以发火，无外乎就是想借机为难他好索贿，但这小吏有些愣头愣脑的，于是乎就吵起来了。
“那就让总督的人从罗马城或者那不勒斯运来更珍贵的东西吧！也许你要吃阿非利加的大龙虾，也许你要吃西班牙东北部最粉嫩的羊羔肉，所以在我的眼里，你们的总督就和那些有了些钱，就要在所在城市办赛马会或角斗表演，来炫耀自己，先是个用尿液洗衣服的老板来赞助赛马会，而后又是个开浴场的来举办角斗表演，差不多，都是群暴发户。”那官吏看到李必达和卢西塔尼亚剑士走出来，还以为是来当厨子的帮凶的，便埋怨得更加厉害了。
“你真是个疯子，不知好歹，居然敢说总督的坏话，明天你家的公鸡就会提前一个时刻报时，你等着瞧吧！”那厨子也不甘示弱，恶狠狠地恫吓到，罗马人认为家里的公鸡若是突然提前报晓，那就是代表要死人的凶兆。
就在李必达摇着脑袋，准备把当着庭院里的客人吵闹的两位都赶走时，一个等待着接见的人，突然走了出来，笑嘻嘻地说自己也是米兰地区的，还请求厨子不要在总督阁下面前说些什么，说完就朝厨子的手里塞了几枚德拉克马银币，说“这些钱币成色足，铸造精美，比第纳尔要强些。”
那厨子将几枚银币不屑地往地上一扔，破口就说到，“米兰正是个最糟糕的地方，天啦我们的总督阁下居然还要在这地方遭罪，就这几枚银币，连个奥雷小金币都找不到，恰恰验证了这地方是多么的蛮荒落后，看来你们这辈子就和那些长裤子的高卢蛮子为伍好了！”
那个出来解围的家伙，居然被个低下的厨子抢白了一堆，面色尴尬地私下张望，结果就看到了走来的李必达一行，恰好当天李必达为了和西班牙剑士卫队保持一致，就找了件西班牙传统的“萨根姆”夹袄穿着，结果那家伙用奇怪的眼神看了李必达两眼，随后就转而为喜，喊到：“你不是以前在城市军团和十三军团服役的卡拉比斯吗！”
唉，怎么有人把我的老底都抖出来了，李必达也正眼看了那家伙一下，居然是之前在平定喀提林叛乱时，担任执政官聂鲁达指挥军队的副将佩特涅乌斯！
这人，打起仗来确实有一套，但在喀提林之战里露脸后，应该是大红大紫才对，但却跟错了对象，在聂鲁达的马其顿行省当财务官，结果后来聂鲁达回罗马后遭到贪渎罪的公诉，荣誉和金钱烟消云散，而佩特涅乌斯也被“殃及池鱼”，没收了大部分财产，还失去了在罗马政界继续出头的机会，看来这两年这位混得着实落魄了，两鬓的头发花白，皱纹也多了不少，一脸清苦的表情，托加长袍也是半旧不新，连给厨子的好处，也就是几枚德拉克马银币，孰料现在哪怕是凯撒庭院里的杂务奴隶，也不会屑于三十枚银币以下的贿赂了。
唉，等等，话说坑得聂鲁达和佩特涅乌斯如此下场的，不就是我吗？
“哦，原来是将军阁下。”李必达基本的礼数还是懂得，便上前立正，朝佩特涅乌斯行军礼，惹得旁边的西班牙剑士们一脸茫然。
“卡拉比斯！我记得你，我记得你，我认得每个在军团里服役的人员，这可不是夸大口。“佩特涅乌斯说话的精气依旧十足，“你现在如何，让我看看，大概也做到高卢总督府里的卫队头目了，比以前的掌秤官要强啊。”（。。）
第7章 安东尼归队（上）（）
“我们的房屋和我们的食物一样简朴！”——18世纪游历法国巴黎的英国人，对所见所食不以为然
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听到了位十来岁大的女孩说出这样的话，萨博满脸涨红，感到自己受到了莫大的冒犯，便用双手摁住桌沿，准备起身告辞，这时美丽的娜芙迪迪很迅速地单手牵住了萨博的胳膊，很轻盈地说了句科普特语，虽然不懂内容究竟是什么，但萨博知道这是娜芙迪迪请求他稍安勿躁，随后这女孩很平静地陪侍在萨博的身边，用很修长的褐色手指，替萨博搅拌着冰块和埃及麦啤，看到她淡淡的笑容，萨博便又是满脸通红地坐了下来。
“这可不亏，我幕僚还是个处男。”李必达笑着喝了口酒水，对克莱奥帕特拉说，仿佛这位托勒密的公主已经是可以调笑这些事情的年龄了。
阿奎莱亚的滩头上，一名军团兵士用斧头，挨个砍断了木桩上的绳索，一片喝彩声里，满是鲜艳旗帜的法老旗舰缓缓滑行向了浅海，吹笛者异常开心，站在船首的甲板上，对着仍在滩头上列队收拾装具的罗马军士们挥手致意。
“他可真是个虚荣家，我听说他的遗嘱将埃及赠送给了共和国。”在同样朝着法老旗舰挥手的，站在旗标下的李必达身后，喀西约阴沉地笑着，说到，“可惜，在整个共和国里，认识到埃及重要性的人物却寥寥可数，很幸运我俩包括布鲁图都在其列。”
“穿过帖萨利，我们得在塞萨洛尼基停留些许日程。我要在那儿让一个朋友参加我的军队。”李必达不愿意就立场问题多与喀西约交谈什么，因为喀西约是个很难琢磨清楚的人物，他的水师立营的方位与十二、十三军团完全隔开，位于处险要的海岬，这分明表现他没把李必达当一路人，所以看着属下的兵士、军奴，拉着骡马、山羊等牲口。陆续登上简易的单列船只，水手开始升起绣着眼镜蛇徽章的横帆，李必达都有些隐隐的担忧，他甚至害怕这个脸色异常苍白的家伙，会在海上把他们全部沉入海底。
所以，这时候在塞萨洛尼基等待着自个的马可。安东尼。居然显得异常亲切起来！
两个不完整的军团，果然在地中海温和的冬季里，先是乘船在狄克哈强登陆，在那儿喀西约早有准备似的，把手头的船只全部处理给当地的商团，但换取多少资金不得而知，而后数千人。包括所有的水手，都徒步穿过帖萨利的山区，这儿的房屋大多是沿着山坡层层而上的，即便有市集也是那种古风式的希腊的条状长房屋，据说居住于彼，只要隔着窗户就能挨个通知整条街的邻居某些事情，标准的希腊村�