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祝家主捋了捋长须，道：“此事急倒是不急，但事关你妹妹的终生，需从长计议。”
祝红赢十分好奇是何等样的人物，父亲对妹妹的亲事是慎重又慎重，生怕嫁过去会受委屈，今儿叫自己来，心中怕是已有成算。
祝家主将石威三人来访的事情说出，言词之间透出对柳澜清的欣赏。
祝红赢揣度到父亲的意思，笑着问道：“父亲是想让我去打探清楚柳公子的家世？”
“唔。”祝家主点头。
“行，孩儿这就让人去办，三日之内保准事无遗漏禀告给父亲。”祝红赢行礼后退了出去。
柳家父子通过本次接触，对祝家主的为人有了初步了解，但对于两家能否结为秦晋之好，还未有把握，只有继续想办法去探测祝家的意向。
一轮合计后得出结果，还是让柳清妍出马。
祝家主即已表明有相交的意思，那么两家的女子成为闺中密友并无不可，柳清妍的生辰即将到来，借此机会下帖子请祝家小姐来赴生日宴，师出有名合乎情理。
“此事不宜超之过急，快了会让人家认为咱家庸俗市侩，巴巴地贴上去跟人交往，差不多到月底我再去下帖。”柳清妍心中拿捏过一番后道。
柳博文点头赞同，道：“确是该如此，不能在紧要关口坏了祝家对咱家的印象。”
柳澜清脸色绯红，拱手作揖道：“麻烦妹妹替我操劳奔波，哥哥我先在这里谢过。”
“什么麻烦不麻烦的，哥哥净说外人话。这个嫂子我也欢喜得紧，定会帮哥哥娶进门来。”柳清妍嬉皮笑脸道。
众人发出一阵轻笑。
就在次一日，柳清妍和酒儿想去铺子那边瞧瞧修葺工程进展得如何，刚走出巷子口，就见一个眼熟的姑娘笑意盈盈向她们走来。
来人正是祝红嫘的丫鬟秋儿，她走到柳清妍面前轻施一礼，道：“柳小姐可还记得婢子？”
柳清妍目光微闪，笑道：“自然记得，上元夜咱们才见的。”
秋儿瞧了瞧周围的情形，目光恳切望着柳清妍道：“婢子今日来有要事向柳小姐询问，不知柳小姐是否方便？”
“我今儿也没什么要紧的事去办，不如咱们去前边找个清静的茶馆坐下来说话吧。”柳清妍目光平静得不见一丝涟漪，此刻搞不懂祝红嫘的丫鬟来找她有何事，只能见招拆招。
三人来到街上的一间茶馆，问小二要了间清静的小包间。
秋儿起初站着不肯坐，极守规矩，经柳清妍一番劝说后，才谢过坐下半边屁股。
待小二进来上过茶水和茶点，秋儿也不拐弯抹角，直接道明来意。
清楚了祝红嫘的态度，柳清妍心中暗喜，看来这个嫂子是跑不掉了。
她微微笑着对秋儿道：“秋儿姐姐有所不知，我哥哥对祝小姐也是倾心得紧的，只是担忧两家家境差距过大，才未敢贸然提出亲事。”
秋儿急道：“我家小姐是倾慕柳公子的才情，并非贪慕虚荣之人，还请柳小姐告知家中尊长。”
“秋儿姐姐不必着急，喝杯茶慢慢听我说。”柳清妍执壶给秋儿的杯中倒上茶，将茶杯端到她面前，待重新坐好才不急不缓地道：“祝小姐的性情那日一见我心中已有定数，但此事不是单凭一腔真情就能定得下来。祝小姐或许不看重家世门第，可家中长辈也是如此想法吗？”
“这”秋儿只是一个丫鬟，祝家其他人的心思她哪里会清楚，一时不知如何作答。
柳清妍微微一笑，神情甚是温和平静地道：“我家中长辈对这门亲事甚为重视，已在积极谋划，姐姐不若回去向祝小姐禀告我哥哥的心意，让她想方设法探知家中尊长的态度。若是不反对，我柳家必然会立即上门求亲。”
秋儿听了立即起身，道：“婢子这就回去禀告小姐。”
柳清妍也不阻拦，只让秋儿告诉祝红嫘，过几日她会登门拜访。
秋儿应下，赶忙走了。
柳清妍目送秋儿离去后，转头和酒儿会心一笑，唤小二来结账。
秋儿回到祝园，将实际情形对祝红嫘禀报。
祝红嫘听完后喜不自禁，按捺住内心的激动，道：“我就知道柳公子是对我有意的。书中有讲易求无价宝，难得有情郎，只要能跟真心待我的人在一起，日子过得苦些又有何妨。”
秋儿和萍儿对视一眼，上前插科打诨地道贺。
祝红嫘噗嗤一笑，三人即凑头凑脑地商量起对策来。
一会儿，祝红嫘领着两丫鬟奔前院母亲那里去了。
祝太太听闺女诉说完上元夜已与男子定情的事，还在怔楞中未及做出反应，祝红嫘哇地一声就哭着往外跑，边跑边嚷着要去投湖自尽。
祝太太醒过神来，赶紧命丫鬟婆子们拦住。
祝红嫘哭喊挣扎不肯就范。
“我的儿，你说的事太过突然，为娘只是一时没反应过来罢了，哪里就说了不同意，你如此做不是在挖娘的心嘛。”祝太太搂住闺女软语相劝。
祝红嫘哭声小了些，抽泣着道：“母亲你同意，可父亲未必会同意，我还是不活了吧。”
祝太太将闺女搂紧，肝儿肉儿一顿哭，然后道：“祝家三代就得了你这么一个闺女，平时要星星不敢给你摘月亮，那柳家不就是穷了些而已，咱家最不缺的就是银子，大不了多给你些陪嫁，还能受了苦去不成。你父亲要是敢不同意，为娘三尺白绫陪你一块上路。”
祝红嫘止住哭声，问道：“母亲可是说的真话？”
祝太太忙不迭点头应承，道：“你父亲出门办事去了，等过两日回来，我亲自去与他说。”
祝红嫘破涕为笑，偎进祝太太怀里偷偷朝秋儿和萍儿使眼色。
两丫鬟上前来搀扶着小姐回内院了。
两日后，祝家主外出归来，大儿子祝红嬴前来汇报打听到的情报。
“那柳家祖上也曾出过举人，算是诗礼传家，柳公子去年院试考中甲等第三名，若不是家中出了人命官司，往后中个举人十拿九稳，就是进士及第也大有可能，可惜了。”
祝红赢先将柳家的经济状况禀出，后也是一番感叹。
祝家主捋着胡须沉默了半响，叹道：“若柳家只是家境差些倒还好办，以咱祝家的财力，待他日柳公子考中举人，捐个官来做也不是难事，可如今仕途已断，就另当别论了。”
商人地位低，即使再富有，也不能跟低品阶的官员来相比。
倘若有个做官的女婿，那就一人得道鸡犬升天，整个家族的身份都提上去了，地位比其他富商就能高出一截来。
“对了，父亲，石家跟柳家交往甚密，两家已有结秦晋之好的约定。”祝红嬴突然又想起一事来。
祝家主对此不甚在意，摇头道：“石家是江湖人，行事风格一向离经叛道，他们两家结亲不足为奇。”
就在祝家父子二人谈论柳家之时，祝太太听到消息后赶来了。
她听见二人的谈话，拉下脸往祝家主左首一座，道：“论底蕴石家是比不了咱祝家，但石家近年来的名声越来越响，眼看就要与咱家持平，人家的儿子娶得，咱祝家的闺女为何嫁不得？”
祝家父子不知祝红嫘上元夜的事，弄了个莫名其妙。
“夫人这话是从何而来？”祝家主茫然问道。
祝太太淡淡瞟他一眼，沉声道：“你闺女在上元夜已与柳家公子定情，前几日他们是来探你口风，不然你以为别人凭啥上赶着来与你结识。”
那父子二人面面相觑。
祝太太接着又道：“那柳家虽断了仕途，可到底有两个秀才功名在，面子上比一般商人好看得多，眼下家道差些有什么要紧。石家的人不是傻子，愿与柳家结为亲家，必定是看中了什么。若我们祝家也与柳家联姻，就等于跟石家结成盟友，百利而无一弊。”
祝家主蹙眉沉思，良久才舒展开来，道：“夫人久居内宅，眼光倒比我还要长远，为夫受教了，佩服佩服。”
第90章 公子有请（）
祝太太面带得意之色，笑而不语。
祝红嬴道：“那妹妹的亲事咱们是否该主动出击，向柳家示明态度？”
祝家主略作沉吟，道：“柳家既有意求亲，断不会就此放弃，过些时日定会再有所行动，咱们静心等待即可。”
祝太太见事情已有定数，兴冲冲跑去找闺女了。
时光飞逝如电，正月眼看就要过去，酒铺那边的门面和后院焕然一新，只待吉日开张。
这日，祥婶从街市买菜回来，说新的知县大人已来赴任，衙役们奉命整顿街市秩序，原先杂乱的菜市场，现在可整齐干净了。
后来石老太来串门，也说新县太爷召见了城里的富豪乡绅，大有励精图治，一展宏图的迹象。
新官上任三把火嘛，多数烧过后就无后续。
柳清妍心里笑笑，准备起去拜访祝红嫘的事来。
城里的小姐们出门都爱带丫鬟，柳清妍这次也把酒儿带上了。
在祝园门口下了车递上名帖，守门的家丁一瞧，赶忙开门请了进去，并让婆子去里面汇报。
丫鬟领着柳清妍二人往里走，刚穿过二门，就见秋儿来迎。
“柳小姐快请，我家小姐一直在等着你来呢。”
秋儿笑语盈盈在前面引路，原来的丫鬟退了回去。
“我一心想早些来，可前几日家里事儿多，今日才得了空。”柳清妍话语里略带着歉意，像是真有那么回事似的。
祝园的建筑风格以雅致婉约为主，与江南的灵秀儒雅融为一体、相得益彰。进到内里，各种摆设精致却不张扬，贵重但不显奢华，彰显逸韵高洁的品质。
“小姐，柳小姐来了。”秋儿挑起门帘往里喊了一声。
柳清妍和酒儿跨进屋内，只见屋子正中摆着一扇檀红木雕花屏风，上头镶嵌六幅春日百花争艳图，靠窗，摆桌一张美人塌，祝红嫘坐在上面摆弄着棋盘。
听见喊声，她放下手中的棋子站起来，冲柳清妍粲然一笑，道：“柳妹妹来了，快过来坐。”
语气像是两人已认识了许久一般，令人倍感亲切。
祝红嫘没了心事烦忧，人显得更加明媚，白皙的皮肤如清水芙蓉般娇嫩，双眸散发着明珠样的光辉，朱唇与肌肤相衬，一颦一笑如山水画般绝美。
“祝姐姐你可真美。”柳清妍也不矫情，赞叹完走过去坐在她对面，瞧了瞧上面的棋盘，又笑道：“姐姐好雅兴，不似我胸无半点才情，琴啊棋的一窍不通。”
她又赞又谦，语气却毫无自卑怯弱，举止洒脱自然。
祝红嫘似花般娇艳的脸上浮起一抹绯红，捏帕子抿嘴笑道：“柳妹妹也是小美人一个，待过两年长开了必定不会比姐姐差。”
柳清妍上下左右瞧了瞧自己，苦着脸道：“祝姐姐就别安慰我了，我是什么样自己心里有数，无论如何也长不成姐姐那样的。”
她的身量比刚穿越过来时长高了些，只是自己未察觉到罢了，身段也已开始萌发，胸前隆起的两个小包包一触碰到就生疼，想来是每天早上一碗酒酿蛋的功劳。
“我说的是实话，柳妹妹不必妄自菲薄。”祝红嫘也笑着坐下。
萍儿领着小丫鬟端茶和�