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紫燕故作神秘地笑笑,没有说话。
刁老婆子连忙给紫燕端来一杯茶,笑道:“还是燕子有办法,不愧是小姐身边的人,从小我就知道你燕子能干!”
紫燕摆摆手,“哪有,还得多亏姨婆帮衬!”
“说到帮衬,燕子啊,你既然有这门道,可不能忘了你的本家啊,有机会多照顾照顾!”
“那肯定的!这头饰的事情就麻烦姨婆了!”说着紫燕拉起裙角就走。
刁老婆子恋恋不舍地送到门口,才放了紫燕。
到了下午,刁老婆子就来了曹府找到紫燕,将一包铜钱交给她。
紫燕看看周围,就拉着刁婆子到角落,打开包裹,里面黄橙橙的几串铜钱。分量很足,看来刁婆子这回回扣没拿太多。
不过紫燕却皱起眉头,数了数,“这么少!”
刁婆子连忙说,“这可是通大当铺实给的,我可一分都没沾!”
紫燕连忙笑道:“姨婆,你想多了,我不是说您!您的人品我还信不过吗?咱们可是本家人!只是,我没想到那些头饰只能换这么一点,距离我要的还差一些。”
“燕子,你老实说,你那赚钱的门道是什么?怎么赚钱的?都是本家,你可不用瞒姨婆。”刁婆子小心问道。
紫燕想了想还是为难地说道:“本来这件事告诉姨婆那也是应该的,只是怕人多口杂,到时候被当家的知道了,那反而不好。你是知道的,现在大房的夫人对我家那小姐可不怎么样啊!”
刁婆子连忙点点头,“这个我懂!怎么也不会去和当家夫人讲的。”
第三十五章:计划()
紫燕很认真地看着刁婆子,确定她信得过才缓缓说道:“你知道最近一些跑南方的漕船回来了,这里面刚刚好有一个就是以前在曹府做事的。”紫燕的眼神微微一笑,刁婆子立刻更加专注地听着。
“他,和我关系…;…;呵呵,算是很好吧。这回他说了,南方和北方在物价上差距极大,他就寻思着用漕船夹带运点私货,倒手赚上一笔。我跟他关系好,求了半天,这才算上我一份!”
漕船上船员夹带自己的私货这是普遍现象,刁婆子不觉得奇怪,只是带多了,安全性上就比较悬。
“一个小船员能带多少啊,那一点点何须你来参与?”
紫燕白了刁婆子一眼,“姨婆,这你就不懂了!普通船员我犯得着去拿压箱底来凑钱,人家是…;…;”
紫燕附在刁婆子耳朵上轻轻说出:“船主!”
“船主?!”刁婆子从头到脚打量着紫燕,这丫头早不是当初那青涩的模样,出落得越发楚楚动人了。
“船主可是不得了的职位,能带多带少都和他有关啊!紫燕你可发达了!这船主叫什么来着?”刁婆子不失时机地问道。
“姨婆,你打听那么多干什么?他叫什么还要我告诉你啊?你就是信不过我,非要打探清楚!”紫燕娇怒。
刁婆子连忙说道:“你这孩子,姨婆不是关心你嘛!知道了帮你多打听一下这人的品行,也让你多了解了解啊!”
紫燕听出刁婆子是在拉郎配,脸上一红,连忙说:“我和刘勤不是那样的关系!”说着就自己笑了起来。
刁婆子眼睛一亮,前个就听老头子说原来曹府里的一个洗马桶的小子跑船混得不错,已经当船主了,名字就叫刘勤,没想到竟是和紫燕搭上的同一个人。
刁婆子眼睛笑得弯成一条线,“姑娘好本事,姓刘的可是新晋的船主,前途不可限量啊,这样都能搭上边,将来姑娘可要发达了!”
紫燕知道刁婆子话里有话,可是也不计较,只是叹气道:“发达不发达我不知道,但赚什么钱啊,就这点本,人家还不知道肯不肯帮忙呢?!”
“本钱的事情有什么关系啊!我有!咱们是一家人,你就算上我吧!”刁婆子连忙说道。
紫燕看着刁婆子,“这样好吗?人家可是不让我对外说的,他愿意吗?”
“肯定愿意啊!姑娘和他说几句软话,不就什么都成了!咱们是一家人,有钱一起赚,将来肯定不会亏待了姑娘!”刁婆子讨好地说道。
紫燕想了一下,“要不这样吧,我在府里出去得请示,多有不便。你帮我到岸口把刘勤叫来府上,从西门悄悄进来,我几句话和他说一下,咱们这事就有得商量了。”
刁婆子想了一下,放府里的小姐丫鬟出去那是不可以,但是叫个打杂的进来就方便很多,说几句话就走,应该不难,连忙点点头,“好的好的,我这就去办。”
刁婆子匆匆要走,紫燕连忙拉住,“姨婆,这事我还得再说两句,第一,用漕船偷运东西,虽然很多都这么干,可也不是什么光明正大的事情,你可不能在外多说一句。”
刁婆子连连点头,“晓得晓得!”
“第二,”紫燕继续说道,“岸上那里人多口杂,你见了刘勤也不必提到这事,就算你提了他也不会认,你只管告诉他来曹府帮忙,顺便提一下是紫燕找他就可以了。”
刁婆子笑着说:“姑娘真是个谨慎的人,难怪刘勤那小子会看上姑娘!”
紫燕跺脚娇羞道,“姨婆,你说什么啊!”说完就往回走,刁婆子笑了笑,这才赶紧往外赶去,这可是发财的机会,千万可得抓紧了!
紫燕走没多久就回头,看着刁婆子渐行渐远的身影,轻轻地叹口气,小姐的终身大事可就系在这上面了,只要见了刘勤,策划好约好时间,到时候就可以让刘勤带着小姐远走高飞了。
刁婆子在一个跑杂的侄子带领下,终于七拐八拐地找到了曹家跑南方的漕船“吉祥号”。
当初刘勤为了纪念施老大、周火长,姚总管他们,坚持把自己驾驶的这艘船叫“吉祥号”,曹仁不管这种小事,负责漕船的管事也不想多事,就买了一个人情给了刘勤,“吉祥号”三个字在这里重生了。
“老大!外面有曹家的找你!”阿班小毅跑到刘勤的舱门说道,小毅是刘勤在天津捡到的孤儿,才十一岁,被刘勤带上船,也当了阿班。他对刘勤很是崇拜,从来不叫他船主,而是叫他“老大”。
“曹家?有说是什么事情吗?”刘勤放下手中的棋子,他现在也喜欢和当初的施老大一样玩围棋,只是他棋艺不怎么样,大多只是摸摸棋子,感受棋子带给的温润感觉。
“没有,就一个后生和一个婆子,说让你去帮忙!”小毅说。
刘勤皱皱眉头,说实在,他一想到那目中无人的曹大当家,就不想再去曹家了。
“你和他们说,我还这船还有事情,有什么事情和总管说一下就可以,派多少船员过去都可以。”刘勤坐了下来。
小毅点点头,“好勒!”正走两步又回过头,“老大,好像那婆子说是紫燕姑娘的活,紫燕姑娘是谁啊?”
紫燕?刘勤的神经触动了一下,他怎么可能忘记跟在曹清清身边的那个丫鬟的名字,紫燕找他,紫燕怎么会找他?刘勤迅速地判断,一定是小姐曹清清有什么事情!
连忙站起来,放下手上的棋子,奔了出去。
刁婆子和她侄子站在岸边,紧紧抓住岸上的围栏,这刁婆子没坐过船,生怕这水里的船冲上来,一不小心就掉水里,胆战心惊的。
刘勤过来见了这两人,刁婆子连忙笑道:“刘船主好啊!我是看门的刁老头家的,以前我就听我家老头说刘船主一表人才的,今个见了果然如此!”
其实当年刘勤在的时候曹府人多,刁老头和刘勤没打过几次照面,但见刁婆子说得如此情切,刘勤也回答道:“刁叔谬赞了!我刘勤没什么出息,只会跑船!”
“哎呦呦,你看看人家刘船主多谦虚啊!”刁婆子对着自己的侄子说道,“你得好好和刘船主学了!”
旁边的侄子笑嘻嘻的点点头。
刘勤使一个眼色,小毅立刻上前对着那侄子说道:“大哥,来过漕船这里吗?要不要上来看看?”
刁婆子的侄子眼睛亮了起来,他也还没上去漕船上看过,还是曹家最大的船!“可以吗?”刁侄子小心问道。
刘勤笑道:“你不嫌简陋,当然可以!”
小毅伸手拉过刁侄子,两人走上了漕船。
这边刘勤才问道:“刁姨,不知道紫燕找我…;…;什么事?”
刁婆子见刘勤让自家侄子去船上玩,觉得特别有面子,见刘勤一问,连忙说:“紫燕啊,是我自家的外孙女,她都叫我姨婆,咱们都是一家人,你就和紫燕一样叫我姨婆就可以了。”
刘勤笑了笑,“姨婆!”
刁婆子笑得嘴都裂开了,“我们家燕子啊,有点小事想和你见一面,说道说道!”说着就拍拍刘勤的手。
刘勤虽然不是很明白刁婆子的意思,但是还是微笑点点头,问道:“怎么见?”
刁婆子故作神秘地附在刘勤的耳边,“我家老头子在西门看守,这两天府里祭日,人比较杂,低调点进去一两个人不会有人注意的。只是,嘻嘻,要委屈刘船主不能太光明正大了,不过见紫燕姑娘嘛,值得!”
刘勤嘴角一笑,“好。全听姨婆的安排!”
回去后的刁婆子把刘勤从头到脚夸了一遍,紫燕拽住丝巾仔细地听,生怕没事先和刘勤说好,漏了口风,没想到听刁婆子的话里刘勤一点破绽都没漏,紫燕不禁舒了一口气,看来几年不见,刘勤历练成熟了。
约好了明天傍晚详谈。刁婆子满意地去传话,紫燕也赶紧回去报告曹清清,曹清清水汪汪的大眼睛终于有了神采。
第三十六章:商谈()
第二天的傍晚,刘勤如约来府。他着装简陋,脖子上围着旧皮草,头上戴着瓜皮帽,将脸遮得严严实实,犹如天桥下打短工那些庄稼人的样子。
从西门弯着腰低着头进去,坐在一旁的刁老头眼睛斜撇了一下,就看向别处,刘勤快速走过。过了角门,穿过走廊,来到自己原来住的西边护卫房,远远就看见一个消瘦的身影就在池塘边站着。
“小…;…;”刘勤的小姐还没喊出口,就见到身影回过身来,是紫燕。
紫燕也和当年不一样了,那时给刘勤送糕点的样子是一个活泼的大姐姐,如今出落得像是一朵成熟有韵味的鲜花。
紫燕打量了一下刘勤,小心地试探道:“刘勤?”
刘勤拉下脖子上的旧皮草,点头说道:“我是!紫燕姐!”
紫燕笑了笑,“我快认不出你了。以前给你送水晶糕的时候,你就是个半大小子,没想到现在都是大人了。”
刘勤尴尬地摸摸脑袋,虽是故人重别,但那亲切感并没有变化。
“刘勤,我时间不多,没办法和你多说。”紫燕的表情严肃起来,刘勤也站直了身体,紫燕通过刁婆子做这么多事情,肯定不是简单的叙旧。
“刘勤,小姐对你怎么样,你知道吧?”
刘勤有些疑惑地看着紫燕,没有说话。
紫燕急忙解释道,“我跟小姐多年,她不仅是我小姐,她更是我家人!小姐心里一直有你!刘勤,我今个就问你一件事,你对小姐有没有感情?”
刘勤想了一下,“她是小姐,我不过是一个小人,紫燕姐别开玩笑了。”
“我没开玩笑,小姐心里一直有你!从十四岁起,