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摊主瞧见县衙里的捕快跟他买东西，哪敢不快的？连钱都不敢收了。岳仲尧也没看，也没空细说，抓了一把铜钱就扔在摊子上拎了糕饼点心就去追姐俩。
把几包点心糖果塞给明珩：“拿着路上吃。你再等等姐夫，姐夫给岳父买些茶叶和酒让你拿回去。”
明珩看了他姐一眼便说道：“我们不住在云家村，我和明琦在下河村和姐姐琬儿一起住。”
岳仲尧愣了愣：“你和明琦住在下河村？”
“恩。我奶奶让我们来帮姐姐。”
岳仲尧听完点了点头，又道：“那琬儿是你四姐在带着？”
“嗯。”
岳仲尧又看了走在前面的乔明瑾的身影，小声问道：“那你和你姐哪里拿来的鸡蛋卖？这一大早从下河村走过来的？”
“没有。我姐借了秀姨的牛车。这些天我们都是砍柴来卖。鸡蛋是收的村里人的，帮着卖的，两个鸡蛋我们能挣差不多一文钱。”
岳仲尧听完愣在原地。
她上山砍柴卖？
她怎么劈得动那些粗柴？
现在还不到午时，她是几时就出的门？
岳仲尧只觉得心里针扎般隐隐做痛……
默默地跟着后面，一直到了寄放牛车的地方。
看见姐俩坐上了牛车，要往回赶，便大步上前，拉着乔明瑾的手，从怀里掏了一个荷包递过去：“瑾娘，这些钱你拿着。不要那么辛苦，我会养着你母女二人，那粗柴你如何砍得动？以后……”
乔明瑾不待他说完，把荷包推了回去：“没事，大的劈不了就劈小的。我能养得活琬儿，你不需担心。”
牛鞭一扬，那牛就紧着小跑了起来。
岳仲尧拽着荷包只愣愣地站在那里，一直到再也看不见……
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第三十六章 搓草绳（）
这一天乔明瑾的心情极好。
没想到这一车不粗的柴火还给了五十文。再加上两袋松毛，一天也有六十文。
虽然隔一天才让送一车，但以后送了粗柴，怕是价格还要高些的。再者她也能借机休息休息，再寻些别的事做。
这天天往城里赶着实是吃不消。
这一天收获很不错。
除了卖柴所得，还有二百一十个鸡蛋剔除掉成本自家还得了一百四十七文，三十八根竹耙得了三百多文。今天一共得了半钱多银子。
如今家里也存了一两二钱银子了。真好。
只是这竹耙的生意也不好多做了。
这山上的草木虽说随便村民取用，但那竹子生得慢，平时也多是家里有什么需要就来砍上一根两根的。这要是让人知道她是砍去做东西去卖的，怕是会引起不少的风波。
下午回到家时，琬儿和明琦对乔明瑾带了好些糕饼点心糖果回来很是高兴。姨甥两个鼓着腮帮吃得高高兴兴的。
乔明瑾也没多言，两个孩子以为是她卖柴得钱买的，高高兴兴地抓了自己专用的小竹耙就卖力地耙松毛。
让乔明瑾又高兴又辛酸……
她在山上转上一圈，看见自己砍了那十几根竹子，竹林处有一小片的空白，果断地转身了。
这竹子是不能再砍了。村里人平时家里也经常会用到竹子的。
半下午的功夫，她就专寻些粗柴来砍，举着绑着竹竿的弯刀把枯枝拉得噼噼响，见那枯树就蹲着身用柴刀砍。那整条胳膊挥舞得都不像是她的了，麻木得好一阵才缓过来，腰也酸背也痛。
三个孩子都很懂事，小琬儿紧紧跟着她，还弯腰捡一些细柴枝，明珩和明琦则跟在后面把乔明瑾砍下来的粗柴枯枝去枝杈并劈短。
夜黑沉得快，如今家里也烧不起灯油，一家子捡了一车柴火便家去了。
还好这山上冠木林立，柴是不缺的，若是石头山，她也只有对着山哭嚎的份了。
牵着牛往家去时，乔明瑾回头往山里看了看，想着明日定要往山里面进一趟。
这些日子她也只在前山转悠，这山没什么猛兽，也没什么好怕的，总得看看山里面有没有其它可利用的资源。
这卖柴还真不是长久之计。要什么时候才能供得起明珩上学呢？如今他都九岁了。还有也得尽快挣一两亩地的钱出来，没哪个庄户人家隔几日就要去买一次粮吃的，这实在是吃不起。
天落尽时，明珩拿鸡蛋钱去给几家托卖鸡蛋的乡里。回来时又带回了几个半大小子，还每人或抱或挑着满满的稻草回来。
“姐，秀姐知道我们家要用稻草，就给了我这么些。其他几家也说稻草有多的，也让他们家的小子送一些过来。说再过几个月地里又有稻草了，这些都是去年的，还占地方。”
乔明瑾听了很是感激，对着几个娃子夸了一遍。
虽然都是乡间常见的物事，但对于她来说每一样都是不可多得的，犹如雪中送炭一样。说她家里家徒四壁一点都不为过。
几个小子走了后，乔明瑾到柴房看了看。那柴房除了堆了半间房的柴火，其实的就是稻草了。加上今天刚送来的，还有之前搭房顶还剩下的，竟也堆了半边屋子。
做稻草托也用不了这么多。
乔明瑾看了这半间屋子的稻草，想了想，便抱了一大捆出来，又让明珩也抱了一大捆。
又拖了一张晒谷物的蒲草席子出来，那席子已是破得很了。乔明瑾也不在意，用布巾拍打抹擦了几下，就摊在地上。
把两大捆稻草码整齐，前端不齐的部分也把它们跺齐整了，这才摊在破席子上。
厚薄摊得齐整了，又往上撒水，再用木槌子或轻或重地捶打。
三个孩子不明所以。
“姐，你这是要做什么？”
“娘，琬儿来撒水！”
这孩子也不知是不是生在水乡的缘故，特别喜欢玩水。就是洗澡时，也是在木盆里不得安分，一把她剥光了放在木盆子里，就咯咯笑得欢快，还又拍又泼得乔明瑾一脸一身的水。
所以乔明瑾都是在给女儿洗好澡之后，自己再接着洗。
乔明瑾听她要撒水，忙抓住她要去拿葫芦瓢的手，柔声道：“这些娘要拿来挣铜板的，琬儿把它们弄坏了，咱家可没钱买米吃了。”
明琦一听忙去把她抱开了。
“姐，这稻草还能卖银子啊？”明珩这孩子似乎对挣钱有着一种天生的兴趣，一听挣钱眼睛就发亮。
“姐准备搓些草绳卖。”
“草绳谁家会买啊！谁家不会搓草绳的？这都是家里需要时就搓一段。集上都没卖的。”明琦顿时没兴趣了。
明珩瞪了她一眼，说道：“你就知道泼冷水！你会搓吗？你搓的那草绳松松垮垮地根本就不受力，又难看又不能用。咱家的草绳还都是娘和三姐搓的。”
说完转身又乔明瑾：“姐，这草绳有人买吗？”也有些迟疑。
乔明瑾看了这两个弟妹一眼，笑着说道：“没人买咱家就留着自己用。这稻草还多着，以后那丝瓜长出来了，也是要搭绳搭架的，家里要捆啊绑个什么东西都能用到。过段时间姐还想养上几只鸡，那搭鸡窝做篱笆都要用到草绳。”
又想起前世冬日的街头或是花园里那名贵的草木，一到冬天都是用草绳在底部围了一圈，既保湿又保湿。
也不知这时代的园林工匠有没有想到这个。若有大量需要，这也是个来钱的活计。只她目前也没法去大户人家里瞧上一眼。
不过这草绳放着也不会坏了，以后没准能用得到。就是大家都会的东西，也许有些家境好的农家也不乐意搓这个草绳呢？
毕竟这搓草绳也不是个简单的活计。
想清楚后便对明珩说道：“这草绳的用处多着呢。那竹耙是不能卖了，咱闲时搓一些草绳放着，等多了再寻个机会卖了。也是一笔进项。”
一边说着一边手下不停。这搓草绳之前醒草这个步骤也不是那么简单的。
水撒多了，搓的时候缠手。撒得少了，稻草干硬不好搓。捶打也是个技术活，不能轻了也不能重了……
吃过晚饭，一家四口又各自洗了澡。趁着天色还亮着，乔明瑾便拖了一把凳子，坐着搓起草绳来。
捡了一小把，在尾部打了个结，分了两股，便放在手心里搓了起来。搓了一臂长，便用腿夹紧继续搓，再搓一臂长，又往后抻一抻再继续搓，搓到底了，又从旁这捡起稻草喂进去。
几个孩子也在一旁凑热闹，都拿了凳子坐在乔明瑾身边跟着搓。
小琬儿纯粹是玩，手心没力，那稻草在她手心里根本搓不到一块去。明琦饭做得好，家务活也是里外一把手，但这些耐心活，却做不来。
搓了一段，松松垮垮不说，喂草的时候不是脱了，就是细了或是粗了，还疙疙瘩瘩的，一点都不齐整。
倒是明珩弄得有模有样的，经过乔明瑾几次纠正，速度上虽跟不上乔明瑾的，但起码外形过得去了。
明琦看了一眼，咬着牙在一旁跟着较劲。只是几次都不得要领。
乔明瑾想着以后还是她在家的日子多，这些闲活还得她来做。便一边搓一边指点她，又鼓励她，若她搓得比明珩多便带她到城里挑一件礼物。
这让她信心倍增。
乔明瑾便帮她把一端绑在院中的树上，让小琬儿给她专递稻草。让她一边搓一边往前移，说若是能从院中搓到正房门口，今天便可睡觉了。
好家伙，这可有趣多了！
明琦一听便来了劲，站着一边搓一边和小琬儿配合。小琬儿手里的稻草用完了，便又迈着小短腿蹬蹬地跑去拿稻草。再顺便过来看明珩又搓了多少了，又跑到她姨身边哇哇叫着，“快些快些，娘和舅舅又搓了好多了！”
这下子，姨甥两个大有不把明珩比下去不去睡觉的架势。
乔明瑾起身看了看，倒是搓得有模有样了。这女孩子好像天生是做这个的，明珩虽搓得好，但速度却跟不上明琦的。
三人兴致勃勃，临睡觉前，也搓了三四十米长。天黑尽了，再看不到一丝光亮了，一家四口这才歇了。
第三十七章 套野鸡（）
次日一早，寅时初乔明瑾便醒了。
细听了听，还没听见村里的鸡开始打鸣的声音。今天虽然不需往城里送柴火，但她还是按着时辰起了。
天还未亮，乔明瑾摸索着起了身，又给同在一张床上睡着的琬儿和明琦掩了掩被子。这才出了正屋。
摸着进了厨房，点了柴火，厨房便一下子亮了起来。
在大铁锅里放了半锅水，淘了两把碎米扔了进去。转身又在厨房角落里掏了几个地瓜，洗净把皮刮了，在案板上切了丁，又投到锅里，再用勺子搅了搅，这才盖了锅盖闷煮。
往灶里塞了一把柴火，又舀了水把自己收拾干净了，便到柴房搬来一捆稻草，就坐在灶膛前编起网兜来。
这是一会上山要用的。当然若是渔网更好。只是这渔网对于她家来说目前还是个奢侈的东西。
乔明瑾坐在灶膛前一边编网兜一边不时起身搅一搅锅里的粥，以免糊锅或是溢出来。
网兜编好后，又到院子里把原先留下的一根长竹竿拖了来，又用竹条子拗了个圆环把网兜编了上去。一个简易的网套便做好了。
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