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说完这些沉重的话题，桑老夫人便问起了家乡的一些人事变化，颜氏也一一答了，说到高兴处，桑老夫人还发出欢愉的笑声，气氛也总算轻松了些。
后花园中此刻轻松惬意，东院的内书房里却是严肃的紧，常氏领着桑初瑶和桑楠梓还没有进到书房，便见外面候着的丫环小厮们都低头站着一声也不敢吭，晓得定又是桑雅琴没有回答出她外祖父问的问题，惹火了屋子里的两人了，忙命小丫环打起帘子，示意后面跟随的众嬷嬷丫环在外面候着，自己领着姐弟俩走了进去。
绕过正堂右拐进了左边的暖阁，果然见桑雅琴抽抽搭搭的垂首站在中间，常光远和桑云明二人坐在南边靠窗的暖炕上，脸色都是黑的吓人，一个端着茶杯皱着眉头慢饮轻呷，另一个死盯着眼前的桑雅琴不放。
桑雅琴答不出常光远的问题，心里慌的要死，晓得今日又逃不了一顿训斥了，正竖着耳朵等有救兵来营救，早听见常氏的脚步声了，见她进来，脚下动了动便想扑过去寻求庇护，抬头见桑云明盯着自己，才没有挪动步子，只偏头望着常氏，嘴一瘪，委屈的泪珠子掉的更凶了。
常氏恨铁不成钢的瞪了桑雅琴一眼，没有搭理她，却笑着走到常光远身边福了福身子，道：“爹您万福，怎么还在用茶，那些个偷懒耍滑的奴才还没有把早膳送过来吗？”
“送过来也吃不下！”常光远看了常氏一眼，眼里尽是责备，怪她把桑雅琴给宠坏了，以至于现在学无长进，尽晓得些插科打诨、偷懒耍滑的玩意，登不了大雅之堂。一转头，却见门口还站着两个孩子，心想这应该就是他家姑爷留在乡下的两个孩子了，上下细细一打量，心便沉了下来。且先不说这男孩，眉清目秀眼神清亮，只是现在年纪尚幼，将来的造化还说不准，便是这女孩儿的眉眼相貌婀娜身段，低头垂手间不显卑微之态，便比他的亲外孙女要强上了几分。
“考你大学、中庸都是抬举你了，今你外祖父只问你论语一篇，你解不出来便算了，竟然连背都背不出来！”常光远正凝神，桑云明突然伸手拍了一下炕上的乌木小几，望着桑雅琴喝声问道，吓的她浑身一颤，连旁边的常光远也猛然抬头看了他一眼，他却浑然未觉，依然恨恨的道：“自你七岁便我送你去上学，不求你功名落地或有惊世之才，只望你能知书识礼，莫要辱没你外祖父大学士之名罢了，现在看来这些都是我的妄想了。即然如此，你也不用去上学了，也省了我与你交那些束脩，还平白让人笑话了，有这些闲钱，我不如多助些贫寒子弟读书来的好！”
桑雅琴听闻不让她上学，猛的抬起头来，泪眼汪汪的望着桑云明，见他不为所动，忙望着常氏，可常光远在，常氏哪敢造次，只用眼神示意她去求她外祖父，她却一下子慌了神，“哇”的一声大哭起来。
暖阁里的三人都愣了一下，连桑楠梓都被桑雅琴的一声大哭吓了一跳，桑初瑶却冷笑了一声，晓得只要桑雅琴使出这一杀手锏，桑云明和常光远便没辙了。
果不其然，桑云明手颤抖的指着桑雅琴重重的叹了口气，脸上尽是无奈，道：“你真还有脸哭，我都羞的没脸见人了！”
“好了，好了！”常光远也看了她一眼道：“你就别在这丢人现眼了，赶紧让你娘领着下去洗洗再来吧！我也不考你了，不过学还是要上的，我豁出这张老脸了，总不能让人说我主持的礼院，连我的外孙女都不来上学吧！”
“外祖父！”桑雅琴巴不得出去了，可以听说还要来，又丧气的唤了一声。
“下去！”常光远沉着脸说道，看了常氏一眼。
常氏忙哄着桑雅琴，拉她走到门口，见桑初瑶桑楠梓两姐弟站在门口，才想起他们的存在，转头对里面的桑云明道：“老爷，阿梓和阿瑶我给你领来了，这就让他们进去吧，那茶也别让人添了，我立刻唤人把早膳送过来。”
“就听夫人的。”桑云明点头应道，转头见桑初瑶牵着桑楠梓走了进来，脸上终于露出一些笑意，伸手招了他们在过来给常光远磕头，以便对他道：“岳父大人，这便是小婿在家乡的两个孩子，大的今年十三名唤桑初瑶，小的才六岁，名楠梓。”
“初瑶，楠梓！”常光远一边捋胡须一边念着这两个名字，见他们跟自己磕完了头，点了点头道：“倒是两个好名字，可有读书么书？启蒙先生是哪位？”
桑云明晓得常光远会问，便把之前桑初瑶回答他的话都一一答了，常光远听说眼前的两个小二竟然是师承曾少辅，连说了两个妙字，直说的其他三人都一头雾水，才笑着道：“贤婿不知，老夫一直为礼院缺少好的教习先生而烦恼，早就听说过曾少辅的名字，推荐的不下十余人，都说是当朝大才。老夫也多方拜请，起先是说不愿回京中这般喧闹淤浊之地，即便是做学问，也怕有所玷污，后又以受人之托，教人子弟为由婉拒，使得老夫一直未能如愿。今秋老夫又使人去请，原是未报希望的，没曾想他却答应了，现在想来也是因为晓得他的两位子弟要进京，所以才欣然答应的了。只是不晓得他为何未与你们一同前来？”
“既有这样的事，还果真是奇妙了！”桑云明也笑着说道，心中暗想，若是你们父女早答应让他们娘仨进京，你也不用请个先生非那么大的波折了！
雅琴作怪（）
常光远点点头，转头望着桑初瑶。
桑初瑶晓得他是在等自己的回话，忙微微福了福身子回道：“回外祖父的话，阿瑶走的时候匆忙，加上那几日先生带师娘出去探亲，故未来得及拜别，自然不晓得外祖父使人请先生的事了，若是晓得，定要与先生、师娘一同来京的，也好侍奉在侧，以报谆谆教诲之恩。”
常光远问桑初瑶话，原是想试试她的进退是否得益的，却听她唤自己外祖父，若是妾室的子女便不能这样唤自己的，这么一想，心里便明白了过来，看来他家闺女最后还是没能把眼前的这个小子收进她的屋子里了。
“是了，若是晓得也理应如此。”桑云明赞许的看着桑初瑶道：“不过你也不用失望，曾先生来了，为父定要请他到咱们家来的，若是未找到落脚的地方，亦可先住在咱们家。”
“这些都是后话，听闻曾少辅性格孤傲，许是不愿意住在你们府上的，况且礼院也有为他们准备房舍。”常光远觉得桑云明的话还言之尚早，眼下他倒是想看看，曾少辅教出来的弟子到底有多少斤两，遂望着紧挨着桑初瑶的桑楠梓问道：“三字经可有看过？”
桑楠梓怕生，方才又见常光远一脸的凶相的训斥桑雅琴，早就提心吊胆了，冷不丁的被他一问吓了一跳，下意识的望着桑初瑶，见她微笑的对自己点了点头，才也对常光远点了下头，却不说话，拉着桑初瑶的手握的更紧了。
常光远见状眉头皱了一下，桑云明当然晓得桑楠梓这样是不礼貌的，哪有回答长辈问题不说话，况且他今日请常光远来，就是想拜托他让桑楠梓进礼院的，若是头回见面便给他留下坏印象，只怕上学的事便不好办了。忙开口道：“阿梓，外祖父问你话，你应当回答才是。”
桑楠梓对这个父亲还不熟，复又抬头看了桑初瑶一眼，才低头小声的说道：“先生教过的。”
“声韵启蒙、三字经、百家姓曾先生都教过阿梓了，阿梓现在学千字文和千家诗，我昨儿个还考了他一些，都是背的不错的。”桑云明忙说道，生怕让人小看了自己的儿子，颇有些炫耀的味道。
“哦？”常光远却有些不信，便让桑楠梓背百家姓。
桑楠梓虽害怕常光远，毕竟学的扎实，低着头便缓缓的背了起来，语气先是不急不缓，越到后面却越来越放得开了，速度越发快了起来，还没背完，常氏便领着桑雅琴走了进来，身后还跟着两三个小丫环，手里都端着盛着早膳的食盒。
桑云明见常氏进来，怕他影响桑楠梓的背诵，忙示意她轻点，却听见常光远对桑楠梓道：“行了，背到这里便好了，一般孩子到了七岁才会送到礼院学习，之前在家的时候也会多少教一些，却都是些名人诗词挑选着背下来罢了，没有像你这般系统的学习，今见你背诵流利，又闻你父亲说你已经学到千字文和千家诗，想必曾先生教你也是煞费苦心的。这样吧，待我那边安排好了，便让你去上学。”
“那小婿先谢过岳父大人了。”桑云明闻言，惊喜的起身对常光远作了一揖。
“自家的孩子，老夫自然是要帮衬的，只是”常光远伸手虚扶了一下，有些犹豫，又摇了摇头道：“也罢，就先让你到静心阁上学罢，静心阁教的是入学启蒙，你去先适应一下礼院的环境，明年春试的时候若是你的成绩优异，再升你进潜心阁也不迟。”
“他才多大点，还能过春试！”
桑云明刚想再次谢过常光远，冷不丁的便听见桑雅琴在门口小声的说道，说是小声，却让屋子里的人都听的清清楚楚，忙回头不悦的瞪了她一眼。
常氏怕桑雅琴再被训斥，忙把她往身后拨了一下，抬脚走了进去笑着道：“既然已经说好了，那便用早膳吧，若是再晚些便可以直接当是午膳用了。”
常氏说完，见桑云明没有反对，忙转头招呼端着食盒的小丫环们赶紧进来布置桌子。小丫环们手脚麻利，不一会，六碟小菜一大碗的白果肉粥，并一些包子葱饼之类的便摆了满满的一炕桌，虽都是些清淡的，单早膳来说也算是丰盛的了，且都是些二人平日爱吃的。
“岳父大人请！”桑云明待小丫环们摆好吃食退下去，便开口说道，见桑雅琴一屁股坐在常光远的身后，常氏持筷子替他们二人布菜，想起桑初瑶、桑楠梓两姐弟站在这里也着实尴尬，便想让他们先出去，还没开口，便听见常光远对他们道。
“都是自家人也不必拘礼，你们且先坐会，老夫还有话想问你们。”
“外祖父！”桑雅琴原以为常光远是来给自己撑腰的，却听他说跟桑初瑶和桑楠梓是自家人，心下顿时不悦起来，撅着嘴唤了一声。话音刚落，便被常氏呵斥了一声。桑雅琴想起先前她沉脸训斥自己的那些话，晓得今日是不能再惹她的了，要不然到了晚上，不是屁股遭殃便是手遭殃了，便不敢再造次，狠狠的瞪着桑初瑶，缩在常光远身后。
桑云明不晓得常光远要与两个孩子说什么，心里没有底，却又不能让他们走，示意他们在旁边的扶手椅上坐下，便一边留心观察常光远的脸色，一边用起膳来。
暖阁里安静下来，偶尔只能听见筷子撞击碗盘的声音，连一声咳嗽都没有，桑初瑶和桑楠梓规规矩矩的坐在椅子上，旁边的矮几上都放着茶，他们却没有一个人伸手去拿，外面伺候的小丫环们也静悄悄的。
桑雅琴闹惯了，这么静她便有些耐不住了，又不敢去招惹常氏，只能斜着眼打量桑初瑶，见她眼观鼻鼻观心的静坐着，比自己还有大家闺秀的样子，心下便有些不服气起来，撇嘴打量她身上穿的衣裳，见那衣裳虽是新的，却只是些粗布衣裳，与自己家丫环穿的料子一般，又拿眼去瞅她身上头上佩戴的饰物，见都是�