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那婢女面上一红，低着头先给众人行礼，碎步跑到常思豪面前，双手递上一物，道：“婢子听说孙姑爷要出门拒敌，凶险得紧，所以缝了一个护身符袋，请孙姑爷收着。”
秦自吟就在旁边，见她手中之物，是一个米黄色锦囊，上绣白龙，红绳收口，可以挂于颈上，亦可悬于腰间，十分精巧好看，心想：“这婢子怎地如此有心？”常思豪心下感动，寻思：“平时她见我烦闷，便以言开解，我也不大留意，如今看来，秦府之中，以真心对我者，除陈大哥和绝响，怕是就只这个婢女了。”伸手接过，道：“阿遥，谢谢你。”阿遥本来低着的头，又低了一低，转身碎步逃去。
秦自吟隔不远瞧着，听他与一个婢女说话的语气，都远比同自己说话时温暖轻柔，心中酸溜溜不是滋味。
见常思豪与那婢子甚是亲密，秦绝响坏笑低道：“大哥，这婢子你收用过了？”常思豪脸皮一板：“没有。你可别乱说。”秦逸在侧哼了一声，带队出门。秦自吟面扭头便走。
常思豪见她那副姿态，心中一动：“她可别误会了我。”待要拦挡，又想：“常思豪，你真是色迷心窍，偏贱馊馊贪恋她这美貌嗔容，大丈夫心中没做愧事，何必怕人误会，何须低声下气解释？”一念及此，却忽又想起那廖孤石来，寻思：“他说过，人们只相信他们喜欢相信的一切，何须解释？真是金石良言。从不被误会之人，对此话便难体会深刻，难道廖孤石弑母之事，亦有难以解释又不屑解释情由，任凭世人随意怎想？那日我对他的态度却是过于鲁莽了。”一念闪过，心中微叹，亦无暇多想。又见陈胜一顺内大门向府内寻望，目中微有憾色，却不是在看秦自吟的背影，略感奇怪：“陈大哥在望什么？”忽然明白：“啊，他在望秦梦欢。此去霍城，敌众我寡，凶多吉少，她心里清楚得很，纵对陈大哥无意，却也该来相送一场，哪怕远远站在那里，让陈大哥望上一眼，也是好的。女子绝情如此，又有什么可说？”
二人辞了秦绝响，率护卫八人，出得府来，陈胜一领着，到太原城南传谕，此时天已过午多时，便在酒楼内略进饮食。
城内酒楼茶肆、当铺、银号、绸缎行、古董店，乃至青楼妓馆等等，四处都有秦家的兄弟，这些人平时为秦家打理生意，一是免得过于显眼，令官家不好说话，二是这么庞大的组织，运行起来需要的费用亦甚巨大，若无强大经济实力支撑，决然不行。
秦家组织严密，网络纵横，传得一处，一传十，十传百，不到小半个时辰，人马零星分批出城，太原商业街区除了几家大店照常营业，其余铺户仅留一二人，甚至关门暂时停业，一时竟然显得冷清不少。
常思豪打马过街，见此情景，忖思秦家几乎垄断了太原所有的商业命脉，各行业都有涉及，势力覆盖之广、分布之杂，令人惊叹。心中暗暗记下：“人为财死，鸟为食亡，组织帮派要想做大做强，经济才是根本。得此雄厚财力支撑，方有死士效命，人力财力，两缺其一，大业难成！”
陈胜一与他并马而行，微笑问道：“兄弟，你在想什么？”常思豪道：“小弟有一事不明，像酒楼、当铺、银号这些地方，自是极为赚钱，但茶肆这样的生意，赚头微薄，秦家怎么也要经营？”
陈胜一笑道：“兄弟原不在江湖，自不知江湖事，茶肆茶馆，乃四方民众，往来客商，江湖人士歇脚聚集之地，闲谈话语之中，含有不少有用的信息，经营此类生意，不为赚钱，只为耳目灵通，不致壅塞，更可以掌握江湖以及整个时局的动向。老太爷考虑事情向来周全，消息这方面的东西，他是最重视不过，所以秦家的茶馆倒是经营了不少，就连不起眼小茶摊，也布了百十来个。”
常思豪点了点头，忽然心里一直犯着琢磨的那个问题变得明晰起来：“那时在厅中，我一直觉得有些不对劲，可是想不明白哪不对，现在看来，秦浪川这样一个久历江湖的人物，怎会‘失言’？分明是以给盘缠、送孙女为诱饵，来试探我。”想到这儿他不禁大是烦恶，联想到谷尝新在东厂一事上对自己的隐瞒、秦逸重利不重人命的自私，越发觉得秦浪川也大有可疑之处，忽又想到，秦自吟对自己忽然变得热络，莫非也有别情？是了，他秦家临难之际正缺人手，说不定便是秦浪川派她来拢络自己的心，好教我姓常的替他们卖命！
他心里犯着核计，越想越气，马匹渐渐落后了一些，眼见陈胜一在前笑着挥臂招呼，心头又是一热，忖道：“别人怎么疑忌哄诈，却也不必放在心上，陈大哥在危急中能舍命相救，对我确是真的，不论如何，这趟大杀，我舍命也要陪了他！”想到这儿一带马头，提速追上。
二人携八名武士，缓缓出得城来，此时红日西昳，绿柳随风，常思豪跨乌鬃马，扶斩浪刀，意气风发，大畅豪情。与陈胜一对视一眼，想起当日奔太原时于官道上赛马情形，含笑会心，挽缰绳领过马头，磕膝盖一夹飞虎恚В锹磉窳锪镆簧嵝ィ腥绯鏊读穸端樱阊锾ぃ缕品纾蚰铣廴ァ�
八章折子教孙（）
洗莲池畔，踏云亭中，秦浪川面带微笑，饶有兴致地摆着棋子。
祁北山坐在对面瞧他，不知这葫芦里卖的什么药。
秦浪川张手要茶，一婢奉至，搁于棋盘之侧，秦浪川挥手令她们全部退下，提起壶来，先替祁北山斟了一杯，又缓缓自斟一杯，一手端起，另一手探出，将棋子向前推动一格。
祁北山见老太爷开局第一式居然是兵七进一，便随手应了一招马八进七，秦浪川紧跟着炮八平六，祁炮以八平九相对，这几式合一，用的正是棋中“三步虎”的主攻套路。秦浪川笑道：“呵呵，北山哪，这个不像你，以你的稳健，平日必走卒七进一。”遂推子马二进三。祁北山道：“老太爷，大敌当前，北山没有老太爷这样的定力。”
秦浪川哈哈一笑：“是福不是祸，是祸躲不过！下棋吧！”祁北山只得又下了一步车九平八，秦浪川车一平二，祁北山卒七进一，秦浪川炮二进四，祁北山心中一跳：对方之炮，不论平三或是平七，都对已方大有威胁，没想到几步之内，黑棋已处下风。
秦浪川啜了口茶，道：“江湖风雨多变，亦与棋局相同，如今你这一方局势，与我秦家今日相仿，若由你掌舵，该当如何？”
祁北山沉思良久，未能作答，抬起目光道：“北山愚钝，请老太爷示下。”秦浪川嘿嘿一笑，将已方具有威胁那一炮拾起，随手一挥，扔入洗莲池内。
“这这”祁北山愕然无以对之。
秦浪川笑道：“若没了它，便又怎样？”
祁北山忽有所悟，道：“能么？”他目光急切地在秦浪川脸上寻找答案，对方却微笑不语。他又思忖片刻，面上略有喜色，又转为奇，问道：“若真如此，您又何故”
秦浪川摆了摆手，笑道：“彼既以虚实互济攻我，我亦虚实并用对之，各尽妙算，待天定局。”
“你们在说什么虚虚实实的？”
碎绿中一袭红衣闪动，秦绝响分枝拂柳，沿洗莲池畔小路而来。
秦浪川皱眉道：“绝响，你一个男儿，行路自当昂首阔步，怎可分花拂柳，作妇人之态？”
秦绝响听爷爷一见面就是斥责自己的话，心中烦腻顿生，道：“难道任凭柳条在脸上划过来划过去，才算男儿之态？”秦浪川苍眉稍凝：“柳条挡身，劈手击飞即是，如你那般，拈定了看一看，拨一拨，才穿身而过，扭捏矫情，闲如闺中少妇，成什么样子？”
秦绝响冷冷一哂：“我倒是看见两个闺中老小姐，坐在一起下棋玩，倒比我闲得多，个中矫情，更胜我多矣。”
秦浪川哈哈大笑：“骂得好，看你平日不务正业，一味顽皮劣性，没想到紧急时刻，还能知道以秦家大局为重。”
秦绝响扁了扁嘴，似觉他这话有些嘲讽意味，也不计较，说道：“爷爷，敌人分两路而来，其势甚大，分舵人手难以抵敌，理应聚各路人马至太原，守定本舵才是，何故又分兵拒之，这样一来岂非力量分散，更易被人击破？即便分兵是为了将两股敌人阻住，使之不成合力，那兵分的也不合理，咱们晋城、长治两处分舵原有一千七百人左右，敌人能在短时间内围挑此二分舵，没有数倍的兵力绝难办到，兵法讲究十倍则围，敌人纵没那么多，估计一下，至少也在五六千人，攻下此二处后有所减损，再与挑沁县分舵的人合在一起，势仍不小。谷、莫二人只带三百武士，岂能既顾太谷，又顾榆次？你让大伯率一千五百人远赴霍州，倒不如让这路人马先赶往榆次，同时通知清徐、汾阳、介休一线的兄弟支援霍州。敌人从沁县袭往太原，必走两河口，大伯从榆次分舵再聚些人手，加上谷莫二人的部下，能汇两千之众，如在两河口设下埋伏，打敌人一个措手不及，虽以少袭多，未必不能胜。剿灭了这一股敌人，再转回来，霍州有那几路兄弟守着定保不失，大伯此时赶去，合兵一处，还怕什么？”
秦浪川眯眼细细听着，面带微笑，待他说完，笑道：“北山，你听他此计如何？”
祁北山道：“少主聪慧过人，熟谙地理，擅于运筹，此番宏论，正是退敌妙策。”
秦浪川转过头来：“既是好计，为何于我分派诸人之时，不说出来？”秦绝响一撇嘴：“我平时被你骂惯了，做事从来没一件对的，我说的话，你肯听么？”
这话中怨气，秦浪川怎能听不出来，他霍地长起身形，欲待喝骂，却又忍住，微叹一声道：“你不说，我又从何听起？听不到，又该如何判断对错？孩子，以后有想法，就要直接说出来，不可与爷爷隔心。我平日骂你，也是为了你好，你难道不明白？”
秦绝响默然。
秦浪川坐回原位，淡淡道：“计是好计，只不过若用你计，秦家危矣！”
他这话大出秦绝响意料之外，急忙问道：“那是为何？”祁北山在侧却点着头，似乎对秦浪川的话表示赞同。
秦浪川嘿然一笑：“绝响，江湖风雨，诡变迭出，行事往往出人意表，不可自表面按惯常思维判断，遇一事，当细细推想三个问题，一是为什么，二是有什么根据，三是此事表面下隐藏着什么。要解决一事，亦当想三个问题：一是该如何办，二是有没有更好的办法，以及第三个：如何实施更妥当。你若能依此而行，凡事考虑周道，自然稳重许多，另外还有一点，便是不能放过任何细节，一点点的纰漏都可能导致整体的失败。下棋一着走错，满盘俱空，江湖中事，亦同一理，只不过棋败可以重来，人生却无回头箭，一时之错，命都要搭进去。”
秦绝响笑道：“世上之事哪会有那许多麻烦？再说了，想得太多，容易让人难以决断，失去机会。”秦浪川摇了摇头：“你背过身去。”秦绝响不知所谓，依言背身，隔了一隔，就听啪啪啪三声，秦浪川的声音道：“转过来吧。”回头看时，石桌上有一枚棋子碎裂四瓣。
秦浪川问道：“你说这棋子是怎么碎的？”秦绝响答得极快：“自然�