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秦绝响不敢瞧她的脸，又道：“后来你给那小白脸写信约私会偷情，结果事情泄露了，常大哥没说什么，你倒羞得作了反，撒泼打滚的闹将起来，把自己锁在屋里，又割腕子又喝药的，谁知救醒之后，脑子就不好使了。”
秦自吟无法相信地摇头：“不，我不是这样人，我怎么会是这样人？不对，春桃和我讲以前的事，和你说的根本不一样！”
秦绝响苦馊馊地道：“她在你身边最得宠，原来就欺上瞒下的，瞧你病着，当然就更捡好的说。其实当初就是她弄丢了信，事情才走漏的，当然，这种事情，想必她也不会和你讲的了。至于”说到这儿，忽又咬住，似觉有什么话极是碍口。秦自吟心里早已是凉凉的，呆了半晌，回过神来，道：“说罢，说罢，你只管说。我，我都听着便是。”
秦绝响往窗上偷瞄了一眼，似乎确认了没人，这才凑近些低低地道：“实话说，你肚里这孩子”秦自吟愣了一愣，猛地意识到他要说的内容，一惊之下紧紧抄住了他腕子：“小弟，难不成我真的——”面对她的目光，秦绝响感觉有什么东西像长针一样直穿进腔子里，在自己心头嫩肉上拨了一下，整个身子打了个突，凝呆片刻，忽然咬牙背过身去，把脸一捂，道：“姐，你就别问了！”
秦自吟手一松，知道自己猜中了，两眼直直地坐在那半晌，低头看向小腹，满脸悲酸，悔怒交集，猛地扬起手来，向下狠狠一拍——
就在掌心即将挨上肚腹的瞬间，“啪！”地一响，斜刺里叉来一手，将这一掌格住。
侧头看，只见兄弟那对柳叶眼睁得老大，把四面的眼白都露了出来，当中瞳仁颤跳，手指尖也突突地打着哆嗦。
“小弟，你——”
秦绝响这会儿也有些发愣，好像刚才的动作并非出于意识真心，缩回手把脸扭开，神情里满是慌乱犹疑。
这掌被他格住，秦自吟心里好像有了一丝光亮，只盼他能说句话，告诉自己真相不是这样，可再一看他这表情，登觉世界又复暗去，把手又扬了起来。秦绝响忙又拦住，低低劝道：“大姐！你又胡闹什么！你可知道，姐夫向来疼你，一直跟大伙说千万别告诉你真相，你这会又胡打乱摔的，岂不是坑了我么？况且况且这孩子，也未见得不是姐夫的。”
秦自吟此时心慌意乱，哪听得出他说话气虚，好像拉着根救命稻草一般，扯住他手揉揉搓搓，难得无可如何，却只是口唇张动，除了“我”、“我”二字之外，再说不出别的。
秦绝响心软下来，眼角余光瞄着大姐的肚子，隐约意识到有一种永不再来的良机正在手边滑过，虽不情愿却又无可奈何。道：“你这性子也太急了，其实我也是那么一猜，咱家深宅大院的，你身边又有丫环仆妇守着，有些事情，做来可也不是那么容易”秦自吟闻言大急：“你这孩子！这种事也是能胡乱猜——”
秦绝响忙把她嘴按住：“我的姐！你可小点声！这要让大哥听见”忽然间，一个念头自心底漾了起来。
七章相见欢（）
常思豪眼睛瞧着他，没有伸手去接，问道：“郭书荣华请我，为何请柬却在你手？”
刘金吾忙答道：“我也是到他厂里办事赶上了。想着办完事要上您这来，就把您这份直接带过来了。我也收到一份。”说着拿出自己那份请柬一晃。
常思豪也不查看，向前走去，问：“他设这宴干什么？”
刘金吾拿着红柬自后跟上，道：“立春是东风解冻之日，每年这个时候，郭书荣华都要大摆筵席，会请各路宾客辞旧迎新，为来年祈运。今年赶得好，明儿二十九立春，后个大年三十儿，再后天大年初一，连一块儿了。”
常思豪心想：“绝响闹出这么大动静，不知东厂方面是怎么个态度。俗话说酒无好酒，宴无好宴，但若是各路宾客齐聚，去的官员们定也不少，多半便不妨事。倒是这刘金吾整天笑忒嘻嘻，办起事来云山雾罩，虽然大家结成了兄弟，却也摸不透他心里想的什么。”当下说道：“旨宣完了，事情你也办妥了，督公想必满意得很，夸了你什么没有？”
刘金吾明白他的意思，赖巴巴笑了起来：“二哥，陪同宣旨的事，真是皇上吩咐的，当时您不也听见了吗？我是内廷的人，虽然要敬着郭书荣华，却不受他的管。至于小秦爷这官儿是皇上的心意，还是别人使了力气，那兄弟就不清楚了。其实您看现在这局面，不是挺好的嘛，您也就别想得太多了。有兄弟在宫里做总管，小秦爷在外当千户，戚大人在三大营，将来不管是入部还是狩边，彼此都能有个照应，咱们的台架子也就算搭起来了。您这大角儿再一粉墨登场，弟兄们拉弦的拉弦，打锣的打锣，这戏还怕唱不红吗？”
常思豪淡淡一笑：“就怕唱的是斩单通，唱来唱去，把我这吃饭的家伙倒给混没了。”
那单通，字雄信，山西人氏，绰号“赤发灵官”，手使一条金顶枣阳槊，胯下闪电乌龙驹，横勇无敌，乃是隋末九省五路绿林英雄都头领，响当当的江湖道总瓢把子。曾在贾家楼三十六友义结兄弟，到后来兵败被擒，众兄弟却站在旁边大看热闹，无人相救。斩单通这一出，便是单雄信倒剪双臂在辕门外，痛数兄弟无情无义的骂戏，那一出唱来可真是血烈十分，撕人肝肠。刘金吾向爱听戏，怎不晓得？登时脸色大苦道：“二哥，您可别这么说，咱们兄弟要做刘关张，哪能学他们贾家楼呢？”
秦绝响插言道：“几日不见，我大哥倒成了你二哥，你们兄弟三个梅园结了义，我老人家可往哪儿搁呢？”
刘金吾左手背一砸右手心儿，冤掰掰地道：“哎哟我的小秦爷，您是侯爷的亲内弟，我和戚大人怎么比啊？”又转向秦自吟说小话儿诉起苦来：“嫂子，你瞅瞅，这整个院儿里就我一个外人，还遭着欺负、受着委屈，这大过年的，可叫兄弟怎么待呀？”
秦自吟知道他这人没正经，都是做出来的样子，笑道：“这可教人没办法了，叔叔自家把话儿往远了说，我又如何能拉得回来呢？”刘金吾半捂着脸哭丧道：“完了完了，连嫂子也不疼呵兄弟了，那我还活个什么劲儿啊？”瞧见躲在一边的暖儿，忙又招手唤她道：“小妹妹，过来替大哥哥说几句好话儿，大哥哥请你吃苹果。”
暖儿遥遥盯了他的脸，一扭头道：“哼，你的苹果，我才不吃哩！”
刘金吾知道她把“吃苹果”又当成了“亲脸蛋”，板了脸拱手道：“佩服，佩服，不愧是小秦爷未来的夫人，果然是贞洁烈女。”惹得众人大笑不止。
转过天来日上三竿，常思豪换罢公服，刘金吾也到了，一切收拾停当，与秦绝响三人各乘一轿，直奔东厂。到了地方常思豪下轿观看，只见一座冲天式牌坊撑天拄地而立，全木结构，浮雕满柱，精工细刻，栩栩如生。正中央横一块巨匾，上书“百世流芳”四个大字。后面便是青砖白壁的东厂大院。早有人把讯息传入，郭书荣华笑容满面，率人亲自出迎。常思豪仰面四顾道：“原来督公的府第就在东厂大院，真可谓是以厂为家啊。”
郭书荣华笑道：“荣华愧受皇恩，敢不尽心竭力？侯爷，里边请。”
进得院来，此时中庭已经站满了人。常思豪一边走，眼睛一边往两侧扫看，这些人为官的居多，名流文士、军政各界都有，王世贞、詹仰庇这些自己见过面的也都在其内。戚继光独自一人站在角落里，常思豪一走一过，相隔稍远，只和他对个眼神，也没有说话。众人见郭书荣华迎进了常思豪，都上来施礼，刘金吾是皇上身边的人，大伙着力巴结，更不必说。只有秦绝响没什么人认识，一带而过。
众人前簇后拥过了几层院落，沿廊穿过一道月亮门，来至后庭，只见眼前是一片纵深较长的天井小花园，花园后正堂屋门大开，檐外侧两廊延伸，将花园环抱在内，廊间都挂了挡风帘子，里面摆满桌案、升了炭火。程连安穿了一身新衣，面带得体的微笑，给常思豪请罢了安，退让在一边，安排其它等级较低的官员到廊间入席，像御史张齐、文林郎詹仰庇之辈，因是言官，品级微末，居然都进不得屋。
常思豪在正堂落座，只见自己面前这桌面浑圆宽大，乃是黄杨木所制，上过数道清漆，金澄澄如同水中黄玉。四顾别瞧，所在位置乃整个屋子中心偏左，面门背壁，视野绝佳。刘金吾瞧见自己的上司、锦衣卫总指挥使、“成国公”朱希忠在另一桌上，忙过去见礼。此时人来传报说徐三公子已到，郭书荣华便又致了歉，率人出去迎接。过不多时，就见徐三公子携丹巴桑顿及小山上人，带着几个随从，和郭书荣华有说有笑，走进了花园。本来已在廊间落座的众官一见，忙都起身，遥遥拱手示礼。
进了正堂，各方见罢，郭书荣华将徐三公子一行领至常思豪这桌近前，引手笑道：“这位是云中侯常思豪常侯爷，想必三公子已有耳闻。”徐三公子笑道：“何止耳闻？我们早就见过了。那时侯爷衣装雄武，可让徐某见识了一把大英雄的豪野本色呢。”
常思豪心想在颜香馆中与他相见时，自己穿得和猎户差不多，说什么衣装雄武，岂不是寒碜人么？一笑道：“三公子说笑了。记得前些时公子神光傲目，颇有睥睨天下之姿，如今看来，心境倒像是平和了不少啊。”
徐三公子原是雌雄眼一大一小，被丹巴桑顿治好后，面目英俊了许多，听到这话也不以为意，笑道：“这都是上师以佛法化解救难，才令徐某重获新生。上师，小山上人，请来和侯爷见过。”丹巴桑顿低首道：“侯爷气色绝佳，想必夫妇和谐，家庭幸福美满。”他这见面话颇为怪异，既非问候，也非祝福，有些不伦不类，别人听了当是他汉语不佳，辞不达意。常思豪心中却是一动：“说什么夫妇和谐，莫非我按法旗图形行事，在身体上会有所反应变化，让他看出来了么？”眼瞧这藏僧衣衫单薄，身形沉稳，姿容安泰，多半是拙火已复，当下暗加小心，还了一礼。
小山上人合十微笑：“两日不见，侯爷唇润丹晖，瞳绽青莲，颊腮满隆，宏声清远，竟大具佛相，令人望而生敬啊。”
前者在白塔寺中，常思豪见这大头和尚虚头滑脑，倒也并无所谓，但听秦绝响讲过少林旧事，又料他与东厂勾结，对其印象便转不佳，淡淡道：“不敢当。在下双手沾满鲜血，罪孽深重，只具凶相，哪有佛相？”小山上人笑道：“侯爷忒谦了，有道是，放下屠刀，立地成佛呀。”常思豪身微后仰，单手在腰间一拍，“十里光阴”刷地跳出半尺，冷森森在小山上人眉眼间映出一方亮白，看上去便如戏台上的小丑一般。他大笑道：“哈哈哈哈！借上人吉言。我倒是放下了屠刀，不过又带上剑啦！”一抖手，剑复归鞘。
郭书荣华笑道：“不向山边听虎笑，岂知侯爷是妙人呀。来来来，三公子，两位大师，请坐，请坐。今日客人来得不少，荣华还要接待一二，少陪少陪，咱们待会儿再聊。”说罢转身去了。
眼瞧徐三公子、丹巴桑顿和小山宗书落了座，秦绝响微欠身子笑道：“上人，咱们在�