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换了几口气，便是城外，城里的快马还没有到，爰慧已经溜过了最后一道哨卡。之所以不想在附近找个地方隐藏一下，则完全是顾及到了小濑龟。这个小家伙算是被吓坏了，兀自哭啼个不休。转过一个山麓，在离城远远的一个小树林里歇下，他还抽泣不止，发了呓怔似的嘴里一个劲儿念叨。
“不是我，我不是成心，不是我，我不是成心……”
这歇足之地，已经离城堡不下二三十里路了，如果没有鸟人的襄助，光靠那些土著兵勇决计追不上了。我的替身放下孩子，兀自喘个不息。常言道，空身一百，重身五十，加上这次速度可谓奔命，也算是发挥到了极限，倒是把我的替身累了一个够呛。绝不象上一次带着全福出行，徐迟快捷，节奏完全可以由自己来掌握。
“……又是我害了他们，又是我害了他们……”
一边喘息连连，我的替身一边也在喃喃念叨，身已在数十里之外，心却依然留在了那个难民营里。
一大一小，都象着了疯魔似的，嘴里各自念念有词，真是让人又好气又好笑。我本想劝上两句，但又怕惹动了人家的牛脾气。刚才在进退的关键时刻，我和我的替身就差一点接上了火。
这个问题，我倒是十分感激公爵那位血性汉子，若不是人家以死相胁，只怕到现在还不知如何脱身。深入敌后，孤身犯险，需要的就是一种铁石一般的心肠，在这点上，我的替身还是很欠火候。可也不能全怪他，毕竟半路出家，不加锤炼，好铁不能成钢，不经雕琢，宝石也会埋没。
“您倒是说说，公爵他们会是一个什么样的结局？”
这话自然是问我了，懊恼的语调之中，居然还有几分不满，想来还是为我刚才坚持撤退了。说一个大实话，一路上，我早已准备好了说词，我必须把我的替身从狭隘的感情羁绊中拯救出来。
“总结今天的行动，有三个地方不妥。首先我们忽视了你堂姐的能量，这是我的主要责任，当时你急于认亲，我竟然没加阻止，关键是我们疏忽了你在本地亲友中的真正形象，还认为你只是一个疯子，自然不会把正常的判断加诸于你；第二，虽然你堂姐想软禁我们，但也不乏关爱之情，换一句话说，她的动机毋容置疑，只是好心办了坏事，无意之下，助恶为虐。而实际上我们应该将计就计，不能意气用事，扬长而去。说不定在她不知不觉的庇护之下，更能有利于我们在城里的匿隐和行动。最后则是去难民营了，包括喝酒误事。如此累累相加，所以我们才吃了这么个大亏，还赔上了不少热血朋友……”
“您说的，我也想到过了，今后凡事，我一定要多听您的意见。只是我心里还是放不下公爵他们……”
“这一个问题，你也应该现实一点，公爵他们现时的不幸，虽然你我都有不可推卸的责任，可也是势在必然，况且他们早已经沉疴在身，饱受折磨，实际上他们早就抱了必死的信念。这一种结局，抑或不是一种最为理想的解脱，正如他自己所言，只有好好地完成他们的遗志，便是对他们最大的回报了，其他的，你也不必过分介怀……”
“照您这么一说，什么事都好象是名正言顺的了……”
“不是我冷漠，爰慧，实际上，从我们领命的那一刻起，个人的感情，早已经不属于我们了，使命，责任，就是我们的唯一。你若是想不再看到刚才的血腥场面，所能做的，就是更好地完成我们的任务，不辱使命，其间所有可能发生的牺牲，你我都应该正确对待。要说公爵他们，你我同体，蒙他救助，我岂能冷血白眼，无动于衷？要知道，我们的计划一旦成功，足以消弭一场更大的战火兵灾，要比公爵他们更多十倍，甚至成百上千倍的人，免于非命之厄。换句话说，你现在的作用，甚至不亚于运筹帷幄的冉遗将军，从这个角度考虑，我们还有什么理由莽撞呢？”
动之以情，晓之以理，最后顺竿而上，再不着颜色来一顶大帽子——在我的眼里，我的替身始终不会跟孩提禀性绝缘。随之而来的那种懊悔，自不待说了。还没有能够完全形成的不满情绪，也渐见消退。
只见他默默地拭去自己的眼泪，也替小濑龟抹干净了脸。这个时候，那小家伙也好象哭累了，只是呆呆地望着我的替身，两眼一眨一眨，似乎在强支着不让自己睡着。那神情，愈发惹人怜爱。
“困了吧？”
小濑龟摇了摇头，看着这个不幸的小家伙，我倒是又犯开了愁。如果我们的形迹没有暴露，留在城里，这个小家伙倒是大可利用一下。可现在，他也跟一个幌子一样，决计不能再在城里露面了，如何安置他，倒成了一个棘手的问题。
且不说别的，待会儿黑夜降临，让他如何睡觉？就是一个难题。我的替身随时随地要露宿，也只是将就，可让一个孩子露宿冬夜，要盖没盖，要铺没铺，就算把爰慧贴身的保暖内衣脱给他，也不能济事，只怕没两夜下来，连这一条小命都会保不住了。而且，我的替身现在只能趁黑行动了，带他在身边，肯定碍手碍脚，可把他一个人抛在荒郊野地里，根本不现实。别说小孩子自己会感到害怕，就连我也替他害怕。
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“他不是还有一个家吗？反正那房子也是空关着，能不能利用一下？我们趁夜潜进去如何？”
爰慧的意思，在行动之前还是把孩子安顿到他自己的家里。
“且不说你带着他攀城越墙行不行，白天怎么办？既然兵勇们把他当成了一个线索，他也不能上街了。再说他刚才也提到过了，说不定那些不怀好意的邻居早已先下手为强，鹊巢鸠占了。我们总不见得为了一点房子，先跟他们大闹一场吧？”
“那交给贵老汉行不行？咱们再多给他几枚金币……”
“试试吧，但愿他不会连累人家。那老头胆小怕事，是一个本分的小生意人，只是别忘了，他们是旧人，带着一个新人孩子，会不会愈发惹人注意？”
“也许那些兵勇们，并不会太注意一个孩子了……”
“可人家的街邻街坊，会起疑心，本来生意人与生意人之间，就根本不存在什么顾念相恤之情……
“哪……总得把他安置了呀……”
“算了吧，还是送到贵老汉那儿去吧，威逼利诱，想来他也不敢轻易拒绝我们，老实人固有老实人的缺点，生意人却也不乏生意人的好处。另外关照孩子，只能待在人家屋里，千万不能再抛头露面……”
我之所以这么决断，就怕这孩子不仅今天，以后也肯定会成为我替身的一个累赘，让他孑然一身呆在家里，只怕我的替身断断不会放心，三天两头去探望，那就麻烦大了。容易暴露且不说，明摆着耽误事儿。
于是就这样决定，稍事休息了一会儿，爰慧返到掩埋装备的那个山洼里，取了一些必要的装备，主要是那把组合手枪和几枚金币，重新朝城堡的方向来。估计不紧不慢，到得城外该是天色大黑的光景了。安置了小濑龟，便径去探路。
“我要跟着你，我要跟着你，我可不要跟旧人在一起，我可不要跟旧人在一起，又脏又臭，要在从前，哼！他们只配给我们新人当佣人，当奴仆……”
没想到爰慧一说，小濑龟可不愿意了，又哭又闹，拽着我的替身就是不肯松手。好说歹说，才算松了手。爰慧告诉他，他要去很远的地方，办一件要紧事，等到办完了，一准回来接他。
“那你一定要回来哦……”
那一种委屈的程度，听着就让人觉得勉强极了。
摸到城外集市，倒也不费多大的劲。虽说哨卡不少，可也就象当初全福带我们去的小镇子一样，到处扎着篝火堆，而哨兵们只是围着篝火转悠。
入夜，店肆早就关了。爰慧也不敢大大咧咧走前门，瞅准了具体的方位，便从后墙翻了进去。自然还不敢直接登堂入室，先贴着墙根谛听了一阵。
“……你真的看清了？就是他？”
“咱们开粥肆，吃的是四面八方饭，这点眼神我总还有吧？虽说是小时候的像片，可那眉眼几乎没变……”
里面传出一男一女的声音，就着窗缝一看，男的赫然正是贵老汉，另外一个腆着大肚子的胖女人，大概就是他的老婆了。早晨叹苦经的时候，说他老婆又给他怀了一个，看来果真不假。
“我说这天底下哪会有人这么大方，一出手就是一枚金币，啥排场？八成是想堵咱们的嘴了，那咱们岂不是知情不报了？做了连档麻子了？”
“管他呢，这钱又不会自己开口招供，再说有谁看见他从咱们家出去了？就是找上门来，每天喝粥的顾客这么多，谁能一个个都记得上来？”
“话是这么说，可小七小八不是跟人照了面了吗？小孩子的嘴巴，你可也得好好留心着哪……”
“他们敢吗？”
接着声音都低了，想必是夫妻俩商量这如何封堵自家的小孩了，而孩子就在附近，所以添了几分小心。
“看来真是纸包不住火，他们已经知道了我的身份……”
“正好利用他的这种心理，吃不了他就只能兜着走了……”
说时迟，那时快，用力一揭窗户，爰慧挺身而起，那夫妇俩当即吓瘫在地，没等他们惊叫出声，我的替身已经纵身进去了，一手捂住一张嘴巴。
“不怕事，你们尽管喊。今天满城的兵勇都在疯天疯地追我，抓我，你们大概也都知道了吧？”
“大爷……不，大叔……不，大哥……您可吓死我们了……”
还是贵老汉有点胆气，哆嗦了一会儿，终于磨搓着牙关，发出了声音。
“您半夜登门，不辞辛劳，有什么话，尽管吩咐就是了……”
“没什么，今儿白天多次叨扰，又最后借了你一袋米面，心里总觉得有点亏欠，怎么也睡不着，就想过来拜访你们……”
“一袋米面，何足挂齿，不用言借，您那么大的施舍，就算我们孝敬您老人家，说着也寒碜哪……”
“哎！俗话说，有借有还，再借不难。既然说定是借，岂能赖帐？诺！这里一共是四枚金币，你收好了……”
“四……四枚？！”
那贵老汉简直不敢相信自己的眼睛了，怔怔地望着那一堆亮光闪闪的阿堵物，不知如何是好。我的替身却不由分说，一把抓过人家的手，翻掌一拍，几声轻脆的响声，全拍到人家的手心里。
“大……大哥，你弄错了没有，光这一枚金币就可以卖几十袋米面了，您……您……您这是？“
但听噗通一声，贵老汉突然跪倒在地。爰慧去拉，怎么也不肯起来。
“贵是贵了一点，可我情愿。如果你嫌这实在太多，那我也就不客气了，你还得帮我再办一件事……”
“大哥，有什么话尽管吩咐，只要不伤着我一家老小的性命，老汉我一定……一定尽力给您去办……”
“好吧，那你先起来，你老是跪着，倒象是你求我办事了。要不，我这里先给你跪下了？”
“不不……”
贵老汉这才攥着金币，赶紧站了起来。
“我有一个伙伴，出来逃难，跟家里人