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“您别怕，贵大爷，我之所以以真面目示人，只是希望我们彼此能够以诚相待。我是一个落难之人，希望能得到大爷您的帮助，这您总相信了吧？”
“大哥，您有什么尽管问，我保证知无不言，言无不尽，只是有些大事，只怕老不死的我，想知道也没那个本事……”
“好吧，我问您，听说历山城里的新人都被赶尽杀绝了，怎么外面街上有那么多的新人在自由行走？”
“这我倒是听说了一些，说是从前的炎帝陛下已经到了历山，将要重登大宝，一声大赦令下，把原来关押着的新人统统放了，只有不肯归顺的才被继续拘押……”
“具体的人头，比如还有哪些人被继续关押着，您知道吗？”
“哟！大哥，听说都是一些原来当大官的人，可这当官的我都不认识，只怕人家就是说了，我也实在记不住哇……”
“好，我问您，其中有姓爰的吗？”
“姓爰的？您说是爰翼爰大人吧？不是都说他早就逃出去了吗？我可不知道，这是我唯一认识的清官了……”
“您能不能帮我打听一下？”
“这……这……可是打死我也不敢哪，现在，满城都在盘查细作，动不动就来个全城戒严，说是原来的后羿大王，要带着军队回来复国报仇。象我们这种底下人，多了嘴就保不住脑袋了。平时生意上有点嫌隙，也正瞪大着眼睛找你的茬子呢，早晨一路的情景，您不也都瞧见了，谁敢再多嘴啊！大哥，这柴禾钱，我给，我十倍给您就是了，您就行行好，饶了我这一家老小吧……”
“您要是为难也就算了，这柴钱，我说不要就不要了，您老也别害怕，我只找您知道的问就是了……”
“谢谢大哥，谢谢大哥，就为您今天雪中送炭，我就得给您供长生牌位……”
生意人就是生意人，都害怕成这样了，还能溜顺着嘴抹油，我和我的替身都不禁苦笑了一下。
“贵老汉，打粥！”
“噢噢，马上就来……”
正待再问，门外却有人在叫唤了。不敢招人进来，爰慧只得放了人家。但听啪地一声脆响，我的替身把旁边的一根小腿粗的门闩给拗断了。
“记住，您永远没有见过我。慢着，这也给您……”
说时，爰慧给了他一块金币。那老头简直不敢相信自己的眼睛，愣了半晌，爰慧帮他塞到怀里，方才呓怔过来，只会连连点头，逃命似的蹿了出去，刚才挺身的地方，明显是一滩水迹，看来真是把人家吓得不轻，都已尿湿了裤子。
“现在怎么办？”
“等他进来再说，回头问问城里的盘查情况，如果大白天不是很严，我们就有一些机会了……”
“不用再化装了吧？憋得难受，既然已经那么多的新人出入，依我看，只要多留心一点就行了……”
“行！但是头巾先不忙摘，依你现在的打扮，干脆装乞丐得了……”
064
到了城门口，虽然不少兵勇，却也不见怎么盘查。根据老头的介绍，这几天大白天已经盘查得不很严了，据说也是炎帝的意思，怕过分严了激起内部民变。果不其然，城门口和城楼上到处可见到全身戎装的兵勇，却很少见到干涉行人。
再看旁人的装束，爰慧的化装，竟然跟他们合辙了。不少新人，穿得比他还破。想必人是放了，只怕从前的家产都给抄没了，说不准有人还是穿着拘押时的衣服呢，破纳连缀，十分寒碜。
不时见到几个小乞丐，奔来跑去，任性戏耍，看面相尽是新人，身上的衣衫，却是拖一块挂一瓣，要在从前，即使是新人之中最卑贱的庶民，也不可能沦为乞丐，想来必是些战乱造就的孤儿。衰败和天真，如此无情地叠加在一起，我的替身，那颗多愁善感的心又有点不是滋味了。甚至想延揽住一两个，问问人家的情况，可那些孩子，唧唧呱呱地乐着，一会儿就蹿没影了。
一望见那些熟悉的街道，爰慧不禁打了一个寒噤。虽说经历了一场###，可景物依然没变，街道还是原样的街道，尽管零乱了些，仿佛经年的垃圾没人清扫。房舍还是原来那些房舍，尽管墙上留下了###的痕迹，弹痕和炸弹坑。他已经想起了自己的家，也同时想起了自己的父母。
“就去你家周围看看吧，只是得小心自己的形迹……”
这样的心情，谁都能理解，我之所以主动提议，是不愿他过分憋在心里。爰慧沉应了一声，便迈步往山上去。自从进了粥肆库房，他再也没有戴上假胡子，只是头巾绾得很低，脸上又用炭木灰抹花了，即便是熟人，只怕也一时认不出来了。关键是我怕他触景生情，过分形诸颜色。
假如说城外的集市纷繁糟杂，那城里的景象则是人声鼎沸，仿佛是一个更大的集市，街上的人都象热锅上的蚂蚁，到处乱蹿，那种匆匆忙忙的神色，仿佛个个都是要事在身，火烧屁股。看情势，几乎所用历山城里的新人都踊上了街头。
“难道有###？或者当局强令他们干什么去？”
细细看着又不象，因为人流的方向，杂乱无章，不象是有共同的目标。
“该不是一种逆反心理，前一阵拘押得太难受了，现在一得机会就拚命出来活动，以补欠缺？”
这当然只能是一种戏谑，不足为信。我的替身只要得机会，就想耍活宝。也好，至少能舒缓一下他的神经。
“喂！公民，请问您是刚刚逃难回来的吗？”
终于有人注意到了我替身的踯蹰，拦了上来。我的替身一愣，只能不置可否地晃了晃脑袋。
“是吧？不错？哪您就是说还没来得及表明您的政治立场喽？”
这更玄了，我的替身简直有点如丈二金刚更是摸不着头脑了。
“刚回来，大家都一样，不知者无罪，如果以后老是这样摇摆不停，那就是您的问题了……”
拦着他的是一群年轻人，看样子年纪也不比我的替身大多少，领头的是一位姑娘，爰慧甚至觉得有点面熟。再一辨认，当即就认了出来，爰姝，他的堂姐，爰翼的大女儿。爰翼共有两个女儿，爰姝和爰媛，年龄都比爰慧大一些，只缘早已出嫁了，不常往来。中洲人的老规矩，女儿大凡出嫁了，很少再跟娘家亲戚走动。也好些年了，只怕人家都没认出他这个堂弟来。
（）
“对不起，我真是什么也不知道……”
爰慧真想立马相认，关键是想知道叔叔的消息，可围着的人实在太多，他又怕当场暴露了自己的身份。
“对不起，你们找错人了……”
他一低头，想钻出人堆。不料那爰姝一把拽住了他，不依不饶。
“别着急啊！公民，刚才不是已经跟您说了吗？不知者不罪。您先别忙走哇！不懂，我可以跟您慢慢解说……”
爰慧还在挣，那爰姝却干脆把他的胳膊给抱住了。这一下，我的替身更是窘得不知如何是好了。
“这……这……这不行吧？男女授受不亲……”
“哈！我看这人早已是保帝党了，你看他酸气直冒，那么迂腐的样子……”
“要不干脆就是一个白痴，你看他木讷透顶的样子……”
旁边早有人不耐烦了，反过来冲着爰姝嚷嚷。
“不！你们要有耐心……”
爰姝却有点不以为然，依旧抓住她还没认出来的堂弟不放。
“我们共和派就需要年轻的拥趸者，保帝党势力根深蒂固，他们人多，我们只有拉拢更多的年轻人来跟他们抗衡，如果总是这么望难却步，我们的理想就要泡汤了。你们别再聒噪了好不好？安静一点，让我跟这位小兄弟好好宣传一番，你们如果真是不耐烦，再找其他人去吧，稷主席不是早就明确地说了，我们不能放过任何一个我们可以争取的人，去吧，你们也赶紧找人去吧！”
“哈！爰委员，要是你能把这种榆木脑袋都劈开，我们今后都只听你的，说一不二，唯你马首是瞻……”
“只怕这种人不是智商有问题，生来就是一个保帝党的胚子……”
那些人揶揄着，果真散了开去。那爰姝自然不会轻易放人，拽着爰慧，到了道旁，一个能够避开熙攘人流的犄角旮旯里。
“这位小兄弟，您不是刚刚返城，就肯定是从外埠逃来的，这里的天翻地覆，您大概还不怎么知情吧？”
“真是，这位大姐，请您先放手，您放心好了，只要您不叫我走，我一定不走。您说什么，我都好好听着……”
实际上，爰姝也没特别意识到，那一种过分的动作，完全是一时情急，听说之后，方才释然一笑，急忙松开。
“姝姐姐，您就真的认不出我来了？”
然而没等她开口，爰慧倒先说话了。
“您？你？！”
爰慧赶紧转了一个角度，背向街道，稍微把头巾抬了抬，爰姝的神色立刻变了。嘴巴哆嗦着，眼泪都快出来了。
“慧弟弟，是你？真是你吗？”
“姝姐姐，你不就只有一个慧弟弟吗？”
我的替身多少也有点激动，不过他不想在大庭广众之下表露自己的感情。
“您怎么会在这里？伯父伯母的事，你大概都知道了吧？”
“知道了，只是不知道具体的仇人到底是谁？”
“那都是保帝党，是他们率先发动了武装政变，殃及无辜……”
“保帝党？！他们是谁？”
（）
“为首正是寒浞他们，现在所谓有穷国的国王……”
“这现在不是他们的天下吗？你怎么敢如此直白？”
“不错！可这只是暂时的现象。无论是炎帝，还是寒浞，他们的成功，都是教会的全力帮助。可是喝水忘了掘井人，寒浞之流一旦大权在握，就忘了当初对教会的允诺。教会是想让天下平等，实行共和政体，他们却已经出现了忘恩负义的苗头，死抱着大位，就是不肯松一点手。于是赞同共和的人就站到了教会的旗帜下，我们准备向中土大都的黄帝上一份万民请愿书，这不！您姐我也上街来募集新人庶民的签名了……”
“那寒浞之流，就能这么听之任之？”
“他们顾忌着教会，不敢妄动暴力。另外中土大都的大军也在虎视眈眈，他们可也不敢先起内讧，自乱阵脚。再说我们的主张，就是和平演变，不主张暴力，我们的努力，也是想让黄帝他们不用武力，允许我们自治，免去兵祸刀灾……”
这种情形，不由得让我想到了我们星球上的政治历史，看来任何一部历史都基本上大同小异，只是有一个时间先后罢了。真正的共和制，委实不是一种理想的政治体制，可一旦为利益集团所利用，只怕比一人专政的帝权还要黑暗几分。我们星球的历史已经证明，无论什么政制，都取决于人的素质，不然的话，愈是理想的模式，愈发更有欺骗性，庶民百姓也更容易麻痹，所有的一切都标榜着民意，连黑暗也会变得合情合理了。
“哼！真的吗？！”
爰慧却不是跟我一个想法，只想赶快跟姐姐说明真相，以免人家上当受骗，陷身其中而不知自拔。
引起他警惕的，是刚才提及的稷主席那三个字。我也不乏同感，假如真是富可敌国的稷�