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由于时局变化，与在内地老家的二房、随国民政府迁台的三房极少走动，几乎失去联系。四房一直生活在香港，走动比较多，并且有生意上的往来。
李冠云这一代恰逢抗战，作为长房长子，他必须继承祖业，一直在受战争波及较小的越南照看生意，没像冠宇、冠成、冠军、冠勉、冠琴等兄弟姐妹一样投身抗战。
创业难，守业更难！
事实证明李冠云极具生意头脑，在那么动荡的时局下仍能打理好航运公司、米厂和木器厂，甚至在法国投降、日军进驻越南、西贡人心惶惶、华侨纷纷逃往泰国之时，低价购入几十间店面，现在光收店租就是一笔不菲的收入。
以至于堤岸华人常羡慕地说李家家底丰厚，冠云哥在西贡一晚不见一条街都是“湿湿碎”（小意思）。
相比生意上的成就，在传宗接代上他则显得有些“不尽人意”。
原配在生养李为民时难产而死，伉俪情深，直到儿子六岁时才续弦。现在的妻子姓马，是堤岸侨领、潮州帮长马先生的堂妹，这些年就给李为民生了一个同父异母的妹妹。
路见不平，敢挑战平川派流－氓，在李为青眼中刚留洋回来的哥哥绝对是一个大英雄，托着下巴，一脸崇敬地说：“哥，你的事我们同学全知道了，说打得好，说你是大英雄！”
小丫头穿着白色衬衫，套一条黑色裙子，很没形象地坐在写字台上，两只穿着小皮鞋的小脚悬空的搭拉着，怪自在的。梳着小辫子的脑袋歪倚在右肩头上，水灵灵的大眼睛玩皮地眨巴着，鼻子略显有些上翘，显露出一副淘气相。
天真无邪，谁见了都会打心眼里喜欢。
李为民放下笔，抬头苦笑道：“一帮游手好闲的流－氓而已，什么大英雄，再说我不也被人打得像猪头吗？”
小丫头愤愤不平地说：“七远心狠手辣、无恶不作，真想不通法国人和保大为什么还纵容他。”
李为民合上笔记本，顺手拿起一份报纸：“有枪就是草头王，没什么好奇怪的。况且法国人现在是泥菩萨过河自身难保，被越盟打得狼狈不堪，哪有精力去对付他。”
北越战局岌岌可危，南越除了几个大城市之外也已失控，和好教、高台教以及一些打着各种旗号的武装力量纷纷割据，曾经不可一世的高卢雄鸡成了人人喊打的过街老鼠，据说许多法国庄园主现在已沦为阶下囚，在越南人的枪口过着生不如死的生活。
也不知道西堤将来会怎么样，李为青不想谈这些不高兴的事，指着笔记本好奇地问：“哥，这些天你把自己关在房里写什么呀？”
既来之则安之，既然想报仇就要有一个计划，而不管什么计划都离不开对时局的把握，都离不开实施计划所需要的经费。
好记性不如烂笔头，生怕时间久了忘记，这些天一直在回忆接下来几十年会发生的历史事件，以及可以赚大钱的投机机会。
这些内容太重要了，不能用中文、英文或法文直接写。汉语拼音、尚未被创造出来的简体中文与英文、法文、越文和繁体中文掺杂在一起，犹如天书，她自然看不懂。
李为民侧头照了下镜子，不无自嘲地笑道：“没写什么，就是消磨时间。你看哥都成这样了，出去肯定很丢人。”
哥哥很帅，可不能被毁容。
小丫头蓦地跳下书桌，小心翼翼托着他脸，轻声道：“大夫说只要不吃酱油，只要不乱抓，不会留下疤痕，这边已经好多了。”
爱美之心人皆有之，李为民同样不想将来没法出去见人，将信将疑地问：“真的？”
“真的，真好多了。”
她顺手拿起药膏，轻轻抹了一下，突然娇笑道：“哥，你现在这样可不能去见嫂子，要不你写信，我帮你捎给她。”
占了那个李为民的身体，也接过那个李为民的麻烦。
西堤华人社区传统保持得非常好，婚姻大事讲究父母之命媒妁之言，在他六岁的时候，祖父做主给他订下一门极具历史意义的娃娃亲，要他娶闽侨吴桂彬家的千金小姐为妻。
之所以说“极具历史意义”，要从西贡华人的历史渊源说起。
西贡华人以广东、福建、和海南三省移民为主，广西、湖南、湖北、云南、贵州的也有，但仅属少数。
祖辈们漂洋过海来越南打拼极为不易，人生地不熟，想生存就必须抱团。于是按方言和家乡渐渐组成广府、潮州、客家、福建和海南五个帮，建立穗城（广府）、义安（潮州）、崇正（客家）、二府（闽南）和琼府（海南）五帮会馆，专门团结乡梓、扶助弱小、维护社会福利与教育。
五帮会馆有会所、办事处，曾在法国人授权下管理过华人社区内部事务，有帮众捐赠的资金，有专门安置新移民的帮产，有学校、有医院，有宗祠。
比如福建帮的城志中学、福建中学，潮州帮的义安中学，广府帮的穗城中学、广肇中学，海南帮的三民小学；又比如潮州帮六邑医院、福建的福善医院、客家帮的崇正医院、广肇医院、中正医院，海南帮的海南医院等等。
二府庙、天后庙、温陵会馆等各帮的总价祭祀场所更是香火鼎盛，信众甚至包括许多越南人。
出门在外，每个人都有自己的圈子，离开圈子将很难生存，所以西贡华人不仅极少与越南人通婚，各帮之间也很少通婚。
吴家是李家近百年的合作伙伴，关系非同一般，两家人一直想打破帮界观念联姻巩固关系，但由于种种原因直到李为民这一代才实现。
这门亲事西贡有头有脸的侨领几乎都知道，不管李家还是吴家，想悔婚绝不是一件容易事，因为这关系两大家族近百年的信誉。
李为民习惯自由恋爱、崇尚婚姻自主，对他来说这无疑是个**烦。令他更啼笑皆非的是，那个叫吴莉君的未婚妻今年才17岁，跟眼前这个便宜妹妹一样还是个孩子。
他暗叹了一口气，捧着报纸嘀咕道：“什么嫂子，还没进门呢，过几年再说吧。”
小丫头可不这么认为，抢过报纸煞有介事地说：“哥，不孝有三无后为大，咱家这一辈就你一个男的，不早些结婚生子怎么行？而且吴家老太太跟咱爸说好了，等莉君嫂子过完十八岁生日就让你们结婚。”
“明年？”
“嗯，”小丫头重重点了下头，一脸认真地确认道：“爸妈在准备彩礼，吴伯伯在准备嫁妆。大罗天酒家、天虹酒店、亚东酒楼的经理来过好几趟，让婚礼去他们那儿办。连太平戏院和大光明戏院的老板都来过，问到时候到准备几台戏。”
明年的事明年再说，现在有更重要的事要做。
李为民权衡了一番，从架子上摘下一顶礼帽，顺手拿起太阳镜，转身笑道：“青青，你下午不用上学，陪哥出去转转。”
可以出去玩，小丫头乐得花枝乱颤，挽着他胳膊兴高采烈地笑道：“好啊好啊，我们去大光电影院看《阿q正传》。”
第三章 西堤华侨（）
记忆终究是记忆，况且脑海中关于西堤的记忆大多是七年前的。
二战让李冠云意识到美国的强大，二战所引发的民族主义思潮让他意识到法国的殖民统治岌岌可危。为了家族的未来，他在日本无条件投降的第二年，毅然打发当时才十六岁的李为民去美国念书，期间只回来过两次。
卷入地痞无赖偷华人学生衣服事件、被平川派军队抓去虐待，是这次从美国回来准备接手家族生意的第四天，对西堤现状并不是很了解。
同妹妹出来看电影只是借口，主要目的是想好好看着这个被誉为“小香港”的、东南亚最大的华人社区。
兄妹俩在人头攒动的大街上漫步，说说笑笑不知不觉走遍了最繁华的第五郡。孔子大道、孟子街、老子街、广东街、三多里……很多街道和里弄都是以中文命名的。
福德中学、义安中学、二府庙、兴旺的露天“金边市场”、“都城戏院”、“三脚桥”、“八里桥”、“布匹街”、“小五金街”、“古董家私街”、“太平戏院”、“大罗天酒家”、“新同庆粤剧院”、“亚东酒楼”……
一路走来几乎全是华人店铺，人行道上的“食街”、咖啡馆鳞次栉比、数不胜数。中文店号牌匾非常传统醒目，人们的日常生活、风俗习惯皆让人感受到非常浓烈的中华文化气息。感觉像在香港九龙的老街区，又让人不禁联想到上海滩曾经的“十里洋场”。
堤岸的另外两条主要长街是水兵街和梅山街。
这两条最繁荣的长街超过两公里，有数条小街贯通连接，使整个商业和住宅街区连成一气，大街两侧不是五帮会馆的帮产就是华人产业。
比如有名的福善医院、六邑医院、中正医院、广东医院、海南医院、璇宫戏院、丽都戏院、天虹酒店、八达酒店、海南会馆、天后宫（又称“阿婆庙”）、赛琼林酒店、唐山烧腊、大光明戏院、自由太平洋书院、中华总商会、精武会馆、越秀中学、中文书店、中医中药铺等等。连在这里经营布匹生意的印度孟买人都能听懂甚至会说一些“白话”。
总督芳街横穿这两条大街，沿街有大光、胜利、娱乐三间电影院，附近的老子街有闽南侨民一百多年前兴建的温陵会馆，不远处则是主要由华人商贩经营的“白铁街市”。广雅中学、岭南中学、林威廉中学、啓智中学、南侨中学、知用中学、英德中学、耀汉中学和中法中学等值得华人自豪的学府也在附近。
它不是西方国家概念中“麻雀”式的唐人街，不像那些唐人街只有几条小街。
它覆盖西贡市近一半面积的土地，包括第五、第六、第七、第八、第十和第十一郡，而整个西贡也只有十一个行政郡区。若非亲眼所见，李为民真不敢相信西贡华人区如此之大。
现在的电影院不像后世的电影院，只有一个厅，要等里面的人看完散场才能进。
买好电影票，跟小丫头走进一间糖水店，要了一份加冰的西米露，甜而不腻、凉彻心扉，用得是冰糖，没放糖精，味道确实不错，难怪生意这么好。
李为民喝完一碗又要了一碗，坐着角落里背对满店客人低声问：“青青，西堤有多少华人？”
小丫头被问住了，想了好一会才托着下巴回道：“听钱老师说光潮人就有三十万，还是会馆几年前统计的。如果把广府人、客家人、闽南人、海南人，把这几年过来的和出生的算上，我想不会低于一百万。”
“这么多？”
“是很多，全逃难过来的。”
小丫头抿了一小口糖水，若无其事地笑道：西堤潮人比例不算高，蓄臻（湄公河三角洲的一个省）潮人比例才高呢，十个里面有九个潮州人，在那做生意、种地、打渔，现在都叫蓄臻‘小潮州’。”
看着哥哥若有所思的样子，青青又补充道：“除了我们潮州人、广府人、客家人、闽南人和海南人，这里还有侬人、岱人、赫蒙人、傣人、瑶族人，钱老师说他们也是从内地迁来的，只是来的时间比较早，大多生活在北边和山区，以种地打猎为生，不像我们喜欢聚居，也不太会做生意。”
后世曾有专家考察�