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“活下去，一定要活下去……”身体已是支离破碎的少年怀抱着弟弟，奋力从喉头中梗咽出几个字，尔后杜昆将长刀一抽，只听得“次啦啦”的一阵刀锋摩擦着骨头的声音，接着鲜血从朗云的脖后迸溅而出。
卫远只感觉抱着他背脊的手濡湿，“啊啊啊啊啊！不要啊！不要啊！！”他手足无措地看着朗云从他的手中软软滑落下去，犹如一个被剔去支架的玩偶。
他一直无条件地保护着这个没有血亲关系的弟弟，从关外一路到关内，再到烨城。曾经他拉着卫远的手从一片火海的流民营地中逃出来，幼小的他亲眼目睹了母亲被奸杀，父亲被活活烧死的惨剧。
他认为自此之后，经历了大悲的他便会心如磐石，但最终，他心中唯一柔软的地方还是留给一个叫卫远的弟弟。
随着血液流尽，朗云的眼睛失去了光彩。
“朗云，朗云？”卫远先是机械地摇了摇他，再是探到他的鼻息下，片刻后，卫远的眼神化为一滩死水，他瞬间卸下了一切防备，双膝跪地，抱着朗云的尸体，疯了一般大声哭号着，“朗云，你不要死！我求求你不要死啊！不要，不要啊……”
杜昆看着已经疯狂了的卫远，微微一笑，心中抑郁着的不快终于一消而散，他深呼一口气，尔后又举起了那架尽是鲜血的长刀，缓缓向卫远靠近……
就在这千钧一发的时刻，身后响起几个震耳欲聋的爆炸声，伴随着一股巨大灼人的热浪将他狠狠推下马匹！
“谁丢的火药？！”杜昆摔在地上灰头土脸，他愤怒一吼，今日的计划接二连三叫人打断，几乎叫他气炸了心肺。
爆炸激起了阵阵滚烫的浓烟，不少马匹被巨响一震，受惊地四散开来，而就在众人极力控制着马匹的时候，一单骑从浓烟滚滚处哒哒而来！
“走！”那策马人是个矫健的少年，在迅速奔过来的时候，他认准了卫远，一弯腰，他提起卫远的腰带，将卫远放于自己身后，尔后他奋力一扬马鞭，又迅速离去！
在经过杜昆之时，他一侧脸，轻蔑地撇了杜昆一眼。
来人骑术高超，武艺出众，在众人还未反应过来时，他又甩下几包火药，只听“砰砰”乱炸的声响，那人在浓烟滚滚中带这卫远张扬而去。
“程照生！我早晚有一天要把你千刀万剐！”杜昆暴怒，握拳朝地面就是狠狠一锤！
在远远甩开杜昆的人后，照生看了一眼因伤势过重而昏厥过去的卫远，又看了一眼城门——在那里，巨大的城门正在被缓缓开启。
号称“铁城”的耀州终是抵挡不住内部的腐蚀，被攻破了。
拥有再是尽职的守军，再是精良的火药，再是坚固的城池，都抵挡不住那几百内贼的摧残。
这想来当真是讽刺。
照生转回头去，朝耀州军营的方向奔去。
而在他身后，从未开启过的耀州的城门已经被完全打开，城外嗜血的魔鬼疯狂地涌进来，将鹤骑以及一干守兵的尸体踏得粉碎。
烽火狼烟，旌旗折倒。
空气中隐约渗透一股子铁锈味——那是匈奴的屠刀和守兵鲜血的味道。
番外二·生死依·朗云（一）（）
零
——你有这样爱过一个人么？你对他的爱超过了一切感情，甚至到了最后，连你自己都不知道你对他的爱是亲情，友情，还是爱情。
程照生第一次见到朗云和卫远两兄弟时，他俩一个十三岁，一个才十一岁。
他俩穿着破不遮体的衣服，头发蓬乱，两颊深陷，时值初春，天气尚寒，而他俩就赤着脚站在地里翻着土，为以后的春种做准备。
照生看见，那兄弟俩稍小的那个紧紧地拉着大的那个的衣角，一步不停地跟着他，而那个哥哥则皱着眉头埋头苦干着，一副小大人的模样——他确实得拼命干活，每个囤粮兵所规划的种地都是一样大小，他的弟弟那样小，想是干不了农活，所以现在他是一人干了两人的活。
照生觉得有趣，抱着胳膊看了他俩很长时间，然后指着朗云，问身边跟随着的囤粮兵把总，“那个男孩，是哪里来的？”
囤粮兵的陆把总是个七品芝麻小官，即便照生当时才十四岁，但毕竟是国公府中的人，自然要腆着脸讨好了，陆把总在一旁点头哈腰道，“回照生公子的话，那小子叫朗云，一直跟在他身旁的那只小的是他弟弟，叫卫远。两个月前崛城战败，城池被攻破，他俩是幸存下的孤儿。不过听口音他们也不是土生土长的崛城人，貌似是流亡在关外多年的汉人，刚被崛城收留没几天，城池又被攻破了，当真是时运不济，啧啧啧……”
“他二人姓氏不同，应该不是亲兄弟吧？”
“确实不是亲兄弟，据说是两人幼时都是父母双亡，所以便相依为命，一直在一起做个依靠罢了。”陆把总瞟了一眼照生的脸色，试探道，“照生公子觉得那当哥哥的不错？”
照生思虑了片刻，点头。
“不要考虑考虑？那叫朗云的小子脾气可怪的很，而且特别护犊，前几天还将几个欺负他弟弟的小子打的满脸是血呢！”
听闻陆把总这么一说，照生一脸兴趣，“哦？那小子会功夫？”
陆把总点头，“大概是会一点。他之前在关外的时候从狼嘴里救出过他弟，想是身手不差，不然一个孩子怎么能在崛城城破时活下来呢？不过……”话锋一转，他又道，“这小子就是脾气执拗，我怕他将来冲撞了三小姐，那下官可就职位不保了。”
陆把总嘴里的三小姐是时年九岁的雪鹤。照生此番到囤粮兵营是为了给雪鹤找几个学擒拿用的陪练小厮——这囤粮兵营收留了许多在战争中遗留下的孤儿。让他们种田囤积粮食，一方面是为了补充些本就供应紧张的军粮，一方面是让这些孤儿有个吃饭的地方，不至于全全饿死。
再过些日子，等关内安排好耕地，这些孩子便不会再待在耀州这前沿阵地了。
程大将军在几年前禁止了关中的奴隶买卖，如今雪鹤连个长期陪练的小厮都没有，照生寻思着来囤粮兵营里召几个孩子去国公府中——毕竟，国公府中的生活怎样都比种地好，这些孤儿想是都非常乐意去的。
“脾气不好，可以训。鹞鹰都能训出来，人怎么不行？”照生冷笑，随即朝朗云卫远二人走去。
发现自己身前陡然出现一大片阴影时，朗云停下了手中的锄头，抬起头，看见一个身姿挺拔的少年站在自己面前，穿着一身笔挺的玄色军服，那军服的肩章上没有绣任何一位将军的姓氏，而是绣着一朵七瓣梅花的图腾——那是国公府上的标志。那少年年龄不大，个头却比他们这些缺衣少食的孤儿要高出一大截来，加之他剑眉星目，煞是好看，只不过，他满脸高傲与冷漠，似乎是个不好相处的人。
见这囤粮兵营中突然出现一个身份高贵的人，卫远怯懦地拉着朗云的衣襟，偷偷往往他身后躲去。
而朗云则是一手护住卫远，一边观摩着照生，最后见对方一直不说话，他便道，“这位大人是有什么事情么？”
照生见他态度不卑不亢，与其他孤儿的态度大相径庭，心中主意一定，“你，出来。”说着便转身走出了田埂。
朗云不明所以看着他慢慢离去，直到陆把总在一旁骂道，“你这小王八羔子还愣在那里做什么？！国公府上的大人叫你去呢，赶紧擦擦脸上的泥巴马上去！”
朗云看了一眼照生，又看了一样陆把总，终是丢了锄头，跟了上去。
在囤粮兵军营的指挥使大帐中，照生坐在指挥使的座椅上，接过小兵奉上的茶，浅浅的喝了一口，尔后他抬眼望了一下底下跪着的两名孤儿，淡淡道，“待会儿去领套干净衣服，然后好好收拾收拾，随我去国公府。”
朗云听的一头雾水，倒是陆把总一听照生这么说高兴地一声应下，“是是是，下官马上就差人拿套新军服来。”说罢他又瞪了朗云一眼，“还不快谢恩！”
朗云不理会陆把总，他转向照生，拱手问道，“还请这位大人说明要小人去国公府干什么？”
照生用杯盖推了推茶沫，他用眼神示意陆把总，陆把总立刻机灵地解释道，“程三小姐近来习武少了几个陪练的小厮，这位照生公子可是自小和程三小姐一同长大的，他相中你啦！你这臭小子真是走了天大的好运呐，囤粮兵可比不得国公府上，那里吃得饱穿得暖，里头随便一个人可都是咱风雪关的顶梁柱，是我们一辈子都见不着的人呢……”
见陆把总说得啰嗦，照生打断了他的话，他拿出难得的耐心来，对朗云道，“你去府上只需陪小姐习武摔跤。小姐尚且年幼，为难不得你，你自放心好了。”
朗云到底是个孩子，他这几年一直颠沛流离，纵然当了囤粮兵，也就是饿不死罢了，若是进了府，生活想必比在这儿过得要不知好多少倍，这样想着，他的脸上露出一丝笑容，便也拉着卫远急急一拜，“谢谢大人！”
“慢着，”照生伸手阻了他的拜谢，他指着卫远道，“我只收你一个，可没有算上他。”
“什么？！”朗云心中一惊，他扭头看向卫远，只见小小的孩子满脸委屈，暗中他的手还紧紧抓着自己的袖子，于是朗云想也没想就道，“卫远去不了，那我不去了。”
陆把总见他顽固不化，脱口便骂道，“你傻啊！这是你天大的福分，还由得你愿意不愿意的？！”他小算盘可打的精了，若是把朗云送到国公府上，博得程三小姐欢心了，他好歹也有这么一层关系是不？不然把总这个位置保不准就要当一辈子了，哪里想到这个臭小子竟敢阻了他的官路？！
照生似乎对他的决定并不吃惊，“你可想好了，他又不是你的亲弟弟，何苦为了一个与自己没有丝毫关系的人，毁了前程呢？”
朗云不说话，而是朝照生重重一个叩首。
场面僵持了一会儿，照生笑了，“罢了。”说着将茶盏往案上一扔，站起身来，抬脚离去，在经过朗云身边时，他看见卫远这个小豆丁睁着一双无辜的眼睛看着自己，并偷偷地拉了拉朗云的袖子，朗云不为所动，于是他又希冀着看向照生，哪知照生一张黑脸把他吓地不浅，这样一番折腾，照生已经大踏步离开了帐子，只留卫远一人左右不是地干着急。
照生在囤粮兵营待了足足一天，却没有看中一个少年，在傍晚离去时，陆把总一个劲儿道歉，说是再过几天又有一批孤儿要调到这里，肯定会帮他留意着。
照生笑了笑，没有答话，领了属下便离去了。
哪知才出兵营，他便察觉到一个小小的孩子怯生生地跟在队伍后头，他们骑着马，只是速度不快，那孩子便吃力地跟在后头，也不说话，就一味地咬着牙跟着。
直到走出了几里地，那孩子离队伍越来越远。
照生勒住马，转头，正见那孩子害怕地后退了几步，低着头几乎不敢看他。
——竟是卫远。
这般胆小的孩子，没有一技之长，比同龄人都稍要矮小，甚至连话都不敢说——要保得他的安全，一路上从荒原到崛城，再到耀州，也不知朗云拼了怎样的力气才让他活下来。