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丁茂心中另有盘算，说道：“你不必担心。我答应他的请求，不过是想通过他得到我想要的东西。我没有称帝之心，但我不甘心只做一个小小的石头城城主，我要的是主宰天下的权力。我会想法子制约他，不使实权落在他手里。”
刘总管脸上忧色丝毫不减，“城主，属下还是觉得不妥。您可不能只听他一面之词，草率出兵，万一有不测”
丁茂摆摆手，打断了他的话：“本城主当然不会轻易相信他的话。你现在就派人去俞安城，打探打探那个朱长驷，看他是否真是尚书令？是否真有反心？是否真有些势力和威望？”
刘总管不好再劝阻，无奈答应。
话说朱长驷和随风乘马出了石头城，随风忍不住问：“主上，他会不会信守承诺呢？”
朱长驷思虑道：“难说。丁茂是个粗中有细的人。刚才看他刀劈几案的态度，应该是同意了。可他身边的那个人却机谨，定会劝阻他。我们现在能做的，就是尽量叫他们看到我们的诚意和能力。”
随风稍一琢磨，有些明白：“主上的意思是，他们会派人暗中探察我们？”
朱长驷微微颔首：“假如我猜得没错，他们很快就会有所行动。等回去后，你可要好好安排一下。”
随风应道：“是。”
夜深人静时，风雨大作，伴着隆隆雷声，一道刺目的闪电在皇宫上空划过，照亮了寝殿内迷迷糊糊睡着的萧怿。他忽见表弟孟清满脸血污地对他说：“表哥，我要走了，请你珍重。”萧怿叫道：“表弟！”一惊坐起，睁开眼来，原是一梦。
在外守夜的小黄门叩响殿门：“殿下是有事么？”
“没事。”萧怿忐忑不安，不知这个噩梦会不会是真的。
翌日早上，天色仍旧阴沉沉的，萧怿到理事殿上朝时，看到群臣面上均有忧愁之色，心里突地一下，猜想表弟不会是真的不在人世了？他不安地问：“战况如何？孟御卫的伤怎样了？”
瑾俨憀然道：“孟御卫在柏风坡中了毒箭，已不治身亡。”
萧怿呆了一呆，不料那日竟成了绝别，想起和他多年的兄弟情义，伤心地落泪：“他真的战亡了，他真的战亡了。”
满朝文武想到孟清年纪尚小，就不幸战死沙场，都感惋惜。
第十七章 亲征（）
萧怿忍住又将滑落的眼泪，问：“他的尸身运回来没？”
瑾俨道：“昨晚已运回国舅府上。”
萧怿很想再见表弟最后一面，但想到诸侯王叛乱的大事还未解决，怎能顾念一己私情呢？他强忍着悲痛道：“孟御卫虽未立下军功，但他是为朝殉难的，仍应得到厚葬。”
群臣齐声道：“殿下仁慈。”
萧怿停了停，又问：“战况怎样了？”
群臣低着头，不敢作声。萧怿又问了一遍，黄生沉郁道：“因孟御卫不幸阵亡，又损兵不少，士气有些低落，依现在的局势，怕是”不敢再往下说，但人人都知道他想说怕是会战败。
萧怿现在遇到了自监国以来最难解决的一件事，如果不尽早平息叛乱的话，万一他们打进宫来，自己和父母都会有性命危险，且还会死更多无辜的人。他不再犹豫，下了决心，起身朗声道：“现在已到了最关键的时候，我身为太子，必定要保皇宫安全。现在我决定亲上战场，平息这场叛乱！”话音未落，群臣都说不可。
黄生首先反对道：“万万不可！太子殿下乃国之根本，要是去打仗就太冒险了，臣以为这不可取。”其他大臣都随声应和。
萧怿示意他们都安静下来，郑重道：“正因为我是太子，才需要亲征，否则叛乱能平息么？皇宫能安全么？”
群臣觉太子说得有理，均无言以对。
朱长驷心下暗喜：真是天助我也！太子一走，我就更多了一分胜算。等他一离开都城，就可飞鸽传书给丁茂，叫他提早起兵，以免错失良机。
萧怿见他们不再反对，问道：“我军现处何地？”
瑾俨道：“在离都城往西七百多里地的山坳处。”
萧怿点了下头，让许宗源传来郭让道：“你马上去备一千人马，待会让他们随我一起出宫。”他吩咐瑾俨暂理国事，然后宣布退朝，匆匆回东宫做准备。
许宗源忧心道：“殿下真的要走？”
萧怿急迫道：“已到了紧要关头，岂能不去？”他换上戎装，拿了剑就往殿外走。刚出殿，就见吕雯梅一身戎装走过来，不由一怔，问：“雯梅，你怎换上戎装了？”
吕雯梅浅笑：“我要跟你一起去打仗。你瞧我像不像个女将军？”原来她在理事殿外听见萧怿说要去打仗，就赶紧回去叫人找了身戎装换上。
萧怿见吕雯梅这身装扮，倒颇有几分英气，想笑却笑不出，提醒她：“雯梅，这是去打仗，可不是闹着玩的，随时都会有生命危险。你还是留在宫里，哪也不要去。”
吕雯梅嘴一撅，不高兴了：“不行，我就要去！不管是生是死，我都要和你在一起。”话未完，泪已滑落。她倔强地伸手拭去泪水，注视着萧怿。
萧怿好生感动，又觉着让她一个姑娘陪自己去打仗，多少有些不放心，一时难以委决。
吕雯梅见他迟疑，又搂着他手臂撒起娇来：“我不怕危险，你就带我去嘛！”
萧怿担虑道：“可我怕你会受伤。”
吕雯梅沉着一笑：“我不怕的，况且我已跟伯历师父学了些武功，可不再是你说的三脚猫功夫了，不信你瞧。”说着要练武给他看。
萧怪想到不便再耽搁时间，又见她非要跟自己去，便道：“算了，我带你去就是，不过你可要跟紧我，别走散了。”
吕雯梅才高兴起来：“好，我答应你。我们从哪走？”
萧怿正要说话，郭让小跑着过来向他行了一礼：“太子殿下，人马已备齐，就候在宫门外。”
萧怿向吕雯梅道：“我们走吧。”
二人出了宫，果见有一大队侍卫牵着马等着他们了。萧怿和吕雯梅快步走过去，正要上马，孟锦云的声音自身后传来：“怿儿。”萧怿和吕雯梅心头一凛，回过身来。
孟锦云急步走过来，“怿儿，你可不能去啊！”
萧怿迎上几步，说道：“现在情势紧急，儿臣不得不出面平叛，请母后不要叫儿臣为难。”
孟锦云脸上忧愁聚集，如拔不开的云雾：“可是母后不能让你以身犯险，万一你有个三长两短，母后可怎么办？”
萧怿知此去是一场生死交量，不知还能不能活着回来，眼圈自也红了：“儿臣明白母后心意，可儿臣不得不去，母后就别再多说了。”
“怿儿啊”孟锦云万分不舍，又大感无奈。
吕雯梅也不知能否打败叛军，还是宽慰道：“皇后娘娘别过忧，我们一定会打胜仗的。”
孟锦云只顾跟儿子说话，并未注意到她。听到她说话，才看到站在儿子身边的人居然是吕雯梅，感到意外：“你也要去？”
吕雯梅点点头：“是的。”
孟锦云微一沉吟，道：“你跟我来。”
吕雯梅看向萧怿，恰好萧怿的目光也投向自己，二人均不知她有何交代。吕雯梅轻摆一下头，跟在孟锦云身后走出数丈远。
孟锦云缓缓转过身，看着吕雯梅道：“你入宫也有一段时间了，该明白太子生命的重要性。他乃国之根本，本一摇，则国乱，而他对你的情意，你该是心知肚明的。就算你不顾及他对你的感情，那你也该顾全大局，务必要保太子周全。”声音虽低，语气却重。
吕雯梅垂泪诚恳道：“就是皇后娘娘不说，民女也会保太子殿下周全。”
孟锦云情知吕雯梅一个丫头顶不了多大事，但她若能在关键时刻帮儿子抵挡一下也成，见她同意，心下略宽。
萧怿见她们走回来，迎上前去。
孟锦云深深望着萧怿，声音里透着浓浓关爱之情：“怿儿，你此去可要千万小心，一定要好好回来。”
萧怿也是大为不舍，含泪答应一声，道：“母后，您多保重。”他与吕雯梅骑上马，又向孟锦云望了一眼，方领着队伍离开。
孟锦云朝已远去的队伍挥挥手，再也忍耐不住，捂着嘴哭出声来。
萧怿和吕雯梅领着一队侍卫匆匆赶路。正行间，天色忽然变得更加阴沉，不一会儿，又下起了淋淋沥沥的雨，令人心里更加郁闷。他们不知这一战将如何结束，总之不是皇军胜，就是叛军胜，只此两个结果。
萧怿一行人行至深夜才下马休息。次日天渐渐放晴，到得晌午，他们终于来到一个山坳。
吕雯梅远远望见许多营帐，兴奋地道：“快到军营了。”萧怿也望见了，催马向营帐驰去，待行到近前下了马。吕雯梅及众侍卫都跟着下马。
张建及韩小虎已迎上来行礼：“末将参见太子殿下。”
萧怿道了：“平身。”见他二人虽满脸喜色，却难掩忧愁，想是形势不利，暗暗担忧。
张建问道：“太子殿下不辞辛苦而来，不知所为何事？”
萧怿声音中带着忧伤，“听说孟侍中不幸阵亡，我担心你们这边形势不利，就想和你们一起作战。”
张建和韩小虎大感意外，互望一眼。张建说道：“这太危险了，太子殿下还是请回吧。”
萧怿目光微沉，“我来就是想帮你们早点打败叛军，岂有来了再走之理？”
张建和韩小虎感激，拜谢道：“多谢太子殿下前来相助。”
张建即刻令人把士卒们都招集来，大声道：“今日太子殿下前来，要与诸位一起作战，诸位可要打起精神，早日战胜叛军！”
众将士乍见太子来，要与他们一起作战，无不欢呼雀跃，士气高涨。
萧怿欢喜，待他们安静下来，说道：“我知道大家辛苦，但叛乱一日不平，朝廷就一日不得安宁，所以大家要拿出十倍的精神来，尽快平叛。凡奋勇杀敌者，重重有赏！”
众将士听到“重重有赏”，更是勇气百倍，齐声高呼：“奋勇杀敌！奋勇杀敌”
萧怿一见这气势，也多了安慰，增了信心。
吕雯梅笑吟吟地在一旁瞧着，觉萧怿倒挺会说话，看这士气，是有把握取胜了。
张建令众将士去各处把守，提防叛军偷袭。然后道：“太子殿下一路劳顿，表到帐内歇会。”萧怿应了。
张建看到跟在太子身侧的吕雯梅，忍不住问：“这位小兄弟是”
品雯梅见他未看出自己是女子，忍笑不语。
萧怿微微一怔，明白过来，看她一眼道：“她是我的近侍。”
张建答应了，请了他俩入帐。
三人在帐中坐下后，萧怿询问：“叛军离此有多远？”
“约三十多里路。”
萧怿又问：“现在我军伤亡有多少人了？”
张建感到惭愧，垂眸道：“伤者现有一万二千余人，阵亡者则有八余人。”
萧怿悲痛，忍泪静了一会，问：“今天交战否？”
“还没有，但昨天干过两仗。”他声音低了下去，“末将虽力战，却仍无胜算，还搭上了孟侍中的性命，实在惭愧。”
萧怿一听到表弟，眼圈又红了，声音低而悲：“兵家无常胜，这事不能全怪你。”