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，不会受婆家的气。只要孝顺明理些就是了，不必过于强求。”
吕永稍稍释怀，叫朱公好生送徐婆出去。
吕雯梅被耿华和惠儿送回自己的闺房。惠儿知道母女俩定有话说，斟了茶上来，即关门出去。
耿华拉着吕雯梅的手在挂着樱粉纱帐的榻边坐下。她稍稍沉吟，道：“梅儿，今日之事你不要怪你爹。”见女儿含嗔不语，叹口气道：“娘知道你喜欢秦子聃，可是你有没有想过，他是征战沙场的将军，每次出征难免会有不测。你爹和娘是不希望你嫁给这样的人，多数时候都活在担忧寂寞之中，不得幸福。”
吕雯梅不肯听，依然倔着道：“我不管，总之我要嫁人就嫁给秦大哥。”
耿华有点怨怪地皱起眉头：“梅儿，你不要一味任性好不好？难道你忘了当年你爹是因何被罢官？又为何会来到这里？”
吕雯梅不知母亲为何提起旧事，说道：“当然记得。不就是因为爹得罪了权贵被贬。爹官场失意，不愿再留在卫国，后来就来到这里安家落户，做起生意。”
“是啊。”耿华伤感地看着吕雯梅，“你爹和娘不愿叫你嫁给秦子聃，另一个缘由就是为这个。你想，他是将军，也是朝臣。你没听说过有句话叫伴君如伴虎，万一哪天”
吕雯梅惊惧，立即打断：“不会的，不会的，秦大哥骁勇善战，是朝廷重臣，皇上对他青眼有加，绝不会有那一天的。”
耿华意识到自己说得有点的言重，搂搂吕雯梅，安慰道：“是娘瞎说的，你别害怕，娘不是有意说他的不好。”
吕雯梅撇撇嘴，不乐道：“娘，不管你说什么，总之我只喜欢秦大哥一个人。”她眼里透出爱慕之情，“他气宇轩昂，有勇有谋，宽和友善，又一向待我很好，我不信他会不喜欢我。”她搂住母亲手臂撒娇恳求：“娘，求你去劝劝爹，不要把女儿嫁到张家好吗？”
耿华为难地轻轻推开她的手，道：“你要知道，你爹和娘给你择了这门亲事，就是不想叫你跟官家结亲，只想让你嫁个富裕人家，一辈子平平安安，比什么都强。张家是金凌很有声望的大户人家，几代人都是做药材生意，家境殷实，自然你是吃不了亏的。说起来，他家也是冲咱家与秦子聃有故，才请媒人登门提亲。不然就凭咱们这样的人家，定高攀不起。”她换了一脸喜色，“娘已替你打听过了，张家的二公子温文尔雅，饱读诗书，待人和善，品貌皆佳。你若是嫁给他，绝对错不了。”
吕雯梅又急又气，拉扯着母亲衣袖道：“娘，女儿已经跟您说过很多次了，我不想嫁给旁人。那个张公子再好，我也不要嫁给他。”
耿华见说不通她，无可奈何地道：“你这孩子咋这么死心眼儿，就非想嫁给秦子聃不可。罢了，娘虽有意，却不能强迫你接受不喜欢的人。”她起身，“娘这就去跟你爹说说，看能否推了这门亲事。”
吕雯梅终于展颜而笑，粘在耿华身边亲昵道：“我就知道，娘最疼我了。”
耿华慈爱地抚一抚女儿鬓发，语中毫无怨意：“你这孩子，尽叫父母为难。”她看了一眼摆在墙角下的滴漏，道：“说着说着就午时了，你出去玩了一趟，肯定饿了，娘叫惠儿把饭菜给你端进来。”
她正欲唤惠儿，吕雯梅则道：“娘，我现在还不大饿，等我想吃时，自会叫惠儿。”
耿华道：“那好，你先歇会，娘走了。”
吕雯梅送母亲出去，叫惠儿进来小声吩咐：“稍等会，你到我爹娘屋外听听，看我爹怎么说。”
惠儿刚刚见小姐把老爷惹恼，又叫自己去偷听老爷和夫人谈话，有点儿害怕：“小姐，这不太好吧？”
吕雯梅不悦道：“有啥不好？你要是不敢，我自己去。”
惠儿怕吕雯梅生自己的气，赶忙拦住她道：“小姐，奴婢去就是了。”
吕家人丁稀少，除吕永和妻女外，只有朱公一个管家，并几个家丁婢女，宅院自然算不上大，只前后两进院落，七、八间屋。不过布局错落有致，回廊曲桥，假山凉亭，周围草木环绕其间。若在临夏时节，景致定不会差。
正屋较别的房屋为大，位置也是最佳的，坐落在后院正中处。左手边不足百步有一间粉墙青瓦，菱花窗棂的屋子，即是吕雯梅的住所。靠窗位置栽有几株红梅，花朵艳艳，香气清淡，给早春少花的庭院平添了几分春色。
吕永和耿华相对而立，闷声不响。
天气尚寒，门窗都紧紧合着，重重帘幕遮掩下，使得屋里光线晦暗，更感气闷。
半晌，吕永迟迟开口：“我知道你是心疼梅儿，怕她嫁不好会吃亏。可我这么做不也是为她好。”他眼里有深深的触痛，声音不觉大了起来：“我曾经立过誓，这辈子永不再为官，我们的女儿日后也不能嫁给一个做官的人。”
耿华愁眉蹙起，烦恼地道：“可是老爷，梅儿的性子你是知道的”
“你还敢跟我提这个！”吕永气恼，猛地把遮在身前的帘幕拉开大半，差点被拽下来，“梅儿要不是被你给宠坏了，她能像现在这样任性不守规矩？”他抚额愁苦不已，“我活了这大半辈子，膝下只一个女儿，连个儿子都没有，日后这家业谁来继承还难说。”
耿华见丈夫如此，亦觉心酸，不知该如何安慰他才好，按住他手道：“是我自己肚子不争气，未能给老爷添个男丁，都是我的错。”
吕永见她自责，口气缓和了少许：“这不是你的错，是我吕永命不好，合该倒霉。”
耿华不好再劝说他，委婉道：“老爷的苦心我都明白，只是梅儿执拗，你就是一定要叫她嫁到张家，总得先好好去跟她说说才是。”
吕永无法反驳，只得道：“行了，我待会自会去好好跟她说。”他脸色一沉，“我就不信，她真敢违抗我的话。”
他们不知，门外墙角下一个纤瘦的人影悄然隐去。
吕雯梅在屋里坐立不安，早等得焦躁，见惠儿进来，忙上前拉住她手急迫地问：“怎么样，我爹是否同意了？”见惠儿摇头不语，心下一沉，怅然道：“我爹还是要把我嫁到张家，是不是？”
第三章 又逢（）
惠儿替她难过，苦于没办法帮她，只有劝慰道：“小姐，不如你就遂了老爷的心意，免得老爷生气。”
“不，我不要。”吕雯梅态度坚决，“你是知道的，我只喜欢秦大哥，所以无论如何，我都不会嫁给别人。”
惠儿不知该说啥好，只挑了旁的话来说：“奴婢心知小姐喜欢秦将军，可是他如今又出征抗击西虞，不知何时才能回来看小姐，怕是小姐临出阁也难再见他一面。”
吕雯梅忽然想到一个逃婚法子，脱口而出：“那我可以去都城等他呀。”
秦子聃前不久已然离开了都城，出征西虞。她这个时候若去了，也只能等他凯旋归国才能见到面。
惠儿以为自己听错了，问了句：“小姐，你说什么？”
吕雯梅顿觉这话不该说出口，忙找话道：“我有点饿了，你去帮我把饭菜端来。”她推着惠儿的身子催促道：“快去啊。”
惠儿刚迈出门槛，吕雯梅即将门合上，匆匆找了些细软之物放入包袱，背着悄悄溜出家门。
当惠儿端着饭菜进来时，早已不见了吕雯梅，她慌急地草草搁下饭菜就往正屋跑。
吕永和耿华正在用膳，见惠儿慌慌张张进来，还未及询问，惠儿已道：“老爷、夫人不好了，小姐不见了。”
夫妻俩都一脸惊讶，放下了碗筷。
吕永心里虽着急，还算镇定，低喝：“胡说！小姐好端端的，怎会不见了。你不是在房里守着她的吗？”
惠儿勉强按捺住惶惑不安，道：“奴婢本来是守着小姐的，可刚才小姐说饿了，要奴婢去端饭菜，没想到奴婢回去时，小姐突然不见了。”
耿华心里发慌，急忙问：“那她有没有告诉你去哪了？”
惠儿凝神想了想，道：“对了，小姐走之前好像说了句要去都城等秦将军。”
“哎呀，这个孩子。都城那么远，她一个女孩儿家又从未独自出过门，万一有个三长两短，我”她说不下去了，急得都要哭出来。
吕永来不及抱怨，快步出去把家中奴仆都叫过来询问：“小姐刚才离开的时候，难道你们就没人瞧见？”
奴仆们面面相觑，一脸茫然：“没有啊。”
吕永失望地摆摆手，叫他们都散了。
耿华哭着走出来，道：“老爷，梅儿应该还没走远，你倒是赶紧叫人去追呀。”
吕永本想用完膳就去看吕雯梅，哪知她会在这个时候不告而别，还不知跟张家的婚约如何收场，立时来了脾气：“有女如此！她想走就走，还追回来作甚。最好走了就别再回来，真是气死我了。”他说罢，气哼哼地转身回屋。
耿华见他生气撒手不管，既担忧女儿安危，又埋怨丈夫狠心，却无可奈何，唯有暗自垂泪。
吕雯梅在离家出走后，像刚出笼的鸟儿一般雀跃。这日她终于来到俞安，当见到都城的大而繁华，比之金凌不知要好多少。她边走边看，觉得什么都新鲜好玩。她正玩得高兴，无意间远远瞧见一个身穿白色锦袍的贵公子，在和另一个年轻男子说笑。那背影好生熟悉，很像是那日在金凌梅园遇到的那个无赖小子。她不觉有气，万没想到会在这里遇他。她不知该如何称呼他，张口大呼：“喂，你给我站住！”同时向他奔去。
萧怿和表弟孟清正在街上闲逛，忽闻后面似乎有人在叫自己，那声音有一种熟悉的感觉，倒像是从哪里听到过。他遽然转身，见从远处跑过来一个红衣少女，竟是前些天在金凌梅园遇到的那个姑娘，即奇怪又欢喜。奇怪的是她竟从金凌那么远的地方来到了都城俞安，却不知有何事；欢喜的是又与她相遇了。
吕雯梅娇喘吁吁地跑到萧怿面前，分不清脸上是喜是怒：“不承想会在这里遇见你，真是巧了。”她伸出一只手，“拿来！”
萧怿知道她是想问自己讨回手帕，却惊讶她竟猜到是自己拾了去。萧怿不想让她这么容易讨回，故意装出一副不明白的样子，问道：“拿什么呀？”
吕雯梅柳眉一挑，恼道：“你少装算，当然是还我的手帕啦。”
萧怿故作不知：“什么手帕，我没见啊？”
吕雯梅哼了一声：“我才不信你的鬼话呢，你到底还不还？”
孟清当然不知吕雯梅和萧怿如何相识，见她对萧怿无理，不满地插嘴道：“我表哥说没拿就是没拿，你怎纠缠不清啊？”
吕雯梅横了孟清一眼，大声道：“你把嘴闭上，这里没你说话的份！”
孟清见她嘴上这般厉害，登时没了话说。
萧怿好奇她竟知自己拿了手帕，忍不住问道：“你为何认定是我拿了你的手帕？”
“那日刚下过雪，梅园里除了你以外，再无旁人，我当然会怀疑到你。”她抬高声音：“你要再不还我，可要搜身了。”
萧怿不料她会想出这么一招，实在有点不可理喻，退开一步，道：“男女授受不亲，再说那手帕掉到别处被人捡了也未可知。”
吕雯梅自觉言语有失，见有人侧目看她，脸