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第二天，魏国奉唐皆能之命，把小香带回衡山的同善堂，给刘叔打下手，做做杂活。县城里的人对此意见不一，有的说是养大点作小妾；有的说是想积点德，好让自己有种传宗接代；也有跟药铺熟，见过唐皆能的第一个姨太燕子和小香的都说，恐怕是因为两人太像了，动了点恻隐之心吧。
邓世耀也算是一条汉子，大哥邓世荣吩咐的事，很快就把队伍召集得得七七八八，有五百来人。邓世耀把这些人分成七八路由渡帮的弓敬、古道强、刘浩之及其手下带领着，在一起练练，为了掩人耳目，也练练舞狮子、耍龙灯，说是为了将到的春节做准备。事情办到这样，只等同盟会来人了。去信问，邓世荣只是说，黄兴先生可是清政府的追捕册上有名的，来也只能悄悄地去一两天，哪知道什么时候来。邓世耀又不能让自己的那帮兄弟们解散，又不能整天聚在一起耍狮子、龙灯什么的，邓世耀就让弟兄们没事的留下，其余的就回家准备过春节。
说也奇怪，黄兴没等到，黄天明带着个保镖，却不请自到于腊月二十八的晚上到了衡州。黄天明摸黑找到衡州天心码头洪福商行在衡州的总部，只见到魏杰，一问邓世耀到衡山去了。魏杰要托人带信给邓世耀，让他回来，黄天明却说不用了。黄天明要赶在过节前看到邓世耀，就在第二天让魏杰带路到了衡山。邓世耀与唐皆能都很意外，队伍刚刚全部打发回家过年去了，如果要看队伍的话，就不知怎办好了。黄天明见到两人这么为难，也不勉强，就大度地说：我也是奉黄兴先生之托，紧急赶来的，既然时间不凑巧，我就在这里多呆几天，到初五、六耍狮子、龙灯时再说吧。大家都觉得不错，就事情就这样定下来。
邓世耀跟唐皆能轮流陪着黄天明到衡州、衡山两地的风景名胜地走走。不过黄天明最感兴趣的是风月之地。黄天明对两位直言相告：自己家小是在星洲，所以在外面女人是不能少的，而且孙文先生也曾说过，同盟会不是反对吃喝嫖赌的道德维持会，而是以革命为宗旨的。这天当黄天明到唐皆能的药铺参观，冷不丁地看着倒茶水的小香问：这丫头是从哪来的？唐皆能就把如何跟小香碰上，花钱赎回来的事，实言相告。黄天明听完，不住地点头说，唐公子真是菩萨心肠。临走时，黄天明还待地让小香到他面前，让她转个身，仔细地看她的模样，弄得小香真是羞得头都抬不起来。从同善堂出来，黄天明似是自言自语地说：唉，我就是缺这样一个贴身的丫环。唐皆能马上从中回过味来，立刻说，只要黄老兄喜欢，那小弟就作主送给你了。黄天明笑着说：那我岂可夺人所爱？唐皆能连忙答上说，这可不能开玩笑，我是见小香年纪轻轻，心生怜爱才把她给赎回来的，黄兄这么看得起我唐某，我高兴还来不及呢。黄天明也不再推辞，就说：那我可就承让唐公子这么关照了。
唐皆能当天就安排小香去照顾黄天明，作他的随身丫环。黄天明本来春节出行，加上衡山冬天雨水多，水土不服，心情并不是很开朗，但经此喜事，心情一以常态地高兴起来。到了初六，衡山一带开始耍狮子、龙灯了，邓世耀赶忙把自己的乌合之众给集结起来，亮给黄天明看。当天晚上，雨不再下了，邓世耀让弓敬领着三百来人的队伍，在县城的关帝庙前用火把照亮的空地上，站成队列，举行舞狮、耍龙灯比武。自己就跟黄天明坐在前面的乡下人本来就腰宽体阔，天生一副舞狮、耍龙灯的身材，加上从小耳濡目染，经过弓敬等人的调教，都练得虎虎生气。班人舞起狮子，在一张八仙桌上跳起蹦去，一钻一起，一举一动都是跟全套真班人马一样，黄天明、邓世耀看到这，不由地叫好。
接下来耍龙灯，共分成五队，同时进行表演。五队舞的狮子都是那么浑然一体，摆头摇尾一板一眼，这下就看谁的体力好了。大家谁也不服输，整整用了一个时辰，才把最后的“龙头”给找出来。按道理，这只队伍也就是洪福堂参加今年县里龙灯比武的正选了。黄天明很少看到有这么精彩的龙灯表演，直夸奖邓世耀、唐皆能带队伍有一套本事。唐皆能在旁边哪敢受此殊荣，连忙说是邓香长跟弓敬的功劳。
衡山的正事办完，黄天明不想去湘乡、双峰，去看刘、古两人的队伍了，带着小香就要走。唐皆能看到小香的情绪并不是很高，心想肯定是第一次离家之故，就叫自己的堂客梅子陪她睡了一晚，跟她说了一夜的悄悄话。临走时，小香还拜唐皆能夫妇为干爸、干妈，作为回礼，梅子送给小香一套女人用的什物和衣裳，唐皆能送她钱，就跟乡下人嫁女一样，把小香感激得真不知说什么好，只是跪下来向两人叩了几个响头。
事情就这样告一段落，唐皆能和自己的堂兄弟，既闹闹别扭又一起作点生意赚钱；邓世耀在管好帮里的事情的同时，仍不忘去香草园跟桂花风流一番；唐皆能的堂客梅子在这年的秋天又怀上了孩子，把想个孙子的陈氏给急得团团转，整天到庙里去烧香，还自己开了个素锅，吃起素来。唐候渊本来不信这些歪门邪道，但在堂客的一再游说下，也顶不住想孙子的念头，烧起香来，但是对于陈氏要他吃素，死也不干，说这是自找罪受。
唐皆能此时正是一心扑在生意上，洪福堂现在不仅卖洋货，更作起了山货、干货倒卖生意。所以唐皆能的生意跟自己的女人的肚子一样，是一天比一天要大。对于自己的女人是要生男还是生女，唐皆能的关心程度还不如县城里的街坊邻居呢，可以说是近乎麻木了。陈氏也不知道自己的儿子什么时候变得这么无所谓，好象听天由命似的，完全不象是刚成亲那时的虎虎生气。也许是他经历了太多的挫折吧，陈氏不忽然之间又觉得，这可能是儿子命运多桀的婚事令他这么苦恼所致吧。
黄天明返回广州后不久，即告诉洪福堂帮主邓世荣，黄兴先生已同意给洪福堂二十支长枪、五支短枪及弹药一批，货可于近日到达广州，届时需洪福堂派人手去取。这可把邓世荣给高兴得不得了，当即表示洪福堂即使是不存一兵一卒也要与同盟会存亡。
不过邓世荣盼星星盼月亮，这批军火并不有象黄天明所说的如期到达。邓世荣等不及，亲自去问，黄天明却说因为军火运到香港时被英国人查到，给扣留了，现正四处活动，想把它给弄出来呢。邓世荣不免有些失望，以为黄天明也是吊人胃口，牛皮连天，军火这事也就不再去想它。事情又过了大半年，到了深秋，邓世荣根本就把这事忘到九宵云外去了，黄天明却从香港捎信给邓世荣，说这批军火已经运到租界里放着，让邓世荣派人去取。听到这意外消息，邓世荣可真是喜出望外。高兴之余，他又不免为如何运出这批军火而发愁。要把军火从租界里弄出来，要经过一大堆的洋巡警和清兵、捕头，现在，广州都督府、巡抚衙门对广东的革命党可谓是严加防范，到处是官府的耳目，万一弄不好被官府给知道了，那洪福堂可就是满门抄斩了。邓世荣这才知道为何黄天明把军火给弄到家门口来了，自己都不出面，而是让洪福堂去顶这个风险，既是避风头，又是对洪福堂的考验。如果这点事情都办不了，那洪福堂岂不是贻笑大方？
邓世荣想了半天，决定派武馆的李汉如去租界把军火运出来。李汉如也是一头雾水，干这活可是头一遭。邓汉如整天都没什么头绪，早餐过后，就在武馆的院子里走来走去。李汉如不能下决心的是，自己是否要亲自上阵。本来运一件东西出租界并不是很困难，但是在目前草木皆兵的情况下，如果稍微不慎，都有可能引致杀身之祸。李汉如也知道黄天明、邓帮主不便出面的理由，但是真的要自己把命都给丢掉，他还没有那个达到程度的自觉。正在揣摸的时候，邓世荣坐着轿子过来找他来了。李汉如本来昏昏沉沉的脑筋忽然活络了起来，他连忙招呼抬轿的轿夫，让他们明天一早备三顶轿子给他用。邓世荣来也这儿也没什么事，只是军火没从租界运出来，心里不踏实，到武馆来散散心，顺便也看李汉如有没有解决的办法。
李汉如跟邓世荣说，明天他打算租三顶轿子，坐三个人去到租界，中午在那里吃饭休息，把轿夫等人给支开，在轿子底下放上枪支，然后借故把轿夫等人都错开抬轿，这样他们就不知道轿重了，在毫不知情的情况下给抬回来。邓世荣听了也没作表态，笑了笑就算了。接着邓世荣告诉李汉如，这件事一定要办得神不知鬼不觉，他将会派人在租界和经过的路上策应，但只能在需要帮忙时才出面。接着邓世荣把他带人在路上的四个点位告诉了李汉如，让他出事时，直奔这些地方去，到时他们自会作妥善安排。
第二天，李汉如起了个大早，打开院门，象往常一样练了练拳脚，却怎么样也提不起精神，他索性搬了张椅子坐在院中，闭上眼睛仔细地想着今天行事的每个细节。大约过了半个时辰，李汉如的大徒弟司徒华也起来了。看见师父起得这么早，司徒华就知道，今天一定有大事。李汉如见大徒弟来了，就示意他跟自己来到书房。李汉如告诉司徒华，今天要去一趟租界，让他带三个小徒弟先去一趟租界，准备一些斧头、锯子等木工工具。司徒华听了李汉如的吩咐，马上就去了。接着邓世荣派人来告诉李汉如说，他已经按事先的约定在老地方等李汉如等人。正好轿夫也到了，李汉如就带着二徒弟跟三徒弟坐上轿子，心里一上一下地朝租界出发了。
进租界，必须经过租界桥。李汉如过桥的时候，一看见四个洋巡捕，心里就更慌，头上都冒了冷汗。真是俗话说的，“说时容易做时难”，李汉如平时教徒弟们面对危险要镇定，做到面不改色、心不跳。要是徒弟们现在看到自己师父这副模样，恐怕只有大跌眼睛的了。巡捕看见有三顶轿子来，并且没有一个是洋人，就示意停下来。李汉如在三人只得下轿，跟巡捕交涉。租界的巡捕跟清政府的巡捕不同，他们根本就不把中国人当回事，而且还是软的不吃、硬的不来。巡捕挑起轿子看，当然是不会有什么异样，只是巡捕们对中国人的例行公事。巡捕示意李汉如可以走了，李汉如却是满头大汗地站在那里，并没动。见怪不怪的巡捕们看到这里都笑了：这个猪猡肯定是吓得尿裤子了。
李汉如一行于中午时分到达租界的武馆分会。租界的武馆分会因为最近没有招到弟子，所以一些空置的房间都蒙上了一层灰尘。要汉如到的时候，大徒弟正带着三个小徒弟忙着搞扫除，为李汉如能安顿下来。李汉如招呼轿夫，由一个徒弟带着钱领着，都去喝茶，工钱照付。轿夫们都�