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对维尔福夫人来说，已经没有什么好怀疑的了，一切都已了结，这件可怕的，也是她最后必须完成的大事终于办利落了。下毒的女人在这房间里已经没有再要做的事了，于是她蹑手蹑脚地往后退去，生怕在地毯上踩出什么声响来。但是她人在往后退，手还是撩着床帷，眼还盯着那死亡的景象。死去的人只要还仅仅是僵硬不动而尚未开始腐烂，只要还是一个谜团而尚未让人厌恶，就有一种吸引力，活着的人就会不由自主地去看。
时间在一分钟一分钟地过去，维尔福夫人迟迟放不下手中撩着的床帷，于是这床帷仿佛裹尸布一样，总在瓦琅蒂娜的头上悬着。维尔福夫人陷入了沉思。犯罪后的这种沉思，应该是一种良心责备了吧？这时壁炉架上的小灯又劈劈啪啪地响了起来，一听到这声响，维尔福夫人不禁打了一个寒颤，松手放下了床帷。就在这个时候，小灯熄灭了，房间顿时陷入可怖的黑暗之中。在这一片幽暗中，挂钟当地响起来，敲响了凌晨4点半钟，短短一瞬间，这下毒的女人接二连三地被这些突如其来的情况吓得心惊肉跳，于是摸索着回到门口，她已是满头冷汗，立即溜进自己房间。
房间里依然一片墨黑，只是过了两个钟头淡淡的晨曦才渐渐透过百叶窗照进房间，随即天色渐渐放明，房间里各种东西和物品的颜色和形状也终于能看清了。这时楼梯上响起女看护咳嗽的声音，她手里端着一只杯子进了瓦琅蒂娜的房间。假如是父亲，是情人，一眼看去就会知道瓦琅蒂娜已经死了，但对一个受雇的女看护来说，瓦琅蒂娜只是睡着了。“很好，”她说道，一边走到床头柜边上，“她已经喝过药了，这玻璃杯大半杯是空的。”接着，女看护走到壁炉前，把火点着，然后在椅子上坐下。虽然刚起床，她还是想乘瓦琅蒂娜还在熟睡，自己也打个盹，稍微眯一会儿。
挂钟敲响8点钟，女看护醒了。这时她才觉得诧异，姑娘怎么睡到这个时候还不醒，而且看到姑娘的胳膊一直搭在床边，总没有缩回，女看护顿时慌了。她急忙走到床边，这时她才看到那嘴唇已经变凉，那胸口也是冰冷的了。她想把胳膊往身上靠，但是胳膊已经发僵转不动了。胳膊这样可怕地僵住不动，一个女看护决不会马虎到不知道这意味着什么。她大声惊叫起来，立即冲到门口喊道：“救人哪！救人哪！”
“什么？救人？”楼梯下响起阿弗里尼的声音，他每天这个时候过来。
“什么？救人？”维尔福急忙从他书房冲出来喊道，“大夫，您没有听到喊救人吗？”
“听到了，听到了，我们上去吧，”阿弗里尼回答道，“快上楼去瓦琅蒂娜的房间看看。”
但是，不等医生和维尔福赶到，二楼上别的房间里和楼道上的仆人全都拥进了瓦琅蒂娜的房间，果然看到瓦琅蒂娜面无人色，一动不动地躺在床上，他们一个个仰天举起双臂，全都像头晕似地站都站不稳了。
“快去喊维尔福夫人！快去叫醒维尔福夫人！”检察官喊道，他只是在房门口站着，似乎连进去的勇气都没有了。
但是，仆人谁也没有答理，大家都只是望着阿弗里尼先生，这时医生已经进了房间，迅步跑到床前，双臂抱起瓦琅蒂娜。“连她也……”他喃喃说道，一边把瓦琅蒂娜放回床上，“喔！我的上帝，我的上帝呀！您什么时候才能罢休呢？”
维尔福一下冲进房间。“您说什么？我的上帝呀！”他仰天擎起双臂喊道，“大夫！大夫……”
“我说瓦琅蒂娜死了！”阿弗里尼回答道，口气极为严肃，而且严肃得令人生畏。
维尔福先生仿佛折断了双腿似地一下跪倒在地上，头伏在瓦琅蒂娜的床上。听到大夫的那几句话，又听到做父亲的高声惊呼，仆人们一个个胆战心惊，纷纷一边低声诅咒，一边四下逃散。只听得楼梯上，走廊里乱哄哄地响起他们匆忙夺路的脚步声，接着庭院中乱成一片，随后只剩下这空荡荡的凶宅，什么声音都没有了，上上下下的仆人全都逃走了。
这时，维尔福夫人还没有完全套上她的晨衣就掀开门帷，在门口站了一会儿，装出一副问人出了什么事的样子，一边想挤出几滴假惺惺的眼泪。突然，她往前迈了一步，或者更确切地说，她噌地一下，张着双臂向床头柜扑去。原来她看到阿弗里尼好奇地朝床头柜弯下身，拿起她清楚记得在夜里已经倒空了的玻璃杯。杯里还有小半杯的药水，不多也不少，正好同她倒炉灰里的药水一样多。倘若这时瓦琅蒂娜化作幽灵站在她眼前，这个下毒的女人也不至于这样慌乱。一点不错，她倒在瓦琅蒂娜的杯子里的，瓦琅蒂娜也喝了的药水就是这种颜色，阿弗里尼先生正仔细看的就是这毒药，现在要逃过他的眼睛是不可能的了。这是上帝安排好的奇迹，造孽的人再怎么小心注意，犯罪的痕迹和证据还是留下了，罪孽终究要大白于天下。
维尔福夫人仿佛一尊恐怖女神的雕像，一动不动地站着。维尔福仍把头埋在床单中，根本不知道身旁出了什么事。阿弗里尼走到窗前，仔细用眼检查杯子里的药水，又用手指尖蘸一蘸尝了一下。“啊！”他低声说道，“这次不用番木鳖碱了，我倒要看看这究竟是什么！”于是他奔到瓦琅蒂娜房间里的一只临时当药柜用的大橱前，从一格镶银的小格子里取出一小瓶硝酸，往玻璃杯中的乳白色的药水滴了几滴，杯里小半杯的药水马上变成血一样的猩红。“啊！啊！”阿弗里尼喊了一声，既像审判官发现犯罪真相那样惊骇，又像学者解决一个难题那样高兴。
维尔福夫人先是侧身转过脸，眼中射出两道狠狠的火光，接着眼中的火光熄灭了，她踉踉跄跄地走到门口用手扶着，随后消失不见了。不一会儿，远处地板上响起有人倒下的扑通一声。但是谁也没有注意，女看护正忙着观察那化学分析的结果，万念俱灰的维尔福仍在瓦琅蒂娜的床边埋头呆着。只是阿弗里尼先生一个人两眼一直盯着维尔福夫人，看到她慌里慌张地溜了出去。阿弗里尼先生撩起瓦琅蒂娜房间的门帷，虽然隔着爱德华的房间，他仍能看到维尔福夫人的套间，只见那女人已一动不动在地板上躺着。
“您去照看一下维尔福夫人，”他对女看护说道，“她身体不舒服了。”
“可是瓦琅蒂娜小姐呢？”女看护嘟囔着说。
“瓦琅蒂娜小姐不用照看了，”阿弗里尼说道，“因为瓦琅蒂娜小姐已经死了。”
“死了！死了！”维尔福接连哀叹了两声，他只觉得自己心如刀割，这个铁石心肠的人第一次真正感到了痛苦。他觉得茫然，感到惊骇。
“死了？您说什么？”另外一个声音喊道，“谁说瓦琅蒂娜死了？”
阿弗里尼和维尔福转过身去，看到摩莱尔正站在门口，只见他脸色刷白，疾首蹙额，十分可怕。
事情原来是这样的。摩莱尔像以前一样，就在这个时候来到那扇通往努瓦基耶房间的小门。但今天却一反常规，小门竟然敞开着。于是他没有拉响绳铃，自己就走了进去。他先在前厅等了一会儿，想随便叫个仆人带他去见努瓦基耶。但是谁也没有过来招呼他，读者都已知道，这府邸中的仆人都早已溜跑了。这一天摩莱尔倒也没有什么不放心的地方，基督山已经向他作了许诺，说瓦琅蒂娜决不会死的，到现在为止，情况一直同基督山许诺的话一模一样。每天晚上，伯爵都给他带来一些很好的消息，而且这些消息到第二天都能在努瓦基耶那儿得到证实。不过现在他看到这楼里冷冷落落，不禁觉得奇怪，他又喊了一遍，接着喊了第三遍，总是没有人答理。这时他决定先上楼再说。努瓦基耶的门跟别的屋子的门一样，也敞开着，他一眼看到老人坐在他的轮椅里，仍在他平常呆的地方呆着。他睁大着眼睛，似乎在说他心里有什么惶恐不安的事，而且他满脸苍白，说明他心里确实惶恐不安。
“您好吗，先生？”摩莱尔问道，心中不免有点七上八下。
“很好！”老人眨眼示意说道，“很好！”但从他表情看，他似乎越发感到不安了。
“您有什么不放心的事吧？”摩莱尔接着说道，“您想要什么东西，要不要我替您喊个仆人过来？”
“是的。”努瓦基耶示意道。
摩莱尔使劲拉绳铃，但是他即便把绳带拉断也是白拉，总不见有人过来。于是他朝努瓦基耶转过身去，老人的脸色越来越苍白，他的神情也越来越不安。
“我的上帝！我的上帝！”摩莱尔说道，“为什么总不来人呢？是不是楼里有人病了？”
努瓦基耶的眼珠简直都要从眼眶中蹦出来了。
“可您怎么啦？”摩莱尔接着说道，“您把我吓坏了。瓦琅蒂娜！瓦琅蒂娜！”
“对，对。”努瓦基耶示意道。
马克西米利安张开嘴，像是想说什么话，但是他的舌头已不听使唤，什么话也说不出来，他连站稳的力气都没有了，赶紧去扶那护壁板。然后，他伸手朝门口指了一下。
“对，对，对！”老人示意道。
马克西米利安一下冲上那座小楼梯，匆匆两步就上了楼，努瓦基耶的眼睛似乎也在向他喊：“快！快！”
不过一分钟的工夫，这年轻人就一连穿过了好几个房间，每一间都像楼里别的地方一样空空落落，他最后冲到了瓦琅蒂娜的房间。他根本用不着推门，因为门正敞开着。他刚站下就听到一阵呜咽，接着仿佛在云雾中似地，隐隐约约看到一个黑乎乎的人影跪在地上，头埋在凌乱的白色床帷中，他怔怔地站在门口，似乎已被恐惧，一种可怕的恐惧紧紧钉在了那儿。就在这个时候，他听到一个声音说，“瓦琅蒂娜已经死了”，紧接着听到第二个声音好像回声似地说，“死了！死了！”
第188章 马克西米利安（1）（）
维尔福站起身，觉得自己这副长吁短叹的样子被人撞见，不免有点丢人。25年来他所从事的这一可怕的职业使他养成了一种多少有点乖戾的脾气。一时间他显得惘然若失，愣愣地望着摩莱尔。“您是谁，先生，”他说道，“家中有丧事，外人是不能这样随便进来的，您难道还不懂吗？请走吧，先生，请出去！”
但是，摩莱尔仍在门口站着木然不动，目不转睛地望着那张可怖而又凌乱的床和床上躺着的那张毫无血色的脸容。
“请出去，您听见了吗？”维尔福喊了起来，阿弗里尼则走过去劝摩莱尔走。
摩莱尔神情恍恍惚惚，看看屋里的尸体，望望维尔福和阿弗里尼，又朝整个房间看了一眼。他好像吞吞吐吐的，张了张嘴，然而他虽然心潮澎湃百感交集，却一时语塞不知如何回答，于是双手揪住头发，转身走了。维尔福和阿弗里尼一时竟忘了他们的忧伤和思虑，只顾看着他走开，然后两人相对望了一眼，那眼光似乎在说：“这是个疯子。”
但是五分钟还没有过去，就听到楼梯像被什么沉重的东西压得咯吱直响，再一看，原来是摩莱尔凭着