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“‘先生，’埃黛回答道，‘我的再生之父基督山伯爵已在三天前动身去诺曼底了。’
“‘那么，夫人，’主席说道，‘是谁劝您来作证的呢？当然，本委员会对您来作证深表感谢。另外，鉴于您的身世和您所蒙受的不幸，您自己来本委员会作证也在情理之中。’
“‘先生，’埃黛回答道，‘我来作证完全出于我对天神的崇敬和我自身的切肤之痛。但愿上帝宽恕我，我虽然是一名基督教徒，但我时时刻刻总想着为我显赫的父亲报仇雪恨。从我踏上法国国土，并知道这个叛徒就住巴黎以来，我的眼睛和耳朵日夜警觉着。我在我那位高尚的保护人的寓所中，过着深居简出的生活，但是我之所以这样生活，因为我喜欢幽冥和寂静，这样我就可以在沉思冥想中度过我的岁月。但是基督山伯爵先生像慈父一般对我爱护备至，而且社会生活的情况我无一不知，但是我听到的只是从远处传来的隐隐约约的声音。所有的报纸我都能读到，各种各样的纪念册人家都会寄给我，各种各样的乐曲我也都能收集到。对别人的生活我决不去随波逐流，但是我却时刻注意着，所以我知道贵族院今天上午所发生的事情，我也知道贵族院今天晚上又会发生什么情况……于是我给听证委员会写了信。’
“‘这么说，’主席问道，‘基督山伯爵先生对您来此作证毫无牵连，是吗？’
“‘他完全不知道，先生，我甚至不免担忧，很怕他知道了不同意我这样做。但是今天对我来说是美好的一天，’姑娘接着说道，烁烁发光的双眼仰天望去，‘因为今天我终于得到机会为我父亲报仇雪恨。’
“伯爵在这段时间里总是默不做声，同僚们都望着他，显然他们都在为他惋惜，他的一生业绩只因为一个女人的馨香气息而冰消瓦解。他心中的苦涩已在他那张槁木死灰的脸上渐渐勾画出来。
“‘莫瑟夫先生，’主席问道，‘您是否认得此位女士即为艾奥尼纳总督阿里—特伯兰之女？’
“‘不，’莫瑟夫硬撑着站起说道，‘这是我的仇敌一手制造的阴谋。’
“埃黛似乎在等什么人，目不转睛地望着会议厅的大门，这时她突然转过身，看到伯爵就在眼前站着，不由得一声怒吼。‘你不认识我，’她说道，‘啊，可我，幸好我还能认识你！你就是费尔南·蒙德戈，在我高贵的父亲统率的军队中当教官的那个欧洲军官。是你拱手交出艾奥尼纳城堡！是你受命到君士坦丁堡面见土耳其皇帝谈你恩主的生死问题，你带回来的却是一张所谓大赦的假敕令！是你用这张假敕令骗到总督的戒指，迫使守卫火种的塞利姆服从你的命令，是你一刀刺死了塞利姆！是你把我的母亲和我一起卖给艾尔—科比尔这奴隶贩子！凶手！凶手！凶手！你的额头还沾着你主人的鲜血！诸位请看。’
“这几句话说得铿锵有力，凿凿有据，所有的眼睛都朝伯爵的额头望去，连伯爵本人也抬手摸摸自己的前额，仿佛他觉得额头上仍热乎乎地沾着阿里的鲜血。
“‘这么说，您确信无疑，莫瑟夫伯爵就是那个名叫费尔南·蒙德戈的军官吗？’
“‘我决不会看错的！’埃黛高喊道，‘喔！我的母亲！你曾对我说：你原先也是个自由人，你有一个心爱的父亲，你本来可以像女王那样高贵！你好好看看这个人吧，是他使你沦为奴隶，是他用长矛挑起你父亲的头颅，是他把我们出卖了，是他拱手把我们交给奴隶贩子！你仔细看他的右手，这手上有一条很宽的伤疤。以后假如你记不得他的脸容，看他的手你就能认出他，埃尔—科比尔这奴隶贩子的金币就是朝这人的手里一枚接一枚落下去的呀！我怎么会认不出他来呢？喔！现在让他自己说吧，难道他不认识我吗？’
“这字字句句像一把把尖刀投向莫瑟夫，一刀又一刀砍得他六神无主。听到最后几句话的时候，他不由自主地匆忙把手藏进胸口。
人只有在被打得一败涂地的时候，才不会出手反击自卫。另外，也应该想到，这个时候的沉默好比沉睡一样，一旦醒来，那就是晴天霹雳。
“‘请问，’主席说道，‘您有何考虑？”
“‘没有！’伯爵站起说道，话音喑哑沉闷。
“‘那么，’主席说道，‘阿里—特伯兰之女的证词是不是完全属实？她是不是令有罪的人丧魂落魄、决不敢说半个不字的证人？您是不是的确犯下了指控您的一切罪名？’
“伯爵环顾四周，他那沮丧的神色即便是猛虎见了也会软下心来，但他打动不了审判他的委员会各位成员的心，于是他举目向天花板望去，但他又立即垂下了双眼，像是生怕那屋顶会裂开，在那万道霞光中显露出叫作苍天的另一个法庭，显露出叫作上帝的另一位审判者。这时他猛地一下拉掉所有的纽扣，松开使他感到窒息的上衣，然后犹如一个可悲的疯子匆匆离开了会议厅，一时间会议厅的拱顶上回响起他那凄切的脚步声，不一会儿又听得他坐马车急急离去的隆隆声，震得这幢佛罗伦萨式大楼的柱廊中回声四起。
“‘诸位先生，’当会议厅重新寂静下来的时候，主席说道，‘莫瑟夫伯爵先生是否犯有不忠罪，叛逆罪和凌辱上司眷属罪？’
“‘是的！’听证委员会的全体委员一致说道。
“埃黛在一旁列席，一直旁听到闭会。当她听到听证委员会最后对伯爵作出结论的时候，她的脸容依然十分平静，既没有显出欣喜，也没有流露出怜悯。这时她重新披上面纱，雍容大雅地向全体委员行礼致意，然后迈着维尔吉看到过的女神行走的步履走出会议厅。”
第163章 挑衅（）
“这时，”博尚接着说道，“会议厅里寂静无声，灯火黯然，我赶紧悄悄走开，没有被人看见。领我进去的那位执达员正在门口等我，他领我穿过一条条走道，最后走到朝沃吉拉尔街开的一扇小门前。我离开贵族院大楼的时候，心里既是创巨痛深，又是深感幸甚。请原谅说出这样的话来，阿尔贝。想到您，我不禁感到创巨痛深，但想到那姑娘为父报仇雪恨的高尚行为，我已深感幸甚。是的，我可以向您发誓，阿尔贝，这一次真相大白归根结底有其原因，当然我本人认为这是出于某个仇敌之手，但这个仇敌实际上只是在替天行道而已。”
阿尔贝双手抱着头，他抬起他那羞得通红、挂满泪水的脸，一把紧紧抓住博尚。“朋友，”他说道，“我的生命已经完结，事情到了这个地步，我不可能像您那样，再说什么这是上帝对我的惩罚，但我要看看这究竟是谁，居然对我如此心狠手辣。然后，等我把这人找出以后，我定要把这人杀死，要不，是他把我杀死。我希望您能看在我们友情的分上助我一臂之力，博尚，我想，您心中虽有蔑视，但也不至于因此而扼杀了您我的友谊吧？”
“蔑视？我的朋友，这件不幸的事情为什么要株连到您呢？不，谢天谢地，时代已经不一样了，儿子不应该由于不公正的偏见而为父亲代过。回顾一下您的生活，阿尔贝。的确，您的生活只是刚刚开始，然而，绮丽白昼来临前的晨曦从来不可能像您生活中的光泽那样纯净！不，阿尔贝，您应该相信我的话，您年纪还轻，您也有钱，您可以远离法国。法国是个大巴比伦，这儿世事沧桑，情趣变化无常，一切都会很快被遗忘，过三四年等您娶了某位俄国公主后再回来，谁也不会再想起那昨天发生的事，何况这又是16年以前的旧事。”
“谢谢，我亲爱的博尚，谢谢您说这番话的一片好意，但事情不可能像您说的那样。刚才我向您讲了我的想法，不过现在如果有必要的话，我可以换一个说法，不说想法而说意愿。知道，我既然是这件事的有关人，我的看法就不可能同您的完全一致。您认为来自天意的东西，在我看来其源泉未必如此清澈。不瞒您说，我觉得上帝在这件事上完全置身事外。幸好这样，我不必去寻找这看不见、摸不着、代天褒善贬恶的使者，我一定要找到一个摸得着、看得见的人报仇雪耻。呵！是的，我向您发誓，这一个月来我心如刀割，我非雪恨不可。现在，我再向您说一遍，博尚，我决非不吃烟火食而超然物外，如果您说的是实话，您依然是我的朋友，您应该助我一臂之力，把这只兴风作浪的手找出来。”
“那么就这样吧！”博尚说道，“如果您一定要我从天上回到人间，我就听您的，如果您坚持要去找什么仇敌，我一定成全您。另外，我也必须把这仇敌找出来，因为能不能找到这仇敌不但涉及到您的名誉，而且几乎可以说同样涉及到我的名誉。”
“呵！博尚，那么您应该看到，我们不能再耽搁了，必须马上搜索起来。每耽误一分钟，我都觉得这简直就是旷日经年。那个告密的人还没有得到惩罚，或许他正希望能逃脱惩罚，我以我的名誉发誓，他要这么想，那就大错而特错了！”
“呃，请您听我说，莫瑟夫。”
“啊！博尚，我看您心里是有点数的，您真是救了我一命！”
“我不好说这就是真的，阿尔贝，但这至少是墨墨黑夜中的一缕亮光，顺着这道亮光找，我们或许可以弄个水落石出。”
“您快说吧，您看，我都要急死了。”
“那好！从艾奥尼纳回来，有些话我没有对您说，现在就跟您说了吧。”
“说吧。”
“事情是这样的，阿尔贝。我到艾奥尼纳，当然就得去当地最大的银行家那儿了解情况，我刚说到这件事，甚至没有来得及提您父亲的名字，那银行家就说：‘啊！很好，您的来意我都猜测到了。’
“‘什么？您怎么会猜到呢？’
“‘因为两个星期前，有人为这事也问了我一遍。’
“‘谁？’
“‘巴黎的一个银行家，他是我的一个客户。’
“‘他叫什么名字？’
“‘唐格拉先生。’”
“他！”阿尔贝喊道，“是这样，他早就对我可怜的父亲嫉恨在心，他这个人口口声声自称是平民百姓，心里容不下莫瑟夫伯爵当法国贵族院议员。您看，我的婚事莫名其妙地断送了，对呀，原因就在这里。”
“您再了解一下吧，阿尔贝，您先不要发火。我说您还是去了解一下情况，如果事情是真的……”
“啊！是的，如果真是这样，”阿尔贝喊道，“我要为现在受到的折磨找他算账。”
“您得留心呀，莫瑟夫，他是个上岁数的人了。”
“他如何对待我家的荣誉，我就如何对待他的年岁。他恨我父亲，为什么不当面动手打我父亲？噢！不，他一见到大丈夫就畏缩不前了。”
“阿尔贝，我没有责备您的意思，只是劝您要克制。阿尔贝，您还是谨慎一些的好。”
“喔，您不用害怕。再说，您会陪我一起去的，博尚，处理重要事情应该有人作证。假如唐格拉先生的确有罪，那么今天傍晚以前他就活不成，要不然就是我死。真的，博尚，我要以隆重的葬礼来挽回我的名誉。”
“那么好吧，既然已经下了这样的决心，阿尔贝，那就应该说干就干。您的意思