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“噢，我亲爱的伯爵，您也太宽宏大量了吧！”
“而您，也太严厉了。这样吧，我假定……请听明白了，我假定……我说什么您可不要生气。”
“您说吧。”
“假定这篇报导情况属实……”
“一个儿子不会允许对他父亲的名誉作这样的假定。”
“嗨，我的上帝呀！我们这时代大家允许的事真是成千累万！”
“这正是我们这时代的缺陷。”
“您是不是很有抱负，想实行改革？”
“是的，凡与我有关的就得改革。”
“我的上帝！您真是执而不化，我亲爱的朋友！”
“我就是这样的人。”
“忠告也听不进去吗？”
“不是的，朋友的忠告我会听。”
“您觉得我是不是您的朋友？”
“是的。”
“那好，请证人去找博尚之前，您先了解一下情况。”
“向谁了解？”
“真是的，譬如说，可以向埃黛了解一下。”
“把一个女子牵扯进去，她又能起什么作用呢？”
“她可以告诉您，令尊与她父亲失败或殉难毫无关系，譬如说吧，或者就这件事向您说清楚，也许令尊不幸……”
“我已经对您说过了，我亲爱的伯爵，我不能容忍有这样的假定。”
“这么说，您不同意这样做？”
“不同意。”
“绝对不同意？”
“绝对。”
“那好，最后一个忠告。”
“好吧，不过这是最后一个。”
“您根本不想听吧？”
“正相反，我正要请您说呢。”
“您不要请证人去找博尚。”
“什么？”
“您自己去找他。”
“这不合常规。”
“您的事本来就非同一般。”
“为什么我应该自己去找他呢？请说吧。”
“因为这样的话，事情始终局限在您和博尚两人之间。”
“请您说明白点儿。”
“当然可以，假如博尚肯收回前言，就应该给他留个诚心诚意的美名，这也不影响他收回前言。假如他不肯，再请两个局外人插手你们私交的事也不晚。”
“他们不应该是局外人，而是两位朋友。”
“今天是朋友，明天就是敌人。”
“喔，至于吗？”
“博尚就是证明。”
“所以……”
“所以我劝您谨言慎行。”
“所以，您认为我应该自己去找博尚？”
“对。”
“我一个人去吗？”
“一个人去。既然要求别人包羞忍耻，就得顾全人家的自尊心，还得给人面子，不能让人难堪。”
“我看您这话是对的。”
“啊，太好了。”
“我就一个人去。”
“去吧，不过您最好还是不去。”
“不行。”
“那您就去吧，这总比您原来的意思好多了。”
“不过，我去找他以后，您看吧，虽然我非常婉转，也十分周到，结果还得决斗，如果是这样，您能做我的证人吗？”
“我亲爱的子爵，”基督山说道，口气变得极为严肃，“想必您也看到，不论在什么时候，也不论在什么地方，我总是愿为您效劳，但是您现在要我帮的这个忙，已经超出了我能帮忙的范围。”
“为什么？”
“以后您或许会知道。”
“那么现在呢？”
“请您原谅，现在我不便多言。”
第148章 艾奥尼纳简讯（3）（）
“那好，我就请弗朗兹和夏托—勒诺两人吧。”
“您可以请弗朗兹和夏托—勒诺，这是再好也没有了。”
“不过，倘若我真的要决斗，您教教我剑术和射击总是可以的吧？”
“不，这同样是不可能的。”
“您真是与众不同，算了！那么您是绝对不想介入了？”
“绝对不介入。”
“那好吧，我们不用多谈了。再见，伯爵。”
“再见，子爵。”
莫瑟夫拿上帽子，走了出去。他在大门口上了他坐的那辆双轮轻便马车，一路上他尽量压住胸中的怒火，最后来到博尚家。可是博尚在他报馆，阿尔贝又上车去报馆。博尚正在一间黑乎乎、积满了灰尘的办公室里，好像凡是报馆的办公室，从建馆的第一天起都是这样又脏又乱。仆人向博尚通报阿尔贝·莫瑟夫来访，博尚连问了两遍，但他还是半信半疑，喊了一声：“请进！”阿尔贝走进办公室，博尚惊得高喊起来，只见他的朋友从一捆捆的白纸堆中走过去。满地撒落着大大小小的报纸——这里的地不是镶木地板，而是暗红色的方砖，阿尔贝不知道往哪儿落脚，只好在报纸上连踢带踩地走着。
“走这儿，走这儿，我亲爱的阿尔贝，”博尚向阿尔贝伸出手，一边说道，“哪个神灵把您请来的？您是迷路了呢，还是特意过来要我请客吃饭？您找张椅子坐吧，啊，那儿，天竺葵旁边正好有张椅子，这里也幸亏有这盆天竺葵，让我想着世界上不但纸是按张数的，还有别的东西也是按张数的。”
“博尚，”阿尔贝说，“我来要跟您谈的，就是您的报纸。”
“您，莫瑟夫？出于什么考虑？”
“我要求您更正一条消息。”
“您？更正消息？什么消息，阿尔贝？您先坐下说嘛！”
“谢谢。”阿尔贝说道，出于礼节勉强点了一下头。
“您先说说是怎么回事。”
“我要求对一段史实作出更正，因为这件事有损我家一个人的名誉。”
“啊，是这样！”博尚吃惊地说，“哪一方面的史实？不会吧！”
“就是那条从艾奥尼纳给您发来的通讯。”
“艾奥尼纳发来的通讯？”
“是的，从艾奥尼纳发来的。您好像真的不知道我来出于什么原因？”
“凭我的名誉发誓……巴蒂斯坦，把昨天的报纸拿来！”博尚高声喊道。
“没有必要，我把我的那一份给您带来了。”
博尚嘟嘟哝哝地念了起来：“艾奥尼纳简讯……”
“您也清楚，事情非常严重。”博尚读完后阿尔贝说。
“这么说，那位军官是您的亲人吧？”博尚问道。
“是的。”阿尔贝涨红了脸说。
“呃，您说我该怎么做才能让您满意呢？”博尚非常和气地说道。
“我的想法是，我亲爱的博尚，您把这条消息收回。”
博尚极为认真地望着阿尔贝，他这样认真正是说明了他对阿尔贝是多么关心。“嗯，”他说道，“这种事情，我们还得好好谈一谈，因为收回一条消息一向是件严肃的事。您先坐下，我把这三四行的东西再看一遍。”
阿尔贝坐了下来，博尚则把遭到他的朋友责难的那几行字又看了一遍，而且看得比第一次更仔细。
“呃，您自己看吧，”阿尔贝说，语气不但坚定，而且简直不讲情面，“有人借贵报对我家的一个人赤口毒舌，我要求收回这条消息。”
“您……您要求……”
“对，我要求！”
“请允许我提醒您一句话，您可不是议员，我亲爱的子爵。”
“我决无当议员的意思，”阿尔贝站起身反驳说道，“我只是要求您收回昨天刊出的一条消息，而且您必须收回。您也算是我的朋友，”阿尔贝看到博尚傲慢地昂起头，于是抿紧嘴唇接着说道，“您也算是我的朋友，既是朋友，您就多少知道我的为人，但愿您能懂得，在这种问题上我决不会半途而废。”
“如果我是您的朋友，莫瑟夫，像您刚才这样的话最终会让我忘掉我们曾经是朋友……不过，您看，我们都不要发火，至少还不至于要发火吧……您感到不安，很生气，也很恼火……呃，这位叫费尔南的人是您什么亲人？”
“他是我的父亲，不是别的什么人。”阿尔贝说，“就是费尔南·蒙德戈先生，就是莫瑟夫伯爵，一位南征北战的老军人，现在却有人从小泥沟里捞出污泥要把他身上所有的高尚的伤痕抹黑。”
“原来是令尊？”博尚说道，“那又是一回事了。您如此气愤我能理解，我亲爱的阿尔贝……我们再念一遍吧……”于是他逐字逐句把那段消息又仔仔细细读了一遍。“可是，”博尚问道，“您从什么地方看出报上的费尔南就是令尊？”
“报上没有说，这我很清楚，不过别的人照样会看出来的，为此我要求这条消息应予更正。”
一听到阿尔贝说“我要求”，博尚抬起眼看了莫瑟夫一下，接着立即把眼睛垂下，然后沉思了片刻。
“您会更正这条消息的，是不是，博尚？”莫瑟夫又说了一遍，他虽然强压着，但心中的怒火却是有增无减。
“是的。”博尚说。
“太好了！”阿尔贝说。
“但必须等我弄清这条消息确实有误以后。”
“什么？”
“是的，此事有必要给予澄清，我也一定能澄清。”
“可是这件事哪些地方您认为要澄清的呢，先生？”阿尔贝勃然变色说道，“假如您不认为这是家父，请马上声明；假如您认为这就是家父，请告诉我，您据此看法有何根据？”
博尚望着阿尔贝，微微笑了起来。这一笑倒是把他心态上的细微变化亮了出来，也只有他才会有这样的微笑。“先生，”他接着说，“因为您是一位先生，如果说您来只是为了跟我讲理，那么早就应该把话说明，何必跟我侈谈什么友谊和别的废话，我已经耐着性子足足听了半个钟头了。是不是我们就应该去决斗了，嗯？”
“是的，如果您不收回这卑鄙的诽谤！”
“稍安勿躁！请不要威胁，费尔南·蒙德戈先生，莫瑟夫子爵，我不容我的敌人威胁我，更不容我的朋友威胁我。关于费尔南上校的那则新闻，我以我的名誉发誓，本人根本没有插手，难道您一定要我出来更正吗？”
“是的，我要求您更正！”阿尔贝说，他已经开始失去理智。
“不然，我们非得决斗不可吗？”博尚依然平心静气地问道。
“是的！”阿尔贝提高了嗓门说。
“那好，”博尚说，“我回答您吧，亲爱的先生，这条消息不是我编发的，我也不知道有这消息。但是，由于您的纠缠，您自己引起我对这条消息的注意，现在我对此给予高度重视。目前这条消息维持原样，以后是更正还是证实，应由权威人士决定。”
“先生，”阿尔贝站起身说道，“我将荣幸地请我的证人来找您，您可以同他们商量决斗的地点以及使用什么武器。”
“很好，我亲爱的先生。”
“那么最好今天傍晚，至迟明天，我们就应该交锋。”
“不，不，我什么时候去决斗，得根据需要而定。我认为——我有权决定时间，因为我是接受挑衅的一方，所以说，我认为现在还不到动手交锋的时候。我知道您的剑术很好，我的剑术也过得去。我知道您打六枪，能有三枪打中靶心，我的枪法跟您不相上下。我知道我们两个决斗必然是两虎相争，因为您很勇敢，而我……我也一样。所以我不想冒这个危险，无缘无故地把您杀死，或者被您杀死。现在该轮到我来问您一个问题，您必须回答。关于这�