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’。我回答说。‘好！你是大副，我死后船归你指挥。你应该负起指挥的责任，把船驶到厄尔巴岛去。你在费拉约港上岸找元帅，把这封信交他。或许他们也会交给你一封信，再吩咐你办什么事，你务必替我办好，事成之后一切荣誉归于你。’我对船长说：‘船长，我一定照办，可是或许跟你想的不一样，他们不会轻易让我见到元帅的。’船长说：‘这儿有只戒指，拿了它去求见就不会有任何阻拦了。’说到这里，船长交给我一只戒指。船长的交代正是时候，两个钟头后他高烧不醒，第二天就死了。”
“那么，你是怎么办的呢？”
“我做了我应该做的事，先生，处在我这位子上，任何人都会这样做。不管怎么说，人在弥留之际的请求是神圣的，而对水手来说，上司的请求就是命令，务必执行。所以我向厄尔巴岛驶去，第二天就到了。我命令全体船员留船待命，自己一人上了岸。不出我所料，他们先是拦着不想让我见元帅，于是我把当接头信号用的戒指送过去，所有的关口我都顺利通过。元帅接见我，问了问不幸的勒克莱尔临终时的情况。正如船长所说，元帅给了我一封信，要我亲自送巴黎。我一口答应了，因为这是在实现船长的遗愿。最后我们船回马赛靠岸，我很快处理完船上的事，接着就飞快跑去看我未婚妻，我发觉她越发漂亮，对我更是一往情深。多亏了摩莱尔先生的帮忙，教规上的种种麻烦事我们也都办妥了。最后，就是我刚才告诉您的，先生，我请人吃饭，本来再过一个钟头我就正式结婚了。我原先打算明天动身去巴黎，可是我被捕了。我看得出来，您跟我一样，都觉得这封告发信不值得分辩。”
“是的，是的，”维尔福轻声说道，“我看这都是真情。如果你有罪，那也是疏忽罪，而且你是奉船长的命令，你的疏忽也是合法的。你把在厄尔巴岛拿到的信交出来，声明第一次公诉时我作你的代理人，你就可以回去找你的朋友了。”
“那么，我是自由了，先生？”唐泰斯喜出望外地喊道。
“是的，不过你得把信先交给我。”
“信可能就在您面前摆着，先生。他们搜我证件时连这封信也拿走了，这捆纸里边有几张我认得出来。”
“你等一下，”唐泰斯正要去拿他的手套和帽子，代理检察官对他说，“请等一下，信是写给谁的？”
“给努瓦基耶先生的，地址是巴黎科克埃龙街。”
就是晴天霹雳也不及这猝不及防的一击，打得维尔福大惊失色。他一下倒在椅子上，然后半站起来拿那捆从唐泰斯身上搜出来的纸片，急忙打开，抽出那封要命的信，带着一种无法形容的恐怖神色瞥了一眼。“科克埃龙街13号努瓦基耶先生收。”他喃喃念道，脸色越来越苍白。
“对，先生，”唐泰斯吃惊地说，“您认识他？”
“不，”维尔福急忙回答，圣上的忠仆怎么会认识谋反作乱的逆贼？”
“这么说，这是个谋反案？”唐泰斯问道，他本以为自己已经自由了，这时比原先更恐慌起来，“先生，反正我已经对您说过了，信是我带的，可我一点也不知道写了什么。”
“不错，”维尔福的声音说得很低沉，“可你知道收信人的名字。”
“我得把信交给收信人本人，先生，我必须知道姓名。”
“你有没有把信给别人看过？”维尔福一边读信一边问，脸色越发惨白。
“没有给任何人看，先生，我可发誓。”
“谁都不知道你从厄尔巴岛捎回一封给努瓦基耶先生的信？”
“除了给我信的人以外，谁都不知道，先生。”
“过分了，太过分了！”维尔福喃喃说道。他接着往下读信，前额变得越来越阴沉。他嘴唇惨白，双手颤抖，两眼冒火，使得唐泰斯满心疑惧。读完信以后，维尔福双手抱住脑袋，颓丧地愣了一会儿。
“啊，我的上帝！怎么回事，先生？”唐泰斯胆怯地问道。维尔福没有答理，只是过了一会儿才又抬起他那变了样的刷白的脸庞，把信又读了一遍，然后问：
“你是说不知道信的内容吗？”
“我再说一次，我可发誓，先生，”唐泰斯说，“我不知道。可是您怎么啦？我的上帝！您像是要病了，要不要我拉铃叫人来？”
“不用，先生。”维尔福猛地站起来说道，“你不要动，也不要多嘴。这儿下命令的是我，不是你。”
“先生，”唐泰斯怏怏说道，“我不过是想给您帮个忙。”
“完全用不着，我只是有点头晕，没有什么事。留心你自己吧，别来管我。请你回答问题。”既然还要问，唐泰斯就等着提问，但等了个空。维尔福倒在椅子上，用冰凉的手抹去额头淌着的汗珠，第三次读那封信。“呵，如果他知道信的内容，”他喃喃自语道，“而且万一知道努瓦基耶就是维尔福的父亲，我就完了，永远完了！”他时不时朝爱德蒙望一眼，似乎他的目光可以打破这道无形壁垒，一眼望穿爱德蒙嘴上不说，但心里装着的秘密。“唔，不用再怀疑了！”他突然喊道。
“噢，天哪！”不幸的青年喊着说，“先生，您要是不相信我，怀疑我，您就审问我吧，我一定回答。”
维尔福强忍着，竭力保持镇定的声调说道，“先生，从对你的审问可以看出，控告你的罪名是极其严重的，所以，我不能作主。一开始我是想立即释放你，然而作出这种决定前，我得先同预审法官商量。不过，你也看出我是怎么对你的。”
“啊，是的，先生！”唐泰斯喊道，“我非常感谢你，你对我倒像是一个朋友而不像是一位法官。”
“那好，先生，我只得还关你一段时间，不过我尽量争取时间少一点。你的主要罪状是这封信，你看……”维尔福走近壁炉，把信扔进火里，一直等到信完全烧尽。“你看，”他接着说，“我把它销毁了。”
“啊！”唐泰斯喊道，“先生，你岂止是公正的化身，你简直就是仁慈。”
“不过，你听我说，”维尔福紧接着说，“我这么做以后，你该明白，总可以信任我了吧，是不是？”
“噢，先生，请下命令吧，我一定服从！”
“不对，”维尔福朝年轻人走去说道，“错了，我没有什么命令要对你下的，你应该清楚，我要给你的是忠告。”
“请说吧，我拿它当命令，一定照办。”
“我得把你扣在法院，一直扣到晚上。可能另有人来审问你，你刚才说的都可以讲，但是关于信的事不能泄漏一字。”
“我听您的，先生。”
这时候倒像是维尔福在求情，犯人却在给法官宽心。“你清楚，”维尔福接着说，一边朝火苗上飘着的灰烬看了一眼，纸的形态还清晰可见，“现在信已销毁，只有你我两人知道有这么一封信。人家根本不可能拿它来出庭，所以假如有人提起这事，你应该理直气壮地否认，你就有救了。”
“我一定会否认的，先生，请放心。”
“很好，很好！”维尔福一面说，一面伸手摸铃绳。然而正要拉铃的时候，他却停下，说：“你只有一封信？”
“就这一封。”
“你发誓。”
唐泰斯擎起手说：“我发誓。”
维尔福拉响了铃，进来一位警官。维尔福走过去，在他耳边咕噜了几句。警官没有说话，只是点了点头。
“跟他走。”维尔福对唐泰斯说。唐泰斯朝维尔福一鞠躬，最后又感激地望了他一眼，便退了出去。他身后的门刚关上，维尔福已经支撑不住了，几乎是昏厥一样倒在一张椅子上。又过了一会儿，他喃喃自语道：“噢，我的上帝！人生和命运为什么这样艰险！……假如检察官在马赛，假如刚才找的是预审法官而没有叫我，我就完蛋了。这封信真是可恶，差点把我推入万丈深渊。啊，父亲啊父亲，对我在这世界上的幸福，您难道总要作梗吗？难道我非得永远战斗，同您的过去决一胜负吗？”一瞬间，他脑海里闪过一道意想不到的霞光，照亮了他的脸庞，他那惊恐慌乱的目光坚定了起来，似乎已找到主意而不再游离。“这样也好，”他说道，“对，或许这封信倒会让我飞黄腾达起来了呢。来，维尔福，干吧！”
等到他确信犯人已从过厅押走，代理检察官走了出来，急急匆匆朝他未婚妻的家里走去。
第12章 伊夫堡（1）（）
警官在穿过门厅的时候向两名宪兵示意了一下，他们就一左一右把唐泰斯夹在中间。检察官直通法院的那扇门打开了，他们就穿进一条走廊走了一些时候。这种走廊又长又宽，阴沉昏暗，在里边走的人即便根本没有什么亏心事，也会吓得胆战心惊。法院这一边通维尔福的房子，那一边通监狱。监狱这憧阴森的建筑物紧贴在法院边上，前面高耸起的阿古勒教堂的钟楼总在好管闲事，盯着那建筑物上的张张血盆大口。
唐泰斯在走廊里不知拐了多少弯，最后看到一扇上面开着小铁窗的门。警官拿铁锤在门上锤了三下，唐泰斯听那声响觉得每一下都敲在他心上。门打开了，两名宪兵把迟疑不动的唐泰斯轻轻往前一推，唐泰斯一下跨进了这恐怖的门槛，哐啷一声门在他身后关上了。他吸到了另外一种空气，浑浊而且恶臭。他已被关进大狱。
他被带进一间牢房，门上了锁，上面有铁窗栅栏，牢房还算干净，所以看到这外表唐泰斯心里并不十分恐惧。而且，唐泰斯觉得代理检察官对他十分关切，那一番话依然在耳边回响，似乎在亲切地给他希望。唐泰斯被带进牢房的时候已是下午4点钟了。我们已经说过，这一天是3月1日，所以天很快就黑了。漆黑一团什么也看不见，但是唐泰斯的听觉却更灵敏了。一听到什么声响，他都以为有人来释放他，于是急忙站起来，朝牢门走去。然而，不多久声音传向别处，渐渐消失，唐泰斯又一下倒在木板凳上。最后，大约在晚上10点钟左右，正当唐泰斯开始绝望的时候，又响起了一阵声音，而且这一次声音是朝他牢房过来的。果然走廊响起脚步声，最后来到他牢房门前停下，钥匙在锁眼里转动，锁扣吱吱发响，笨重的橡木门打开了，两支火把耀眼的火光顿时把牢房照得透亮。借着火把的亮光，唐泰斯看见了军刀和火枪以及四个宪兵。他向前迈了两步，但是一看到宪兵人数增加了，他又停下呆呆站着。
“你们是来接我的吧？”他问道。
“是的。”一个宪兵回答说。
“是代理检察官先生派你们来的吗？”
“我想是吧。”
“那好，”唐泰斯说，“我跟你们走。”
这不幸的青年真的以为维尔福先生派人来接他出去，心中的一切忧虑也就烟消云散。他平静地迈着轻松的步伐向前走，而且自动走到押送他的宪兵中间。临街大门口有辆马车等着，车夫已坐在自己座位上，旁边是一个低级警官。
“这车是送我的吗？”唐泰斯问道。
“是送你的，”一个宪兵回答说，“上车吧。”
唐泰斯还想说点什么，但他感到后边推他上去。他顶不住，也不想顶，一会儿的工夫被推到马车最里边，两边夹着两个宪兵，另�