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次日清晨,待花椰睡醒,常胜王已经出了府,戴左儿等着花椰起床已在床侧等了好半天,过来欲帮她穿衣,却见她仍是赤身躺在床榻,扭扭捏捏不敢直视她身上的咬痕,却又忍不住偷看。待花椰穿戴整齐,戴左儿为她梳头,道:“王爷一早接了公文,便出去了。”
等了半晌,她也没听到花椰的回答,侧过身探到她身前看她一眼,却见她表情淡漠的望着墙壁,好奇的道:“你不关心王爷的去向吗?”
花椰淡然摇头,目光仍是茫然的望着不知甚么地方,戴左儿绕到她面前来,道:“左儿听说你怀了王爷的孩子呢。”花椰亦不答。戴左儿转换几次话题,也无法引她开口,皱眉道:“喂,你是不是看不起左儿是新来的下人,又不似你受宠,不想理左儿?”
花椰终于开口,轻轻摇头:“左儿姐姐多虑,奴婢向来不擅言辞。”戴左儿坐在她身边,道:“那你总可以说说看,王爷是个怎样的人?听说他有好多老婆,是这样么?”
花椰站起身,终于回身看她,目光却似乎穿过她看着她的背后,道:“下人不可妄议王爷是非。——左儿姐姐,且莫在别人面前这般打听王爷的事情,会平白招来许多麻烦。”
戴左儿呆了一会,叹息一声,收起梳子,道:“外面好多女人都想进王府,哪里知道这里快要闷死人。”
花椰听她这话,不禁挑一挑眉,戴左儿却惊讶的指着她道:“噫!原来你有表情的!”
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常胜王大步走到公案之前,将公文随便丢在案上,反身坐下,皱眉道:“寡人不是已经下令,封锁‘淡香林’,不许任何人靠近?”他以下官员皆应声道:“是。”常胜王拍桌道:“何故还会有人在寡人封地失踪?”
众官员等你看我,我看你,答不上话。叶无雨上前一步拱手道:“王爷……此案似乎与平常不同。”
常胜王拿起一个卷宗,连翻边道:“不同?寡人没看到有甚么不同。”叶无雨又拱手道:“此二人失踪之地,似乎离‘淡香林’甚远。”常胜王皱眉道:“那只是路人的口供,而且那口供也只是证明了这两人最后明确的出现地点,是在咸阳城外二十里,不能说明他们确切就是在咸阳境地失踪!”
叶无雨无言,只得退下。常胜王皱眉道:“负责‘淡香林’事宜的,是何人?”无人答话,但众人的目光却皆向叶无雨身上集中,叶无雨无奈,只得又向前一步,拱手道:“是卑职。”
常胜王叹口气,将卷宗合上,皱眉道:“无雨,平日你办事寡人最为放心,怎得此时却给寡人捅出篓子?”叶无雨躬身道:“卑职甚感愧对王爷嘱托。”常胜王摆手道:“罢、罢,以前的责任寡人不追究了。——寡人给你七日时间,无论是人是尸,你都得给寡人翻出来,好给那简宏一个交待。”叶无雨揖手道:“卑职领命。”常胜王道:“其他人还有甚么事么?”
众人皆表示无事,常胜王手一摆,便自离开。众人拿眼偷看叶无雨,三三两两议论纷纷,各自散去。独叶无雨一人,手捧卷宗暗暗发愁。他直觉认为,此次失踪事件应当与“淡香林”无干,但王爷如此判定,他这下人又不得当面反驳。这可怎生得好?
想起“淡香林”,他便不自觉想起“不奉天”,便联想到了婢女花椰。叶无雨暗自拍一拍手。他怎得忘了?那“林中人”的事件就是花椰协助解决,如果要找死人,自然还是她的那双阴阳眼最为好用。
四章简铁头
打定主意,叶无雨快步出门,连奔两道院门追上常胜王,和他商量借花椰帮忙的想法,谁知常胜王听了直皱眉,摆手道:“开甚么玩笑,那丫头只是一介女流,不识字,又不通我国历法,更不是甚么在职人员,最近身子……又不方便,让她助你查案?”一直摇头。
叶无雨拱手道:“卑职知道她身……体不便,但以卑职的武功,绝对可保证她的安全,何况卑职不会带她去危险之地。”
常胜王皱眉道:“你堂堂‘烟云五将’,寡人的贴身侍卫,竟然要借助女子之力查案,你不觉得惭愧么?”叶无雨拱手道:“王爷,此案若是真涉及‘淡香林’,那便已不可常理所论之。常言道:‘非常之时,当待非常之人。’卑职但求不负王爷所托,其余之事,卑职无睱旁顾。”
常胜王当然也知道这个道理,只是之前因自己命花椰去调查莺哥之死一事,已令她身处险境,几乎送掉性命。如今常胜王一看她的双手,便心痛不已。如今一听叶无雨还想她再去帮忙查案,心里自然老大不痛快,道:“若是你令她身处险地可又该如何?”
叶无雨拱手道:“断然不会。”见常胜王并不满意自己回答,只得又加一句:“卑职就算舍下性命不要,也一定保护她周全。”话出了口自己都觉得不可思议。不过是一个下人婢女,居然令常胜王如此紧张,还要自己搭上性命去保护。难道她真如传闻所说,是一个甚么狐狸精所化?
常胜王见他话说到这份上了,也不好再坚持,与叶无雨回到寑宫,推门入内,叫花椰前来道:“叶侍卫有件棘手的事想你去帮忙,你可随这个……这个叫甚么?——戴左儿一起,随他走动走动。”花椰双手不便,做个样子勉强行礼,道:“奴婢听从王爷吩咐。”戴左儿也学她的样子拜下去。常胜王不看戴左儿,对花椰道:“可千万不要勉强。”花椰仍是行礼道:“奴婢不会的。”戴左儿也忙行礼。花椰又向叶无雨行礼道:“奴婢愚笨,未必帮得上忙,还请叶大人费心照顾。”戴左儿又急忙跟着她拜,叶无雨忙拱手还礼道:“能得二位姑娘能相助,叶某甚感荣幸。”
花椰又道:“叶大人稍待,奴婢换过衣服便来。”转身与戴左儿一同回到内间,戴左儿刚刚行礼拜的七荤八素,一边为她更衣一边低声抱怨道:“搞甚么啊?这里人怎么都这么客气,说个话都要拜来拜去,墨墨迹迹。”花椰轻声道:“嘘!王爷尚在,小心被他听到发恼。”戴左儿点头,却又不明白,低声道:“喂,那姓叶的怎么来找你帮忙?你这么了不起么?”花椰抿唇道:“大概是想借奴婢的眼睛罢。”
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戴左儿惊讶的瞪大眼道:“眼睛?”她立即联想到了某些血淋淋的画面,咧了咧嘴。花椰却不答,戴左儿为她穿上外衣,束腰带之时,手臂不可避免的在她胸前挨擦,便羞的满面通红,不禁向花椰面上一望,却见她目光清澈如水,冰冷的望着自己,似乎自己全身都被她看透一般,戴左儿打个冷战,竟不敢再与她目光对视,匆匆帮她系好腰带,与她一同到前厅向常胜王跪拜告退,便与叶无雨一同出屋。
出了房门叶无雨便向她说起事情原委。其实经过说起来非常简单,两个京城前去咸阳办案的官差失踪了,最后看到他们人的是咸阳附近的一个客栈的店小二。他当时看到天色都黑了,那两个官差路过他的店门却丝毫没有住宿的打算,所以稍微留意了一下,看方向那两人是笔直冲着城门去的。其实这两人当然不会留宿,他们办的是十万火急的案子,手上持有令牌,可以叫开城门,直接进城的。咸阳府尹朱广户也早接到了消息,所以都将房间准备好了,就等这二人前来住下,却甚么也没等着。朱广户深知道那简铁头的厉害,不敢耽误,次日清早就派人到城门去接,才发现这两人不是没来,而是失去了踪影。朱广户四下寻人不着,又不敢将事情闹大,万一传到简铁头耳中,还不知自己的官保不保得住,便急忙先报到常胜王这里来。常胜王毕竟是自己的顶头上司,若真有变故,常胜王也可帮自己担待一些。——而要说常胜王封地之内会令大活人突然失去踪影的地方,自然只有“淡香林”一处而已。常胜王之前一个月才接过山西官员失踪之案,便自然而然的联想到,或许这两人失踪也和“淡香林”有甚么关系。
叶无雨道:“但叶某却认为,咸阳距‘淡香林’足有一百余里路程,那二位官差分明是要去咸阳办案的,怎么突然之间拐到‘淡香林’去,实在有悖常理。”
戴左儿插口道:“说不定是被人抢劫,杀掉了呢?”叶无雨瞥她一眼,见她表情天真,知道她是不大懂得人情世故,也不以为意,回答道:“那二人可是官差,哪有劫匪敢杀官差,这不是要造反了么?何况那二人出门办案,身上也没带甚么钱。再其次,咸阳府尹朱大人次日便下令大范围搜索,却仍是甚么也没有搜着。就算是劫道的杀了人,也总该有个尸体,可这二人却连一根毛发也没留下。”
戴左儿才知道自己问了极笨的问题,抓抓脑袋,有些不好意思。花椰淡然道:“奴婢请教叶大人。”叶无雨道:“姑娘请讲。”花椰道:“叶大人适才提到简铁头,那是何人?”
叶无雨叹一口气,道:“那是现今京城府尹,龙图阁大学士出身,官阶正三品的简宏简大人。为人刚正不阿,持法不避权贵亲疏,人送外号‘简判官’、‘简铁头’,先皇曾赐他免死金牌,还赐他尚方宝剑,赐他见官大一级、可先斩后奏之权。”顿一顿,叹息道:“普天之下咱们王爷若是有一百个不想惹之人,这简铁头必在其中。——若是有十个人不想惹,这简铁头也在。——就算王爷只有两个不想惹的人,这简铁头也必居其中之一。——总之,是令王爷极为头痛的角色。”
五章住店'辰祥书院+CXSUU。COM'
花椰点头。
三人出了王府,叶无雨的马早有人备好,花椰与戴左儿跟在叶无雨身侧步行,三人一同前往“淡香林”。到了林外,为避免发生危险,叶无雨和戴左儿等在林外,花椰自己向林中走去。待花椰入得林中,戴左儿靠近叶无雨道:“叶大人,小椰妹妹是有甚么特殊的本事么?”
叶无雨却疑惑的看着她,道:“叶某人敢问姑娘。”戴左儿摆手道:“你要问甚么就直说,别这么客气。”叶无雨皱眉道:“敢问姑娘师从何人?没来王府之前,以何为生?”
戴左儿瞠目结舌,以手指他道:“噫!你看出来了!”叶无雨将手中扇一甩,皱眉道:“叶某自幼习武,自然看得出。”戴左儿抓抓头发,懊恼道:“好罢,那左儿告诉你了,你可别对别人说。——左儿的武艺是娘教的,因为娘从小就总对左儿说,她……她的孩儿,谁也不许欺负。”叶无雨展颜道:“原来如此,叶某无礼,还请姑娘恕罪。”
戴左儿摆手道:“唉,别这么客气,恕你无罪就是。”叶无雨面色一僵,硬在马背上。戴左儿又道:“喂,左儿回答了你的问题,你可还没回答左儿的问题。”叶无雨咳嗽一声,声音很是怪异:“不……不知姑娘有甚么不解之事要问?”戴左儿嘴努一努林子道:“那个小椰,可有甚么特异的本领么?你要找失踪人口,居然来找她帮忙。”
叶无雨正要开口,一瞥眼间却见花椰已自林中转回,不及答话,先问花椰道:“姑娘可有所发现?”花椰摇头道:“这里几乎已是空林。”叶无雨并不惊讶,因为本就在他意料之中,又问一句:“姑娘可确定?”花椰点头,淡然道:“就连‘林中人’的怨气也淡化不少,假以时日,这林中孤魂野鬼便会烟消云散。”
戴左儿瞪大了眼,道:“鬼?”叶无雨暗想看来还是要回咸阳城外出事之地调查才行,便问花椰:“姑娘可能随叶某人前往咸阳走一遭么?”
花椰皱眉道:“这须禀过王爷,奴婢自己不得做主。”咸阳距此