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饭后，陈立轩叫陈述言来到自己的书房，挂好那幅《松壑高秋图》，陈立轩对着画啧啧赞叹说：“难得！难得呀！”每次得到名画，他都要拿到书房挂上一阵子欣赏，然后拿到秦素素那里收藏，再让秦素素给自己临摹一幅。陈述言对画的兴趣不大，在这一点上他没有继承他父亲的遗传，他在想陈立轩已经收下了杨汝华的礼物，就说明他答应了对方的事；拿出一笔钱入股对陈家来说是轻而易举的事，即使将来破产，损失那笔钱也没什么，至于祖上的规矩，父亲多半不会破的，因为有一个折衷方案就是：不以“华立银行”名义参与而以陈述言个人名义入股，那么这样一来在外看来呢，冶炼公司有陈家的人入股，在内呢，陈家的当家人是陈立轩而不是陈述言，他不直接参与，也不算坏了祖上的规矩了。果然，看完画陈立轩就对陈述言说了这一方案，陈立轩又想了想，说：“这件事明天就去办吧，这样显得我们有积极的诚意，既然这里面有你岳父家的股份，我们还顾虑什么！这个年轻人很有魄力，我很欣赏！至于具体事宜你们商量着办吧，和地方官员打交道的事我会去做，选冶炼厂的地址你有空的话也可以陪他考察一下，”陈述言点点头，考虑了一下，说：“冶炼钢铁需要大量的矿石，而开采矿石不仅需要大量的人工还要寻找矿脉，从矿石至生产出优质的钢铁中间需要许多工序，这件事做起来也许并不像想象中那么简单吧”
陈立轩哈哈一笑，拍了拍陈述言的肩膀说：“你难道忘了吗，你岳父是华东商会的会长，能有什么事他做不到的；据我所知，江南一带的矿石和煤炭都是以华东商会的名义出口到美、日、英等国的公司，而出口的价格十分低廉，这也就是说，让你岳父想办法，以同样的价格收购矿石，你们要做的只是冶炼出好的钢材，其利润要高出从开采到冶炼的一条龙，这恐怕应在傅家的计划之内的事了，你就不用操心了。”陈述言说：“这是一个漏洞，这样一来，杨汝华苦心筹划的冶炼公司将来就可能受他人操控！杨汝华应该想到的。”
陈立轩点点头，说：“你说得有道理，你想到的杨汝华自然也会考虑到，但做生意讲求相互信任，他既然找我们两个亲家做合作伙伴，看准的其实是我们两家的声望，以我们的名望当然不会为了区区小利而对一个晚辈怎么样。”陈述言心中对父亲的分析感到也有道理，陈立轩抿了一口茶，接着说：“这件事等你和他谈完再具体商议吧，这个月分行的帐目理得怎么样了？”陈述言忙说：“快了，今晚我就能算完了，明天我拿给你看，从理出的帐目看来还算不错，比上月应该多进半成左右；至于家中的帐，四娘说今晚也能出来，一会儿我去把帐拿来，明天是给下人发工资的日子了。”陈立轩“嗯”了一声，说：“很好，这阵子你也忙坏了，要多注意休息，以后又要多出冶炼公司的事，可惜述宇还太小，不然就可以帮帮你了！”陈述言也想，是呀，自己要是有一个和自己差不多大的哥哥或者是弟弟，那么他会轻松很多；他其实一直都很奇怪：父亲的女人很多，但子女却只有他们三个。
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从父亲的书房出来，陈述言向武思芸住所走去，从陈立轩的书房到各个夫人的住所都不是很远，这几所建筑都是建在花园中的“园中园”式精美的“苏”式建筑，其间以迂回的走廊亭榭互相连接，而走廊过处或有假山、或有流水、或有四季花木等等，可以说每一处景致，每一所建筑都没有丝毫瑕疵，及尽典雅奢华。顺着走廊的灯光，迂回走了约三四分钟，到了走廊的一个岔口，左边通向一座灯火通明的院落；那是武思芸的住所，再向前走不远是秦素素的香居了。
陈述言见大门敞开着，知道武思芸在等他，大门是建在一面菏塘上的，到是别具匠心，独出心裁，大门外左右站着丫鬟阿晴和小月，见陈述言来了，都低头躬身施礼说：“大少爷！”陈述言点点头说：“四夫人在吗？”阿晴和小月说：“回大少爷，夫人在！”陈述言跨进大门，在亭廊的灯光下，能看见水中偶尔游来游去的金鱼闪着各色的磷光，他慢慢走着，菏塘右面偶尔有几声蛙鸣，还有唧唧的蟋蟀声；夜是那么的静！陈述言笑了，他平时很少能细心地体会这种宁静，他很悠然地走着这段平和的路，在这里，溃榭的每一道迂回都是那么的善解人意！菏塘的中间有一个亭子，叫“淡月亭”，进出都经过这里，陈述言快走到淡月亭时，见对面的走廊一人也在姗姗向这边走来，似乎和他的心意一样，也在品味着相同的感受。陈述言又笑了：那是秀娘—沐秀婷，他叫她婷姨！她是在武思芸那里报完帐回去。他在笑一件事：那就是他每次来，她都是向回走；而且都在淡月亭相遇！不过这次陈述言稍微快了半拍，沐秀婷还要过大概十来米，绕过一个曲折才会到。陈述言进了淡月亭就站住了，他还要在这里见到沐秀婷，而不是在那面的走廊；沐秀婷娆娆而至，陈述言见她近来，笑着说：“婷姨，你好！”，说完笑嘻嘻地看着她，沐秀婷一袭淡蓝的衣裙在月光下一尘不染，娟秀素雅的脸上似乎也有一丝笑意，她双手随意地把帐本报在胸前，星眸一闪，说：“有什么好笑的事吗？说出来也让我笑一笑好吗？”陈述言微笑着说：“其实婷姨现在也在笑，只不过我的笑在脸上，婷姨的笑在心里！”沐秀婷噗哧一笑，似水的目光轻轻扫了他一眼，说：“大少爷什么时候又多了一样本事，我还没领教，你说我心里在笑，不妨说说看我又笑什么？”陈述言装作想了想，说：“其实我们都在笑一种巧合，不是吗？我们每次都是走到这里碰头，我很奇怪呀，婷姨不觉得吗？”
沐秀婷撇了撇嘴，说：“什么巧合呀，你老早就站在这里了，当我没看见吗？夫人在等你，你却站在这里赏风景，慢慢看吧，我要回去了！”说完似一股轻柔的风从陈述言身畔飘过，陈述言闻到一股淡淡的幽香，他目光随去，衣袂飘飘，丰满而健美的渐渐远去。陈述言淡淡地一笑，向对面走去，到了岸上，穿过一片平坦葱郁的草坪，到了武思芸的阁楼前厅：这是武思芸的客厅，也是她处理帐目的地方。圆月的拱门下，丫鬟姌香静静地站着，似乎在想什么，陈述言走到门口，她还在出神。陈述言轻轻拍了拍她，说：“喂！姌香，在想什么？”姌香回过神来，忙“哦”了一声，俏脸通红，羞涩地应道：“大少爷，小婢失礼了！”陈述言笑了笑，说：“没什么，你去报一下夫人。”姌香说：“不用了，夫人在等您，少爷直接进去吧。”陈述言跨进院落，顺着小径绕过矮矮的花从，登上前厅的台阶，他闻到了从屋内香炉冉冉飘出燓香的淡雅香气。
武思芸在一扇打开的窗子前静静地站着，飘进的新鲜气息偶带着一缕温和的风，轻轻撩动她身穿那雪白的长裙，而隐隐勾勒出她那健美的身、修长的腿、丰满的臀和纤纤的腰肢；她的发髻随意地捥在头上，侧面似有吹落的一缕缓缓绕过雪白脸畔轻轻拂动………！皎洁的月光似乎使得满天的星斗有些朦胧，她似乎在看月色，又似乎在捕捉星光；夜很静，她比夜还要静………！
陈述言站在厅门良久，似是不忍惊扰；他心里有一种莫名的感触，甚至有些伤感。为她，也为自己的父亲；武思芸的身世使她的性格郁郁寡欢，并带有深刻的感染力！陈述言心中似乎有一种冲动，他在想：如果他是父亲，他会用那宽阔的胸怀去点点熔化她………，但父亲毕竟老了，他所能做的除了让她管理帐务以填充她心里寡愉的空白外，其他的似乎越来越无能为力了。思绪转动，陈述言向里走进，踏上猩红的地毯，他轻轻叫了声：“四娘！我来了。”武思芸轻轻转过身来，委婉动人的脸上似乎还泛着月光的皎洁，眼帘轻舒，长长的睫毛下，秋水般的明眸又似星光的朦胧；她轻轻“哦”一声，说：“你不是到老爷那里去了吗？我还以为你不会这么早过来！”
陈述言把公事包放到茶几上，说：“爸爸交代完事就出来了，四娘……您……您心情不好吗？”武思芸淡淡地说：“我哪有，你站着干什么，坐呀。”
丫鬟把茶放到几上又悄然退了出去，武思芸翻开案上的帐薄，说：“这月的帐都算清了，你看一下吧。”陈述言笑了，装作依依不舍地放下茶杯，从沙发上站起来说：“四娘的办事效率就是高，我来的时候刚刚遇见沐总管从您这里走，而您的帐目就已经算完了；这不？我刚刚被茶香引诱得迫不及待想品品究竟是什么好茶时，您看……。”武思芸不禁‘噗哧’一笑，说：“你到我这儿什么时候想正经地品什么茶呀，这会儿却怪我催你，好吧，你想品茶就细细地品完后再说别的吧。”陈述言见武思芸终于露出难得的一笑，心里很是愉快，于是笑着摇摇头，拾起几上的公事包，又一本正经的说：“还是先公后私的好。”武思芸又一笑，嗔道：“你这孩子，自我来时你就好贫嘴，都娶了媳妇的人了怎么还不改！”陈述言无奈地摊了摊手，随口说道：“没办法，若是有四娘这么厉害的人管，也许就不贫了。”说完立刻觉得这个玩笑开得过了头，有些不妥。向武思芸望去，见她垂眉低目地看帐本，似乎并未在意这句话。
坐在武思芸的对面，陈述言把这个月的帐随意翻了翻，就在武思芸落款后签上名。然后从包里拿出一个帐本，把武思芸的帐目抄了一遍，各自签名后，陈述言说：“四娘，这个月杂役和汽车开支较大，明天给下人发工钱了，家中银库的钱还够吗？”武思芸说：“还够两个月的开支，等下个月再拨钱过来好了。”陈述言‘嗯’了一声，缓缓把帐本收进包里，看了看墙角的座钟，已经八点多了；屏风前的香炉冉冉漂浮的燓香散发着一股淡雅的茉莉香气，他很想多留一会儿陪武思芸说说话，但他马上想到今晚还要把各分行的帐算清，于是说：“四娘，如没有别的事我就先走了，今晚我还要把别的帐缕清，您若是心里闷，等您忙完了这阵，叫雪莹陪您到外面散散心。”武思芸淡淡地说：“谢谢你了，不过这么多年我已经习惯了，也没有什么闷不闷的。”陈述言点点头没说话，觉得再没别的可说，于是拿起包站了起来，说：“四娘，那我就走了！”武思芸轻轻地‘嗯’了一声。
陈述言出了武思芸宅院向自己的住所走去，远远望去，自己那所白色的洋楼放射着温柔的灯光，他知道傅雪莹从秦素素那里回去了，她每个星期的三、六两天要给弟弟述宇上英文课。他心里涌起一阵暖意，加快了脚步，当走过一片花从，他忽然瞥见右面人影一闪，快速出了前后宅的隔门，奔前宅去了。他不禁停下脚步，心中疑惑：“这么晚了，这人会是谁？而且鬼鬼祟祟的。”右面第一个阁楼是母亲周挽筠的，由于距离较远，他又有些不太肯定；陈府规定：男佣不准进入后宅，除非有特殊的活；而陈府宅墙外都有孙传芳派的部队站岗巡防，可谓再也安全不过了。陈述言很快就把自己看到的影子解释为自己眼花了。
进了一楼的客厅，见紫嫣正在擦拭茶具，问道：“紫嫣，少奶奶在楼上吗