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看到效果的公孙瓒和麾下将校再接再厉，开始调兵遣将摆出发动总攻之势，城中守军见状哪敢放松，立刻敲鼓鸣金，再次发起全城动员，将士连同城中青壮纷纷涌向四面城墙头，数千妇孺老弱匆匆忙忙将一桶桶饮水和饭食送上城墙。
谁知无耻的公孙瓒大军摆了两个时辰的攻城架势便鸣金收兵，城头上严阵以待的两万余守军先后明白过来，一个个气得破口大骂，连声诅咒。
午时刚过，紧张了一夜半天的城中守军仍在进食，公孙瓒的四万大军再次轰然出动，近万骑兵越阵而出，兵两路冲到东西两个城门前方，数以万计的步卒抬着长梯、挥舞刀枪，紧紧跟随，一时间马蹄如雷杀声阵阵，尘土飞扬遮天蔽日。
范阳城中再次鸣锣告警，鼓声一片。
饥肠辘辘的守军将士不得不扔下饭碗再次冲上城头，这次的折腾场面更为宏大，公孙瓒的四万余将士着着实实发起了两轮试探性攻城战。最后再次扔下七八百具尸体鸣锣收兵。
城楼上成千上万的守军将士喘着粗气跌坐原地。再也没人发出欢呼。猎猎招展的大旗下，满脸焦黄双眼红肿的刘虞终于呼出口浊气，擦去满头汗珠抬头一看，忽然发现太阳已经沉入西面的天际。
时至半夜，城外此起彼伏的喧嚣声和密集的马蹄声逐渐消失，城头上防止敌军偷袭的延绵灯火格外明亮，数千将士或是警惕遥望，或是结队巡逻。顽强地守护着城池，城墙下大部分疲惫不堪的守军终于可以躺下休息。
忽然，东面城墙上传来尖利的惊呼声，南面城头也很快敲响急促的锣鼓声，敌袭的警报瞬间传遍全城，孩子们的哭喊声和大人的惊呼声此起彼伏，城外雷鸣般的马蹄声震得地面颤抖不停，城外三个方向射来的密集火箭照亮了范阳城的夜空，刚用完晚餐衣甲未解的刘虞再次拖着老迈的身体，在一群将校的搀扶下。赶赴杀声震天的东城楼。
东门外不到三里的高台上，公孙瓒和十余名将校乐哈哈遥望火光熊熊交战不休的东城楼。站在公孙瓒身边的刘存神色轻松，心里却异常沉重。
刘存对于征战、对于生死已经看得很淡，战死的双方将士在刘存看来死得其所，可对“同出一源的大汉皇亲”刘虞，刘存心里没有多少好感，相反，刘虞勾结异族出卖领土和国家利益的行径令刘存非常反感，哪怕没有公孙瓒，刘存自己的霸业，最终也会对刘虞刀枪相向，只不过屠杀的方式更巧妙一些罢了。刘存如今难过的是范阳城内的数万民众，成千上万的无辜者很快死于他的计策之下。
“贤弟，发什么愣呢？”公孙瓒乐哈哈地为刘存拉过张椅子。
刘存这才发现身后已经摆上了烤全羊和琅琊美酒，微微一笑，向公孙瓒低声致谢，心安理得地坐下和公孙瓒举杯畅饮：“兄长是不是打算喝到天亮？”
公孙瓒哈哈一笑：“这个季节咱们幽州天亮得早，等咱们喝完这几瓶酒，天色恐怕就要放亮了，哈哈！”
半个时辰不到，收兵的锣声再次响起，万余步骑兵发起的佯攻随之结束，刘存放下酒杯笑问公孙瓒：“都准备好了？”
公孙瓒自信地点点头：“准备好了，城头上的抵抗已经没了白天的一半气势，哈哈！”
黎明时分，随着公孙瓒一声令下，五万养精蓄锐的步卒突然发动，两万骑兵翻身上马奔驰而出，牢牢封锁范阳城四座城门的外围，五百余驾车弩被推到了南北两面城墙前方，一只只巨大的火箭很快射入范阳城，守军堆积在城头上的火油檑木转眼间燃起熊熊大火，早已蓄势待发的两万余幽州精锐步卒抬起沉重的长梯，披上湿水的毛毯，在震耳欲聋的杀声中全力奔向城墙脚下，一个个弓弩方阵随着鼓声前移动，很快将如云的箭雨射向城墙之上。
喝彩声轰然响起，将台上的刘存立刻望向烈火熊熊的东门楼，清晰地看到一串串身披毛毯的幽州将士成功冲上城头，数以千计的幽州将士如同蚂蚁般源源不断跟随而上，很快将整面城墙控制在自己手里，城下的欢呼声一浪高过一浪。
范阳城，终于在旭日东升之前被攻破了。
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范阳西南两百五十里的卢奴城内外一片混乱。
数以千计的步卒，挥舞棍棒刀鞘，维持着秩序，数十骑兵绕着成千上万的难民来回奔驰，嘴里不断高呼“禁止喧哗原地坐下”、“一个时辰内搭棚施粥”、“全部靠向城墙、不许踩踏麦田”等话语。
城楼上，刚从北面领兵归来不到两个时辰的刘备，满脸悲悯地扫视城下乱民，站在他左侧全身甲胄的关羽一直在不停唏嘘，站在刘备右边的张飞则是豪放地敞开毛耸耸的胸膛，沉思片刻，再次向刘备发出自己的感叹，似乎城下成千上万而且还在一**从北面和南面逃来的难民与他没有半点儿关系。
“公孙瓒果然英雄了得，刘虞大人领着数万军民镇守的范阳城极为坚固，城中粮食堆积如山，装满军械的武库就有三个，原以为至少能守个三五个月，谁知转眼间竟被公孙瓒给攻破了，真令人意想不到。”
刘备将目光从城下被成片踩踏的麦田上收回，侧过身子，面对依然想不通的张飞：
“虽然愚兄听从公孙将军的吩咐，率领本部警戒范阳以南二十里的区域，没有参与攻城之战，但愚兄还是探知不少机密消息……公孙将军围困范阳城不到三天，便有巨量的粮食和兵器源源不断从青州运来，其中就包括青州从未向外出售的数百架大型弩车。”
“破城前数日，刘子鉴突然到来，与公孙将军斩马盟誓，军心大振，此后攻城战法为之一变，公孙将军麾下数万将士在两夜一天之中，不停地发起虚虚实实的佯攻和骚扰，依次出战，轮番进行休息……”
“到了第三天，公孙将军忽然命令全军发起总攻，城中疲惫不堪的数万军民根本无法抵挡，一个时辰不到范阳城就被攻破……如果愚兄估计不错的话，刘虞大人如今已经人世了，唉！”
关羽有些惊讶地问道：“难道兄长怀疑……破城之战是刘子鉴在背后指挥？”
“哪怕不是也不远矣，否则以公孙将军的能力，如何能这么快攻破方圆六里、坚固厚实的范阳城？公孙将军及其麾下将校最擅长的是野战和骑兵奔袭，这么些年来，从未听说他们攻破一座城池，数年前那次所谓攻破也是对手开城投降而已！”
“唉……以目前袁军的行进速度来看，至少五日之内无法抵达范阳城以南地区，大胜之后的幽州军获得充裕的备战时间，袁绍行使黄雀之计攻占幽州的企图已经无法得逞，说不定会在幽州军和青州军的夹击之下一败涂地。”
刘备耐心地说出自己的分析。
关羽频频点头，心里对刘存更为忌惮，对本方目前的尴尬处境越来越担忧。
张飞似乎知道二哥关羽心中所想，苦笑着说出自己的看法：“刘子鉴素来守信，既然他选择在这个时候与公孙将军斩马盟誓，必定是做好了与袁绍决战的准备……如此一来，冀州将会战火连天，咱们恐怕再也避不开了啊！”
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第二一七章 招揽子龙（）
“报——”
一名风尘仆仆的小校飞奔而来，到刘备面前匆匆跪下：“禀报主公，约为六百人的不明队伍突然出现，自北向南穿过城西十里的李庄官道，似乎是赶赴南面的常山方向……这六百人均是骑兵，一人双马，全身披挂铠甲，速度极快，队形严整延绵两里，可没有旗帜可供辨认。△￠頂點小說，”
刘备三人猛地吃了一惊，张飞大声问道：“真看不出是何方人马？”
年逾三旬满脸沧桑的小校连连摇头：“属下真看不出是何方人马，但可以肯定不是咱们熟悉的幽州军，更不会是衣甲驳杂的乌桓骑兵。”
关羽的卧蚕眉紧紧锁在一起，反复权衡可能出现的危害，张飞喃喃而语猜测也许是袁绍悄悄派出的斥候营，可说完立刻自我否定了，袁军前锋如今刚到南面的河间，哪怕派出斥候也不会走远离主战场的偏西之地，何况还是六百之众。
刘备忽然想起了什么，弯腰扶起气喘吁吁的小校：“你刚才说，这队骑兵朝常山方向奔去？”
小校感激地抱拳致礼：“西面官道只能通往南面百余里的常山，只有到了常山，才有联通西面并州和南面冀中的官道……主公，属下斗胆猜测，这队骑兵也不是咱们熟悉的袁军，恐怕只有传闻中训练有素的青州铁骑才会有如此精良的装备，所以……要是他们向东的话，很可能就会与源源北上的大股袁军相遇。”
“啊？明白了！我知道是谁了。”刘备一手拉住关羽，一手拉住张飞。急匆匆赶回城中县衙。
满头雾水的张飞边走边问：“是谁啊大哥？”
“刘存刘子鉴！快回去准备一下。立刻跟我赶往常山。”刘备沉声回答。脚步越来越快。
关羽终于明白过来：“难道刘子鉴是去常山招揽子龙兄弟？”
刘备终于在城下停止前进，满脸自责地解释起来：“是愚兄疏忽了，半个月前才得知子龙已经离开公孙将军麾下，赶回常山老家为突然病逝的兄长守孝，愚兄得到消息之后，本打算立刻前往常山吊唁，并借此机会把精通骑战和骑兵训练的子龙兄弟拉过来，然后将骑兵交给他率领……”
“可是。当时南面的袁绍已经蠢蠢欲动，接着公孙将军的军令到来，愚兄不得已之下，只能暂时推迟前往常山请子龙出山襄助共谋大业的打算，满以为虚与委蛇应付完公孙将军，再前往常山见子龙也来得及，万万没想到刘子鉴竟然抢先下手，如果咱们再不迅速赶往常山，恐怕什么机会都没了。”
关羽闻言也着急了，常山赵子龙不但武技高超。浑身是胆，而且为人忠义年少老成。在骑兵训练和作战指挥方面更是能力非凡，若是能把赵子龙拉过来，定能迅速弥补本军最大的弱点，本军战斗力很快就会增长数倍。
“大哥，哪怕那六百骑是刘子鉴将军的人马，也不一定是为子龙而去的吧？何况作为统帅十余万人马的一军之帅，在如此紧要关突然现在如此危险的地方，不应该啊！”张飞还是不敢相信。
刘备还没开口，关羽已经沉下脸来：“三弟难道忘了，如今已是享誉天下的青州军大将徐盛、太史慈、傅辏А⒄培A等等，哪一个不是默默无闻的时候获得刘子鉴将军招揽重用的？天下英雄谁不惊叹于刘子鉴将军的慧眼识人？”
“依我看来，子龙的品行和才华，绝对如今闻达天下的青州军那群大将之下，如此百年难遇的俊杰，历来唯才是举爱才如命的刘子鉴将军怎么可能放过？”
张飞再也没有怀疑：“那就快走吧，数年前咱们就和子龙兄弟认识了，怎么可能让刘子鉴横刀夺爱？走走！”
“三弟你留下守城，我和云长赶去就行了，如今正值非常时刻，咱们兄弟三个不能全走了。”刘备果断作出安排。
“这这……好吧，唉！”
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斜阳西坠，因恐惧战火而惶惶不安的常山城，早�