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非常棘手，对别人来说满是艰险，做不好恐怕还有性命之忧，因此诸公唯恐避之不及，可对子鉴而言，未尝不是个机遇啊！至于如何抉择，子鉴自己定夺吧，不管日后如何，本官都会把子鉴当成朋友看待。”
刘存真的感动了：“恳请大人明示，学生需要做点什么？”
程秉开心地笑了：“什么也不用，在家等消息即可，对了，若是可行，再送本官一套‘金刚陶’茶具吧，家母很喜欢，两月前，本官把你家总管送上的那套金刚陶茶具托人带回敬奉家母，家母欢喜不已，极为珍视，谁知家母数日前来信，痛心地说打碎了个杯子，不成套了。”
刘存后退一步，恭恭敬敬深施一礼：“大人，学生回去就上山选料，定会在半月之内，给大人送来一套天底下独一无二的茶具！”
程秉惊喜不已，抬起手郑重致谢：“先谢过子鉴了，本官定会在信中将子鉴的高义禀报家母！”
次日下午，回到珠山坳口的刘存停下脚步，顶着烈日坐在石头上，默默俯瞰山脚下一排排整齐宽阔的红砖青瓦工坊、小河两岸整齐排列的一栋栋民居，以及五百亩开始泛出金光的稻穗和数千亩绿油油的田地，忽然感觉自己如同身处梦境一般。
来到此地整整半年时间，刘存每一天都过得很沉重，可如今回想起来，忽然发现过往一切如同弹指间的虚幻景象一般。
此时的刘存不知如何形容自己的心情，几许欣喜、几许满足、几许忧患、几许恐惧……似乎更多的还是沉重，重得令他难以喘息。
“主上——”
刘存猛一回头，看到三十余名伐木的青壮恭敬地向自己弯腰行礼，悄悄吸口长气站起来：“不是规定午时不用开工吗？怎么上来了？”
众青壮面面相觑，中间一名敦实手臂粗壮的中年汉子上前行礼：“主上，乡亲们天天都叨念主上的恩德，每个人都不愿歇息，连女人们都抢着干活，时时告诫家中能进蒙学读书的孩子们，不能忘记主上和主母的恩情，小的也和弟兄们说了，要是偷奸耍滑，就不配做人，所以大家只要有力气，都愿意多干一些。”
刘存的眼睛湿润了，他转向身后的大海遥望良久，再转过身时已经恢复正常：“正午日头太毒，找个阴凉地方歇息吧，大家的心意我领了，但不愿看到大家天天累死累活的，人活着什么啊？除了以劳作换取粮食和酬劳之外，还需要看顾家庭孝敬父母，需要妻子，需要孩子，需要过得舒心，需要繁衍生息，开心地看着自己的子孙一代代地传承下去。”
一群汉子听得双眼发红，刘存动情之下喃喃而语：“我也不知道今天为什么这么多话，可这些都是我的心里话，虽然平时咱们彼此从没说过话，但我心里从没把你们当成奴仆，而是把你们当成自己的父老乡亲，兄弟姐妹，不管你们信不信，这是我的心里话，唉！算了，不说了，你们去歇息吧，我刚从城里回来，觉得很累，也要回家了。”
刘存说完跳下牵着马缓缓下山，没有心机再回头看一眼，不知道汉子都冲他背影跪下，一个个满脸是泪，哭得如同孩子似的。
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第十章 命运的抉择（）
刘存真的很累，回到家里洗漱过后，一头倒在榻上睡着了。
孙婉挺着微微隆起的肚子，点燃自制的一根驱蚊香，懂事的妞妞悄悄趴在母亲身边，看着轻轻打鼾的父亲捂嘴直乐。
后院银杏树下，二十多名被刘存收为武学弟子的幸运少年整齐地席地而坐，专注地望向正前方的黑板，盯着大师兄刘振用粉笔写在黑板上的十个个字，随后提起细竹竿做成的笔，在各自面前的沙盘上跟着书写。
距离此地百步之遥的寨子里，此刻也没有往日的喧闹，王家寨资格最老的三十余名男性原住民齐聚老王叔家正堂，一个个神色凝重忐忑不安，很长时间没有人开口，屋子里的气氛非常沉闷。
须发灰白的三老之一的王四叔坐在老王叔右手边，粗糙的大手捧着刘存送他的弯把陶杯，陶杯里盛着如今已被人野茶，他那双似乎睡着的眼睛一直盯着杯中泛绿的茶水，和数十年来的习惯一样，双唇紧闭沉默无声，不到关键时刻不会开口，哪怕开口，也只是用最少的言语，表达自己肯定或否定的态度。
看到长时间没人说话，众星捧月中的族长老王叔幽幽一叹：“这段日子，你们大多数人都找过我诉苦，有的埋怨说，南面大山下的人越来越多了，修建的红砖青瓦房子一排又一排，从南面山脚下的两条小河上游一直排到下游的海边，他们抢着开垦了越来越多的田地，还修建了一条条连通东西南北足足五丈宽的道路和石桥，每一户人家懂事的孩子，都能新寨子中间那座宽大的蒙学读书，所以，咱们寨子的不少人觉得刘存偏心，觉得他忘了当初咱们收留他一家的恩情，不再帮助咱们王家寨了。”
停顿片刻，脸色阴郁的老王叔说道：“还有人对我说，咱们村的日子越过越好，家家户户住进了新瓦房，田地比半年前多了十倍不止，五个陶窑每月能烧出五千件亮闪闪的黑陶，每户每月都能从商队得到五万钱以上的分润，有了婆娘，有了小妾，还有了牛马和家奴，啥都不缺了，干脆挑明单干算了，和南面的新村划定土地界限，再立上界石，商队也要分出来，反正商队里的近半人是咱们王家寨人，这几个月走遍了南北八个县，买卖越做越大，已经熟门熟路了。”
“也有人说，刘家哥哥宽厚仁义，没有他就没寨子的今天，他也绝不会不管咱们，要是谁心里有不痛快，完全可以找刘家哥哥好好商量，大家都是一家人，不能分开，不管今后的日子是甜是苦，谁也不离开谁，只有这样，咱们寨子的老老少少才会过得安稳，往后日子才有依靠。”
陈述了以上三种意见，老王叔停下环视一圈，然后端起面前矮几上的茶水缓缓喝几口，似乎没听到堂中三三两两交头接耳的议论声，放下杯子侧身与右手边的王四叔耳语几句，看到王四叔微微点头，再转向左手边，细声征求村中最老的猎手王六叔的意见。
堂中交头接耳的人慢慢安静下来，不少人望向了坐在王六叔下首位由始至终沉默寡言的王杞，似乎在期待从没有表明自己态度的王杞说出心中想法。
可王杞始终没有半点反应，直挺挺地跪坐在草席上，紫红色的脸膛没有表情，半闭的双眼视线朝下，如同道士打坐一般，眼观鼻，鼻观心。
老王叔无奈之下，终于打破沉默，这一次不是自说自话，而是望向侧边的王杞：“杞子，这两个月你不是跟随商队外出，就是到南面新村查看，每次回来都心事重重的，然后闷在家里谁也不见，我知道你有想法，各位村老和我一样，想听你的意思。”
王杞恭敬地向老王叔施礼，挺直腰板大声通报一个涉及人利益的消息：“因为咱们这片地方的人口越来越多，外面传言县衙正在商议，把南面大珠山直到北面小珠山以东的近百里地界村寨，合并为一个乡，由各村寨自行推举蔷夫、乡佐、亭长和三老。”
满堂一片惊呼，老王叔等村老更是吃惊不已。
人群中一个四十多岁的精瘦汉子忽然跳起来，指着闭上嘴的王杞大声质问：“杞子，姓刘的和你最亲，这段日子他总是一个人骑马出山进城，隔几天就叫你去他家喝酒，是不是已经沟通县衙，要把咱王家寨变成他姓刘的家业？唵？！”
众人一片哗然，又有四个汉子站到了精瘦汉子身边，对王杞怒目而视。
面对满堂神色各异的目光，王杞痛苦不已，最后微微昂起头，不紧不慢地说道：“如果我没看错，刘家哥哥绝没有这样的心思，因为他很快要出仕了。”
声音突然消失了，人脸上的表情僵硬了，就连雷打不动的王四叔也张开了只剩四颗门牙的嘴，久久无法合拢上。
王杞长叹一声：“诸位长辈，叔伯兄弟，听王杞一言，刘家哥哥是条龙，他不会长久埋没在这片小小的偏僻地方，早在一个月前，咱们各家各户还在盘算买回多少家奴的时候，刘家哥哥已经将的卖身契约，还给了他买回来的每一个家奴，又让安置下来的三千多流民自报来历，继承各自祖宗的姓氏，起了堂堂正正的名字，然后登记造册送到县衙，如今，那些流民和咱们一样，都是有户籍的平民了。我还听说，刘家哥哥归还人卖身契的当天，受其恩惠的人痛哭流涕，三天后，还有成百上千的人一边干活，一边掉泪。我终于明白了刘家哥哥的一片苦心，看到了他广如大海般的心胸，被他高尚的德操感动得惶惶恐恐，夜不能寐，也看到了他翱翔九天的志向！”
王杞突然站起来，来到三位村老面前缓缓跪下，匍匐于地连磕五个响头，在人震惊的目光中直起腰板，说出番更为震撼的话语：
“圣人云：道不同不相为谋！王杞无德无能，留下只能给寨子增添内乱，王杞今天就走，日后不管身处何处，只要王家寨父老乡亲有所叮嘱，王杞定会赴汤蹈火，在所不辞！王杞永世铭记王家寨父老乡亲八年前的接纳之恩，子子孙孙都会永远铭记王家寨王氏一族的恩德！”
王杞说完再磕三个头，站起来头也不回转身就走，等满堂之人反应过来，王杞已经消失在院门之外。
迷迷糊糊中，刘存被妻子推醒，他睁开疲惫的眼，看到妻子满脸的焦急，连忙坐起来：“怎么了？”
孙婉拉着丈夫的手：“快出去看看，杞子哥哥一家背着包袱来到正堂了，嫂子哭哭啼啼的，什么也没说。”
刘存大吃一惊，手忙脚乱爬起来，板鞋也不穿打着赤脚跑出去，望着站在正堂中央一脸淡然的王杞，再看看他身边满脸泪痕的妻子和两个惊惶不安的孩子，疑惑地问道：“怎么回事？”
毫无征兆间，王杞将手中的包袱扔到一边，“咚”的一声直直跪下，趴在地上大喊起来：“王杞如今已无家可归，恳请主公收留！”
刘存只觉脑袋“嗡”的一声巨响，望着匍匐不动的王杞目瞪口呆，直到王杞妻子和两个孩子也随着王杞跪下匍匐，刘存才感到五官发木，双腿发软，无法抑制地跌坐地上，面对缓缓抬起头来的王杞，双目呆滞一片茫然。
王杞心中惊愕，凝视失态的刘存好一会，用力咽了咽干涸的咽喉，再次匍匐到地面：“主公！”
“你胡说什么啊——”刘存如同被火烧似的惊呼起来。
王杞大声重复一遍：“王杞如今已无家可归，恳请主公收留！”
刘存彻底清醒了，手忙脚乱地把王杞抱起来，忙不迭转到仍然跪着的王杞妻子面前，刚伸出手又发现不合适，立刻转到另一边，一手一个拉起王杞的两个儿子，沉下脸大声呵斥起来：“混账！你们两个小兔崽子后院读书，跑来这里这干什么？滚！快滚……”
“啪啪”两声过后，王杞的两个儿子捂住发烫的飞一般逃向后院，恼羞成怒的刘存还不解气，几步走到后门出破口大骂，允许王家兄弟离开课堂的刘振被刘存骂得快哭了，这一幕让从没见过刘存失态的孙婉和王杞夫妇目瞪口呆。
发泄过后，刘存终于舒服了，他�