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着平易平和之人，却又有意无意地给人一种高不可攀，无法轻易靠近的一股特别气质。
萧敌烈见有人盯着自己看，也不由打眼望向对面之人。其实他不用想也知道，对方正是近半年来在上京城极富盛名的辽朝小吏之女穆雪衣。她是身份极其特殊之人，据说他深得圣主喜爱，但说她是皇妃此际还并不是，她还未曾册封。说她是寻常宫女，显然更不是，如今她都能和皇后同入一席，入主一宫之事终究是不可避免的。萧敌烈想罢唯有对其报以谦恭一笑，却见对方眉目如画似是画中拓出，周身没有一丝人间烟火气。皇后本已是少有的美人，却没想到这人坐在皇后身边顿时将皇后的姿色都衬了下去，怪不得圣主如此喜爱她如此纵容她。两人相对而望，萧敌烈自然是对她笑笑，可对方却不以为然地撇了撇嘴，见对面之人盯着自己看，却没有躲闪，模样神情像是告诉萧敌烈自己可是受了圣主的示下看他的。
两人正打着眼腔官司，却听耶律宗真道：“皇后，你已有多久没见过敌烈了？”
萧挞里依然是一脸端庄温婉，笑笑道：“算来已有两年未见了，堂哥一直在南京，也难得回上京一次，如今更显英气了。”
耶律宗真道：“舅舅过世已有一年多了，朕在想让舅舅在天之灵得以安息，给敌烈指一门好亲事，所以一直不同意敌烈回南京去。”
萧敌烈立马出座下跪道：“圣主，此际臣如何适婚？”
耶律宗真道：“怎么不适合？你早过了适婚年龄，萧朴如今也只剩了你这单脉。南朝有一句俗语：不孝有三，无后为大。所以朕这就做主将你指婚并不日成婚。”
“可——”萧敌烈正再欲推却，耶律宗真望了他一眼道：“怎么，你可是已有心上人了？”
萧敌烈道：“不曾有。”
耶律宗真望着他眸子里的笃定，笑了笑道：“那还有什么可说的，朕这回给你选的人绝对会合你心意。”
一旁的萧挞里听了这话，道：“那么圣主可有合适人选？”
耶律宗真望着萧挞里道：“石将军的女儿石文殊，可配敌烈否？”
萧挞里满意地笑道：“石文殊，不错不错，和敌烈可谓是郎才女貌，天作之合，再般配不过。”
耶律宗真道：“这便对了，敌烈，今日朕令你前来还有一事却是怎么都想不通。你从小便熟读兵书，如今朕真想听你说上一说，究竟这大宋是怎么了？堂堂大国怎么就打不过西夏这么一个弹丸小国呢？当真大宋就懦弱到如此地步吗？当真那拓拔元昊就如此强悍吗？”
听耶律宗真之言，萧敌烈心道：宋弱夏强倒是未必，如今南朝虽在日前经历了一次大败，但西夏的损伤也并不在于少数。但无奈圣主之言，他无意反驳，只道：“依臣之见，宋军中不乏将才。如三川口战役中涌现的名将刘平，郭遵等人。还有这次好水川战役中的王珪及名震西北的保安七雄——”
“保安七雄！”耶律宗真听到保安七雄几个字，忽然深吸了一口气，同时又深深望了望萧敌烈，却见萧敌烈眼中涌现出的神色却是无限向往之意。
“敌烈，朕倒是想听听你对于保安七雄的评价。”
萧敌烈拱手道：“臣虽对于保安七雄只闻其名，说不上如何深的评价，但这些人的忠义铁骨却是让臣深深敬佩的。当年，三川口战役，如若不是他们七人拼死守护，延州城只怕早已被拓拔元昊攻破了。而这几人中，狄青年纪虽轻却有勇有谋有胆识，名气一战高过一战，实在是普天之下不可多得的将才。丁兆兰虽然是小兵，但思虑周全，行事完全有大将之风，而丁兆惠白玉堂光是名字便能令西夏人听着闻风丧胆的人物。余下的韩彰徐庆蒋平虽逊于其他几人一筹，但也都是不容小觑之人。”
耶律宗真眼睛一动不动地望着萧敌烈道：“敌烈啊，看得出你很向往他们啊！”
萧敌烈道：“臣只是敬佩他们的忠肝义胆。向往的只是他们行事身处边境战场，行事却潇洒磊落。”
“嗯，这些人确实是忠勇，只可惜他们不为我们所用。”耶律宗真目光悠远地望着前方，眼神不知道落在何处，仿佛似是想起了什么陈年往事。
萧挞里此时的脸色却变了一变，然后用手轻轻触碰了一下耶律宗真。
耶律宗真这才将自己的思绪从遥远的地方收了回来，并同时将目光转向萧敌烈，又道：“对了敌烈，此次好水川之役你可有何见解？”
萧敌烈为难地道：“圣主，臣对于好水川之事不过是道听途说，谈不上什么见解。”
耶律宗真摆摆手道：“你从儿时起便具有独特的眼光及远见，何必再跟朕谦虚呢！”
萧敌烈见耶律宗真执意如此，便只得道：“如此臣班门弄斧了。臣以为，宋室不缺良将，只是用文人领兵却实乃硬伤。文人不懂军事，却要领兵征战，从而使得文人武将意见不和，分歧渐多。而更重要的是，文人永远不会了解武将的特性，他们很容易骄狂，也很容易轻敌。而这次的好水川之役实际上和当年的三川口之役如出一辙，拓拔元昊这招早已用过，但无奈最后还是因任福贪功冒进，自信轻敌才导致的大败。”
耶律宗真点点头道：“嗯，你跟朕所想不谋而和。那你对夏竦，韩琦，范仲淹等人又有什么看法？”
萧敌烈道：“臣以为夏竦贪图享乐，权当延州不过是跳板。而韩琦一心急于建功立业，行事又太过刚愎自用，并不值一提。只有范仲淹——”
“范仲淹怎样？”
“范仲淹胸藏万千精兵且极富谋略。”
耶律宗真眉眼闪动：“哦，何以见得？”
“范仲淹一上任，并不急于建功立业，而是一路修筑砦堡，主防御。而他似乎很清楚，拓拔元昊并不擅于攻城的事实。臣也以为唯有如此，才可让拓拔元昊处处受制。不过，范夫子虽有谋略，却也因书生之过行事还是处处过于保守，如若说他是十分合格的军事家还是稍有疑议。”
耶律宗真听着不觉频频点头，道：“敌烈，你这番话倒是让朕听得耳目一新啊！不过你说得倒是入了朕的耳。今日朕倒是对你更加刮目想看。”
萧挞里笑笑道：“臣妾记得还没入宫时，圣主就最是欣赏堂哥的。”
耶律宗真道：“是啊，朕也记得刚登基的时候，朕的舅舅及叔父们就对朕说：敌烈是年轻一辈中的翘楚。不过敌烈，说完了宋你对西夏又怎么看？”
萧敌烈道：“战争花销终是不菲，而西夏自和大宋恶交，百姓生活更是困顿，终究会耗不起。不过西夏这些年南征北战，战斗力自然非久享安稳的宋人可比。”
两人正谈得兴浓，却听穆雪衣哈欠连连，轻声对萧挞里道：“姐姐，他们谈的事情都好无聊，我想出去了。”
萧挞里见她闹着要出去，顿时一脸释然的神情，也轻声道：“妹妹不可无礼，且呆着吧。”
萧挞里说完，却见耶律宗真向她们瞟过来，脸上也是一脸释然的神情，然后一脸宠溺地对着两人道：“军政国事本就不适合你们听，算了，且让她出去吧。”
穆雪衣听罢便一脸愉悦地向三人告辞而出。
耶律宗真继续对萧敌烈道：“继续。”
萧敌烈道：“相比于大宋，西夏更是人才济济，除却李元昊本人不说，还有嵬名浪屿，嵬名羚羊，没藏讹旁，更有战功显赫的野利遇乞和野利旺荣。臣近日虽听说野利遇乞跟李元昊有着不小的嫌隙，近半年来一直未曾领战出攻，但此人终究是大宋的劲敌。而如果这些人集体出动，单凭一个狄青，一个种世衡未见得抵抗得住。再加上李元昊的铁鹞子军就凭大宋的三十万兵马应该无法抵抗。”
耶律宗真点了点头道：“不错，朕的南院大王，朕果然没有看错你，你果然是一个将才。赵祯有狄青和种世衡，拓跋元昊有野利兄弟，而朕有你一人便够。”
萧敌烈道：“圣主谬赞了，臣并未领兵打过仗，也许臣不过只会纸上谈兵罢了。”
耶律宗真道：“敌烈，你想没想过有一天你领兵替朕征天下？”
征天下？萧敌烈一阵沉愕，他不知道该如何去回话。说实话，萧敌烈并未想过，他心中的天下并不是如此厮杀而拼来的，他心中的天下并不是硝烟弥漫，他心中的天下并不是君王领土的多少，他心中的天下只是任何土壤上的百姓祥和平静而已。
“好吧。”耶律宗真起身拍了拍他的肩。“如今是三国鼎立时期，若说想谋取整个天下还为时过早。这天下先让赵祯和拓跋元昊两家先争吧，咱们就先看着，等他们累了咱们再出手。”
萧敌烈低声道：“是。”
耶律宗真道：“不过今日朕听你说了这么多，顿觉茅塞顿开，朕忽然想起有一件事迫在眉睫让你去做。”
萧敌烈道：“不知圣主所指何事？”
耶律宗真道：“朕要你前去宋夏边境推波助澜一番。”
萧敌烈茫然道：“请圣主明示，臣如何推波助澜？”
耶律宗真道：“赵安仁，将朕那把短刀取来。”
赵安仁一听，立马向耶律宗真呈上一物，萧敌烈一见原来是一把匕首。
耶律宗真将其拿于手中道：“这东西原是拓跋元昊赐予野利旺荣之物，很不巧却落入了朕的手里，朕是打算让你去环州将此物交予宋室领将种世衡。”
“然后呢？”萧敌烈一脸茫然。
“然后，就不是你我该费心之事。”
萧敌烈道：“臣如若所猜没错，圣主之意是让种世衡实行反间计？”
耶律宗真道：“没错，种世衡会不会利用此事就看其够不够聪明了。”
萧敌烈道：“以种世衡的才能，他必然不会放过此次机会。只是臣不明白的是，圣主这般所为只于宋有利于而对我们大辽却并没有利益可言。”
萧挞里道：“圣主可是为了兴平公主的事情而一直耿耿于怀？”
耶律宗真一时黯然，转而眼睛里又迸射出几丝怒意道：“不错，兴平是母后唯一的女儿，却死在拓跋元昊手中，朕若不替兴平报这个仇，朕誓不罢休。”兴平公主是萧菩萨哥所生，虽跟耶律宗真不是一母同胞却更胜过同胞之亲。当日辽朝为拉拢李元昊而将兴平下嫁之事原是萧耨斤做主而成，耶律宗真当时无力反对，才促得其成。而今，兴平公主已死，耶律宗真又终日为萧菩萨哥死于萧耨斤手中自己无力相救而深悔自责，所以后来当他闻得兴平早已死，而且连尸骨都为得来及见上一面时，心里更是哀恸难抑，同时也对李元昊更是深恶痛绝。
萧挞里见其神伤，便柔声劝慰道：“圣主万保重身子。”
耶律宗真轻拍了拍萧挞里的手，然后又对萧敌烈道：“敌烈，诚如你说，若拓跋元昊够聪明，肯放下他的私欲跟野利遇乞化干戈，这宋室他指日便可夺。但朕不能冒这个险，宋夏两家这个仗还要继续打，朕要让他们打得两厢平衡，所以朕要帮着宋室先削掉野利兄弟的头颅。朕如今就赌这一把，赌他李元昊也想要野利遇乞的人头。”
萧敌烈道：“圣主英明。”
第111章 误桃园（）
出了皇后宫早已是夜幕已至，萧敌烈上了坐轿，一路�