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经区别不大了。
上午十点，看看手腕上陈督师赠送的腕表，刘国能嘴角露出一丝得意。这玩意。不是他拍马屁来的，而是他的军队在教官们的综合评定之中，获得了最佳的成绩，陈燮特意送他一块腕表，短铳一支，以资鼓励。嗯，还有奖状一张。排名第二的是贺人龙，这货没有短铳，只有腕表一枚。其他的人，呵呵呵，想要腕表啊？你去买啊，三千银圆一块，你还未必有货。看见没，这上面有督师刻的字样，襄阳整编评定第一名纪念。
“停止前进！做好侦查，午后三点继续。”刘国成下达命令之前，特意问了一句身边的参谋。这是登州营派来的顾问顾云横，临时改为军事顾问了。平时这些教官呢，也不说要指挥权，就是会提建议，矫正一些不正确的做法。
“我是顾问，怎么指挥不能过问，我的看法是，这样的决定没太大的问题。十点以后，确实太热了。”话是这么说，顾云横心里还是暗暗可惜，这支民军的底子其实不错，都是在中原跑来跑去无数次的底子。身体素质没太大的问题，就是一些旧的习气还很难改。两个月的时间，很那做到彻底改变的。比如说行军，登州营就算是酷暑，在必要的时候，也能坚持行军，就算是中暑也得死在路上。
刘国能还是很尊重顾云横的，对他的肯定很高兴，立刻拿出地图来，妆模作样的看了一会，这货大字不识一个，看了半天才笑道：“顾大人，我们这是到哪了？”
顾云横倒没有轻视他的意思，指着地图上的一个点道：“应该在这里，接近钟祥了。派人去汉水边上看看，能不能遇见登州水师的船队，我们的任务是预防李自成狗急跳墙偷渡汉水。水师在汉水上没战船，很难阻敌过河，但是发现流贼过河足够了。”
实际上这个担心有点多余，汉水也不是那么好过的。真正让顾云横担心的，还是刘国能这支军队的战斗力，能不能正面钢赢民军不重要，敢不敢正面钢才是关键。
部队就地休整，按照操典，夜不收丢了出去，部队以小队为单位，各自休息，喝水吃饭。改变是无处不在的，休息的时候就能看的出来，林荫之下，以小队为单位聚在一起，就算是去方便，也要向小队长请示，得到批准才能去。五十几个教官，主要是在大队一级作为顾问，指导部队如何在行军时处理各种问题。这些东西，有人教还是很有必要的。
正午时分，太阳正烈的时候，就算在林间的树荫里，士兵们也人的难受。但是大家都不敢去脱衣服，顶多是解开风纪扣。登州营这一点，抓的很紧。
突然，急促的集合号响了，部队立刻以大队为单位完成集合。
“钟祥附近发现流寇的踪迹，兵力不详。我命令，立刻上路，一个时辰之内，先头部队必须抵达钟祥，确保闯贼不能偷渡汉水。”刘国能下达命令之后，五个大队作为先头部队出发了。两个小时不到，前方传来了消息，发现闯贼的兵马，正在逼近钟祥。
李自成经过两个多月的挣扎，发现不能再像以前那样，几万人都能随意乱窜的时候，他决定改变战术。分兵！刘忠敏带一路人，走钟祥准备偷渡汉水，自己带一路人往柏桐山跑，打不过就钻山沟吧，只要能逃回陕西，又是一条好汉。
刘国能的部队也都是骑马步兵，以前做流贼留下的牲口可不少。前方听到零星枪声的时候，刘国能心里一紧，知道遇见大股闯贼的人马了。李自成现在有多少人，情报上说是五万，也有风传是八万。干过没本钱买卖的刘国能心里明白，就算按照十万人来算，战斗兵也最多是三万到四万之间。少的甚至只有一万到两万。
刘国能遭遇的是刘宗敏和郝摇旗，从江北跑回来的郝摇旗运气不错，他刚跑进湖广，王启年率部就追了上来，跑的快，没被抓住揍一顿，不能不说是运气。但是回到湖广，日子也不好过。首先是活动的区域很小，长江、汉水北岸，这才多大的地方？
李自成陆陆续续的汇聚了三万多人的精锐，再多也没有了，因为养不起。剩下就是跟着吃一口稀饭的百姓了，这时候李自成也没啥好选择了，只能带上这些人当炮灰了。
刘宗敏这一路，他有一万多人的精锐，郝摇旗有五千多，还有两万多本地的裹挟的百姓。进入承天府之后，打破了京山县城，抢了一些粮食，裹挟百姓就往钟祥跑。李自成的计划，还是希望刘宗敏能吸引陈燮的注意力，然后自己钻回河南。刘宗敏也知道李自成的心思，但是他没得选择。除非他不干这一行了，专业做百姓。但是他发过誓，誓死效忠李自成。这个时代的人，对誓言还是在意的。不像现代的某些渣男，发誓跟吃饭放弃一样寻常。
“什么？发现官兵？多少人？什么来头？”刘忠敏的斥候也回来了，两边干了一仗，互相都有损失。毕竟刘国能的斥候，不能跟正宗的登州营相比，装备也没那么变态，滑膛步枪和刺刀，加上一把横刀和盾牌的配置。
“看旗号，是刘国能的部队，不过又不太像，人人一支鸟铳，还有盾牌。”斥候带回来的消息，刘忠敏搞糊涂了，只好跟郝摇旗商议。以前刘忠敏是不太看得起郝摇旗的，也比较排斥他。现在嘛，大家是一条绳子上的两个蚂蚱了。
“管是不是，派几百人的马队去看看，人数少了，那就是送。”
第四百六十五章此路不通（）
第四百六十五章此路不通
（注：前文有误。刘国能，早期13家造反头目之一，举人出身，因与宗藩发生土地纠葛而乱，后其母劝其投降。）
干涸的田野里泥土龟裂，蝉鸣凄厉，马蹄声中，转过一道山脚，郝摇旗看见了前方的对手。土黄色的外衣，身披黑色的锁子甲，排着方队。看上去，不能跟登州营那些绿皮比，但是也有点样子了。当然这是郝摇旗觉得有点样子，换成顾云横来人，这帮人至少还要三个月才能算有点样子。远远的能看见“刘”字大旗，正是昔日的同流“闯塌天”。
马背上刘国能还是有点紧张，按照登州营的教导打仗，这是第一次。
按照顾云横的意思，大军占据了官道边两个小山坡，这种丘陵地带，类似的小山很多。出于对刘国能部下战斗力的担心，顾云横建议守住就行了，不让闯贼过去，就算成功。
各级教官已经去了第一线，指挥下面的人马设置阵地，构筑障碍。登州出身的军官，凡事必身先士卒，故而很得士兵之心。简单的设置了拒马，工兵把削尖的木棍，斜着朝前插。炮兵清理地上的灌木，用工兵铲设置阵地。一部分步兵站好阵势防御，这一切看上去有点乱，但好歹在慢慢的成型之中。
郝摇旗不敢靠近，只能远远的看着，这是通往钟祥的必经之路，之前的斥候打了一仗，没占着便宜。狗日的刘国能，火枪犀利，打翻了不少兄弟。
观察了半个小时的样子，郝摇旗转身回去了，刘忠敏上前问话：“来的是谁，大概有多少人？都有什么家伙？”郝摇旗苦笑道：“是老伙计，闯塌天！狗日换上黄色的新狗皮，一水的鸟铳和大炮。这会堵住了前面的官道，占了两个山坡。”
刘忠敏一副不可思议的样子，登州出产的鸟铳，大家都知道好。但是这东西。不是你有钱就能买的到的。以前田见秀走通了常成的关系，买到了不少锁子甲之类的冷兵器，已经是了不得的功劳了，靠着这些家伙，对付官兵轻松多了。没想到这个刘国能。居然换上了火器。
“怎么办？”刘忠敏自言自语，郝摇旗也没有好法子，要去钟祥，这是必经之路。若说绕着走，那又能往哪去？“闯塌天的人不算很多，这次要绕着走，下次遇见别的官兵呢？而且不要忘记了，我们已经被发现了。闯塌天手里，可不缺牲口，想甩掉他很难。反倒是我们。在孟家庄，损失了不少马匹。眼下除了了骁骑营一人双马，多数人得靠两条腿走路。”
刘忠敏沉默不语，他算是李自成的死忠了。以前是边军某八营的哨官，职务还在李自成之上。可惜跟着高迎祥的时候，人家的女儿看上的是李自成。不过说起来，要论个人魅力，刘忠敏就是个杀才粗坯。这一次李自成是感觉不妙，主动出击。分兵四路，三路是在做幌子。只有李自成那一路是真的在突围，想杀进河南，在寻发展机会，不行就回窜陕西。
流寇。流寇，说的就是没有固定的根据地 ，四处流动作战。李自成平时行军，连辎重都带的很少，走到哪吃到哪，士兵经常连盐巴都没得吃。
“先往后撤一段。派人去说说，看看能不能买条路走。”刘忠敏回到了老路子上，如果是登州营，他没这个想法，刘国能就不一样了。郝摇旗点点头道：“那就这样吧，看看再说。不行的话，明天上午再打都来得及。”
“退了？”刘国能多少有点惊讶的问夜不收，回答是肯定的：“没错，后退十多里地呢。”
“顾先生，您说这是怎么一回事？旗号是刘忠敏的，按说闯贼也该在后面。这是要等大军上来决战的架势啊？得抓紧联系登州营。”刘国能有点慌张，毕竟他不过六千多人，对面的李自成搞不好就是乌央乌央的十万八万人过来。
“报信的人已经出去，我们的任务就是堵住通往钟祥的道路，不使流贼过汉水。别的事情，不该我们操心。闯贼既然退了，那就做好戒备，抓紧扎老营盘。结硬寨，打呆仗，对我们这支纯火器的部队而言，反而是有利的。”顾云横一番话，刘国能坚定了决心。这仗他可不敢跑路，以前在杨嗣昌手下也好，丁启睿也罢，那是该跑就跑，保存实力为上策。现在不一样了，追着张献忠痛扁的左良玉，那可是两万多精锐，被陈阁部杀的干干净净，这事情的威慑力太强大了。刘国能可不认为，陈燮不会因为自己态度好就放过自己。
“那就赶紧吧，死活就在这一下了。”刘国能咬咬牙，点点头。
山坡上的灌木被清理的干净，山脚下打井取水，四周架设栅栏，做好防备夜袭的准备。身后的钟祥县城大门紧闭，派去的人联络之后，城门打开，送来一些酒肉后，缙绅代表们就跑回去了，继续闭门不出。官兵这个东西，如狼似虎的，比流寇都狠毒。还是少招惹一点的为好，各地的官府大概都是这个心思。
黄昏前，营地下来了两个骑兵喊话，很快这两个人被带了进来。入帐篷后，来人跪地见面。刘国能一看，这人是他以前的一个部下，有个混号叫过山虎。当初他投降官兵，过山虎带着千余部下跑了，刘国能也没为难他，没想到这会再见面了。
“刘头领，兄弟奉命而来，就是想买条路，规矩大家都懂，该给的一两银子都不少。山水有相逢，做事留一线，日后好相见嘛。”过山虎倒也干脆，上来就直接说主题。刘国能多少有点尴尬，看看一脸平静的顾云横沉默不语，沉吟道：“兄弟，不是我不给你这个面子，而且如今的局面不一样了。陈阁部坐镇襄阳，指挥大军剿贼。左良玉都被阁部大人砍了，你说我能像以前那样，看在昔日的情面上，放你们过去么？我放了你们，我的脑袋就得搬家。”
这话说的很直接了，过山虎听完