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但是价格却比印度土布低出许多,距离是个因素,没有二手商人转卖也是个因素,学宫农学科的品种改良挑选的上等纤维棉种还是个因素,手拉织布机造成的产量翻倍仍是个因素。
这几种因素的混合作用下,这种棉布完全可以打败所有的竞争对手。不论是价格还是质量,都让一些走私贩心动不已。
另外为矿区经济特意准备的新炸药、提炼白银的汞等,也是一些金银矿去的紧俏货物。
之前已经见过的许多货物已经可以获得许多利润,这些新的东西在商人看来,就是这位总督大人对这里十分了解的证明,否则不会装着汞和炸药来这里售卖。
各方人之间各怀鬼胎,陈健也严禁船队内的人说船队要环球航行的事,逐渐让这里的商人感觉到了不安。
很快,一些走私商人的代表们就迫不及待地找到了陈健。
他们想要知道很多东西,可惜关于从何而来往哪而去的事,陈健闭口不谈,刻意营造一种神秘感。
这些消息打探不到,他们就转而谈起了自己最关心的问题。
一位商人拿着一张海图找到了陈健。
“总督先生,对于您想要和平贸易的决定我们感到十分高兴。”
“是的,和平贸易。我们对于海盗一样深恶痛绝。在我们的国家,海盗一样是要被判处绞刑的。”
商人对于陈健不怎么流利的荷兰语并不在意,对于陈健对海盗的态度却很高兴。
“总督先生,如果您想要进行贸易,恐怕王室政府是不会允许的。这显然是不合理的。您的船队十分强大,如果您有兴趣,可以派船到更南的地方。”
说到这,商人指着海图上的一处地点道:“这里靠近秘鲁总督区,如果您能在这里停泊,我们会安排小船将您船上的货物运走。”
陈健看着海图,笑道:“你是个合格的商人。这里可以避开港口的关税。”
商人急忙称赞道:“是的,总督先生。从这里靠岸,我们可以用驮马将这些货物运走。这样可以省掉百分之二十五的关税。对于这条路线,海盗们很感兴趣,我们难以承受这样的损失,所以希望您的船队可以到达那里与我们的小船进行交易。”
“这是将风险转嫁到我们公司的身上。”
“不,总督先生,没有风险。您的船队,除了本土舰队外,在这里没有海盗敢打您的主意。我们希望可以得到这条路线的专有贸易权。”
陈健笑道:“航海的风险可不止是海盗。况且据我所知,王室对于靠近海岸的船只会认为是走私船从而有扣押的权利。”
“这一点,总督先生不必担心。我们可以将每年护卫船队的出航时间送出来。只要避开护航船队,并没有船只敢于攻击您的船队。但是……对于您的货物,我们并不敢保证价格或是购买的数量。因为价格的浮动可能会很大。”
这种走私贸易正是陈健最喜欢的,对于商人提出的问题,他也给出的解答。
“关于这一点可以不必担心。在这里的东北方,是的总督辖地。那里建立了仓库,从那里到你所说的交易地点如果一切顺利,只需要二十天的时间。我们的国家很富庶也很繁华,任何货物,只要你们想要,都可以直接从仓库中装船。”
在这里建立仓库这种事,还没有任何一家贸易公司或是船队想过。一方面是西班牙人的势力强大,这里暂时没有成规模的船队和贸易公司。另一方面,大部分走私船都是碰运气,除了从非洲倒卖奴隶可以确定大赚一笔外,诸如棉布之类的大宗商品有时候也会出现赚不到多少的情况。
没有大的贸易公司,就没有那么多资本,也就不能积压那么多的货物。
虽然之前也有不少商人和陈健进行了密谈,但是迄今为止这个商人说的东西是最能打动陈健的。
要的就是绕开二道贩子,直接和本地的克里奥尔走私商人直接交流。当然如果能和总督、都督或是检审亭、教会直接搭上话送上礼,砸上钱,那就最好了。既然暂时没机会,也就只能退而求其次。
商人对于陈健说的建立仓储的消息震惊不已,明白眼前这个人背后的资本恐怕远比自己想象的要多,不是随便几艘船都有能力说建立仓储这种话的。
趁着商人还在吃惊,陈健趁热打铁道:“风险除了海盗和护卫船队,还要考虑风暴、触礁之类的事故。这也是一种风险啊。”
商人心中暗惊,生怕陈健要拒绝这种交易方式,却不想陈健又道:“不过我考虑了一下,我们可以保证在秘鲁总督区只与你们一家交易,但是我们也有自己的条件。”
刚刚的心凉到忽然的希望,让商人忍不住说道:“总督先生,什么条件?”
“一艘捕鲸船的执照。可以在新西班牙港口停靠修理、避风。贿赂的钱我们来出,并保证不会在秘鲁总督区的任何港口停靠。”
商人一愣,很快明白陈健所谓的捕鲸船到底是什么玩意。
船上不会有任何捕鲸的工具,可能连伪装都懒得做,上面装着的只有走私的货物……
第二十二章 哪都一样()
这是陈健想要打开“合法”走私的第一步。
为了这第一步,各种手段都要尝试。因为只要有了合法的第一艘可以停泊的船,剩下的那就各显本事,万事开头难。
可是商人很快给予了回绝,哪怕陈健给出了一些极大的价钱,商人仍旧表示无能为力。
陈健久谈不下,也就只好暂时搁置这件事。
对于走私贸易的份额,他很有信心,只要线路能够建立起来,货物的销量绝无问题。
南方的波托西用了不到百年的时间,从五百人不到发展到十几万人的大城市。
那里算是一个彻底的这个时代的矿业和工业城市,拥有据说此时世界一半的银产量。
大量的劳动人口是巨大的消费市场,加上西班牙在南美殖民地的一些政策,让市场极为广阔。
谈及到波托西,陈健想到了一样可能很紧俏销售前景远大的货物。
从样品中找出了一个煤油灯,演示了一番后道:“这种油灯明亮,如果在波托西销售,应该可以大赚一笔。如果你们愿意长期合作,我们可以签订一个协议。”
商人对于陈健用火柴点火很是惊奇,看到煤油灯也表示了称赞,但是却有些犹豫。
“总督先生,恕我直言,您的这种漂亮的商品并不会在矿区受到欢迎。”
陈健摇头道:“怎么可能?矿区又不是露天的,难道不需要照明?”
“总督先生,您要知道下矿采矿的很少用到自由劳工,那些劳工的薪资太高,所以都是用米达役的印第安人。”
“不管什么,都需要照明啊。”
“但是对于矿主来说,并不需要这样精致的油灯,只需要简单的灯芯草或是蜡烛就可以。”
商人想了一下,又解释道:“原来那里是白天晚上换班的制度,但是聪明的矿主发现换班就是在浪费时间。所以现在都是三人一组下矿开采,吃住和排泄都是在矿下,这样可以节省时间。每个人需要工作一支灯芯草的时间就要换班。如果用了您的油灯,还需要其余的计时装置……况且,就算不用油灯,每个人每天的定量也可以完成,那么矿主又怎么会需要这种精致的灯具呢?”
商人又道:“不过有一样货物,如果您能弄到,肯定会大受欢迎。”
“什么货物?”
陈健有些好奇,商人笑道:“奴隶,黑人奴隶。”
可能怕陈健不动心,商人连忙道:“总督先生,如今在秘鲁总督区的沿海地带,最好销售的货物就是奴隶。印第安人在波托西需要服米达役挖矿,两年前从七丁抽一变为了三丁抽一,人数越来越少。而且这些肮脏的穷鬼为了逃避徭役,会把自己的手指或是脚趾砍下来,或是逃亡。”
“所以现在秘鲁总督区的沿海一带,大量的种植园荒芜,所有的种植园主都需要大量的奴隶。如果您的船队可以带来奴隶,我可以保证您获得三倍到七倍的利润。您只需要将枪支运送到非洲,那里的酋长会来交易的……”
商人还在喋喋不休地说着,陈健打断了他的话,反问道:“所有的印第安人都需要服徭役吗?”
“不。卡西克不用,如果有‘血液净化证书’也不需要。”
听到两个奇怪的专有名词,陈健也有几分好奇,问了好久总算是弄清楚了这两个玩意到底是什么。
卡西克类似于本地乡绅,一般是当地村落有名望的印第安人酋长,被西班牙授予称号,可以作为底层管理者,不需要纳贡赋和徭役。
这个“净化血液证书”就是个印第安人的“抬籍”仪式。获得此证书的酋长后裔,可以作为二等国民,可以与土生白人名义上一个地位,甚至可以去圣马科斯大学学习。
需要由王室或是总督颁发,经过检审亭和教会同意,当然也可以花钱去买。
听到可以花钱买的时候,陈健便有些心动,如果弄到一些这种证书,有些事就要简单的多,也方便在殖民地内搞些活动。
然而商人的回答却很坚决。
“总督先生,您精通拉丁语吗?”
“不。”
“您会唱赞美诗吗?”
“不。”
“您能背诵圣经吗?”
“不。”
“所以,总督先生,这种事不是靠钱可以解决的。这是王室和教会特定颁发的,既要拥有酋长的血统,而且还要在圣马科斯大学的附属学堂学习,还要精通拉丁语,必须在出生的时候就要受洗……”
一听这么麻烦,这已经不是钱能解决的事了,便没了兴趣,讨论了一些关于商品走私的事。
等这名商人离开后,陈健又找了一些走私贩。
除了谈生意,就是询问一些西班牙殖民地的细节和制度。
每谈完一笔生意,陈健都会带一个附加条件,希望这些人可以在交易的时候携带一些西班牙的书籍。
他对神学没有兴趣,要的书籍主要是一些西班牙的法律方面的,尤其是一些王室的法令、殖民地总督法令、通用法和徭役制度之类的东西。
数日的交流,陈健也逐渐对西班牙的殖民地摸出了大概。
西班牙人在南美的很多统治方法,是个有趣的演变过程,到处透着一些陈健熟悉的影子。
在前期,在某些地方而非矿区。
对于印第安人,西班牙人用的是类似西周初期的统治方法。
西班牙国人拥有某片地区印第安人的“监护权”,称之为监护主。
监护主类似于西周时期的封地贵族,他们拥有收缴贡赋的权利,同时治下的“野民”需要为监护主服徭役。
某种程度上有些像是公田私田一样的井田制,监护主拥有的土地或是王室直辖、教会所属的土地,那些“野民”需要每年在这些公田上劳作时间。当然名义上监护主是没有土地所有权,但山高皇帝远并不会阻碍他们。
只不过发展到现在,公田也不仅仅是田地。还有建筑、矿场等等,但是本质是一样的……几首那个时代流传下来的印第安西语歌谣,若用文言文翻译一下,活脱脱就是一首后农耕时代不同作物和劳