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这一日，已是曹操发书来后第五日，孙权正于房中犯愁，忽见门外近侍道：‘主公，门外鲁……’
‘不见！’孙权吼了一句，旋即意识到不对，急又问道：‘你道是是谁在门外？’
‘回主公，是鲁子敬大人。’
‘快，快，快！’孙权急从榻上蹦起来，迫不及待：‘快将子敬请进来！’
正是鲁肃，在听闻曹操南下后，其向孙权请往荆州，先见刘备，后见关平，又与关平、简雍一同东下，回见孙权。
‘子敬，你可算是回来了。’孙权急吼吼的冲出来，而脚上，并未穿鞋，由此可见其急切之意。
‘主公。’鲁肃下拜，道：‘肃，幸不辱使命。’
孙权忙上前将鲁肃扶起，又替他拂去肩上灰尘，道：‘好啊，子敬，荆州之行，成效如何？’
关平一直在鲁肃背后，被不料孙权因为看见鲁肃太过兴奋，竟把自己忽略了，只得上前一步，微微欠身，道：‘汉右将军，新城亭侯关平，见过孙讨虏。’
‘刘皇叔部下主薄简雍，见过讨虏将军。’
孙权这才看到鲁肃背后有二人，听他报出名号，不由一怔，可很快反应过来，立即换上笑脸，道：‘久闻关将军、简主薄大名，且坐。’
四人坐定，孙权向问简雍，道：‘闻刘皇叔于江陵大战曹操，不知胜败如何？又不知皇叔帐下，尚有多少兵马。’
得了关平交代的简雍昂首挺胸，大声道：‘我主刘皇叔，收公子刘琦之众，又有各处士民不断投奔，先有三万兵马屯于江陵城中，誓与曹操一决雌雄！’
‘三万？’孙权眉头一皱，显然，他对这个数字，表示怀疑。
‘主公，肃至江陵，见皇叔兵马，军容肃整，士气高涨，且人心齐聚，三万之众，当有。’三人就是要给孙权及江东士族一个能战胜曹操的信心，当即附和道。
孙权又望向关平，对于这个曾经大败了周公瑾的对手，孙权可是不敢轻视。
关平亦沉声道：‘我部亦有兵马二万余，皆为精锐。’
孙权面色一喜，暗想：先不论真假，刘、关二家便能齐聚五万兵马，我倾江东之力，亦能征召五万壮士，那便是十万大军，就是不知曹操兵马如何，真有如他所说的八十万。
关平见孙权面色踌躇，便道：‘孙讨虏难道是担心曹操真有兵马八十万？’
孙权点点头。
关平摇头轻笑，道：‘孙讨虏，我在荆州，计算曹操兵力久矣，且听我言，曹操所率领北军，青、兖、豫三州将士为曹操主力，数量至多不过八万，收冀州袁绍降兵，亦不过八万，因而，其从北地南下兵马，最多不过十五万，而且长期征战，早已疲惫；至于新接收的蔡瑁、张允降军，也不过三四万之余，且曹操对荆州降兵吗，仍然心怀猜疑，其以以疲惫的士卒，驾驭心怀猜疑的部众，人数虽多，又有什么可以怕的呢？’
‘说得好！’关平恰说完，就见外面走进来一人，正是听到孙权征召后，急速从柴桑赶回来的周瑜。
‘公瑾，你可算回来了。’见了周瑜，孙权一喜，急上前，扯住周瑜肩膀，喜不自胜。
‘主公，且宽坐。’周瑜像安抚小弟弟一般，将孙权劝回座位，又至关平面前，面带笑容，道：‘定国方才分析曹军数量，深的我心。’周瑜这一番亲热，哪里还见在江夏被关平所败后的气急败坏，所谓气度恢弘，便是如此。
关平面上轻笑，心里却道：这本是史上你劝说孙权之言，自然深得你心了。
孙权见周瑜到来，心也稳定下来，略一思考，却又发现，即便曹军不过二十万，也据有绝大优势，亦难战胜啊，便又问道：‘即便如右将军所说，曹操兵马，最多不过二十万，然我江南四家只有兵马，却不足十万，闻那曹操善于用兵，亦难取胜啊。’
关平又站起，虽是回答孙权问题，却是盯着周瑜，缓缓道：‘其一，曹操的军队远道而来，已经疲惫，所谓强弩之末，不能穿鲁缟，我三家以逸待劳，何愁不胜；其二，北方地区的人，不善于进行水战；其三，荆州地区的民众归附曹操，只是在他军队的威逼之下，并不是心悦诚服。只要我三家齐心同力，何愁不胜！’
听关平说完，周瑜脸上则是一副深以为然的表情，其又转向孙权，道：‘右将军所言甚是，瑜却补充几点；其一，今北土未平，马超、韩遂尚在关西，为操后患；其二，现在正是严寒，曹操虽至荆州，然屯粮草之地江陵却为刘皇叔所据，其战马缺乏草料；其三，曹操部下士兵，多为江北之人，远道跋涉来到江湖地区，不服水土，必然会发生疾疫。再加上关将军所言三点，主公，您只需给我五万兵马，我提兵西进，连接关将军、刘皇叔，必能大胜曹操！’
孙权被关平、周瑜两人轮流忽悠，已经热血澎湃，信心十足，当周瑜说完，当即拍板：‘关将军，公瑾，你二人既已说到这个地步，我又怎会再去做那等不战而降的懦夫！公瑾，五万精兵一时难以集结，我与你二万人，战船、粮草及武器装备都已备齐，你和子敬、德谋率兵先行，我当继续调集人马，多运辎重、粮草，作为你的后援。你能战胜曹军，就当机立断；如果失利，就退到我这里来，我当与曹操决一胜负！’
孙权说的斩钉截铁，其虽年幼，却已露出了后来黄武大帝的峥嵘。
随着孙权正式决定，经过鲁肃苦心经营，共同抗曹的刘、关、孙联盟已经结成。
‘主公，外面张长史，秦文表大人、并程德谋将军、黄公覆将军并文物数十人求见。’
孙权冷哼一声，再不见了方才那副犹豫，道：‘着其进来！’
第224章 江陵大败（）
‘主公，方才西面探子来报，曹公大军已进抵江陵城外，刘皇叔首战惨白，损兵折将，退入江陵城，不敢再出，江陵城破，只在几日之间，而曹公水军从襄江、长江两路，同时往江夏进发，江夏关平虽勇，然立业日短，必不能阻，若是再不做决断，待曹公打到吴郡，方才投降，那便……’
‘那便得不到了封赏！’见张昭一口一个曹公叫的亲热，俨然已经把曹操当做了接下来的主子，孙权大怒，不等张昭说完，瞪眼喝断。
‘主公，非我等不卖力，与曹公对抗，万不可能有半分胜算啊，我等，也是为主公着想啊。’
‘主公，休得听这等腐儒之言，主公基业，乃是老主公并讨逆将军，披荆斩棘，历经千辛万苦打下来的，岂能轻易就拱手送人！’见张昭等人一副贪生怕死模样，性格最是暴躁、且久随孙氏资历极老的程普当即怒视张昭，语言毫不留情面。
‘程将军，我敬你久随主公，不计较你失礼之处，然你既然要打，试问，曹公八十万大军，是我江东能够抵挡的吗？’
‘放你娘的狗屁！’程普大怒，就要拔剑上前，亏得强忍住，狠狠的盯着张昭，骂道：‘你这种吃里扒外的狗东西，老子会怕那曹阿瞒！’
这话骂的狠了，孙权虽有心维护程普，但考虑到张昭的名声，还是着人将程普驱出堂外。
那张昭见有戏，正待继续劝说，却被孙权挥手打算。
‘张长史，江东基业，决不能毁在我手里，我意已决，休得在说。’
‘主公……’张昭有些倚老卖老，还想再说。
孙权霍的拔出佩剑，猛挥于案上，立断一角。
‘众将听令！任周公瑾为左都督，程德谋为右都督，丹阳都督黄公覆为先锋，以横野中郎将吕蒙、中郎将韩义公、宜春长周幼平、征虏将孙伯阳、竞威校尉陆伯言为本队，皆由左都督周公瑾节制，发兵两万，前往江夏，破曹！’
‘愿听从主公号令！’江东一众武将轰然应答，关平、周瑜、鲁肃、简雍也是高兴，只那一众文官，愁眉苦脸，想劝说，却又瞥了一眼被孙权砍下的案角，咽了口唾沫，不敢再说。
‘好了，众人退下，各去准备！’
待文武属下面色各异的退出后，孙权方才有些无力的坐在榻上，缓缓呼了口气，只盯着那断了一角的桌案怔神。
周瑜欣慰的点点头，像看弟弟一般看着孙权，轻声道：‘主公，你做的很好了，不论胜败，老主公，还有伯符，都会很满意的。’
‘但愿如此吧。’孙权自嘲似地摇摇头，道：‘那些个文人，虽没有再反对，然只要公瑾你在前线一旦受挫，其中一些人，定会趁机作祟，所以……’
‘主公。’周瑜打断孙权，信心满满，道：‘且看我成大功。’
——
与江东谈拢之后，关平与简雍，各自火速返回了江陵与江夏。
同时，江夏水师也都聚集在夏口，只待周瑜领兵前来，便可合兵一处，迎击东下的曹操水师。
曹操围住江陵，日夜攻打，刘备日渐支撑不住，已经派了几拨人往江夏求援，为了避免刘备部被曹操全歼，从而造成局势失控，建安八年十一月末，关平率军万余，以麴义先登营二千兵马为先锋，颜良率千余骑兵护卫左翼，文丑率千余骑兵护卫右翼，关平自领魏延部、张颌部，六千余人，开拔前往江陵，救援刘备，如果能在江陵即大败曹操自然最好，但若想在陆上，依靠步骑大败曹操，基本上不可能，因而，关平的目标，只是顺利将将领城的两万刘军及城内的大批物资接应回来即可。
能做到这点，便已是大胜。
而此时，关羽率领六千余水师屯在襄阳渡口汉津，遥相呼应不远处的江陵城，为避免关羽水师处于孤军作战的局面，关平令蒋钦率水师五千北上，或助关羽，或接应其撤往夏口。
在派遣曹洪强攻江陵半月无果后，因为陆上障碍未出，水上舟师也不能在缺乏陆上救援的情况下孤军猛进，所以，曹操三路大军，便都被江陵一城卡住不能动。
曹操用兵，向来讲究气势如虹，气势这东西，一而再，再而三，三而竭，久攻江陵不下，荆州那些新降之军，难免会产生某些想法，这是曹操万万不远看到的。
为表重视，为表势要拔取江陵的决心，曹操从襄阳亲至襄阳前线，又加派徐晃一部，日夜猛攻江陵。
关平援军西进的消息，早就放在了曹操的桌案上，这位雄心壮志的曹孟德，竟是轻叹了口气。
刘玄德，关定国，这些曾经可都是在我的掌握之中啊，若是趁早去除了，那有的今日如此麻烦。
曹公自不会是那种只会自哀自怨的庸人，为了避免关平部与城内刘备军里应外合，曹操立即派遣徐晃引兵万余，前往迎敌。
于江陵城西三十里处，徐晃部与关平先锋麴义部相遇；徐晃不但善于断人粮道，也同样善于使用骑兵，其见关平前部竟是清一色的步兵，不由大喜，当即亲率骑兵，扑杀过去。
可麴义之先登营，若是让它与骑兵打，那还胜负未可知，但若是让先登营对付骑兵，这支在幽州，对抗公孙瓒多年的劲旅，可是相当的得心应手。
麴义首先令众人皆伏于地上，前方刀楯兵，以圆楯遮住身体，单手持刀，漠然看着前方急冲而来的骑兵，躲避着曹军骑兵的骑射。
待徐晃指挥骑兵冲到刀楯兵前方时，麴义一声令下，刀楯兵皆猛�